Замок оказался даже более величественным, а может ей так показалось со страху. Чиэра убеждала себя, что бояться ей нечего, что она под защитой своего мужа, и все равно ей было немного не по себе. Скоро она увидит чужих для себя людей, которые теперь ей вроде как родные, и с этой мыслью Чиэре еще требовалось свыкнуться.
Как ни странно, но в своем новом статусе - жены, а не баронессы  - она чувствовала себя как-то привычно. Так, словно она всю жизнь делила ложе с этим мужчиной, словно только его и ждала. Может быть и не было того кипения страстей, зато и не было отторжения, наоборот. Новобрачной Чиэра себя не ощущала, а вот женой - очень даже. Отнюдь не влюбленность, но уже привязанность и горячее желание быть настоящей спутницей жизни произрастали из чувства благодарности, и все это внушало надежду на то, что скоропалительному и при этом расчётливому браку быть удачным.
- Здесь очень красиво, - отозвалась Чиэра и, прячась от света, прикрыла глаза ладонью.
Так замок выглядел еще более отчётливо. Лучи заходящего солнца окрасили серый камень во все оттенки приглушенного красного и казалось, что он так радуется возвращению хозяина.
Этим своим наблюдением Чиэра и поделилась с мужем.
- Замок тебя точно заждался.

Отредактировано Чиэра Кваттроки (05-01-2022 13:14:35)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Чиэра ощутила в ладони тяжесть кошелька и, пожалуй, в первый раз по-настоящему почувствовала себя именно баронессой. Конечно, эти деньги принадлежали не ей, а ее мужу, но именно она будет бросать монеты в толпу. Не самое плохое начало для той, кто волею судьбы был лишен всего, что предназначалось по праву рождения. А ведь даже если бы не было той злосчастной бури, если бы состояние семьи не нашло себе покоя на дне морском, и тогда бы брак с бароном считался бы великой удачей, что уж говорить о теперешнем положении.
- Хорошо, - кротко согласилась она и, присмотревшись, улыбнулась - нет, теперь это уже точно не игра солнечного света. - Посмотри, из окон вывешены флаги!
Получилось почти по-девичьи восторженно и Чиэра тут же исправилась, продолжив, хоть и с воодушевлением, но намного спокойнее.
- Для меня это большая честь - стать частью всего этого. И я очень постараюсь, чтобы палаццо барона Лагонегро стало предметом твоей гордости. Мне бы хотелось, чтобы историю его создания также передавалась через поколения.
От новых впечатления в груди приятно сдавило и, улыбнувшись, новоявленная баронесса добавила.
- Кто знает, какие подробностями обрастет семейное предание к тому времени, как о том будут вспоминать твои праправнуки.

Отредактировано Чиэра Кваттроки (11-01-2022 14:42:51)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

К приезду новобрачных все было готово: в покоях барона и предположительной спальне баронессы было не только убрано, но и украшено - освеженные водой и наскоро прожаренные на солнце гобелены, придавая комнатам уют и скрывая некоторую обветшалость, украшали стен. Из окон замка яркими полотнищами свисали флаги цветов баронов Лагонегро, собравшиеся еще загодя окрестные жители столпились вдоль дороги, у некоторых на плечах сидели маленькие дети, те же ребятишки, что постарше и понастойчивее, стояли у самых ворот и крепко прижимали к груди собранные по вечерней прохладе полевые дети. Марсела, невзирая на то, как мало было им отведено времени, постаралась на славу - прислуга еще со вчерашнего вечера сбилась с ног, виночерпий едва не рвал на себе волосы, что одна из бочек с лучшим, как он утверждал, вином оказалась початой - с этим Эдмондо еще предстояло разобраться, кухарка разрумянилась от очага. На специально отведенном для того месте вырыли глубокую яму - завтра одному из молодых бычков предстояло пойти под нож, дабы усладить своим мясом нутро господ, а к радости менее привередливой челяди на заднем дворе уже готовили чан под требуху. Соседей не приглашали - неизвестно, как на это посмотрел бы барон Лагонегро, но все было готово и на тот случай, если слухи просочатся за стены замка и вдруг пожалует кто-нибудь незваный.

На ведущей к замку дороге с самого полудня дежурили люди, так что о скором появлении барона и баронессы стало известно задолго до того, как небольшая кавалькада стала бы видна из окон самой высокой башни. Сначала Эдмондо предполагал встретить отца и новоявленную мачеху у ворот замка, однако при зрелом размышлении передумал - не стоило начинать знакомства с подобия пренебрежения. Ни слуги, ни тем более обитатели деревень не должны были догадаться о том, что между Клименте Фальконе и его наследником возможны какие-либо проблемы.
- Ну что, Марсела, сейчас мы познакомимся с этой загадочной мадонной Чиэрой, - вполголоса обратился Эдмондо к ехавшей с ним бок о бок жене. - Не могу сказать, что я всю ночь не спал из-за неутоленного любопытства, но мне будет довольно интересно на нее посмотреть. Может быть нам уже с первого взгляда станет понятно, зачем отец на ней женился.

Отредактировано Эдмондо Фальконе (13-01-2022 17:43:47)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Эдмондо услышал неодобрение в голосе жены, но сделал вид, что его не заметил. Марселе и в самом деле было непросто - кто знает, уживутся ли женщины вместе? Замок, конечно, большой, но свекровь - в данном случае не совсем, и все же - и невестка всегда найдут повод и возможность для ссоры. Было бы хорошо, если бы эта мадонна Чиэра и в самом деле сидела бы за спиной отца. Тогда, возможно, в жизни Фальконе ничего особо и не изменилось бы.
- Издалека лица не разглядеть, - подосадовал Эдмондо, чуть пришпорил коня - Марсела от него не отставала - и вскоре его любопытство было удовлетворено.
Мадонна Чиэра оказалась дамой не юной, однако не из тех, чьи лучшие годы уже позади. При этом она оказалась довольно привлекательной, можно сказать, что красивой, и в душу Эдмондо закралось первое подозрение. Не очень-то похожа его мачеха на простушку. Он подъехал совсем близко и вскинул руку в приветственном жесте:
- Отец, мадонна Чиэра…
Эдмондо вдруг растерял все заготовленные слова и, скрывая это, широко улыбнулся:
- Лагонегро вас заждался.

Отредактировано Эдмондо Фальконе (21-01-2022 20:07:17)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Вот кем Чиэра себя никак не ощущала, так это мачехой этого незнакомца. Что уж говорить о матери? По возрасту Эдмондо Фальконе в сыновья ну никак не годился, скорее уж в младшие братья, но раз уж Клименте так поставил вопрос, то остается только привыкнуть к этой мысли. Вчерашняя старая дева, в семейной жизни Чиэра была намерена не допускать ошибок, она прекрасно понимала, от кого зависит ее будущее, и не собиралась возвращаться в Потенцу снова приживалкой. Нет, раз уж ей выпал счастливый жребий, она сделает все, чтобы не выпустить его из рук.

Впрочем, первоначально пасынок произвел на нее благоприятное впечатление, вернее, не произвел неблагоприятного... чего нельзя сказать о его супруге. Марсела показалась ей недоброй и себялюбивой. А еще и неделикатной. Чиэра не сомневалась, что барон написал сыну о том, кого он берет себе в жены. Зная, что события развивались слишком быстро, нетрудно было бы предположить, что соответствующие положению баронессы наряды будут пошиты уже в Лагонегро. Ее лучшее, но все же довольно скромное платье могли бы спасти украшения, однако, не считая подаренного Клименте кольца, драгоценностей у Чиэры тоже не было - последние, те, что отец не успел заложить, она продала еще еще много лет назад, чтобы оплатить дорогу до Потенцы и жалкие остатки денег отдать приютившей ее кузине.
Невестка же своим богатым платьем, изумительной жемчужной тиарой словно давала понять, что она считает себя выше так называемой свекрови.
"Может быть я напрасно? Вдруг эта Марсела наоборот так выказывает свое уважение?" - пыталась успокоить себя Чиэра, вот только у нее это слабо получалось - ей вполне хватало жизненного опыта, чтобы не ошибиться в самом первом впечатлении.

Отредактировано Чиэра Кваттроки (27-01-2022 13:46:26)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Праздничный стол давно накрыт и ждет только вас.
Эдмондо предпочел не заметить пожелание отца, будем считать, что Марсела ответила за них двоих. Он был готов хорошо относиться к мадонне Чиэре - при условии взаимности, конечно, но не настолько, чтобы почитать ее за мать.
Н-да... Вот такую сразу и не поймешь. Эдмондо почему-то был уверен, что ему будет достаточно только посмотреть на мачеху, как все станет ясно, вот только не вписывалась эта мадонна Чиэра ни в одни предназначенные для нее рамки. Будь она помоложе, Эдмондо мог бы подумать, что с ребром отца бес поигрался, да и не похож был Клименте Фальконе на влюбленного. Последний шанс? Ну старую деву тут легко понять, а зачем это барону Лагонегро? Если бы ему вдруг так понадобилась грелка для супружеской постели, он мог бы и получше себе найти. Мадонна Чиэра - женщина, как выяснилась, привлекательная, только мужчины возраста Клименте Фальконе помоложе себе ищут.
- Предлагаю продолжить наш разговор за бокалом-другим хорошего вина. Да и бычку не очень-то полезно будет слишком долго крутиться на вертеле.
Эдмондо вроде как шутил, сам же был в тревоге. Все-таки хорошо Марсела насчет комнат подумала, все предусмотрела. Отцу не за что будет пенять - хочет ли он по-прежнему жить один, так для баронессы приготовлены отдельные покои, захочет ли проводить не только дни, но и ночи с молодой женой - учли и это, как смогли за такое короткое время, украсили спальню спешно выбитыми от пыли гобеленами, а также поставили вдоль стен еще пару больших сундуков.
- Вы с мадонной Чиэрой, поедете, наверное впереди? А мы с Марселой двинемся следом.
В такой расстановке был резон - Эдмондо знал, что под стенами замка собрались арендаторы, во внутреннем же дворе новую баронессу с нетерпением - и затаенным, возможно, страхом - ожидает челядь.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Чиэра ехала и не верила, что все это происходит с ней. Что вся эта толпа собралась ради того, чтобы поглазеть на нее, не так давно старую деву, что эти приветственные крики звучат и в ее честь, что мужчина, которого совсем еще недавно она совсем не знала, теперь ее муж. От таких поворотов судьбы у кого угодно голова пойдет кругом.
Чиэра с теплом вспомнила о Марии, ведь только благодаря ее стараниям произошло это маленькое чудо. А ведь Чиэра всегда считала кузину холодной и может быть в чем-то бесчувственной. Но никто ей не помогал так по жизни, как Мария: и совсем давно, когда она приняла и ни разу не упрекнула куском хлеба потерянную Чиэру, и сейчас, когда сумела устроить для потерявшей всякую надежду на личную счастье кузины партию, которой позавидовали бы многие.

Повторяя за Климента, Чиэра улыбалась по сторонам, когда же ее рука скользнула в привязанный к поясу кошелек, встречающие их небольшой кортеж люди разве что горло себе не сорвали. Монеты горстями полетели в толпу, кто-то удачливый уже прятал деньги за пазуху, кто-то огорченно вздевал руки к небу, а чумазый мальчишка громко и обиженно заревел - старший брат отобрал его законную добычу.
Растрогавшись, Чиэра просительно посмотрела на Клименте и, получив благословение, придержала лошадь и поманила малыша к себе. Тот, не веря своему счастью, подбежал ближе и - о чудо! - получил из рук прекрасной дамы сразу два блестящих кружочка. Как же мало ему оказалось надо для счастья!

Глаза Чиэры влажно блестели, она расчувствовалась и как бы невзначай коснулась локтя барона Лагонегро.
- Это чудесно!

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Давай об этом поговорим потом, - так же тихо ответил Эдмондо.
Еще только не хватало, чтобы порыв ветра донес до отца рассуждения Марселы. И без того уже было понятно, что просто им всем не будет. Эдмондо по-настоящему так и не осознал, кого же он ожидал увидеть, но надеялся хотя бы сделать выводы из первого впечатления. Пока же мадонна Чиэра и сама по себе, и по отношению к ней барона Лагонегро, оставалась для Эдмондо темной лошадкой.
- Я думаю, за ужином все совсем станет ясно, - сам же первый не выдержал он и успокаивающе погладил жену по локтю. - Если она действительно такая, то тогда она точно всегда будет в тени. Я бы, если честно, предпочел бы фермершу - та бы знала свое место, а здесь... Здесь не знаешь, чего ожидать.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Вроде бы и хорошо все шло, а у Эдмондо кусок не лез в горло. Он видел, что Марсела, если не на пределе, то близка к тому, что благодушие отца - не без изъяна, мадонна же Чиэра никак себя не проявила и была больше похожа даже не на тень, а на отражение своего мужа. Во всяком случае, Эдмондо показалось именно так.
Комплименты в адрес новой баронессы он воспринимал едва ли не как оскорбление памяти матери, пусть и осознавал, что такое отношение ни к чему хорошему не приведет. Да и мало ли на свете вдовцов, что вступали в новые браки? Но все мысленные увещевания пропадали втуне - понимая некоторую несправедливость собственных мыслей, Эдмондо только еще больше раздражался. Ему хватало выдержки - и воспитания, конечно, тоже - никак не проявлять своих чувств, однако к горлу то и дело подступала горькая желчь, что окончательно портило трапезу.

- Это очень хорошие новости. Остается только сожалеть, что не этот брат был наследником старого барона. Скольких неприятностей удалось бы избежать!
Эдмондо и не думал намекать на Алессандру, он говорил в общем, но расценить его слова можно было как угодно.
- Вот только можно ли ему верить? Ты же знаешь, что эти Ривелло - хозяева своим словам. Захотели - дали, захотели - забрали. Пока бумаги не будут подписаны, все это - не более, чем воздух.

Отредактировано Эдмондо Фальконе (09-02-2022 11:48:33)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия