Может, у вдовы Челии причины пристального внимания Лодовико Моро и вызвали бы недоумение (хотя и вряд ли, вдова же, а не девица), зато объяснять их куртизанке Рондине было совсем необязательно.
- Я понимаю, мессер, - сжавшись в комок, ответила "вдова".
Она хотела, чтобы собеседник убедился, как она смущена при одной мысли о том, что может таиться за интересом миланского герцога. Наконец, решив, что достаточно выразила женскую скромность, Рондине подняла голову, но тут же об этом пожалела. Крепко сжимая ладони, она сумела бы спрятать задрожавшие руки, а опыт куртизанки стал бы подспорьем ее актерской игре, вот только скрыть внезапную бледность - никому не под силу. А в том, что кровь отхлынула от ее щек, Ласточка не сомневалась. Голова закружилась и, чтобы не упасть, она вынуждена была опереться на руку Баланти.

Оказывается, все это время она ходила по натянутой над пропастью веревке. Совсем как балаганный канатоходец, с той лишь разницей, что тот рисковал гораздо меньше - он всего лишь потешал толпу и в случае неудачи его бы просто забросали тухлыми яйцами, она же лгала в лицу герцогу. Иной проступок - иные последствия.

Асканио Сфорца - вот тот человек, который смог бы ее разоблачить. Каково могло бы быть его удивление, если бы куртизанку, которая сидела почти рядом с ним на пиру у понтифика, вдруг представили как честную вдову. Конечно, он мог бы ее не узнать, но ведь мог и запомнить. Или вспомнить позже.

Ласточка выдавила из себя улыбку. Она приняла твердое решение - и кончика носа не показывать в градарском замке, поэтому теперь становилось не так уж и важно, к какому дому она приведет своего провожатого. К тому же, при известном везении она могла бы объяснить и внезапную дурноту. Решение найдено и на лицо куртизанки вернулись краски. Она перестала облокачиваться на Баланти и отступила на шаг.

- Как я могла быть такой беспечной, хотя Его светлость мне только сегодня объяснил! - воскликнула она и поторопилась с объяснением. - Ведь родственники моего покойного мужа могли проследить, куда я поехала, и для них того, что меня сопровождает мужчина, будет вполне достаточно для того, чтобы окончательно выгнать меня на улицу. При одной мысли об этом мне становится плохо. Мессер Лодовико, прошу вас, дальше мне лучше пойти одной. Не могу же я оглядываться на каждую тень.

Отредактировано Рондине (05-02-2015 17:12:48)

Подпись автора

Я - куртизанка
И в этом вся моя жизнь

Скрыть облегчение оказалось не менее сложно.
- Нет, мессер, мы почти уже дошли, - с благодарностью куда большей за сговорчивость, чем за заботу, ответила Ласточка.
Она довольно неопределенно указала в сторону маленькой улочки, где и на самом деле располагалось их убежище. Напоследок она еще раз улыбнулась и, едва сдерживаясь, чтобы не прибавить шаг, пошла в сторону довольно тихой таверны - одной из тех, что были переполнены проживающими постояльцами, но чьи хозяева рады зашедшим просто перекусить гостям.
Несмотря на весь соблазн, куртизанка не оглядывалась, потому не знала, смотрит ли ей вслед Баланти. Если ушел, хуже не будет, если же решил проводить хотя бы взглядом, то пусть убедится в месте, где остановилась Челия Ланца.

На пороге ее встретил сам хозяин. Дела в его заведении шли достаточно хорошо, но, наметанным взглядом оценив недешевый наряд женщины, он с готовностью распахнул дверь. С такой можно содрать втридорога за вчерашний окорок и не самое лучшее вино. Одинокая женщина не будет скандалить.

Отредактировано Рондине (06-02-2015 13:23:12)

Подпись автора

Я - куртизанка
И в этом вся моя жизнь

Герцог Пезаро только делал вид, что занят, на самом же деле он вновь и вновь вспоминал события минувшей ночи. Пусть другие занимаются политикой, а он будет думать о своей семье. Хотя... Разве их союз с Лукрецией не был политическим?
"Раньше" - поправил он себя не без некоторого самодовольства.
Пройдет совсем немного времени и все пойдет иначе. Совсем иначе. В Градаре он не просто зять понтифика, а герцог Пезаро. Сфорца усмехнулся - здесь он прежде всего правитель, а уже потом муж Лукреции Борджиа.

Приход Баланти отвлек Джованни от его далеко идущих планов. Сначала он подумал, что приятель слишком внимательно отнесся к словам ревнивой женщины, но чем дольше вслушивался, тем серьезнее становился.
- Что я бы подумал? - переспросил он. - Сейчас я скажу, что я думаю. Я думаю, что, возможно, ты сегодня раскрыл заговор.
Джованни задумался. Да, он обещал молчать, но после рассказа Баланти не имело смысла скрывать тайну.
- По крайней мере, я не исключаю этого, - и, понизив голос, рассказал другу о возникших у кардинала Сфорца и Лодовико Моро подозрениях.
- Я с самого начала считал, что предателя нужно искать ближе к Милану, теперь же я в этом уверен, - заключил он и с некоторым изумлением добавил. - Странно только, что если это действительно так, раскрыть заговор помогла женская ревность.

Отредактировано Джованни Сфорца (10-02-2015 13:31:59)

Подпись автора

Герцог Пезаро
Когда очевидцы молчат, рождаются легенды

Сфорца заметил досаду во взгляде друга только потому, что и сам был бы уязвлен проявлением недоверия, но Лодовико мудро промолчал, потому и сам герцог сделал вид, что ничего особенного не произошло. В конце концов, политика - есть политика, из-за столкновения интересов рвутся не только дружеские, но и родственные связи. Джованни негромко хмыкнул, он вполне допускал мысль, что "Иуда" немногим дальше от герцога Милана, чем тот же Баланти от герцога Пезаро.

- Кто же знает? Хотя и на самом деле - что они делали на дороге, ведущей от Неаполя? - пожал плечами. - Но мне понравилась твоя идея. Конечно, совсем необязательно, что привел ее в замок именно предатель - тут цепочка может быть длиннее, но иногда достаточно ухватить за самый конец нити, чтобы размотать клубок.
Он подошел и по-дружески приобнял Лодовико за плечи; пусть тот сделал вид, что ничего не заметил, но Джованни не хотелось бы, чтобы от обиды остался даже малейший остаток.
- Ты знаешь, Его преосвященство был очень плох. Мне кажется, он и держался ровно до тех пор, пока не рассказал о происшествии. Он не вдавался в подробности, сказал самое необходимое, потому мог что-то и упустить. Но на самом-то деле я не вижу никаких препятствий тому, чтобы не задать ему твой вопрос напрямую.

Отредактировано Джованни Сфорца (12-02-2015 12:34:47)

Подпись автора

Герцог Пезаро
Когда очевидцы молчат, рождаются легенды