Джерардо Дамиани давно уже служил Ваноцце деи Каттанеи, так что привык к размеренному спокойному ходу своей жизни. Его день обычно начинался в доме графини и в нём же заканчивался, что, разумеется, не исключало некоторых отлучек – по поручениям Ваноццы и не только. Он мало что рассказывал о себе, хотя и не от нелюдимости – Джерардо легко мог поддержать разговор - просто не привык болтать лишнего. Тем более, не привык он болтать о делах графини, за что его вряд ли любили охочие до сплетен кумушки, но за что его ценила Ваноцца.

Долгое время Дамиани ничего больше было и не надо – он жил, посвящая себя целиком службе и (пусть это приносило не только моральное вознаграждение) не думал ни о чём больше.

И тем более странно было, что завершив обычный – для этого времени суток – разговор о делах с Ваноццей, он не спешил уходить.

- Ваша Светлость! – как обычно Джерардо не очень умел подойти к нужной теме, так что сделал короткую паузу. – Перед тем как уйти - не могу ли я спросить у вас совета по одному вопросу… довольно деликатного свойства?

Дамиани был явно растерян, и это было странно, потому как обычно помощник графини не колебался. Сомнения редко касались его души и, вероятно, поэтому действовали на него именно таким образом. Вымолвив свою просьбу, Джерардо всё же постарался успокоиться и взглянул на хозяйку.

Подпись автора

Неблагодарный сын, добросовестный ювелир, преданный помощник
История жизни

К делу – так к делу. Джерардо, действительно, чувствовал себя неловко просителем, а в данном случае ещё был неуверен в том, как его новость воспримет Ваноцца. Даже не новость – мысли, которые до этого дня в голову Дамиани не приходили.

- Дело в том, Ваша Светлость, что именно вашего совета я и хотел просить, - помощник Ваноццы упорно повторял это слово. – Как вы думаете, человек моего положения и возраста… Он должен жениться?

Джерардо говорил о себе отстраненно – словно не хотел связывать себя заранее какими-то обязательствами, но всё же ответ был для него важен, иначе он бы не завел этого разговора. Почему-то мнение Ваноццы было важно для Дамиани – может, потому что она была женщиной (а, значит, в делах любви и брака разбиралась заведомо лучше его), а может быть, потому что если бы он услышал в её речах отказ, пусть и неявный, не стал бы ничего менять в своей жизни. Кто знает – вдруг в женатом виде управляющий графине будет не так ценен? К тому же семья потребует расходов и внимания. В общем, Джерардо пока не решил, именно поэтому вопрос свой назвал просьбой о совете.

Подпись автора

Неблагодарный сын, добросовестный ювелир, преданный помощник
История жизни

По странному стечению обстоятельств, в этом случае Джерардо признавал за хозяйкой право себе запретить. Наверное, потому что не мыслил себе жизни без этого дома. Но с другой стороны, не мог не задумываться о том, что будет дальше. Он – не безродный слуга, пусть его семья не родовита, но имя вполне уважаемо. Так почему бы не передать это имя своим детям?
Однако в словах графини – даже не в словах, в интонациях, жестах – проскальзывало недовольство. Может быть, посторонний человек ничего бы и не увидел, но Дамиани знал Ваноццу довольно давно и к тому же был внимательным.
- Никакой избранницы нет, - голос его звучал спокойно, медленно набирая уверенность, - и на примете никого. Я просто хотел спросить, какого вы обо всем этом будете мнения. На всякий случай.
Покорность во всем – странная для такого самостоятельного и мятежного душой человека, каким был Дамиани, но, тем не менее, абсолютно объяснимая. По куртизанкам он ходил и не видел нужды это особо скрывать, но брак – дело другое. Тут без согласия Ваноццы не обойтись.

Подпись автора

Неблагодарный сын, добросовестный ювелир, преданный помощник
История жизни

Джерардо сам не знал, чего хочет, но принял пожелание Ваноццы за чистую монету. И даже испытал нечто вроде досады – как легко хозяйка от него избавляется. Впрочем, избавляется или нет – это ещё вопрос. Графиня же не сказала, что будет искать себе нового помощника. Хотя кто знает, может быть, этим самым разговором он подтолкнул её к этой мысли?
Дамиани некоторое время внимательно смотрел на хозяйку, словно силясь прочесть в её чертах ответ на свой незаданный вопрос, но вместо этого пообещал:
- Безусловно, госпожа, если я встречу достойную девушку, она будет вам представлена. Это большая честь. И для меня много значит ваше одобрение.
Такие слова в устах небогатого на эмоции Джерардо были редкостью, хотя трудно сказать, действительно ли он был благодарен Ваноцце за разрешение или ждал других слов.
Можно было бы развернуться и уйти, но Дамиани всё-таки добавил:
- Но я надеюсь, что мои намерения не послужат препятствием для службы вам, Ваша Светлость? В моей верности вы всегда можете быть уверены.
Слова, слова, но графиня обычно верила слову Джерардо, поэтому он полагал, что и в этот раз она ему поверит.

Подпись автора

Неблагодарный сын, добросовестный ювелир, преданный помощник
История жизни

Мысли о своем деле у Джерардо возникали. Когда-то давно это было всё, о чём он мечтал. Собственное успешное дело и независимость. Наверное, если бы он попросил, графиня дала бы ему взаймы, чтобы развернуться... Всё так, Дамиани мог считать себя любимцем Фортуны, но всё же жить где-то ещё ему не хотелось.

- Даже если я женюсь, то хотел бы остаться здесь, - покачал головой Джерардо, заканчивая разговор на эту тему, - но сейчас рано об этом говорить. У меня ведь пока нет невесты.

Сам Дамиани сомневался, что какая-нибудь девушка согласится жить в чужом доме (когда есть возможность иметь свой) и терпеть то, что свои интересы её муж ставит ниже интересов графини.

Посчитав, что сказано всё, он сказал: «С вашего позволения я пойду» и отправился по своим делам. Вернее, по делам Ваноццы, но Джерардо давно не чувствовал разницы.

Подпись автора

Неблагодарный сын, добросовестный ювелир, преданный помощник
История жизни