Дверь папских покоев в замке Святого Ангела с шумом распахнулась. За два года капитан каталанской гвардии никогда не видел понтифика в таком гневе, заставившем его побелеть под цвет предписываемых ему каноном одежд. Не сказав ни слова ни страже, ни выжидающе-напряжённому Буркхарду, равно как и двум склонившимся в поклоне епископам, не сбежавшим из Рима с приходом французов, Александр VI быстрым шагом направился в сторону жилых покоев. Пытаться с ним заговорить было бесполезно, и церемониймейстер, засеменивший за его святейшеством, только подгонял охрану, с трудом понимая, что происходит. Когда же они остановились перед комнатами, где немец самолично разместил кузину Папы, а после и Джулию Фарнезе, ему оставалось лишь подивиться, насколько сердечные перипетии были способны лишить разума даже такого выдержанного человека, как Родриго Борджиа.

- Где она? - с порога бросил каталонец, не сочтя необходимым отвесить Адриане сколько-нибудь любезное приветствие. - Где Джулия?

Сжимая в руках бумагу, понтифик метнулся к комнате, смежной с той, где расположилась вдова Лодовико Орсини, но, кроме перепуганной служанки, там никого не было.

- Куда она подевалась?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Если до того Родриго Борджиа пылал негодованием, то спокойствие кузины наслало на него настоящую ярость, которой он за долгую жизнь поддавался не слишком часто.

- Да как она посмела! - взревел он, отчего робко выглянувшая служанка втянула голову в плечи. - Что она о себе возомнила, эта неблагодарная?!

Джулия нанесла ему ещё один удар в спину. Она более чем на полгода оставила его, сперва сопровождая Лукрецию в Пезаро, затем ринулась в Каподимонте к постели умирающего брата. В первую поездку он отправил её сам, желание же сестры облегчить своим присутствием последние часы возлюбленного родственника казалось совершенно естественным. Но после та, кого за глаза называли папской наложницей, не поторопилась обратно в Рим, сколько бы Александр ни призывал её к себе. Уговоры, посулы, даже угрозы не могли сдвинуть её с места. Когда же Орсо неожиданно заявил свои права на законную супругу, терпение его святейшества начало иссякать. Последней каплей в его чаше стали дерзкие намёки, содержавшиеся в письме, которое часом ранее доставили в замок Святого Ангела офицеры под французскими знамёнами.

- Это ты её подучила? Отвечай, ты? - Родриго требовалось выплеснуть свою злость хотя бы на кого-то, незамедлительно, в противном случае, его бы хватил удар. - И сына своего тоже ты подговорила? И это после всего, что я для вас сделал!

Отредактировано Александр VI (11-03-2016 02:06:25)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Родриго досадливо взмахнул рукой. В словах кузины была своя правда, и этого он не мог не сознавать даже сквозь пелену жгучей ревности. После стольких месяцев ожидания и унижений, что ему нанёс - кто бы мог подумать! - косоглазый племянник, а сегодня и наглый франк, открыто потешавшийся над ним в своём послании, он хотел заставить Джулию испытать то же, что и он сам. Борджиа уже и не мог припомнить, доводилось ли ему переживать отказ со стороны женщин, но метресса неожиданно напомнила о его почтенном возрасте и наличии вокруг достойных её благосклонности молодых сильных мужчин. Что же до Тины Пикколомини, то она, хоть и согревала папскую постель в отсутствие прекрасной Фарнезе, заменить её не могла, оставаясь не более чем временным ночным развлечением.

- Она отправилась в Басанелло? - понизив голос, спросил Родриго. - В такое время, когда повсюду бесчинствуют франки? И ты отпустила её? Всё-таки решила отомстить мне за своего Орсо...

Отредактировано Александр VI (11-03-2016 02:07:39)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Отправиться нынче куда-либо за пределы Рима, где самым отвратительным образом хозяйничали подданные короля Карла, значило подвергать себя смертельной опасности. Джулия уже побывала в плену у д'Аллегра, который вёл себя в меру любезно, но как знать, что с ней сотворят его товарищи по оружию.

При мысли о дерзком капитане на лице Родриго отразилась болезненная гримаса.

- В Сан-Систо... Прямиком отсюда... - к понтифику постепенно возвращалась способность рассуждать здраво. - Ей не проехать напрямую, везде франки. Только через ваш дом.

Он вопросительно взглянул на родственницу.

- Адриана, когда она уехала?

Отредактировано Александр VI (11-03-2016 02:15:10)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Если Адриана говорила правду, то далеко её невестка уехать не могла. При условии, конечно, что заранее не спланировала свой побег, а возле замка её не поджидали сообщники-сопровождающие. То мог быть её брат Алессандро, долгое время казавшийся Папе обычным гулякой, вечно стеснённым в средствах и не вылезающим из объятий куртизанок, но в отсутствие сестры вдруг проявивший характер и волю. А может, всё-таки Орсо, которому жизнь поодаль от матери и в самом деле пошла на пользу, превратив робкого мальчика в мужчину, о чём свидетельствовал его совсем не детский торг за жену. Совсем ужасно, если Джулия уехала с Аллегром.

Родриго тряхнул головой, отгоняя навязчивые образы, которыми его мучило внезапное осознание собственной старости и подозрительность, неизбежно вселяющаяся в людей, наделённых немалой властью. Что бы там ни было, следовало любой ценой удержать сестру кардинала Фарнезе в Риме, пока не случилось непоправимое.

Не прощаясь с родственницей, его святейшество направился в свои покои, велев Гасету готовиться к отъезду.

- Это безумие! Надо отправить людей, Родриго, этого будет достаточно, - без свидетелей он разговаривал не с верховным понтификом, а со старым другом, почти братские отношения с которым начались с суровой драки в валенсийской кафедральной школе. - Тебе нельзя покидать...
- Когда мне понадобится твой совет, я прямо попрошу, - резко оборвал его Борджиа. Тон его красноречиво намекал на нежелание прислушиваться сейчас к чьим бы то ни было доводам. - Если палаццо Орсини пуст, отрядишь людей в Сан-Систо. Они перехватят её по дороге. Других немедленно отправляй туда, пусть привезут Лауру.

Гасет подавил вздох. Подвергать себя смертельной опасности ради женщины мог какой-нибудь отчаянный идальго, напрочь лишённый разума в свои двадцать лет, но не Папа Александр, чей город наводнили неприятели, ещё летом похвалявшиеся, что забьют камнями нечестивого каталонца, симонией присвоившего себе тиару.

- Ступай. И будь готов, скоро выезжаем.

Не прошло и получаса, как замок Святого Ангела покинула дюжина конных латников во главе с облачённым в тёмный наряд всадником, которого легко можно было принять за римского вельможу, но никак не за первосвященника вселенской Церкви. Каким-то чудом, которое Гасет приписал длани Провидения, им удалось миновать французские патрули и без происшествий добраться до палаццо Орсини. Трое папских охранников остались верхом у входа, остальные рассредоточились по дворцу. Раздался испуганный женский взвизг и звук расколовшейся на куски глиняной посуды, из коридора выбежал слуга, в котором Родриго Борджиа признал истопника кузины Адрианы.

- Госпожа Джулия здесь? - взял на себя роль глашатая Гасет, в то время как старик переводил перепуганный взгляд с него на Родриго, не понимая, что происходит и надо ли отвечать или кланяться или положено просить благословения.
- Здесь, у себя, святой отец, - тот, как и несколько появившихся слуг, всё-таки опустился на колени, хотя сам понтифик уже поднимался по мраморной лестнице в покои Джулии Фарнезе.

Отредактировано Александр VI (12-03-2016 17:56:01)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Вынуждены разочаровать вас, мадонна, - с порога раздался голос понтифика. - Не Марко. Не мессер Орсини Мильорати. Даже не капитан д'Аллегр.

Находившаяся посреди комнаты дама в который раз напомнила Родриго, сколь велико было его желание обладать ею, целиком и безраздельно. Он снова отметил про себя, что после рождения дочери прекрасная Фарнезе сделалась ещё женственнее и соблазнительнее. Одна мысль, что к ней прикасался другой, будь то законный муж или бравый иноземный вояка, вызывала в её великовозрастном любовнике яростную дрожь.

В непротопленной в начале января комнате ему внезапно сделалось душно. Каталонец с трудом удержался от того чтобы ослабить петлицы на высоком вороте камизы.

- Извольте объясниться, почему вы покинули замок Святого Ангела без нашего на то дозволения? - никогда наедине он не разговаривал с Джулией так, как предписывал его сан, и теперь его ледяная речь отчётливо выдавала всю степень недовольства Александра. - Судя по тому, как отважно вы перемещаетесь по городу, франков вы не опасаетесь.

Руки невольно сжимались в кулаки, и, дабы не выглядеть ещё нелепее, Борджиа положил одну на рукоять висевшего у пояса меча. Вторая же живо извлекла из складок плаща сложенный вчетверо лист бумаги.

- И мы не удивлены, - пройдя несколько шагов навстречу женщине, понтифик протянул ей письмо. - Ваш воздыхатель, вероятно, ожидает вас. Или он уже стал кем-то более близким?

Отредактировано Александр VI (24-03-2016 17:28:03)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

От подобной дерзости, лишь усугублявшей вину любовницы, у Родриго сперва перехватило дыхание. Рот его приоткрылся, словно он намеревался дать незамедлительный ответ, но он лишь беспомощно смотрел на неё. Из всех его многочисленных женщин до сих пор так с ним разговаривала одна Ваноцца.

Как и в случае с бывшей возлюбленной, подарившей ему трёх сыновей и дочь, влечение к Джулии Фарнезе переросло в сердечную привязанность, сила которой его самого порой пугала. Он знал, что письма, которые он отправлял и ей, и Орсино, и даже главе его рода Вирджинио, могли вызвать снисходительную усмешку, но ревность и тревога вынуждали его терять рассудок, не стесняясь в выборе слов для описания своего отчаянья. Не только восхитительная красота девушки заставляла Борджиа раз за разом искать её общества, но и проявлявшееся во всём врождённое изящество, и гибкость характера, и тонкий ум, который мог бы отпугнуть иного, менее уверенного в себе мужчину. Потому ни Тина, ни те немногие другие его измены не могли никоим образом поколебать положения Джулии.

А теперь она и в самом деле вознамерилась его оставить.

- Ты никуда не поедешь, - наконец нарушил молчание понтифик. - Я запрещаю. И ты не объяснила, что это значит.

Родриго вырвал из рук метрессы письмо и развернул его.

- Так... Вот. "...надеюсь, мадонна Джулия не считает, что ей есть в чем упрекнуть капитана д'Аллегра, виновного только если в чрезмерном восхищении", - губы каталонца побелели, когда чтением он вновь разбередил свежую рану, представляя незнакомого ему капитана предающегося плотским утехам с его, Родриго Борджиа, женщиной. - В чрезмерном восхищении! Что это? Сперва осёл Орсо вообразил себя жеребцом и забил копытом, а теперь эта французская обезьяна изволит гримасничать! Что это было?

Латники, вставшие на стражу у комнат Джулии, переглянулись. Таким голосом, что раздавался из-за дверей, полагалось предавать анафеме королей и императоров, но таковых в палаццо Орсини не обнаружилось.

Отредактировано Александр VI (13-03-2016 16:13:25)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Слова Джулии звучали праведным упрёком, даже ослеплённый яростью, каталонец не мог не признавать этого. Хотя одна фраза была далека от истины, и именно за неё, как за спасительную соломинку в море женских доводов, уцепился Борджиа, всё ещё полагавший себя пострадавшей стороной.

- Я готов был сам привезти этому мерзавцу любую сумму, - он снова повысил голос. - Не моя вина, что безрассудство Чезаре и Хуана толкнуло их на эту выходку раньше, чем мы тронулись в путь. Или ты считаешь, что я пожалел бы денег?

Намёк фаворитки казался ему оскорбительным. Даже враги не могли обвинить его в скупости, а женщина, ради которой он презрел всякие приличия и готов был унизиться перед дерзким выскочкой, считала его чувства недостаточно сильными, чтобы перевесить желание сберечь средства для папской казны.

- Твой капитан отчего-то решил, что имеет дело с мелкопоместным сеньором из своей затхлой французской глуши, - не в силах стоять на месте, Родриго в бешенстве зашагал по комнате. - Но даже если его наглость - следствие его неотёсанности, а вовсе не желание показать, что он на что-то имеет право, то отчего ты раньше не спешила в Рим? Скорбеть по брату здесь не так уместно? Или тебя кто-то подучил? Твоя мать? Прежде она не была такой поборницей морали. Особенно когда я осыпал золотом всю твою родню и сделал кардиналом твоего брата. Или это Алессандро постарался?  Своего добился - и теперь можно подумать о репутации собственной фамилии.

Понтифик недобро усмехнулся, вспомнив, как Савелли в лёгком подпитии пересказал ему жалобы своего молодого собрата Фарнезе, недовольного подаренным ему молвой прозвищем, "кардинал от юбки".

- И ты их послушала, - сделал он вывод из собственных рассуждений, не давая Джулии вставить и слова. - Наверное, даже с облегчением.

Отредактировано Александр VI (18-03-2016 19:31:23)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Думаю, что трактовать божественную волю - удел людей более опытных, вроде меня.

Стало очевидно, что Джулия не лгала. В её поступках не было неверности, равно как и корысти, и всё же её ответ неприятно кольнул его. Родриго очень многое позволял своим женщинам, будучи при этом уверенным, что последнее слово всегда остаётся за ним. И теперь не он определял, когда следует поставить точку в очередной фривольной истории, но другая сторона. Самым же изумительным в этом положении было то, что причиной послужил не более счастливый соперник, но вмешательство свыше, и до сих пор истинные побуждения фаворитки никоим образом не приходили в голову понтифику.

И тем не менее Джулия Фарнезе была сейчас в Риме, на расстоянии вытянутой руки от него. "Всё блажь, старый болван, пустое", - подумал каталонец, внезапно испытав невероятное облегчение. Даже большое горе имело свойство со временем притупляться, а впечатлительность красавицы можно было списать на её по-прежнему юный возраст и душевную чистоту.

- Я сейчас распоряжусь, чтобы тебе приготовили лошадь, - тон Борджиа заметно смягчился, а рука оказалась на её плече, осторожно проводя по бархатным складкам платья. - Мы едем в Сант-Анджело.

Он не придал значения словам о девице Пикколомини, посчитав, что не стоит усугублять положение объяснениями как собственной невоздержанности, из которой, впрочем, он никогда не делал тайну, так и мелочной мести, показавшейся теперь Родриго до нелепости смехотворной.

Отредактировано Александр VI (14-03-2016 20:11:57)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия