Утро Лючия провела как на иголках. Сначала она невпопад отвечала на вопросы прислуги, затем, поняв, что в таком состоянии самым лучшим будет просто ничего не делать, уселась у окна и приготовилась к долгому ожиданию. К счастью, Паола осталась в своей комнате и не выходила даже на завтрак, сейчас Лючии было уж точно не до падчерицы.
- Когда придет сер Джерардо, можешь сразу без доклада проводить его в гостиную, - приказала она служанке и тут же засомневалась - не лучше ли будет, если она сама выйдет к нему.
Знать бы точно планы Паолы, если бы быть уверенной в том, что та не спустится. Но такой уверенности у Лючии не было.
Одетая в лучшее из своих платьев - портному пришлось очень постараться, чтобы успеть в к сроку, вдова знала, что выглядит привлекательно, но все равно волновалась, понравится ли она графине. Лючия давно поняла, насколько важно для Дамиани мнение Ее светлости, и всерьез опасалась, что, будь оно отрицательным, то может заставить Джерардо усомниться в правильности выбора.

Лючия по-разному представляла, как все произойдет, и, невольно накручивая себя, в мыслях дошла уже до того, что графиня деи Каттанеи запрещает своему помощнику жениться не на девственнице. Наконец, когда она уже сама поверила своему воображению и почти решилась сказать жениху, что никуда не пойдет - все лучше, чем позор, служанка доложила, что видела из окна, как сер Джерардо подходил к их дому.

Лючия резво поднялась с кресла:
- Я сама открою, - и, едва дождавшись стука молотка о пластину, распахнула нараспашку дверь.
Стоило ей посмотреть в лицо Дамиани, как все дурные мысли исчезли, растворились от радости встречи.
- Я готова, ты зайдешь или пойдем сразу? - улыбнулась она и посторонилась, давая мужчине возможность самому принять решение.

Отредактировано Лючия Кастеллано (04-07-2015 16:36:35)

Подпись автора

Моя жизнь
Нелегко молодой мачехе при юной падчерице

Лючия удержалась от расспросов о той истории только из опасения, что разговор вновь перейдет на скользкую почву, и без того на сегодняшний день хватало переживаний.
- Мне немного не по себе, - призналась она. - Почти также, как и когда я знакомилась с матерью Карло, - она помолчала и, решив, что лучше задать вопрос, чем сходить с ума от беспокойства, спросила. - Но если я придусь не по нраву Ее светлости, она же все равно не сможет запретить тебе жениться? Все-таки она же мне не свекровь.

Именно так и успокаивала себя Лючия минувшей ночью, но несмотря на это в голосе проскальзывала тревога. Как-то не очень ей верилось, что женщина, родившая четверых детей от Родриго Борджиа, является образчиком доброты.
- Но ты будешь со мной рядом, поэтому мне нечего бояться, - скрывая за улыбкой беспокойство, она мягко коснулась руки Дамиани, незаметно для окружающих провела пальцем по обнаженной на запястье коже и потемневшими глазами взглянула Джерардо в лицо.
- Еще недавно я плакала в подушку от того, что своими руками отдавала тебя Паоле. Если бы мне тогда сказали, что пройдет совсем немного времени и ты будешь только моим, наверное, я умерла бы от счастья, но сейчас мне этого уже мало. Я не хочу больше ждать.

Отредактировано Лючия Кастеллано (07-07-2015 18:32:21)

Подпись автора

Моя жизнь
Нелегко молодой мачехе при юной падчерице

Лючия затаила дыхание. Она не без умысла была двусмысленна, решив в случае благородного гнева отступить и сделать вид, что Джерардо не так ее понял. Но хитрость не потребовалась.
- Я говорю не только о свадьбе, - прошептала она.
Наверное, с ее стороны было опрометчиво предлагать будущему мужу не ждать брачной ночи. Наверняка опрометчиво. От того, что слишком резким был переход от чувства неминуемой потери к неожиданному счастью, Лючия будто голову потеряла.
- Ты теперь плохо обо мне думаешь? Кроме Карло у меня никого не было, правда, - ей было странно откровенничать на деликатные темы, только она испугалась, что нечаянно оскорбила жениха в лучших чувствах. - Не знаю, что со мной. Прости, забудь, что я сказала.
Если бы Джерардо сейчас развернулся и ушел, она бы не посмела его упрекнуть. В самом деле, ведь она ведет себя, как падшая женщина. И что ее только за язык дернуло? Неужели визит к графине деи Каттанеи лишил ее разума?
- Я странно себя чувствую, хотя уже была замужем. У меня такое ощущение, что все у меня в первый раз. И ошибки тоже, - только сейчас она подняла взгляд на Дамиани и, помедлив, спросила. - Ты еще не передумал знакомить меня с Ее светлостью?

Отредактировано Лючия Кастеллано (21-07-2015 14:49:14)

Подпись автора

Моя жизнь
Нелегко молодой мачехе при юной падчерице

Лючия облегченно вздохнула. Наверное, будь на месте Джерардо Карло, он не был бы столь снисходителен, только немного нечестно по отношению к обоим мужчинам пытаться представить одного на месте другого. Раймонди был достаточно строгим, но хорошим мужем, в присутствии же будущего супруга думать о первом и вовсе некрасиво.
- Можно было бы пообедать и у меня. Я бы отправила по делам Паолу и отпустила слуг, - теперь Лючия успокоилась.
Ее внезапный порыв ничего не испортил и, хотя ей было неловко даже перед самой собой, ее взволновала мысль о том, что она готовится к близости с мужчиной, который пока не стал ее мужем. Оказывается, предвкушать грех ничуть не менее приятно, чем грешить.
Конечно, Лючия с нетерпением ждала и первой брачной ночи, но к собственному смущению не могла не признать, что возможность разоблачения (а что, если вернуться слуги или, еще ужаснее, Паола?) может быть весьма привлекательной.

Именно такой, с легкой краской на щеках и мечтательной улыбкой, Лючия и подошла к дому графини деи Каттанеи.

Подпись автора

Моя жизнь
Нелегко молодой мачехе при юной падчерице

Любопытство - не порок, а способ добывать сведения; Кончетта полоснула взглядом по невесте Дамиани, с удовлетворением юности отметила, что та не так уж молода для новобрачной, и побежала докладывать Ее светлости.
Любопытству подвержено не только третье сословие; Ваноцца выслушала доклад и даже вопреки обычной сдержанности не оборвала Кончетту, когда та, премило улыбаясь, добавила и собственное мнение о монне Лючии.
- Ну, в твоем возрасте, милая, все, кто старше двадцати, старухами кажутся, - заметила графиня с легкой насмешкой и была вознаграждена шумными оправданиями только сейчас сообразившей, какой она сделала промах служанки. - Ладно, я поняла, что ты хотела сказать, - отмахнулась, когда служанка совсем запуталась в собственных словах. - Проводи сера Джерардо и его невесту в малую гостиную и передай, что я сейчас спущусь. Хотя нет, подожди - сначала дай мне зеркало, оно в верхнем ящике

Солнечный зайчик запрыгал по комнате. Маленькое зеркальце - куда меньшее, чем то, которое разбилось при разбое франков, отразило женщину далеко не юную, но для своего возраста еще вполне привлекательную.
- Вот и посмотрим, что за птица эта Лючия.
Отражение Ваноццы кивнуло, соглашаясь. По мнению Кончетты, молодая была не так уж и молода, но это только с позиции ее шестнадцати лет, в пятьдесят же с небольшим и сорокалетние девушками кажутся.
При мысли, как быстро уходят годы, графине было взгрустнулось, но та, которая в зазеркалье, посмотрела с осуждением и, погрозив "той, другой" пальцем, Ваноцца почти залихватски усмехнулась:
- Да, мы не молоды с тобой, дорогая, зато нам есть, что вспомнить.

Она спустилась вниз и, подождав, чтобы перед ней распахнули дверь, вошла в гостиную. Графиня держалась радушно, пусть и несколько отстраненно, скрывая за вежливостью обычное женское любопытство. Конечно, если бы кто-то рискнул в том обвинить бывшую папскую любовницу, она бы с негодованием все отвергла, но себе-то уж могла признаться - ей ничуть не менее, чем Кончетте, было интересно, сколько же на самом деле лет невесте Джерардо Дамиани.

Отредактировано Ваноцца деи Каттанеи (24-07-2015 15:19:35)

Подпись автора

Настоящий мужчина всегда добьется того, что хочет женщина
Мужчины создают законы, женщины - нравы

Держа себя любезно, Ваноцца тем не менее смерила Лючию внимательным взглядом. Ответив на приветствие, она указала явно оробевшей женщине на кресло, Дамиани же просто с улыбкой кивнула, показывая, что ему нет необходимости вести себя чересчур церемонно.
Невеста сера Джерардо держала себя скромно, не пыталась привлечь к себе внимание, и это понравилось графине. Конечно, она не была в восторге от самого факта будущей женитьбы, но не могла не признать, что уж в этом случае ее желания или нежелания не играют особой роли. Конечно, она могла бы стать более придирчивой к своему помощнику, только годами верной службы тот не заслужил такой неблагодарности.
- Рада с вами познакомится, мадонна Лючия, - решив быть великодушной, Ваноцца открыто улыбнулась. - Я давно уже гадала на ком остановил свой выбор сер Джерардо, потому, не буду скрывать, мне интересно было вас увидеть.

Конечно, если бы Ее светлость знала все перипетии сватовства, она была бы аккуратнее в словах, но она этого не знала, потому и воспринимала представленную ей особу, как ту единственную, на которую сразу и пал выбор. Тем более, ничто не указывало на то, что Джерардо в принципе мог заинтересоваться кем-то другим. Женский суд - самый строгий суд в мире, внимательный взгляд одной всегда найдет недостатки у другой, но Дамиани выглядил таким счастливым и даже гордым своей невестой, что становилось ясно, что уж он-то точно не замечает ничего, что могло бы его смутить.

"Похоже, прислуга едва не передралась за право накрыть на стол", - усмехнулась про себя Ваноцца, наблюдая, как целых три служанки вносят кувшин с вином и легкую закуску. Она подозревала, что ее помощник представлял собой интерес для многих, даже тех, кто знал, что их положение слишком низко, чтобы претендовать и на долю внимания. Но мечтать-то не возбраняется. Доверенное лицо Ее светлости, холостяк, которого никто не посмел бы упрекнуть в предосудительном, Дамиани являлся желанным призом, и вот теперь этот приз достался никому неизвестной вдове в далеко не юном возрасте. Девушка было от чего вздыхать.

- Сер Джерардо, вы говорили, что уже присмотрели дом? - надеясь, что если не обращать на то излишнего внимания, скованность монны Лючии пройдет сама по себе, графиня намеренно обратилась напрямую к помощнику.
Она укоризненно посмотрела на замершую Кончетту - служанка замешкалась и не сразу налила вина гостье, и с беспокойством, настолько легким, что услышать его мог только очень хорошо знающий ее человек, продолжила:
- Надеюсь, вы не искали что-то совсем далекое отсюда?

Отредактировано Ваноцца деи Каттанеи (27-07-2015 20:49:26)

Подпись автора

Настоящий мужчина всегда добьется того, что хочет женщина
Мужчины создают законы, женщины - нравы

Как-то само по себе получилось, что Лючия Кастеллано выступала в роли безмолвной свидетельницы разговора, только и графине так было удобнее. Конечно, она не делала вид, будто не замечает невесты помощника, напротив, обращаясь к Дамиани, она часто посматривала и в сторону гостьи, но та то ли в смущении, то ли из боязни сказать что-нибудь не то ограничивалась лишь короткими фразами. Первое характеризовало вдову, как женщину скромную, второе же - как знающую свое место. И то и другое Ваноццу вполне устраивало, ей бы совсем не хотелось, чтобы Джерардо женился на той, кто быстро приберет его к рукам. Главой в семье должен быть мужчина или хотя бы считать себя таковым.
Правда, умная женщина как раз такое впечатление и сумела бы создать, поэтому теперь Ваноцца посматривала на Лючию с уже иным интересом.

- Ваше отсутствие без сомнения будет заметным, - без упрека, лишь констатируя факт, отозвалась она и продолжила с едва скрываемым удивлением. - Я так поняла, сер Джерардо, что вы покупаете дом именно потому, что не хотели бы жить в одном доме с падчерицей. Иначе зачем вам такие расходы? Или в завещании мужа мадонны Лючии было оговорено, что в случае повторного брака она покидает свое жилище? Если речь только в этом, то вы могли бы не торопиться, я совсем не против, если бы по-прежнему вы жили здесь. С вашей женой, само собой.

Легкая улыбка нисколько не скрывала, а скорее подчеркивала, что графиня уже подсчитала всевозможные выгоды для всех участников. В самом деле, почему бы и нет? Тогда ее помощник по-прежнему будет в пределах досягаемости, но и он в накладе не остается - стоимость стола и проживания входила в получаемую Дамиани плату. И Ее светлость готова была принять под свой кров еще и его будущую супругу.

Отредактировано Ваноцца деи Каттанеи (28-07-2015 17:15:53)

Подпись автора

Настоящий мужчина всегда добьется того, что хочет женщина
Мужчины создают законы, женщины - нравы

От любезного предложения Ее светлости внутри Лючии все похолодело. Привыкнув жить своим домом, вдруг перестать быть хозяйкой - это было бы просто ужасно. Не замечая того, вдова подалась вперед, как будто пытаясь удержать Дамиани от согласия. Сама она возразить не посмела и надеялась только на то, что и ее жених стремился к тому, чтобы обзавестись собственным очагом, а не жить вечно в тени графини. Ответ Джерардо внушил надежду. Конечно он поблагодарил, но при этом ответил довольно уклончиво, а ведь ничто ему не мешало принять предложение. Как для него было бы удобно - рядом жена, а в остальном все осталось бы так, как он привык.
Лючия чувствовала на себе внимательный взгляд графини, понимала, что ее оценивают и надеялась, что ее сдержанность произведет хорошее впечатление. И надо тут было Джерардо сказать про расторгнутую помолвку! Сначала вдове и вовсе показалось, что тот зачем-то рассказал Ее светлости правду о своем сватовстве, но и когда она поняла, что ошиблась, сильно легче не стало. Щеки загорелись так, что Лючии необязательно было видеть свое отражение, чтобы понять, как сильно она покраснела.

Отредактировано Лючия Кастеллано (30-07-2015 22:48:07)

Подпись автора

Моя жизнь
Нелегко молодой мачехе при юной падчерице