Баланти как раз только что покинул покои герцог Пезаро, поэтому столкнулся с мадонной Джачинтой на полпути к выходу из замка. Он только что рассказал о новости, которая показалась ему весьма забавной и, возможно, настораживающей, - о том, что дон Альфонсо в сопровождении двух своих людей покинул замок и отправился в город, при этом вид у них был достаточно решительный. Посмеявшись, что не иначе как испанец хочет найти жену и пожелав ему удачи в поиске иголки в стоге сена, об Энрикесе решили пока не беспокоиться. На всякий случай было решено только отправить слугу туда, где была спрятана от всех Бьянка Полаццо, чтобы проверить, все ли в порядке.
Именно это и намеревался сделать Баланти, когда увидел взволнованную Джачинту Марроне, явно обрадованную тому простому факту, что увидела его.
- Мадонна, вы искали меня? - на всякий случай спросил Лодовико и, не дожидаясь ответа, крепко взял ее за локоть и подвел к стене, противоположной окну.
Покои герцога Пезаро остались уже позади, придворные в этой комнате не толпились, видеть приближенных герцогов Пезаро могли только спешащие мимо.

Отредактировано Лодовико Баланти (22-05-2015 10:27:12)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Джачинта была права в своих наблюдениях. Лицо Лодовико и впрямь поскучнело, и это он еще проявил сдержанность, чтобы не позволить ему исказиться гримасой досады. Он слушал Джачинту, а в голове уже зрела короткая и доходчивая отповедь, в которой надо было дать понять ей, что, когда он просил приходить к нему со всем, показавшимся подозрительным, он имел в виду нечто совсем другое. С обманщицами и охотницами до внимания Лодовико Сфорца разберется и без его, Баланти, помощи. Открывать герцогу Милана глаза на женщин не по части придворного герцога Пезаро. Для Баланти, вздумай он этим заниматься, это может плохо закончиться. Известие о том, что Лодовико Моро и Челия ушли вдвоем на глазах у всех, едва не вызвало скабрезную ухмылку. "Мадонна, в таком случае ваши хлопоты вообще ставят вас в смешное положение", - вертелось на языке, и этому правдивому утверждению надлежало только придать более мягкую форму.
Но все мысленные приготовления Баланти пропали втуне, потому что Джачинта добралась и до главного. Улыбка сползла с лица придворного, он не мог поверить своим ушам.
- Вы точно все слышали? Герцог Моро распорядился о сопровождении, а мессер Маттео утверждал, что оно не нужно? Может, это недопонимание?
В последнее Лодовико и сам не верил. Недопонимание исключено. Распоряжение озаботиться охраной слишком важное, чтобы его можно было понять с точностью до наоборот. Уход герцога Милана, известие о франках... предатель, близкий к Лодовико Сфорца. Если он сейчас не поспешен в своих выводах, то задача решилась. Слишком, правда, просто. Хотя кто сказал, что просто, если Лодовико Моро ушел из замка без сопровождения?
- Это давно было, мадонна? Что было в письме?
Времени могло и не быть. Лодовико резко развернулся и быстро пошел обратно к покоям Джованни, не выпуская ее запястья.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Вы совершенно правы, мадонна Джачинта, немедленно.
Баланти резко остановился, так что женщина, которую он крепко держал за руку, чуть не упала, наткнувшись на него.
- Про письмо вы ничего не знаете... - задумчиво протянул он.
Он представил себе все, о чем рассказала ему любовница герцога. Челия Ланца приходит и говорит о каком-то письме. Маттео Сфорца стоит рядом и слушает. Лодовико Моро приходит в ярость, так что даже трясет несчастную вдову, как грушу, а потом устремляется за ней, прося позаботиться об охране... Маттео Сфорца делает вид, что не слышал этого указания. Все было похоже на то, как если бы миланца кто-нибудь пытался выманить из замка.
Времени было мало, и оставалось все меньше. Слишком мало, чтобы трясти Маттео Сфорца.
- Мадонна, возвращайтесь к себе и делайте вид, будто все в порядке. Я должен предупредить герцога Пезаро и постараться догнать его светлость герцога Лодовико. Не волнуйтесь, я знаю, где живет эта Челия. Идите и не забудьте хорошо притвориться.

Теперь, забыв почти сразу о Джачинте Марроне, Лодовико бросился к Джованни Сфорца. Войдя, он, невзирая на находящегося тут же секретаря и какого-то просителя, быстрым шагом пересек комнату и, наклонившись без всяких формальностей к уху герцога Пезаро, быстро сказал главное:
- Твой дядя ушел недавно с Челией Ланца из замка. Тот, кого он попросил позаботиться о сопровождении, и не подумал этого сделать, даже наоборот. Мне кажется, его просто выманили.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Джованни не успел удивиться такому напору, сказанного оказалось достаточно, чтобы все прочие проблемы ушли на задний план.
- Все дела закончим завтра, - не удостоив взглядом просителя, герцог отодвинул очередную протянутую на подпись бумагу и с нажимом повторил. - Я сказал - все завтра!
Секретарь поманил за собой расстроенного таким поворотом посетителя, шепотом убеждая того не настаивать и от себя обещая ему, что завтра всенепременно его вопрос так или иначе решится. Он аккуратно прикрыл за собой дверь и прислонился к косяку, будто страж.
- Кто? - герцог нетерпеливо задал первый вопрос в лоб и, выслушав ответ, помрачнел - сложно было бы найти более близкого к Моро человека.
Первым порывом было схватить Маттео Сфорца и вытрясти из него всю правду, но что, если он не один? Предатели парами не ходят, но разное случается, лучше переоценить противника и действовать из того, что он дальновиднее, чем недооценить, и потом мучиться чувством вины и ставить свечки за упокой.
- Давно? - выстрелил следующим вопросом и еще сильнее нахмурился - возможно, момент уже упущен. - За этим Сфорца - постоянное наблюдение, но так, чтобы он ничего не заподозрил. Возможно, он - наша единственная ниточка. Теперь что касается Челии Ланца. Помнится, ты говорил, что знаешь, где она живет? Скорее всего, она тоже в этом замешана, из того и будем исходить. Медлить нельзя, нам нужно срочно отправиться к ее дому, а по пути молиться, чтобы мы еще не опоздали.

Господи, далась же дяде эта вдова! Чем ему Джачинты-то не хватало? А если не хватало - про себя хмыкнул Джованни - обратился бы к герцогине Пезаро, она бы предложила ему любую другую из своих придворных дам. Кажется, у его жены неплохо получается сводничать.

Отредактировано Джованни Сфорца (26-05-2015 12:49:21)

Подпись автора

Герцог Пезаро
Когда очевидцы молчат, рождаются легенды

Сохраняя спокойное выражение лица только величайшим усилием воли, Джованни Сфорца возглавлял этот отряд. Рядом, круп к крупу - знающий куда именно ехать Баланти.
- Думаешь успеем? - герцог говорил, едва разжимая губы, и сам же себе ответил. - Должны успеть.
Сейчас все семейные разногласия отступили в сторону. Как бы там ни было, Сфорца, если они хотят сохранить свой род, должны держаться один за другого.
И вообще... очень нехорошо получится, если с миланским герцогом случиться что-нибудь здесь, в Градаре. И без того у зятя понтифика сложное положение, чтобы усугублять его, да еще так фатально.
- Нужно было перекрыть все выезды из города, - подосадовал Джованни и, негромко выругавшись - неплохое решение, но несколько запоздалое, в сердцах добавил. - И почему нам вечно не хватает времени?

Отредактировано Джованни Сфорца (01-06-2015 09:36:23)

Подпись автора

Герцог Пезаро
Когда очевидцы молчат, рождаются легенды

Рондине кивнула и улыбнулась ставшими будто чужими губами. Ее вновь одолели сомнения, только отступать было уже поздно, в общем-то, отступать было поздно уже тогда, когда она дала де Брессу свое согласие.
"Еще немного и все закончится", - приноравливаясь к шагу миланца, твердила она про себя. - "Скоро мы придем, они переговорят и мы, наконец, уедем".
Они разъедутся каждый по своим делам и она больше никогда не увидит Ива.
Сердце екнуло и куртизанка запретила себе об этом думать - как сложится, так и сложится.
- Мы почти пришли, - на этот раз улыбка получилась нервозной. До последнего момента она не верила, что все получится, теперь же, когда рука ее коснулась ручки двери, почувствовала нереальность происходящего.
Медленно, будто во сне, она посторонилась, пропуская Моро вовнутрь, и когда дверь за ними захлопнулась, прижалась спиной к гобелену на стене.
Она сделала все, что могла, теперь дело за франками. Теперь ей больше всего на свете хотелось раствориться, исчезнуть или, еще лучше, быть как можно дальше от Градары.

Отредактировано Рондине (03-06-2015 15:41:59)

Подпись автора

Я - куртизанка
И в этом вся моя жизнь

Наместник французского короля ждал этого дня: чтобы совершить задуманное, чтобы избавиться от одного из выскочек, на которых богата итальянская земля, чтобы сбить с толку испанцев и чтобы убраться, наконец, из Градары, города, где им приходилось уже которую неделю довольствоваться паршивым домиком с отсутствующей прислугой. Втайне он, хоть и сетовал на неподобающее его возрасту приключение, гордился тем, что еще способен на то, чтобы соорудить авантюру, рискованную и даже дерзкую. Вот только надо довести ее до конца и, что было еще главнее, уйти из этого города. Если второе не получится, то король ему не простит , что его армия осталась если не совсем без головы, то без достаточной ее части, что, если подумать, одно и то же.
Осталось немного, но самое главное: встретить сейчас Лодовико Моро, а потом, когда все будет кончено, дождаться лейтенанта Вильфора, дай бог последнему напоить этого испанца и благополучно уйти из таверны, позволь свести воедино все ниточки задумки, чтобы она получилась ровной и законченной на загляденье. Зря что ли он, представитель Савойского дома, торчит здесь столько времени?
В комнате было двое, он и капитан Д'Аллегр. Двое, а можно было сказать, что и один (все-таки савоец был немолод) было мало для задуманного, но рассчитывали на неожиданность. Открылась входная дверь и де Бресс с капитаном коротко переглянулись и замерли. Ив возле самого проема, в котором должен был вместе с Рондине появиться миланец, савоец с другой стороны, за дверью.
Однако никто не появился. Филипп де Бресс нахмурился. Он столько раз представлял себе, как все будет: куртизанка будет щебетать, болтая с гостем и провожая его в эту комнату. Тот, беспечно отвечая ей, ни о чем не догадываясь, позволит увлечь себя в мышеловку. Он не говорил все это Рондине, чтобы не спугнуть ее, но был уверен, что так и будет само собой... Тишина и отсутствие движения в планы де Бресса не входили. И скрип открывающейся двери в кухню - тем более.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

До маленькой улицы, отходящей от главной почти у самых городских ворот, дошли в полном молчании.
- Сюда, - коротко кивнул в сторону уходящего вбок ряда домов Баланти и резко повернул.
Как единственный знающий дорогу, теперь он шел впереди герцога. Всего несколько шагов - и показалась знакомая вывеска: пляшущие белые буквы по грязно-красному полю. Именно сюда в тот вечер зашла Челия Ланца.
Как обычно вечером, таверна была переполнена. Слуга, только что выплясывавший кренделя перед каким-то толстосумом, поднял голову, увидел входящего герцога в сопровождении стражников и, остолбенев, на время застыл с раскрытым ртом. Остальные тоже затихли, и в течение короткого времени в шумной обычно зале установилась полная тишина.
- Ну что уставился? Где хозяин? Где женщина, которая давно живет здесь? Она должна была только что зайти сюда с мужчиной.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Наблюдательная, говоришь?
Баланти сделал шаг вперед и девица, понимая, что просить надо вовсе не стражника, повернула к нему умоляющее лицо.
- Может быть, ты видела женщину? - он коротко описал "Челию Ланца". - Даже если она не остановилась здесь, то бывала точно!
Он скрипнул зубами, лицо его было мрачным, покрасневшим. Он хорошо помнил тот день, когда провожал "бедную вдову", как стоял и смотрел ей вслед, ожидая, куда же она войдет. Она совершенно точно пришла сюда, а он был уверен, что выследил ее, ничего не подозревающую, кажущуюся такой спокойной, а на деле она обвела его вокруг пальца. Старая, как мир, хитрость, уловка для младенца, и он попался, глупец, и настолько не сомневался, что теперь опешил, слушая хозяйское "никогда не останавливалась". Тот не лгал, Баланти видел это, поэтому и был зол на себя.
Но если все-таки "эта женщина" жила где-то поблизости? Ведь она, зная, что лжет, должна была бояться разоблачения, страшиться оказаться далеко от своего дома, от тех, кто мог защитить ее! Не могла она привести его на другой конец города.
- По крайней мере, была однажды. Пришла совсем одна. Неужели никто не заметил пришедшую сюда совершенно одинокую и красивую женщину, которая не похожа на служанку? Может быть, потом к ней кто-нибудь подошел? Может быть, здесь вообще бывал кто-нибудь, не похожий на уроженца этих мест и ни на флорентийца, ни на венецианца? Кто-нибудь, похожий на чужака, старающегося держаться в тени и на отдалении?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия