Праздник медленно переваливал за ту черту, за которой всех волнуют уже не столько виновники веселья, сколько они сами и собственное удовольствие. Выпивалось достаточно. Здесь, в маленькой Потенце, были не так сдержаны в вине, как было принято при дворе, где в чести было слабое вино, да и то часто разбавленное. Здесь предпочитали настоящее. И все-таки не настолько забывали себя, чтобы сравниться с завсегдатаями таверен. Все помнили себя, но в беззаботности и любви ко всему миру, казалось, стремились исполнить завет быть как дети.
Ив не мог позволить себе забыться. Не настолько он все-таки был здесь, как дома, да и его солдаты, которым тоже досталось угощение, с радостью позволили бы себе лишнее, узнай, что капитан себя не сдерживает.
Впрочем, у него были свои удовольствия. Он неотступно чувствовал на себе взгляд Алессандры и ни на мгновение не забывал о приезде Рондине.
Ну а в наблюдении за гостями был свой источник веселья. Даже Бартоломео Грассо казался немного одуревшим. Его можно было понять: выдал замуж единственную дочь. К коменданту Потенцы Ив давно уже проникся симпатией. Осторожной, хотя у нее и были причины: Бартоломео ни разу не попытался ни в чем чинить ему препятствий, был сдержанным, но сторонником, по-настоящему помог обустроиться в замке. Сегодня Бартоломео сделал больше, чем просто приятное расшаркивание с капитаном французской армии - его просьба стать одним из главных действующих лиц на свадьбе была в некотором смысле важнее клятвы верности. К тому же, благодаря ей, Иву удалось выступить в роли именно признанного губернатора, а не завоевателя. Точно также поступил и Клименте Фальконе, к которому тоже приходилось испытывать благодарность (и за его хлопоты, и за дочь), но с куда меньшим удовольствием: личность барона Лагонегро вызывало в Иве куда меньшую симпатию.
- И что же чувствует отец, выдающий замуж дочь? - улучив момент, когда рядом с ним и Бартоломео за столом никого не было (не считая маячивших за спинами двух пажей) спросил Ив.

Подпись автора

Анкета персонажа
В жизни надо уметь делать две вещи: брать то, что хочется, и отказываться от того, что не нужно.

- Да, я слышал эту грустную историю, - кивнул капитан. - Такие могут навредить несчастной девушке, которая так и осталась невестой, хотя и понятно, что дело совсем не в ней. Во время сражений всегда кто-нибудь умирает, и явно не тот, кому не повезло с женой или невестой.
И хотя у самого капитана было четыре сына и ни одной дочери, он готов был понять облегчение коменданта, чьи хлопоты увенчались успехом.
Ив не знал о мыслях Бартоломео, связанных с будущим, ни от него самого, ни от кого-нибудь из его окружения, но догадаться о его планах было не так и сложно. У коменданта не было сына, зато была дочь, и она вышла замуж за одного из людей графа де Гевара. Теперь от нее все будут ждать внука, а от Пьетро - способности сменить своего тестя на его посту. Тут не нужна была особенная прозорливость - можно сказать, задача для начинающего придворного.
И еще Ив понимал, что с его появлением в Базиликате вообще и в Потенце в частности намерения коменданта становятся гораздо более зыбкими, потому что в силах губернатора им помешать, пусть для этого и придется вступить в скрытую вражду с графом де Гевара. Но ведь граф уже позволил капитану сделать его крепость своей резиденцией? И даже не попытался протестовать. Принести своего коменданта в жертву гораздо проще. И это Бартоломео тоже знает, если не дурак. А он явно не дурак.
- Насколько я знаю, мессер Пьетро - человек из довольно близкого окружения графа де Гевара, не так ли?

Подпись автора

Анкета персонажа
В жизни надо уметь делать две вещи: брать то, что хочется, и отказываться от того, что не нужно.

"Вы думаете, я не задавался этим вопросом?" - усмехнулся про себя Ив.
Став губернатором, он все время оказывался между двумя вариантами - опираться на тех, кто пришел с ним, или доверять лояльным к нему итальянцам. Первых было не так много, вторые были не сильно честны, переменчивы и сами не знали, как поступят завтра. Но их нельзя было слишком задевать.
Как ни странно, приглашение выступить в роли восприемника брачных обязательств, окончательно склонило чашу весов в пользу Бартоломео Грассо, да и сама свадьба тоже. Тот был человеком, заинтересованным в будущем своей дочери, а это кое-что значило. Ив не сомневался, что Бартоломео не забывает напоминать о своей верности графу Потенцы, но пока замок находился в ведении барона д'Аллегра. И еще капитан оценил предоставленную ему комендантом возможность выступить в роли правителя. За это же отчасти он прощал хитрость и определенную скользкость барону Лагонегро.
- Мне казалось, я не давал вам повода сомневаться. Вообще-то и не думаю.
Комендант, видимо, расчувствовался, иначе бы вряд ли был настолько прямолинеен.

Подпись автора

Анкета персонажа
В жизни надо уметь делать две вещи: брать то, что хочется, и отказываться от того, что не нужно.

- Да, я на это надеюсь, - добродушно усмехнулся капитан.
Откровения коменданта, немного перебравшего с вином, видимо, произведшего на его обостренные чувства особенное впечатление, забавляли, но не только. Бартоломео был искренен в одном: похоже, больше всего он ценил покой и внятное, понятное будущее. Неизвестно, каким был комендант лет десять - пятнадцать или тем более двадцать лет назад, но теперь в нем было мало воинственности, а энергичные жесты он позволял себе, судя по всему, скупо.
Человек под боком, который теперь более миротворец, чем военный, был как раз нужен капитану д'Аллегру. Вот как раз такой, как Бартоломео. Без страсти и жажды большого дела. Охраняет вверенное ему, и тем доволен.
- Я очень рад, что комендантом крепости является такой человек, как вы, мессер Бартоломео, - искренне заверил Ив. - Мне с самого начала хотелось, чтобы им остался итальянец, а лучше вас мне было бы не найти.

Подпись автора

Анкета персонажа
В жизни надо уметь делать две вещи: брать то, что хочется, и отказываться от того, что не нужно.

Намек и впрямь не вызвал у Ива раздражения. В конце концов, такая просьба - тоже своеобразное заверение в преданности, ведь комендант дает понять, что ищет уверенности в завтрашнем дне для себя и своей семьи у губернатора Базиликаты. Было бы хуже, если бы он ничего не просил: это бы значило, что он ищет помощи в другом месте.
Что же, капитан д'Аллегр был готов обещать многое, правда не просто так.
- Если ваше семейство всецело вас в этом поддерживает и если действия всего вашего семейства будут всецело такими же, как и ваши, то и мое мнение о них будет решительно таким же, как и о вас.
Давая обещание, Ив не сомневался, что под "моим семейством" комендант подразумевал зятя, а не жену с дочерью. Он обернулся и посмотрел за стол, где сидели молодожены. Пьетро разговаривал с Томмазиной, кажется, всецело занятый молодой женой. Как Ив успел понять, было похоже на то, что Бартоломео берет к себе в семью сына, а не Пьетро забирает к себе жену. В таком случае Грассо действительно могут поручиться за Донелли.

Подпись автора

Анкета персонажа
В жизни надо уметь делать две вещи: брать то, что хочется, и отказываться от того, что не нужно.