К свадьбе Эдмондо в замке Лагонегро ему с женой подготовили удобные и немаленькие покои, состоявшие аж из пяти комнат. У будущего барона и его жены у каждого предполагалась своя спальня, у каждого же - своя гостиная, и еще одна комната должна была стать чем-то вроде общей. Как часто бывает, сложилось все не так, как планировалось. Эдмондо с первого же дня поселился в спальне жены, и оставлял ее только дважды, когда Марсела уединялась в ней перед самыми родами и покидала после того, как вставала на ноги. Но и тогда он переселялся к отцу, а не в свою, из которой и кровать-то унесли, сначала заставив пустовать, а потом и вовсе переделав в детскую. Предполагаемая общая превратилась в общую гостиную, гостиная Марселы - в кабинет, а пятая стала своеобразной границей между миром детей и их родителей, иногда становясь центром для детских игр, а иногда - местом встречи самых близких гостей.
Злые языки утверждали, что такая переделка была первым проявлением своеволия Марселы, сразу же завладевшей волей своего мужа. Но, надо сказать, никакого плана у нее не было, тем более коварного. Марсела была из небогатой семьи, где не слишком привыкли к большим пространствам, и свято придерживалась одной из заповедей, внушенных матерью: спать с супругом надо всегда вместе и никогда не засыпать в ссоре. Она чувствовала себя неуютно, оставаясь одна, а Эдмондо не имел ничего против, что они часто находились рядом.
Они не всегда находились рядом, но засыпали вместе, вместе завтракали и вместе же проводили вечер.

За полтора месяца, проведенные в замке без барона Лагонегро, его дочерей и свояченицы, Марсела привыкла быть всему хозяйкой. Она и раньше чувствовала себя довольно свободно, по молчаливому согласию свекра заняв место жены барона еще до того, как ее муж сам стал бароном, а тут и вовсе вошла во вкус. Все чаще говорила она с мужем, что его отец поступает порой глупо, неосмотрительно и так, что и соседи уже судачат, не сошел ли Клименте Фальконе часом с ума. Новости, приходящие из Потенцы, как будто убеждали в том же. Эдмондо от них смурнел и возмущался. Марсела выражала сочувствие и вторила словам мужа, но про себя была, пожалуй, довольна. Она подозревала, что Сандра уже не вернется в Лагонегро. Если она стала наложницей французского капитана, то ее никуда не отпустят, а потом, если он и впрямь человек благородный (а то, как продвигалось дело с холмами Венеры, тем более было решено, подтверждало такое мнение о д'Аллегре), то выдаст любовницу замуж, обеспечив приданым. И это было бы очень хорошо, потому что тогда на сумму приданого не оскудеет богатство барона Лагонегро, то есть мужа и - потом - сына Марселы.
А если Сандру оставят в Потенце, то там же должна остаться и Даниэла с Розанджелой. И тогда она, Марсела, станет единственной женщиной в Лагонегро, что еще больше усилит ее власть.
В общем, это был тот случай, когда Марсела соглашалась с мужем и поддерживала его возмущение только внешне.

Вечер был похож на все прочие вечера. Дети уже давно слушали сказки, которые им в постели рассказывала нянька. Замок погружался в тишину. Эдмондо и Марсела коротали вечер в спальне за обычным супружеским разговором и разматыванием мотков шерсти, высушенных минувшим утром.
Гонец к ночи, конечно, взволновал. Что за новости, которые не ждали и заставили бедного слугу завершить путь, несмотря на ночь? Увидев, как побледнел Эдмондо, Марсела схватила письмо. Кто знает, может, она подумала о смерти своего свекра и, огорчившись за огорчение мужа, не слишком-то расстроилась от потери. Может, даже успела увидеть себя в баронской короне. В таком случае ее ждало разочарование.

- Этого не может быть! - воскликнула она вслед за мужем. - Кто она? Кто эта женщина? Кваттроки... я никогда не слышала такого имени!
В письме было довольно сухо указано лишь о факте брака, названо имя невесты и сказано, что она - свояченица коменданта.
- Он ничего о ней не пишет. Видимо, и писать-то нечего! Ни имени, ни положения, ни влиятельных родственников!

Отредактировано Марсела Калво (02-12-2021 11:31:34)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

А вот Марсела не чувствовала себя уязвленной. Она сразу сообразила, почему их никуда не пригласили, и была если не польщена этим, то уж точно не оскорблена.
- Твой отец боялся, что ты будешь протестовать и, возможно, сорвешь свадьбу. Он уверен, что ты способен на такое. Ты бы ведь так и сделал, правда?
Если бы Клименте в самом деле позвал их, то Марсела, в чем не сомневалась сейчас, потратила бы все силы, которые у нее были в немаленьком количестве, и все свое влияние на мужа. Даже если бы ей пришлось исчерпать запас последнего на долгие недели вперед. Даже на полгода! Все, чтобы только помешать этой возмутительной свадьбе!
- Сколько ей вообще лет? Она вдова? Или твой отец нашел себе юную невесту? Это же будет позор! Тогда он поступил так же, как старый барон да Ривелло. Он ведь сам над ним смеялся! Нет, наверняка она не молодая. Вдова... Мой бог! Неужели она сможет родить?!
Вероятно, как хорошей жене, Марселе следовало сейчас утешать мужа, но кто бы мог ее упрекнуть в том, что она запаниковала?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

"Пусть только забеременеет, я ее с лестницы спущу", - в холодной ярости подумала Марсела.
На самом деле ни на что подобное она в жизни еще не решалась, но сейчас верила, что могла бы совершить и худшее.
Ей было все равно, сколько богатств принадлежало семье Фальконе. С новым прибавлением доля ее мужа и ее детей уменьшалась в любом случае. Не бывает так много, чтобы не жалеть об уменьшении. Никому не свойственна жадность больше, чем тому, кто когда-то испытывал недостаток в деньгах. А Марсела очень хорошо знала, что значит иметь меньше, чем хочется.
- Пожалуй, смириться можно только если твой отец решит, что последнее дитя - дар Богу, и определит его или ее в монахи. Его жена тоже должна решить, что благодарность Богу в ее случае - правильный выбор. Виданное ли дело! Безродная - и вдруг жена барона!.. Ох... говорила я тебе, Эдо, твой отец давно уже не в себе. Раньше бы он никогда не сделал ничего безумного. А здесь что, если не знак, что он сошел с ума?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Марсела хорошо уловила те нотки в голосе мужа, что говорили о том, что стоит со всем согласиться и свой пыл приглушить. Она, конечно, немного сердилась на Эдмондо за его решение. Он надеялся, что все разрешится миром, и был готов уже думать, как бы его достичь.
Хорошо Эдмондо, у него эта дама ничего прямо сразу забрать не сможет. Но для Марселы слова "она не будет лезть не в свое дело" были пустым рассуждением. Что они вообще значат? Ясно же, что баронесса, раз уж она теперь есть, будет хозяйкой в замке. И ключи все будут у нее, и распоряжаться всем будет теперь она. И ведь не скажешь, что она лезет не в свое дело. Дело-то как раз ее, просто раньше оно принадлежало Марселе. Интересно все-таки, чем этой даме приходилось заниматься? Может, ее испугает величина замка и она поостережется так уж сразу все забирать под себя?
- Я не думала быть с ней невежливой, я же не глупа, - Марсела все-таки показала, что слегка обиделась.
И подумала, что может, теперь было бы неплохо и забеременеть. Она сама кормила маленького Джованнино вот совсем до недавнего времени, может, потому и других детей не было. Если честно, то ее это устраивало. Ванни совсем мало требовал, так что неудобства не было никакого, а вот снова ходить с животом Марселе не хотелось. Подурнеешь еще чего доброго, да и возможностей сразу убавляется. Но Клименте внуков любил, а может, если бы девочка родилась, так и совсем бы растаял... Это если своих детей не появится, конечно. А вдруг любовь к маленькому затмит его отношение к старшему сыну? Вот от этой мысли Марселе стало не по себе. Она бы поделилась с Эдмондо, но тот и так был расстроен и, кажется, готов от того разозлиться. Еще не хватало поругаться на ночь глядя.
- Но совсем мало времени остается, чтобы подготовиться к их приему. А твой отец даже не написал, что и как делать. Отдельные покои для баронессы уж точно не устроить теперь.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Да... - отозвалась Марсела.
Она согласилась с мужем, потому что любое ее слово сейчас ничего бы не изменило, но не была согласна. Розанджелу Марсела знала давно, и теперь была уверена, что тетка мужа обязательно, если что, выступила бы на ее стороне. Не самая сильная союзница, конечно, но выбирать-то и не приходилось.
- Я сейчас же отдам распоряжения приготовить еще одну спальню. Ту, где чаще всего останавливаются гости. Твоя мачеха может лечь спать там, где захочет... или где скажет твой отец, но никто не сможет сказать, что мы не готовились к ее прибытию... И кухарку тоже предупредят... я сейчас же поговорю с мажордомом. Наверное, нужно назвать ему причину? Что барон прибывает не один, а с баронессой? К завтрашнему утру будет знать весь замок и окрестности, и их встретят должным образом. Ковры из окон, цветы, рукоплескания...
Взгляд Марселы на какое-то время затуманился. Она вспомнила, как сама въезжала впервые в Лагонегро супругой Эдмондо. Свадьба игралась в усадьбе ее отца, там же для молодых и устроили комнаты, где они провели три первых брачных дня, а потом отправились в дом баронов Лагонегро.
Вот уж не думала Марсела, что подобный же въезд новоиспеченной жены семьи Фальконе состоится раньше, чем женится ее старший сын.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Я тоже не могу, - согласилась Марсела.
Она не стала уточнять, почему так думает, потому что в ее мнении было мало комплиментарного в отношении свекра. Марсела не считала его таким уж умным и потому не способным на глупую и смешную страсть, но она считала его достаточно самолюбивым и вздорным, чтобы быть хорошо от подобного порыва защищенным. Вероятно, Марсела наивно и романтично думала, что влюбленность - удел душ в чем-то возвышенных, особенно утонченных, а Клименте Фальконе виделся ей лишенным этих качеств напрочь.
"Он же просто эгоистичный старик!" - подумала она про себя... и тут ее осенило. Ну конечно! В том и дело! Клименте нужна жена, чтобы кто-то постоянно выслушивал его речи, занимался только им. Тер ему пятки в бане, мыл голову, читал на ночь, молился бы за него. Она, невестка, была, конечно, почтительной и старалась быть и внимательной, но не настолько, как многие стараются. Дочерью по-настоящему она быть не пыталась. Может, зря? Марсела чуть о том не пожалела. Может, зря она думала, что достаточно быть хорошей женой будущему барону Лагонегро? О старом тоже забывать не стоило, считая, что он не сегодня так завтра отдаст богу душу и потому не стоит стараний. Но потом Марсела вспомнила, сколько бы ей всего пришлось еще на себя взваливать, и сожаление испарилось. Ну уж нет!
Про себя все эти соображения Марсела произнесла с достаточной прямолинейностью, но вслух, хотя и не стала их скрывать, была гораздо более осторожна в формулировках.
- Может, твой отец увидел, что эта дама умеет хорошо ухаживать? У него, конечно, есть кому складывать белье и расчесывать волосы, слушать жалобы и на ком срывать злость, но с женой все это гораздо приятнее.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

"Я-то считаю это уже давным-давно!" - чуть не воскликнула Марсела.
Разве не это она заботливо внушала мужу уже который год? Разве не давала понять, что он уже давно должен быть настоящим бароном, пусть и только его наследником формально? Разве не приводила свидетельства тому, что Клименте Фальконе давно не годится на эту роль? Наконец-то она слышит эти слова прямо, произнесенными ее мужем, а не в собственных туманных рассуждениях!
В этот момент Марсела была готова простить свекру его женитьбу, коль скоро уж она натолкнула Эдмондо на такие нужные и своевременные рассуждения.
- Да-да, - поспешно согласилась Марсела. - Возможно, на это твой отец и рассчитывает - что сможет немного отдохнуть в объятьях жены, окруженный женским вниманием, отойдя от дел и забот. И рассчитывает, что ты позаботишься обо всем, и он сможет предаться радостям, коль скоро на них у него еще есть силы. Но только он ни за что ведь так не скажет... а может, он и себе не признается. Так что и ты должен быть очень деликатным. Все должно произойти само собой.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Конечно, мы все желаем твоему отцу долгих лет жизни, - с жаром воскликнула Марсела.
В ее горячности была искренность порыва, но относилась она не к Клименте Фальконе, а к его сыну, полное взаимопонимание с которым Марсела проявляла. Если бы действующий барон Лагонегро оставил внезапно бренный мир, то она бы оплакала его с той искренностью, что рождается по отношению к человеку, с которым уже нет нужды спорить или соперничать, то есть умершему. Пожалуй, с такой же бы она заботилась о нем, если бы его вдруг разбил удар, превратив в немощного старика. В другом качестве Клименте вызывал в Марселе чувство скрытой тревоги, а теперь еще и оправданной.
Подойдя к мужу, Марсела обняла его плечи и посмотрела снизу вверх с нежностью и одновременным восхищением, будто он предстал сейчас перед ней в сиянии славы, а не домашнем одеянии.
- Он увидит, что ты готов занять его место, и с радостью предастся отдыху. И ты будешь бароном Лагонегро, даже если баронская корона пока лежит не на твоей голове.
Вот тут Марсела немного лукавила. Она бы многое отдала, чтобы увидеть Эдмондо увенчанным, но сейчас эта тайная мечта не могла сбить и толики ее восхищения.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия