Гнев Александра VI до сегодняшнего дня сдерживался им не только пред лицом чужих, но и когда рядом оставались только свои. Однако вспышка, которая только что произошла на глазах Гасета, была воспринята им так, как должен быть встречен истинным христианином Судный день. Может быть, и с трепетом, но без всякого удивления.
Прошло не так мало дней, как франки вступили в Рим, а римляне их уже успели возненавидеть так горячо, что король Карл мог бы гордиться: мало чьи подданные сумели бы быстрее завоевывать такие сильные по накалу и искренности чувства. Они вызывали не только нелюбовь, но и равное по размеру изумление. Казалось, в Вечном городе появились не братья по вере, а незнакомые с благой вестью варвары. Рим со страхом ожидал, когда же наступит предел бесчинству, и постоянно обманывался в надеждах.
А вот Франсеск не обманывался. После известиях о резне в Раппало и грабежах в монастырях, потрясших его по-настоящему и до глубины души, Гасет уже не удивлялся и тем более не ждал, что все вдруг прекратится. Франки оказались сущими дикарями или неразумными детьми, и их развлечения в Сикстинской капелле были только лишним тому подтверждением. Вопрос «доколе?» Франсеску представлялся праздным, ибо ответ ему был очевиден: дети ведут себя неразумно, пока их не взять за ухо, не выпороть или не выставить за дверь родительской любви. И если первый или второй пути были сейчас невозможны, потому что «детки» были значительно выше, сильнее и лучше вооружены, то для отлучения, по мнению каноника из Толедо, уже давно настало время, а долгое равнодушие все только портило.
Но сегодня, кажется, и чаша терпения Александра оказалась переполнена. Франсеск не знал, что именно было в переданной его патрону записке, но, судя по реакции, последняя капля, переполнившая глубокий сосуд, упала только что.
И Франсеск подумал об этом с удовлетворением.
Он считал, что давно пора.
Гийом де Бриссоне, даром что был священником, был один-в-один, как и остальные его соплеменники – самоуверенным. Кажется, если бы ему сказали требовать от понтифика прилюдного отречения, он бы и не подумал смутиться.
Ничего, вот и смутился.
От вида растерянного посланника короля Карла можно было получать удовольствие. Незлое – для такого Франсеск Гасет был слишком мало подвержен страстям – а утонченное, свойственное истинным философам – от очередного подтверждения, что твои ожидания оказались правильными.
- Не думаю, что его святейшество будут сегодня продолжать разговор, - с уверенностью ответил он на незаданный вопрос дипломата.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Растерянность вопроса Брисонне почти позабавила Гасета. В другое время он бы даже нашел ее в чем-то трогательной, но только если бы перед ним был не епископ, служивший посланником французского короля, а дело бы не происходило в Апостольском дворце, который можно было без всякого стеснения назвать сейчас захваченным. Дополнительные обстоятельства, пожалуй, не прибавляли забавности, а были способны любую трогательность сделать зловещей.
"Ваше его высочество слишком юн и горяч. Силу следует демонстрировать небольшими порциями, а не сваливать ее на голову возможного - даже не настоящего еще! - противника сразу, целиком и со всей дури", - подумал про себя Гасет. Произносить это вслух было бессмысленно. Во-первых, поучения злят всегда. Во-вторых, Брисонне и сам все это наверняка знает, поэтому прямолинейность не оценит тем более.
Ходили слухи, что Карл Валуа не хотел допускать произвол и грабеж в Риме, но так ли это, было еще неизвестно.
- В Риме может начаться голод, - кивнул Франсеск. - А голодная толпа гораздо хуже, чем злая армия. От нее столько сложностей. К тому же сейчас, боюсь, никто не поверит, что козни рук кого-нибудь из италийцев. Зачем, если рядом чужаки?
Задав этот в высшей степени философский вопрос, Франсеск позволил себе длинную паузу.
- Его высочество собирается вступить в Рим? Вы называете его старшим сыном церкви, а говорите о нем как о завоевателе, - с мнимым удивлением добавил Гасет.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- У кардинала делла Ровере большие планы. На удивление большие планы, - по виду Гасета можно было подумать, что он действительно сильно удивлен, и только. - Его желание пойти наперекор всему все чаще похоже на еретическое. Да, все чаще.
Про себя Франсеск подумал, что Гиппократ, без сомнения, отнес бы Джулиано к непревзойденным холерикам, чьи страстные порывы способны преодолеть и время и пространство. Во всяком случае, возраст неуемного кардинала над ними точно не имел никакой власти.
- Я бы удивился, если бы его высочество не отнесся к ним именно так, как и заслуживают сомнения в том, что в избрании его святейшества не было воли Господа нашего.
Француз стелил мягко и вкрадчиво, как и полагается священнику, но за словами почтительных заверений стояли обычные угрозы, не лучше тех, которыми обычно не брезговали люди войны. Гасет понимал осторожность понтифика, которая не позволяла ему раньше высказать свое недовольство и попытаться оказать сопротивление слабыми силами римлян многажды превосходящего их по всему арьергарду франков. Но теперь та же осторожность начинала все сильнее требовать обратного. Можно улыбаться, когда тебя чуть теснят, но не когда тебя настойчиво загоняют в угол. Терпеть почти прямые оскорбления, непочтение и издевательскую демонстрацию силы - это поставить себя в гораздо более уязвимое положение. И тогда франкам уже вообще не нужно будет выказывать никакого уважения к Святому престолу.
- Ваш король хочет обратиться к его святейшеству, как сын Святой церкви к его главе. Так пусть же он так и сделает. Пусть он прекратит резню и грабеж. Это несложно для короля по праву. Боюсь, его святейшество приемлет только такой порядок, а не наоборот.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

"Так вот что было передано в записке", - подумал Гасет, услышав о заверениях франкского капитана. - "Неудивительно, что Родриго пришел в бешенство".
О понтифике он подумал именно "Родриго". Франсеск Гасет, знавший понтифика с ранней юности, четко знал, что между "Родриго" и "Александром VI" есть определенная граница. По его мнению, теперь французы умудрились ошибиться с обоими. Не стоило нагло покушаться на женщину, принадлежавшую Родриго. И так рьяно диктовать условия Александру VI.
Если Брисонне презирал всех итальянцев, то в Гасете, пусть и принадлежавшим к каталанам, он нашел полную взаимность. Франсеск мог бы с определенным скепсисом и иронией пройтись и по коренным жителям итальянского сапога, но франки по сравнению с ними были просто дикарями. И если в деле войны это приносило свои сладкие плоды, то вот в деле дипломатии все обстояло гораздо хуже. Даже если переговоры вел не облаченный в доспехи, а носящий сутану. Король Карл решил показать, что загнал понтифика в угол. Что же, какой-нибудь другой папа, может, и стал бы ему угодливо поддакивать, но Александр VI не для того тянулся к тиаре, чтобы оказаться в подчинении у одного из королей. И даже если бы он, Франсеск Гасет, был бы с ним в том не согласен, то вряд ли бы смог на него повлиять. Желающий стоять выше других властителей не только в деле духовной власти, но и когда речь идет о земных владениях, сидя не престоле, не жаждет чувствовать на своих плечах бремя престола более высокого.
Только вот нужно ли все это объяснять Брисонне? Он уже попытался намекнуть, но тот лишь настаивает еще сильнее. Что же, тогда франки поймут это чуть позже. Маленькая, но тактическая выгода.
- Я вас понял, - с готовностью человека, стремящегося согласиться и даже попробовать повлиять на своего патрона, поспешил заверить епископа Гасет.
Он улыбался одновременно хитро, будто вступал в заговор, и добродушно, как новому другу.
- Я передам его святейшеству про великие испытания, выпавшие на долю его высочества.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Я все передам его святейшеству, - выслушав Бриссоне, пообещал Гасет, склонив голову в знак готовности согласиться со своим собеседником целиком и полностью.
Про себя он назвал епископа, а так же того, кто стоял за ним, ровно как и всех франков, пришедших в Рим, готовящихся вступить в него и оставшихся дома, одним емким словом, которое те могли бы счесть оскорбительным, но которое очень подходило им, коли уж они играли роль детей, решивших демонстрировать послушание, а значит и смирение и готовность выслушать все, что о них думают старшие.
Когда звуки шагов Бриссоне и его сопровождающих стихли, Гасет огляделся вокруг, нахмурился и отправился на поиски понтифика. Дети, родившиеся в Риме, мало чем отличались от тех, что пришли из-за Альп, поэтому в Апостольском дворце было непривычно голо. Комнаты были пусты, тяжелые сундуки были распахнуты и зияли опустошенными чревами. На стенах ничего не висело. В спальне понтифика Гасет чуть не вывихнул ногу, случайно оступившись в развороченную посреди яму: судя по всему, тут искали замурованные клады и спрятанные под половицами сокровища.
- Ваше святейшество, - глухо и бесстрастно позвал каноник из Толедо своего давнего друга. - Король Карл, видимо, не сомневается, что теперь вы принесете ему корону Неаполя на золотом блюде.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Франсеск принял из рук Александра послание, прочитал его, не увидел ничего неожиданного, но все-таки вежливо хмыкнул и растерянно замолчал. Он был несколько обескуражен поведением понтифика.
Франсеск Гасет, каноник из Толедо, был известен тем, что в некотором отношении вел жизнь достаточно благообразную. Это не мешало ему хорошо понимать женщин, видеть их желания и намерения и даже иметь на них некоторое влияние. Вероятно, это даже помогало тому. Он умел быть обходительным и искренне расточал похвалы красоте любовницам своего друга. И все-таки считал, что Родриго следовало бы меньше о них думать. И уж тем более сейчас. В городе хозяйничали франки. Король Карл намеревался войти в Рим в ближайшие дни. Его посланник вел себя вызывающе и самоуверенно. Слуги растащили половину... нет, девять десятых сокровищ, остающихся еще в Апостольском дворце. Что происходит в соборе Святого Петра, оставалось только догадываться, но вряд ли что-то принципиально другое. Земля, на покорение которой было потрачено столько лет и сил, горела под ногами.
И Александр думает о том, как расплатиться за возвращение любовницы?
Еще неизвестно, что она вообще делает у франков, особенно раз уж они отослали ее свекровь. Впрочем, это соображение как аргумент не годилось.
- Ваше святейшество, - после некоторого молчания наконец обратился Гасет к понтифику, решаясь напомнить о главном по его мнению. - Франки требуют, чтобы вы признали право их короля на неаполитанский трон.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Ну что тебе сказать, Родриго...
Тот, к кому только что обратились "Пако", стер с лица остатки официального добродушия и готовности подтверждать что угодно, сказанное собеседником, что было необходимо в разговоре с Брисонне. Тяжело вздохнув, он сделал несколько шагов и опустился прямо на кровать. Все равно ее вид был такой, что вряд ли бы кому-нибудь пришло в голову провести на ней ночь прежде, чем сменят постель.
- Этот франкский уродец загнал тебя в угол. Но знаешь, он, может, так и не понял, что зря это сделал. Ведь он не оставил тебе выбора, Родриго. Ты ведь это тоже знаешь. Его воины устроили резню и грабеж в Риме. Дикие звери и то ведут себя куда как спокойнее и разумнее. И при всем желании тебе нельзя сделать вид, что ты готов с этим смириться. Римляне этого не поймут, Родриго.
Несмотря на холод, Франсеск почувствовал, что ему стало жарко и лоб покрылся испариной. Перед глазами вдруг поплыли круги. Что за чертовщина? Еще не хватало, чтобы его сейчас удар хватил. Гасет отвернулся, чтобы отдышаться и сделать это незаметно. Все-таки не двадцать лет, что и говори.
- Тебе придется отдать ему корону, но надо, чтобы он попросил ее, а не потребовал! Только тогда получится не раскошелиться еще и для всех остальных. Он должен прекратить грабежи и насилие для того, чтобы ты обещал ему Неаполь. Ему придется это сделать, потому что пугать дальше уже не получится. Если франки будут продолжать в том же духе, то даже наш друг Джулиано возмутится.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- В разрушенном Рим ни для кого нет никакого толку, - философски заметил Гасет. - Надо подумать.
Ему все еще было душно и хотелось рвануть ворот. Что и говорить, светское платье гораздо удобнее для того, у кого случаются иногда приступы, при которых кажется, что совсем мало воздуха. Прямо как удавка на шее. Видя, как Родриго распахивает окно, Франсеск понял, что тот догадался, но каноник не стал вдаваться в объяснения. Еще лет пять назад он даже не знал, что это такое. Вот как тут не проникнуться к франкам особенной неприязнью, если их безобразия становятся очередной причиной вспомнить, что ты уже далеко не молод, а иногда бываешь еще и неприятно слаб?
Сделав вид, что и впрямь задумался, Гасет сидел молча, стараясь отдышаться. Глоток свежего воздуха и молчание оказали живительное воздействие. Дышать стало легче, горло уже не сдавливало. Прошло... Франсеск выдохнул с облегчением и расправил плечи. Чтобы провалиться королю франков, вместе с кардиналом делла Ровере и всей остальной консисторией, где почти ни один не похож на скалу, но готов колебаться, как тростинка на ветру и кланяться, куда подует. Боятся, что их кардинальские дворцы опустошат еще до следующего конклава. Как будто франки перед тем, как ворваться в дом, спрашивают вообще, готов ли его хозяин принять правоту их короля. Впрочем, что уже толку ругать их всех? И так занимаются этим с раннего утра и до позднего вечера.
- Пусть его высочество придет с почтением, и именно в замок Святого Ангела, - согласно кивнул Франсеск. - Замок неприступен. Что может король Карл? Только прыгать вокруг, кляня свою непредусмотрительность. А время будет идти. И каждый его час будет на пользу нам.
Было то, что сейчас беспокоило Франсеска едва ли не больше, чем будущая осада.
- А как ты собираешься передавать выкуп капитану Д'Аллегру?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Родриго, какой врач? - махнул рукой Гасет. - Не обращай внимания, это недолгая слабость. К тому же сейчас не до того.
Убеждая, Франсеск прислушался к себе и убедился сам: прошло. По крайней мере, сейчас прошло. Он глубже вдохнул и, понимая, что нет неприятного сдавливающего в груди чувства, поднялся.
- Этот Брисонне еще пожалеет, - с некоторым удовольствием проговорил Гасет, - что вместо того, чтобы заниматься делами короля, ему приходится утрясать неприятности, устроенные одним из его капитанов.
Епископ не был ни в чем не виноват самолично, но Гасета настолько раздражало поведение франков - слишком грубое и прямолинейное, без всякой меры и разумности, что ему казалось хорошей возможностью преподать им урок, пусть пока и в лице одного Брисонне.
- Не думаю, что они причинят вред мадонне Джулии. Все-таки она представительница одного из знатных семейств, а не торговка из Раппало. Да и попала в плен к барону, а не швейцарским наемникам.
Гасет старался говорить отстраненно, но невольно прорывались интонации, как если бы он хотел отозваться о папской любовнице пренебрежительно. С чего и правда ей именно сейчас вздумалось возвращаться в Рим? Отказываться приезжать такое долгое время, как будто специально выбирая самое неудачное! И почему Родриго не уговорил ее посидеть на месте еще? Боялся, что она слишком долго пробудет под боком у Орсо? Ну вот теперь она под боком у Д'Аллегра. Впрочем, всех этих соображений, в которых Родриго Борджиа, вызывавший всегда в Гасете истинное уважение, восхищение и желание оказать всяческую поддержку, представал влюбленным глупцом, Франсеск, конечно, не высказал. Но вернуть Александра, понтифика, у которого, кроме забот о легкомысленной женщине, есть еще целый Рим, все-таки решился попробовать.
- Я пошлю к Брисонне как можно скорее, - сказал и чуть не сморщился, что придется потратить на это человека, которые и так были все наперечет. - Но сейчас важнее другое, Родриго. Ты должен как можно скорее оказаться вне досягаемости людей короля Карла. Мы не знаем, что этот епископ решил, побывав здесь. И что происходит и решается там, куда он направился.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия