Ив видел все, и ему не нужно было делать вид, что он чего-то не замечает. Да, Сандра была похожа если не на куртизанку, то на ту, которая готова принять на себя судьбу куртизанки и которая не будет тяготиться своей ролью. Ив это ценил. Если бы Сандра плакала и страдала от того, кем стала, переживала перемену своей участи и - тем более - пыталась бы возлагать в том вину на барона д'Аллегра, он бы мгновенно от нее отказался. Легкое же чувство вины, внушаемое ее безмятежностью и полным согласием, было хорошей приправой к его отношению и служило привязанности, чего сам он не видел.
Сандра была дорога ему, и своим наивным счастьем - тоже.
Все-таки полностью сломать все правила вежливости в этот вечер Ив счел невозможным. Он так и не дотронулся до Сандры, пока они обедали, и даже под столом, чего так опасалась ее сестра Даниэла. Сдержанность не доставляла ему неудобств, ведь была собственным выбором, а не вынужденным внешним ограничением.
Но кое-что Ив все-таки нарушил.
Обед подходил к концу. Еда заканчивалось, бокалы вновь опустели, в разговоре все сложнее было найти нить. Все уже были готовы к тому, чтобы подняться и разойтись, но никто не готов был это сделать первым. Как и никто, вероятно, не мог решить окончательно, как все должно было выглядеть. Стоит ли, следуя всем правилам приличий даже находясь среди тех, кто все знает, разойтись из гостиной? А мужчинам спуститься к себе, чтобы потом прокрасться обратно поодиночке? Представив себе эту картину, Ив решил, что это смешно. И, когда в разговоре повисла очередная пауза - особенно длинная и утомительная - поднялся.
- Благодарю всех за прекрасно проведенное время. Мадонна Даниэла, вы любому вечеру добавите приятности, Гийом... - Ив многозначительно посмотрел на друга и повернулся к любовнице:
- Сандра... по-моему, пришло время проводить тебя к себе, - он не предложил ей руку так, чтобы она могла опереться, а протянул ее, чтобы взять за руку.
- Подпись автора
Анкета персонажа
В жизни надо уметь делать две вещи: брать то, что хочется, и отказываться от того, что не нужно.