Кажется, понтифик в добром настроении. А уж этот огонек ни с чем не спутаешь.
"Поразительно, как они похожи!" - переведя взгляд с сына на отца, Санчия скрыла улыбку. Не внешностью, хотя в чертах старшего сына можно было угадать, каким Родриго Борджиа был в молодости, а чем-то таким неуловимо мужским, тем, что заставляет женщину из тигрицы превращаться в эдакую милую кошечку. Пушистую и почти домашнюю, но только до той минуты, пока она не покажет свои острые коготки.

- Вы оказываете мне честь, Ваше святейшество, - скромно потупившись, но при этом плавно покачивая бедрами, неаполитанка проследовала к предназначенному для нее месту. Теперь, когда расстановка сил ясна, можно немного расслабиться. Но не настолько, чтобы ее платье стало похоже на наряд монны Тины. Хотя - Санчия взглядом знатока скосилась на брошь - подобный подарок стоит немало. Но что достаточно хорошо для любовницы, слишком мало для принцессы.

Подпись автора

Внебрачная дочь короля
Когда ступаешь по тонкому льду, все спасение в быстроте

- Вы не будете возражать, Ваше святейшество, если принцесса Сквиллаче присоединится к нам? - воспользовался ситуацией Джованни Борджиа. - Мы с Лукрецией как раз хотели расспросить ее светлость о Неаполе.
Он незаметно наступил ногой на ногу сестре, призывая ее в соучастницы. Наблюдать за обеими любовницами понтифика сподручнее, если бы они сидели рядом. К тому же герцогу Гандии не терпелось рассмотреть, на какой же подарок расщедрился отец.
Он повернулся к сестре. Теперь, при свете дня оставалось только недоумевать, как он мог так обмануться и спутать женственно округлые формы Лукреции с худощавой фигуркой ее дамы, черт бы побрал эту самозванную актрисульку.

Мысли об Оттавии плавно перетекли на предстоящий разговор с отцом; маскарад сегодня вечером, исполнитель найден, казна - пустеет, желания - хоть отбавляй. Так что зря время терять?

Подпись автора

В падении нравов не имел себе равных
Только десять заповедей, а какой репертуар грехов!

Санчия замерла в нерешительности. Близость к понтифику имела несомненные преимущества - с какой королевской небрежностью он одарил свою невестку! И это внушало определенные надежды. Неаполитанка присела в реверансе.
- Благодарю вас, Ваше святейшество! - она надела перстень на палец, но он был настолько велик, что сразу соскочил обратно в ладонь. - Если вы позволите, я буду носить его вот здесь, - прижав руку к груди, продолжила она, - чтобы всегда чувствовать... отцовскую любовь.

С этими словами принцесса Сквиллаче проследовала к другому концу стола. Теперь и она стала только зрителем.

Подпись автора

Внебрачная дочь короля
Когда ступаешь по тонкому льду, все спасение в быстроте

- Конечно, мадонна, вы можете сесть рядом со мной, - вслух ответила Санчия, но глазами указала на освободившееся подле понтифика кресло. Неаполитанка искренне недоумевала, почему Джулия не воспользовалась возможностью занять столь желанное для себя место. Но кто-то предпочитает ближний бой, а кто-то лучше действует исподтишка. И кто знает, что будет более действенно.

Принцесса Сквиллаче расправила юбки и, задумчиво разглядывая подарок Родриго Борджиа, обратилась его его белокурой дочери.
- Его светлость хотел поговорить о Неаполе, - короткий взгляд на герцога Гандии.- Право, я не знаю, с чем и начать. Может, с мод? - она сладко улыбнулась и негромко продолжила. - Но, думаю, что монна Тина могла бы рассказать лучше, - короткий взгляд на рвущиеся сквозь прореху прелести девицы Пикколомини, - ведь для того, чтобы выйти вот так к трапезе, нужно обладать завидной смелостью. Не так ли?

Подпись автора

Внебрачная дочь короля
Когда ступаешь по тонкому льду, все спасение в быстроте

- Поверить не могу, что она сидит сейчас с нами за одним столом, - Лукреция не удержалась и скривилась, отчего ей пришлось низко наклонить голову, чтобы никто не увидел на ее лице выражение неприязни. - Джулии приходится искать себе место за столом, а эта... - на лбу папской дочери собрались морщинки, губы брезгливо изогнулись. - Неужели тебя это не возмущает?

Лукреция вздохнула с сожалением - ее брата явно не раздражало происходящее. Долгое отсутствие и правда способствует равнодушию.

- Да, я думала о картине. Но это будет скульптура. Я так решила после разговора с художником. Статуи двенадцати апостолов? - подобное заявление вызвало у монны Лукреции удивление гораздо большее, нежели даже разорванное платье монны Тины. - Я надеюсь, ты ни в чем не провинился, Джованни? Микеланджело должен через два дня предоставить эскизы. Если ты останешься довольным тем, как он пожелал изобразить меня, останови свой выбор на нем. Кажется, он вдохновенный художник, к тому же ему сейчас очень нужны и заказы и покровительство.

Подпись автора

Духовность женщины - телесна, а тело - дьявольски духовно
Женщина с колыбели чей-нибудь смертный грех

Появившийся позже всех Джоффре был счастлив и доволен, как был бы доволен любой еще почти щенок, всю ночь умудрявшийся вести жизнь заправского пса. Он покинул замок накануне вечером и вернулся вот совсем незадолго до того, как придти на завтрак к его святейшеству было еще можно, но это уже было опозданием. Впрочем, его это не смущало, ведь он был совершенно доволен жизнью.
Он не был в Риме полтора года, и за это время успел жениться и повзрослеть (второе с первым связано почти не было). Так вот вчера вечером он направился к одному из приятелей, который был старше его на три года и который за это время успел несколько заматереть и с радостью посвятил младшего Борджиа в тонкости ночной жизни Рима. Он утверждал, что они несколько ограничены по сравнению с тем, что было до прихода франков, но и в урезанном виде они Джоффре вполне устроили.
Сейчас Джоффре выглядел выспавшимся и пребывающим в прекрасном настроении, хотя не спал всю ночь. Это была наглость, которую ему позволял возраст.
Войдя, Джоффре понял, что все уже в сборе и нашли себе место сосредоточения взгляда. Догадаться, где это место, не составляло труда: оно находилось на декольте Тины Пикколомини. "Ого!" - подумал про себя младший Борджиа, на какое-то время по-детски округлив глаза и уставившись на брошку и то, что она под собой скрывала.
"Что бы такое сказать производящего впечатление?" - подумал он.
- Я опоздал, прошу прощения, Ваше святейшество. Не я виноват, просто на меня, представьте себе, напали.
"Кувшин, кубок, дремота да утреннее настроение", - добавил он про себя.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Джоффре не заставил себя просить дважды и, заняв предложенное ему место, взял с блюда большой кусок копченой свинины, которому тут же воздал должное. Как уже говорилось, по юности лет младший Борджиа мог позволить себе многое, в том числе и уплетать с аппетитом жирное мясо после полной возлияний ночки. Одновременно он посматривал на сидящую на коленях у понтифика женщину. Монна Тина теперь, значит. Может, за время его отсутствия в Риме и многое изменилось, но вот только не здоровье и пристрастия его родителя. Эх, если бы ему Бог дал столько же сил и здоровья! Джоффре прикинул в уме, сколько лет ему осталось провести в веселье и радости, если Бог все-таки оказался милостив к нему, младшему отпрыску Родриго Борджиа, и, получив цифру, в его представлении мало отличающуюся от бесконечности, воодушевился.

- Представьте, на меня напали... целых семь человек сразу! Ужасные бандиты!

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

От последнего соображения родителя Джоффре сразу сник и шутить расхотел. Ему показалось, что он перенесся сразу на полтора года назад, и его задело, что, похоже, отец не заметил, как он изменился за это время. Упоминание же о Санчии и вовсе чуть не заставило покраснеть. Он поднял взгляд и приветственно кивнул жене, которая, как всегда, выглядела прекрасно и была красива, и он тем лучше это видел и ценил, чем дальше от нее находился. И еще бы лучше это делал, если бы никто не напоминал ему о том, что они женаты. В очередной раз Джоффре подумал, что был бы счастлив, если бы Санчия была его старшей сестрой, а жены бы у него просто никакой не было. Но показывать, что задет, Джоффре не стал, и поэтому пустился в выдуманную историю о нападении, обрисованном такими красками, что уже каждому стало понятно, что все это плод его сочинительства.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Мало того, что он опоздал, так еще Джоффре не нашел ничего лучшего, как начать дурачиться! Санчия ахнула и прикусила язык. Зачесались ладони, настолько сильным было желание запустить в супруга чем-нибудь увесистым. Поразительно! И он еще удивляется, что в семье его не воспринимают всерьез.
Чувствуя сейчас себя едва ли не вдвое старше своего мужа, она сладко улыбнулась:
- Джоффре, дорогой, послушай своего отца, присядь рядом со мной.

Ей хотелось, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что среди правителей Сквиллаче царит полное согласие, но уже через пару мгновений Санчия поняла, что могла бы встать на голову - никто бы и не заметил.
Устроенное понтификом представление заставило бы замолчать и болтуна Меркурия. Белые колени монны Тины сверкали не менее ярко, чем даже рубиновая брошь. Даже при дворе сластолюбца Федериго не было подобного! Неаполитанка покосилась на Джулию и сочувственно улыбнулась. Ей очень хотелось сказать какую-нибудь колкость и, возможно, она бы и не сдержалась, но последние слова Александра заставили ее забыть не только о любовнице папы, но даже и о муже.

Если тебе что-то сказали, не думай, правда ли это, а попытайся понять, зачем это было нужно говорившему. Об опале Джованни Сфорца уже давно шептались всеведущие слуги, а Родриго Борджиа не был таким человеком, который просто бросал слова на ветер.

- Мой брат пока не женат, - ответила Санчия и, кинув взгляд на Лукрецию, осторожно добавила. - Он мог бы сделать счастливой любую женщину, - теперь неаполитанка, чтобы не ошибиться, не отводила глаз от Александра. - Но беда в том, что он не хочет любую.

- Я вас правильно поняла, Ваше святейшество?

Подпись автора

Внебрачная дочь короля
Когда ступаешь по тонкому льду, все спасение в быстроте