Известие о скором прибытии мадам де ла Рош барону д'Аллегру не нравилось. Не так, как Вильфору. Визит как будто нарушал правильный ход вещей, вносил непорядок и путаницу. Матери лейтенанта, как и его невесте, полагалось быть в другом месте, уж точно не там, где сам он находился. Теперь они будут в Потенце, и как быть со всем этим понятным узором, составленным самим бароном, лейтенантом, сестрами Фальконе, семьей коменданта и всем графским дворцом? Ему придется измениться, причем - не в обиду Вильфору - не в лучшую сторону. Приятное чувство умиротворения, которое дарил замок Потенцы, и куда барону д'Аллегру уже нравилось возвращаться после поездок, грозилось быть разрушенным.
Ив злился, но Вильфору, понятно, было хуже. Его-то порядок нарушался еще сильнее. Сам Ив женился в двадцать лет и был влюблен, как только можно было в том возрасте. Много позже он понял, что его собственное желание родилось, благодаря простенькой придворной и родственной интриге, но не был этим открытием разочарован. Оно скорее позабавило его. Но и браков, заключение которых было для мужчины не очень вовремя, видел достаточно. Способы их отдалить бывали настолько же изощренными, насколько и бесплодными. И приезд мадам де ла Рош был лишним тому подтверждением. Вильфору давно не двадцать, и тем хуже для него.
- Две недели не так мало, чтобы взять от них как можно больше и свыкнуться с неизбежным.
Сказано было невпопад, если смотреть формально, но Ив был уверен, что Ги прекрасно его понял.

Подпись автора

Анкета персонажа
В жизни надо уметь делать две вещи: брать то, что хочется, и отказываться от того, что не нужно.

"Да ты ей вообще ничего не скажешь", - понимающе усмехнулся про себя Ив. - "Может, просто и не успеешь".
- Сандра от меня ничего не узнает, можешь уж быть уверен, - просьба Вильфора была лишней, но Ив напоминать об этом не стал. - Спешить не стоит. Зачем прекращать хорошее раньше времени?
Хорошее отношение капитана д'Аллегра к Даниэле Фальконе заканчивалось там, где ее вложения в хорошее настроение и довольство жизнью Вильфора грозило закончиться, а вот непредсказуемое плохое - начаться. Женитьба любовника в одночасье превратит свободную в своих чувствах вдову в уязвленную женщину. Расстроить свадьбу она не сможет, но попортить и отравить многое - да. Барон даже подумал, а не стоит ли поискать содействия графа Потенцы? Не сможет ли он устроить так, чтобы возможная возмутительница спокойствия оказалась подальше от города или хотя бы замка к тому времени, как здесь окажутся обе мадам де ла Рош? Странная идея, но надо все-таки будет потом к ней вернуться.
- Все это не так страшно, как тебе кажется, - Ив ободряюще похлопал друга по плечу. - Не знаю, как ты, а я, пожалуй, пойду к себе. Мне надо кое-что обдумать как следует.

Подпись автора

Анкета персонажа
В жизни надо уметь делать две вещи: брать то, что хочется, и отказываться от того, что не нужно.

Пусть мадонна Лаура и была из тех, чье появление способно внушить опасение и к кому никто не питает истинной любви и сильной привязанности, зато никто и не сомневался отчего-то в ее праве находиться везде, где ей заблагорассудится. Даже Мария Кваттроки, комендантша, не удивлялась, если видела ее рядом с комнатой, хранящей запасы граппы. Что уже говорить о других?
С той же легкостью, с какой мадонна Лаура входила везде, она освоилась и в том крыле, где поселились сестры Фальконе. У нее было такое право, ведь ее связывало нечто вроде дружбы с мадонной Розанджелой. Чаще всего Лаура появлялась у почтенной дамы к вечеру, когда наставало время обеда, и забирала вздыхающую тетку сестер к себе, где угощала вином или глотком граппы, выслушивала ее сетования и снабжала рассказами, небылицами и легендами, которые хранила в памяти великое множество.
Вот и сегодня мадонна Розанджела провела вечер у Лауры и собиралась заночевать у нее, чего никак не могла сделать без любимого покрывала, за которым Лаура вызвалась сходить.
Она как раз направлялась обратно, неся в вытянутых руках аккуратно сложенную вещь, когда дверь, ведущая в крыло, раскрылась, впуская лейтенанта де Вильфора.
Лаура остановилась, замерев, как будто испугалась, хотя лицо ее не выражало ни страха, ни волнения, ни даже простого человеческого интереса. Она спокойно смотрела на француза, как будто тот вышел вот только что и вернулся, как и было договорено.
- Доброй ночи, - Лаура вежливо наклонила голову. - Вы сегодня припозднились.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- У графа де Потенца? - Лаура задумалась, глядя, как обычно, за правое плечо собеседника.
Казалось, она задумалась, услышав это имя, как будто помнила, что оно должно ей о чем-то напоминать, но не могла вспомнить, о чем. Некоторое время она так и стояла, забыв о Вильфоре, которому было бы весьма затруднительно обойти Лауру, не задев ее плечом.
- Обедали, - наконец, сказала она, как будто это слово все объясняло и совершенно ее успокаивало. - Хорошо... здесь сегодня не обедают...
Вопроса лейтенанта Лаура как будто тоже не услышала, хотя ее слова и можно было принять за ответ:
- Это для мадонны Розанджелы, - она протянула Вильфору покрывало, как будто предлагала его забрать. - Ей лучше спится в моей комнате. А вы... хорошо, что вы пришли... надо приходить, пока можно, не правда ли?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Конечно, - мадонна Лаура подвинулась с таким видом, словно уже битый час уговаривала Вильфора пройти, а он отнекивался.
Она явно не собиралась ни во что вмешиваться или мешать, но и тактичность проявить не спешила. Повернувшись, она внимательно смотрела за тем, как Вильфор уходит, словно была уверена, что он сейчас споткнется или увидит что-то ужасное. Когда же затылок виконта потонул в темноте и остались одни шаги, Лаура вздохнула, пожала плечами и продолжила свой путь, лежащий в другую сторону.
- Не будет тут добра, - сообщила она кому-то.
Сказала без злобы и насмешки, а просто как нечто само собой разумеющееся, о чем и говорить-то необязательно.

Отредактировано Лаура де Гевара (21-09-2023 18:41:02)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Сестры Фальконе проводили вечер в гостиной, где часто обедали, принимали французов, и где Даниэла уже привыкла вести переписку у большого бюро, заваленного теперь бумагами так, будто принадлежало управляющему обширных владений.
Сейчас было самое время поздней трапезы вдвоем и уютных ночных разговоров. Ставни были неплотно закрыты, и сквозь щель между ними пробивался свет поздних огней, освещающих двор замка, оставляя на полу тревожную оранжевую полосу. Горели четыре свечи, в пламени которых переливалось цветное стекло бокалов с черно-красным вином. Пили вино, ели сыр, молодой с кислинкой виноград и спелый сладкий инжир, сочащийся липким соком.
В таком антураже хорошо рассказывать страшные истории, но сестрам Фальконе было очевидно не до них.

Даниэла делилась тем, что делала ту часть дня, которую провела в одиночестве. Она рассказала о том, что написала отцу и брату Эдмондо. И даже невестке Марселе. И даже Женевьеве. Отчасти потому, что давно хотела сама, но сомневалась, а отчасти по совету тетки Беатриче (точнее, теперь сестры Марии), постоянно напоминающей, что всякие связи стоит поддерживать. И намекающей, что каждое письмо всегда - солнечный луч, от которого растает хотя бы одна из льдинок, сковывающих сердце. И еще рассказала, что написала некой мадонне Леттере, живущей в Неаполе и обладающей там определенным влиянием. Старшая дочь этой женщины недавно приняла постриг в монастыре, где сестра Мария приняла ее под свое покровительство, и мадонна Леттера считала себя несколько обязанной патронессе своей дочери.
- Представь себе, я уже получила от нее ответ! Хочешь прочитать? Мне кажется, эта мадонна Леттера ужасно любопытная женщина.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Я бы не сказала, что она решила побаловать меня сплетнями, скорее уж она пытается вызнать что-то новенькое для себя, - засмеялась Даниэла, - вот сама посуди.
Она подошла к заваленному бумагами бюро. Свет от зажженный свечей в его угол у окна почти не доходил, и бюро было похоже на диковинного зверя, спрятавшегося в темноте. И все-таки Даниэла нашла нужную бумагу сразу же, как будто та прыгнула ей в руки сама, и вернулась к столу.
- Вот здесь... "что касается вашей тетушки, дорогая моя Даниэла, то она отзывается о вас с такой нежностью и доверием, что я и сама уже почти полюбила вас и хочу заверить, что во мне вы всегда найдете подругу, готовую выслушать ваши горести, осушить ваши слезы и принять любую исповедь...". Как ты думаешь, Сандра, что можно сказать о том, кто готов "принять любую исповедь"?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Нет, я не собираюсь исповедаться, - поспешила успокоить Даниэла сестру. - Но я намерена подстегнуть ее любопытство. Уверена, что эта мадонна Леттера будет очень хорошо ко мне относиться, если очень захочет лично со мной встретиться и все разузнать.
Даниэла состроила смешную физиономию и весело рассмеялась.
- Сестра Мария очень хорошо ко мне относится и считает, что я могу выйти замуж второй раз. И что для этого мне лучше перебраться в Неаполь, тем более что у меня есть возможности поселиться там. Мадонна Леттера может мне помочь не чувствовать себя одиноко в большом городе. Я согласна с сестрой Марией полностью. Я поддержу любопытство этой дамы и потом даже не оставлю ее разочарованной, хотя откровенничать буду больше не о себе. Можно подумать, я не знаю других интересных историй, - Даниэла пожала плечами, аккуратно складывая письмо. - О себе же я ограничусь рассказами о мужской немощи моего бедного мужа, оставившего меня вдовой. Я уже придумала, как говорить о ней грустно и весело одновременно.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Даниэла всегда ждала прихода виконта не так, как ожидала появления барона ее сестра. В отличие от Сандры, она опасалась слишком сильно ждать. Ее привязанность к Гийому росла. Это было приятно. Впервые ее увлеченность кем-то приводила не к торопливым свиданиям с постоянной опасностью разоблачения. Впервые можно было не торопить время и не радоваться, что уже время расставания, а ее с любовником никто не застукал. Как ни смешно, но Даниэла впервые и разглядеть-то смогла, как выглядит обнаженный мужчина, по-настоящему вот только теперь. Неторопливость и время стали лучшими помощниками.
И все-таки иногда Даниэла чувствовала подспудную глухую тревогу. Влюбленность - не только удовольствие, но и слабость, с которой можно стать уязвимой.
Даниэла не хотела чувствовать себя обманутой, если вечернее ожидание окажется напрасным, и поэтому всегда чем-то занимала себя. Например, болтовней с сестрой, чтением или написанием писем. Развлечений в замке было не так много, и Даниэла обещала стать для многих одной из самых аккуратных и многословных корреспонденток.
Приход Вильфора был потому и приятным и неожиданным.
- Виконт, добрый вечер, - Даниэла сложила письмо мадонны Леттеры и вернула его на бюро. - Садитесь к нам, я налью вам вина.
Наполнив бокал, Даниэла положила на ладонь крупный инжир и продемонстрировала его:
- Хотите, я разрежу его для вас? Они сладкие, как мед, и сочатся соком.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия