История начинается в октябре 1492 года во время встречи герцога Лодовико Моро с племянником Джованни Сфорца. Герцог Пезаро с удивлением узнает о том, что должен жениться. Невесте нет пока и тринадцати лет, к тому же она - дочь новоиспеченного понтифика Лукреция Борджиа. Джованни пытается сопротивляться, но ему быстро напоминают о том, что у него недостаточно возможностей, чтобы не прислушиваться к просьбам родственников. Жизнь вынуждает человека ко множеству добровольных поступков. Октябрь 1492. Милан

Венчание состоялось, но не консумация. Хитрый Родриго не позволяет свершиться браку, отговариваясь юностью Лукреции. Сфорца предчувствуют интригу. На Джованни давят родственники и чувство собственности, но Адриана де Мила строго бережет молодую. Однако, как выясняется, не один Джованни недоволен сложившейся ситуацией, его жена тоже не в восторге от происходящего. Дочка великого интригана проявляет способности к интригам и проводит в жизнь собственную, обводя Адриану вокруг пальца и тем самым становясь по-настоящему женой своему мужу. Джованни доволен в том числе и тем, что Лукреция решила быть его женой, а не верной дочерью своего отца.  Искушающие права и соблазнительные обязанности. 12.09.1493. Рим Хитрость Лукреции чуть не стоила Адриане де Мила доверия Родриго Борджиа. Хитрость обхитрённого. 14.09.1493. Рим

Не только Лукреция выходит замуж, но и ее брат, Хуан Гандийский тоже обзаводится семьей, для чего ему приходится уехать в Испанию. Брат и сестра вступают в переписку, и расстояние не становится помехой к тому, чтобы дружба, привязанность и потребность друг в друге только росли. В некотором смысле удаленность и связь посредством письма только прокладывают дорогу особенной откровенности. Хуан удивляется тому, как на его глазах вчерашняя девочка превращается во взрослую женщину, а Лукреция понимает, что может поделиться с ним всем, о чем предпочитает молчать с другими. Чувства, расстояние, свеча и ветер. Италия - Испания, 1493 - 1494

Подпись автора

Духовность женщины - телесна, а тело - дьявольски духовно
Женщина с колыбели чей-нибудь смертный грех

Хуан Борджиа ночью решает навестить свою сестру (и без всяких осознанных неприличных намерений), не зная, что она отбыла во дворец Санта-Мария-ин-Портико. В комнатах Лукреции осталась только одна из ее дам, Оттавия. Не зная, чем себя занять, Оттавия надевает платье Лукреции и маску. У Оттавии есть талант: она умеет очень точно изображать других людей, и теперь показывает Хуану его собственную сестру. Делает это, чтобы насмешить его, уверенная, что он понял розыгрыш, и слегка заигрывает с ним. Хуан, вероятно, видит то, о чем давно мечтал, и позволяет себя обмануть. Бурная любовная сцена заканчивается чудовищным разоблачением. Оттавия узнала секрет Хуана и, в обмен на жизнь, соглашается выполнить любую его просьбу (зачем она ему понадобилась, в сюжете Как травят кардиналов в Риме). Для Хуана это случай означает нарушение последней границы. За чужие ошибки отвечает тот, кого меньше жалко 03.01.1495. Рим

За завтраком у его святейшества собирается вся семья. Главная новость - утверждение в своих правах новой фаворитки. Санчия, поощряемая самим понтификом, расхваливает своего брата, что веселит Хуана и злит Лукрецию. Сам того не замечая, Джоффре подыгрывает жене. Любовь и голод правят миром. 03.01.1495. Рим

Лукреция собирается в путь, а Хуан узнает о том, что она провела прошедшую ночь в Санта-Мария-ин-Портико, и приходит к сестре выразить свое недовольство. Разговор получается напряженным. Лукреция утверждается в необходимости для мужа бегства и ведет с братом полный полуправды разговор. Ему кажется, что он взял с нее обещание не покидать замка. Между братом и сестрой пробегают искры все большей яркости. Для него все понятно и очевидна взаимность, для Лукреции даже то, что происходит с ней, пока скрыто. В разговоре каждый молчит о своем. 03.01.1495. Рим

Пришло время побега. Лукреция, чтобы провести время до него, посещает Маскарад, где затевает с Санчией забавный розыгрыш. Обе они понимают, что между ними много общего, как будто они и правда сестры. Лукреция мучается сомнениями, но все-таки уверена в правильности решения бежать. Она уходит в свои комнаты, чтобы поменяться одеждой с Оттавией. Той надлежит вернуться на Маскарад, изображая присутствие герцогини Пезаро, в то время как настоящая Лукреция сбежит из замка. Впрочем, у Оттавии свои планы (подробнее о них в сюжете Женщина французского капитана. История первая) Переодевшись, она не идет в зал к гостям Маскарада, а сбегает вместо Лукреции.В тонком расчете камнем преткновения становится чужая хитрость 03-04.01.1495. Рим).

Джованни Сфорца и Лукреция понимают, что их побег сорвался, но пока точно не уверены, что срыв - дело рук Оттавии, и за ней не стоит никто посильнее. Лукреция остается в своей комнате, а герцог уходит на маскарад, чтобы постараться что-нибудь выяснить. С этого момента начинается череда случайных совпадений, у которых оказываются неприятные и счастливые последствия. К Лукреции приходит Хуан, но она, занятая тем, чтобы найти подходящее платье для маскарада (в настоящем сбежала Оттавия) не понимает, что в соседней комнате вместо Джованни Сфорца уже давно Джованни Борджиа. Возвращаясь, она беспечно говорит о побеге, об Оттавии и сорванных планах. И лишь услышав за спиной возглас брата, понимает, к кому обращалась. Сцена получается бурной и эмоциональной. Хуан потрясен тем, что сестра лгала, Лукреция пытается объясниться. В гневе Хуан уходит, и вовремя: в комнате сразу объявляется герцог Пезаро. Теперь выбора уже нет: Джованни Сфорца надо бежать одному. Он уходит потайным ходом. Лукреция обещает последовать за ним, как только получится. Лукреция счастлива, что Джани удалось бежать, и несчастна, что им пришлось расстаться. Впрочем, вовремя подоспевшая Санчия (все вообще в этом эпизоде появляются невероятно вовремя) находит слова утешения. Кривые зеркала. 03-04.01.1495. Рим

Подпись автора

Духовность женщины - телесна, а тело - дьявольски духовно
Женщина с колыбели чей-нибудь смертный грех