Если Франческа Кавалли высматривала Санчию Арагонскую, то и та в свою очередь намеревалась найти придворную даму как можно скорее. После того, чему Ческа стала практически свидетельницей - а Санчия не тешила себя надеждой, что увиденное можно воспринять как-то по-другому, - исчезла необходимость в недомолвках, зато появилась насущная потребность во взаимопонимании.
Диего был прав говоря, что им союзница нужна как воздух, и если бы дело происходило в Неаполе, Санчия была бы почти спокойна, но она не забывала о том, кому Франческа служила раньше, пусть даже однажды та уже очень явно доказала, кому она служит теперь.

Маленький пузырек с ядом - флакончик из непрозрачного стекла, скрывающий в себе механизм с выдвижной иглой - рукотворное чудо муранских стеклодувов, лежал надежно спрятанный под двойным дном шкатулки с драгоценностями. Лежал и ждал своего часа. Яд не был мгновенным, его действие было мягким, постепенным, и весь расчет был на то, что силы-то собственно и не требовалось. Достаточно было просто незаметно царапнуть или уколоть. Мало бы кто это почувствовал, а если бы даже и почувствовал, то вряд ли бы придал тому значение или сразу бы догадался, что к чему. А потом бы было уже поздно.
- Мне бы не хотелось попробовать его на тебе, Франческа, - прошептала Санчия одними губами и решительно направилась к выходу из грота. Что толку гадать, когда скоро она все узнает.

На выходе они едва не столкнулись лбами и, пристально глядя придворной даме прямо в глаза, принцесса медленно произнесла:
- Мне кажется, пришло время для откровенного разговора.
Если что-то пойдет не так, она больше не отпустит Франческу от себя, благо что та не могла располагать собой, а позже приведет свой приговор в исполнение.

Отредактировано Санчия Арагонская (09-04-2020 12:30:52)

Подпись автора

Внебрачная дочь короля
Когда ступаешь по тонкому льду, все спасение в быстроте

Начало получилось многообещающим и, чтобы ее мысли не сбивались, Санчия решила временно «забыть» о заветном флакончике.
- Это хорошо, если все будут считать именно так, - проговаривая каждое слово, она не отрывала взгляда от лица Франчески. - Но мы обе знаем, что ты так думать не можешь.
Пауза получилась не просто многозначительной, она буквально кричала.
- А вот что ты об этом думаешь, я бы сейчас и хотела услышать.

Принцесса не улыбалась, она была очень серьезна. Сейчас она оценивала отнюдь не слова, не было особой разницы в том, что будет говорить Франческа, разве что она бы отважилась на откровенные обличения. Для ответа у любой придворной дамы был не такой уж большой выбор - она могла сделать вид, что не понимает о чем, речь, мол, внезапно ослепла, что говорило бы о невеликом уме, или же открыто проявить готовность быть полезной, что говорило бы о ее сообразительности, но не всегда о преданности. Слова важны, но важнее язык тела, жесты, о которых не задумываешься, крошечные паузы между словами...
Спасибо тебе, дедушка, что когда-то подсказал. И теперь Санчии оставалось уповать на Бога, что она сумеет распознать ложь.

Отредактировано Санчия Арагонская (10-04-2020 09:32:26)

Подпись автора

Внебрачная дочь короля
Когда ступаешь по тонкому льду, все спасение в быстроте

Франческа была и права в своих мыслях, и совсем неправа; Санчия хоть и убедилась в том, что дама умеет молчать, была далеко не уверена, только преданность или чувство долга стало причиной этого молчания. Что, если Ческа затаилась только для того, чтобы узнать имя любовника неаполитанской принцессы? Ведь по большому счету самой Санчии ничего не грозило - пока Неаполь нужен Риму, она почти в безопасности, а будь у них с Джоффре ребенок, безо всяких почти. Чего не скажешь о том, кто рискнул стать ее любовником, судьба этого мужчины могла стать очень и очень незавидной. Вот если бы Альфонсо вдруг женился, а его жена решила, что одного мужа мало... Санчии и представлять этого не требовалось, чтобы понять, как она бы была уязвлена за брата. Откуда ей знать, что творится в голове у братьев Борджиа?
Как ни странно, но больше всех Санчия опасалась ни Хуана - все же он был кое-чем ей обязан и вообще казался менее всего озабоченным чужими грехами, ни даже самого понтифика, а кардинала Валенсийского. Она чувствовала в Чезаре нечто, что роднило его со старым Ферранте, а она, хотя и очень любила деда и чтила память о нем, нисколько не обманывалась в его добросердечии к своим врагам. Чезаре был еще молод и не успел проявить себя - о том, кто организовал резню у Сан-Пьетро принцессе не было известно - но именно он мог бы воспринять связь Санчии и Диего как оскорбление. Необязательно, что воспринял бы, но мог.
Потому-то внучка короля Фердинанда - да-да, именно так, а не дочь короля Альфонсо - и была готова нанести упреждающий удар.

Но к счастью для Франчески та нашла те, может быть, единственные слова, которые развеяли подозрительность Санчии. В пользу придворной дамы выступило не только то, что она сказала, но и как она это произнесла. Она казалась удивленной, немного взволнованной, но при всем при этом безмятежной, а безмятежность - последнее, что испытывал замышляющий предательство человек.
В конце концов, им с Диего действительно необходим союзник, да и выбирать, кого почтить доверием, возможности тоже не было. Так что Санчия решила довериться своим ощущениям и немного расслабилась.
- Это хорошо, что со стороны не видно, - улыбнулась она и почувствовала, как ее отпускает постепенно напряжение.
Ей очень хотелось продолжить разговор на более приятную тему, да что уж там, ее так и подзуживало наброситься на Ческу с расспросами, действительно ли та думает, что Диего безумно влюблен, но Санчия загасила в себе этот порыв и, взяв Франческу за запястье, с прежней серьезностью произнесла:
- Теперь ты знаешь все. Я не спрашиваю, как ты к этому относишься, мне важнее, как ты себя поведешь.

А как Франческа должна себя повести? Разве не именно так, как она только что поступила? Ведь что она сделала? Она не только хладнокровно увела кардинала Фарнезе подальше, но и для остальных представила все так, словно все это время провела неаполитанская принцесса провела именно с ней.
Санчия снова улыбнулась, но теперь уже не сдержано или с настороженностью, а искренне, и слегка сжала запясть Франческе:
- Но мне кажется, что я уже это знаю.

Пусть флакон с ядом пока так и лежит в своем укромном месте.

Отредактировано Санчия Арагонская (11-04-2020 08:37:45)

Подпись автора

Внебрачная дочь короля
Когда ступаешь по тонкому льду, все спасение в быстроте

Вот теперь Санчия поверила окончательно. Стыдно за свои недавние подозрения ей так и не стало - в ином раскладе они могли бы быть и не беспочвенными - и все же некоторую неловкость перед Франческой она почувствовала. Пообещав себе, что обязательно позже подумает над тем, как наградить придворную даму, Санчия чуть смущенно кивнула. Спорить с Франческой было глупо - та уже дважды спасла принцессу от разоблачения, да и во многом она была права - они с Диего действительно ведут себя безумцы и, следуя зову страсти, не всегда бывают осторожны.
- Впредь я буду откровенна с тобой.
Эти слова были одновременно и выражением признательности, и обещанием на будущее. В Риме у неаполитанской принцессы было не так много возможностей, чтобы выразить свою благодарность, но кое-что она все-таки могла.
- И ты можешь быть откровенна со мной. Ты - моя придворная дама и под моей защитой. Я говорю не только о том, что не позволю кому-то тебя обидеть - это и так само собой разумеющееся, просто ты должна знать, что тебе не нужно что-то скрывать от меня по причине боязни или из скромности. Я догадываюсь, что иногда твое... позирование может затянуться, и если ты будешь честна со мной, тебе не придется придумывать причины почему.

Отредактировано Санчия Арагонская (12-04-2020 18:01:50)

Подпись автора

Внебрачная дочь короля
Когда ступаешь по тонкому льду, все спасение в быстроте

- Я верю тебе, - Санчия не стала отнимать руку, но жестом показала Франческе, чтобы она встала. - Ты уже доказывала мне, что на тебя можно положиться, а я умею помнить добро.
Довольно сомнительное утверждение для той, кто совсем еще недавно всерьез подумывал отравить собеседницу, но неаполитанская принцесса не видела в своих словах никаких противоречий. К возможной предательнице она была бы безжалостной, но беспричинно злой не была, пусть вместе это звучало не сочетаемо и даже странно.

- И если с тобой вдруг случится... беда, тебе не придется справляться с ней в одиночку или скрывать от меня свое состояние. Кардинал Сфорца обещал тебе, что позаботится о ребенке, я же обещаю, что твое положение не станет причиной для твоей отставки, во всяком случае ты удалишься от двора на время не долее необходимого для того, чтобы оправиться от родов.

Отредактировано Санчия Арагонская (13-04-2020 17:53:18)

Подпись автора

Внебрачная дочь короля
Когда ступаешь по тонкому льду, все спасение в быстроте

- Я тоже на это надеюсь, - засмеялась Санчия. - Но тут зависит не от нашего желания, а от того, что предопределено свыше.
Как ведь странно устроено в мире - для Франчески возможная беременность кажется самое меньшее неприятностью, в том время как для Санчии она была бы если не величайшим счастьем, то служила бы защитой. Если, конечно, она бы забеременела от Джоффре, а не от Диего.
- Есть женщины, которым известны разные хитрости, чтобы обойтись без этого... ну ты понимаешь, - признаваться в своей осведомленности, пусть и очень поверхностной, было как-то неловко, так что пришла очередь порозоветь уже и принцессе, - но я даже не представляю, в чем они могут заключаться.
Сказав это, Санчия покраснела еще больше - разговор пошел уже слишком откровенным, и чтобы завершить эту тему, добавила:
- Впрочем, нам и не следует этого знать.

Отредактировано Санчия Арагонская (14-04-2020 12:59:13)

Подпись автора

Внебрачная дочь короля
Когда ступаешь по тонкому льду, все спасение в быстроте