Первый отъезд Антонио, хотя для срочной необходимости и нашелся вполне удобоваримый повод, больше походил на бегство; после того, что случилось, он не мог находиться рядом с Джеммой и делать вид, что все забыто. Он видел, как невестка мучается, как старается не оставаться с ним не то, что наедине, а и просто в одной комнате, и пытался себя убедить, что нельзя было ожидать иного. Только от этой рассудительности легче не становилось.
Он боялся, что выдаст себя, и следил за каждым своим словом и жестом. Почти получалось, но как не поддаться искушению, когда оно так близко?

Он остановился в той же таверне, что и обычно, здесь его знали и были рады частому постояльцу. За время его отсутствия тут ничего не изменилось, рыженькая дочь трактирщика и сейчас не отказалась от легкого заработка, только на этот раз ее умелые ласки вызывали лишь легкую брезгливость и желание поскорее уйти.
Чтобы не обидеть ни в чем не повинную девушку, Тонио был более чем щедр, о чем едва ли не пожалел, такой горячей была ее благодарность.

Вернувшись домой, он застал семейную идиллию, и к своему стыду осознал, что не просто ревнует к увечному брату, но еще и не рад за него. И все же чувство вины перед Серджио оказалось сильнее, чем он предполагал. Тонио все чаще задумывался, что стало бы с Серджино, если бы тот хотя бы заподозрил предательство. Иногда он ловил на себе ее испуганный и вопрошающий взгляд и от понимания, что она боится его нескромности, становилось совсем тошно. Ушли в прошлое их совместные бдения над книгами и, сводя доходы с расходами, Тонио особенно остро чувствовал потерю. Да, он потерял даже ту малость, которую имел, и винить в том некого, разве что собственную несдержанность...

Рыжеволосая Никколина томно потянулась - младший Гальярди зачастил к ним в таверну, так что у дочери трактирщика появился пусть небольшой, но можно сказать, что постоянный доход. Жаль, что и на этот раз он приехал совсем ненадолго, но она уж расстарается сделать так, чтобы он не забыл сюда дорогу.

И снова он возвращался думая не о том, как удачно провел сделку, а о том, что сейчас снова увидит Джемму.
- Запомни, Антонио, между нами ничего не было.
Он помнил, хотя это и рад был бы забыть. Господи, да за что ему такое наказание? Находясь в городе, он рвался домой, а, приезжая, думал, как бы найти повод, чтобы вновь поскорее уехать. Он должен бы радоваться за брата, должен быть счастлив, что в семье вновь воцарился мир, только видимо не дал ему Бог достаточно великодушия. Иногда ему казалось, что Джемма смотрит на него как-то странно, но относил это за ее боязнь огласки.
Между нами ничего не было... не было... не было.
Нет, находиться здесь просто невозможно.

Когда как обычно утром он спустился на кухню, там уже вовсю кипела работа. Антонио поцеловал Терезу в морщинистую щеку, мимоходом кивнул трущемуся возле котла Гильермо и, пожелав Джемме доброго утра, ровным голосом сообщил, что ему вновь придется уехать и он думает, что пробудет в городе самое малое две недели.
Ты ведь этого хотела, Джемма?

Отредактировано Антонио Гальярди (13-10-2015 17:41:37)

Подпись автора

Анкета персонажа

Антонио застыл. Неужели он опять услышал то, чего нет? Не замечая посторонних взглядов - внимательного матери и с хитринкой Гильермо, он смотрел на Джемму, и только звук удара черпака о котел привел его в чувство. Нет, на этот раз он был уверен: Джемма была не просто смущена собственной горячностью, она была рассержена, хотя и старалась это скрыть.
- Мне казалось, что в хозяйстве все достаточно устойчиво, и нет того, что бы нуждалось в моем постоянном присутствии, - расчетливо подбирая каждое слово, чтобы все услышали одно, а невестка поняла другое, ответил он. - Или есть что-то, что мне неизвестно?
Ему стало жарко, но этот жар не имел ничего общего с идущим от очага теплом.
- Возможно, у меня получится вернуться быстрее, - повернувшись к Терезе, вроде как отвечая ей, продолжил он и, мечтая, чтобы все, кто есть на кухне, кроме него и Джеммы, вдруг растворились в воздухе, добавил. - Вы начинайте завтрак без меня, я хочу до отъезда успеть проверить, все ли в порядке на конюшне.

Отредактировано Антонио Гальярди (14-10-2015 09:58:40)

Подпись автора

Анкета персонажа

Решение уйти было спонтанным, он просто не смог бы сейчас сидеть за одним столом с супружеской четой, и, только уже вдохнув смесь аромата свежего сена и терпкого лошадиного пота, Тонио осознал, как можно было бы расценить его последнюю фразу. Если он ошибся, это ему может дорого стоить, ведь Джемма может счесть это за оскорбление и тогда хрупкий мир между ними окончательно рухнет, если же нет... Теперь он вздрагивал от каждого шороха, когда же уверился, что опять увидел несуществующее, скрипнула входная дверь.
Кровь бросилась в голову и стало тяжело дышать. Он отступил в тень, рассеянно потрепал ткнувшуюся ему мордой в шею гнедую:
- Спасибо, Джемма, я действительного голоден, - отозвался из полумрака и криво усмехнулся - похоже, он скоро разучится говорить прямо. - Если тебе не трудно, поставь, пожалуйста, вот сюда.
Он не торопился выходить навстречу, что бы не привело сейчас жену брата, она в любой момент может передумать и спастись бегством, а он не собирался облегчать ей в этом жизнь.
Им действительно необходимо поговорить.

Отредактировано Антонио Гальярди (14-10-2015 12:22:50)

Подпись автора

Анкета персонажа

Смех ждущей женщины ни с чем не перепутаешь. Теперь он не сомневался и остался на месте лишь потому, что, дай он себе волю, его напор мог бы испугать Джемму. Нет, Антонио не собирался повторять свою же ошибку.
- Здесь темновато, да? - зачем-то переспросил и, взяв узелок с завтраком, положил его на деревянный выступ. Там, где рука Джеммы коснулась его плеча, словно обожгло огнем, сердце ухнуло вниз, замерло и вновь заколотилось, как сумасшедшее.
Будь что будет. Презрев последствия, Антонио накрыл ладонь невестки своей ладонью, и от последнего шага его удерживало лишь как будто только сейчас произнесенные слова: "Между нами ничего не было, Антонио...".

Отредактировано Антонио Гальярди (15-10-2015 15:35:16)

Подпись автора

Анкета персонажа

Все. Словно прорвало запруду. Антонио не слышал ее, не слышал себя, не слышал ничего вокруг, будто вокруг них вдруг образовалась пустыня. Не было никого и ничего. Он до хруста в спине прижал Джемму к себе, и не существовало в мире такой силы, которая смогла бы расцепить его руки. И самой последней уступкой брату прозвучало:
- Джемма, если тебе и сейчас кажется, что между нами ничего не происходит, то останови меня, пока я еще способен остановиться, потому что потом я не дам тебе такой возможности.

Отредактировано Антонио Гальярди (14-10-2015 12:24:54)

Подпись автора

Анкета персонажа

Наверное, это был самый опрометчивый поступок в его жизни, но сейчас Антонио просто уже не могу ни о чем другом думать. Все, что таилось внутри него все эти месяцы, вырвалось наружу.
Он не произнес больше ни слова, он и не мог говорить. Он не думал больше о брате, он не хотел о нем думать. Сюда в любой момент могли войти, но и это казалось неважным. И все же эта мысль, пусть и не охладила пыл - с таким же успехом капля воды могла бы попытаться остудить раскаленный металл - не дала перейти последнюю грань. Не ради себя, ради Джеммы. И если кто-то вдруг появится, у них будет возможность, отпрянув друг от друга, сделать вид, что здесь нет никого, кроме заботливой невестки и благодарного деверя.
- Ты измучила меня, - шептал он между поцелуями. - Мучаешь и сейчас.
Он бессвязно рассказывал, как боролся с собой, как потом понял, что все это бесполезно.
Тело протестующе ныло, оно требовало большего. Господи! Ну зачем он во всеуслышание объявил, что пошел на конюшню?

Отредактировано Антонио Гальярди (14-10-2015 12:12:54)

Подпись автора

Анкета персонажа

Тонио с улыбкой покачал головой - какие тут могут быть две недели? - и с неохотой выпустил Джемму из рук. Он понимал ее правоту, да и сам о том же думал, но все равно отказаться от нее даже ненадолго было горше горького.
- Иди в дом, я позже подойду, - собрал он всю волю в кулак и, чтобы не дать себе передумать, легонько подтолкнул Джемму к выходу и, придирчиво подмечая малейшие детали, просто смотрел ей вслед
Беспорядок в одежде не так уж сложно исправить, а что делать с горящими глазами и вспухшими от яростных поцелуев губами? Оставалось надеяться лишь на то, что все дружно ослепнут. Он выждал довольно продолжительное время, скормил гнедой принесенной Джеммой хлеб, вино же пить не стал, чтобы совсем не задурманить голову.

Похоже, все им сошло с рук, Антонио не заметил ни одного подозрительного взгляда. Сборы были скорыми, ему было для чего торопиться. Для уверенности он проехал довольно далеко вперед и только после того, как убедился в полном одиночестве, повернул обратно. В самом худшем случае можно сказать, что он что-то забыл, но богиня удачи была на его стороне, кроме перебежавшей дорогу собаки ему так никто и не встретился. У назначенного места Тонио спешился и привязал гнедую так, чтобы ее не было видно с дороги.
Вряд ли Джемма сможет уйти сразу следом за ним, так что не стоит ее ждать прямо сейчас. Тонио расстелил на траве дорожный плащ, ему ничего другого не оставалось, как развлекать себя разглядыванием облаков.

И после третьего облака стало ясно - о том, что он сейчас видит на небесах он не расскажет даже своему духовнику.

Отредактировано Антонио Гальярди (14-10-2015 13:07:39)

Подпись автора

Анкета персонажа

- Ты пришла, - выдохнул он, только сейчас полностью осознав, в каком напряженном ожидании он находился.
"Она пришла... " - эта мысль стала последней перед тем, как кто-то свыше отнял у него способность хоть что-нибудь соображать.

... Одежда мешала, но не настолько, чтобы тратить время на полное разоблачение...
... Теперь он не был так нетерпелив и глаза согласились с руками - Джемма совершенна во всем.
... - Ты не устала, я тебя не измучил? - хватило совести спросить и снова вокруг все исчезло.

Он до сих пор и не знал, что способен на такое, он не мог ею насытиться и казалось, что он мог бы и больше. И все же тело попросило пощады. Тонио перевернулся на спину и устроил Джемму у себя на плече. Сколько времени уже прошло? От скорой разлуки сжало сердце.

- Я не хочу уходить от тебя...

Отредактировано Антонио Гальярди (15-10-2015 15:37:47)

Подпись автора

Анкета персонажа

В ответ Тонио с ленцой улыбнулся:
- Мне хватило бы и одного дня, особых дел у меня там нет, а вот здесь появились неотложные, - он чуть сильнее прижал Джемму к себе, объясняя и без того очевидное. - Только я не могу вернуться совсем быстро, ведь говорил я о двух неделях и слишком ранний приезд будет выглядеть подозрительно.
Вот ведь что странно, раньше бы он и не задумывался, кто и что подумает, хотел - уехал, захотел - приехал, сейчас же приходилось поступать с оглядкой.
- Я думаю, пять дней - более чем достаточно. Я приеду сюда утром, а ты приходи, как только сможешь.
Назойливая мошка лезла в нос, чихнув, Антонио неохотно приподнялся.
- Мне уже пора, да и тебя могут хватиться, - вздохнул он и, заметив на предплечье Джеммы свежую царапину, запоздало подумал о том, что иначе, как чудом не назовешь то, что на теле невестки не осталось других, более говорящих следов.

Отредактировано Антонио Гальярди (15-10-2015 15:41:19)

Подпись автора

Анкета персонажа