Подсмотренная ею сцена между Антонио и Джеммой не давала Марисе покоя. Скрипнувшая дверь вынудила ее быстро ретироваться, поэтому ей не удалось увидеть большего, но и увиденного было достаточно. Она долго не выходила из своей комнаты тогда, восстанавливая в памяти каждую мелочь и спрашивая себя, не ошиблась ли, и с каждым таким вопросом все более убеждаясь в том, что все поняла правильно.
Так вот кто и что волнует Антонио...
Мариса могла бы почувствовать себя задетой, но она все-таки была неглупой женщиной, к тому же с опытом, и рассудила, что обижаться ей не на что, ведь Антонио не делал выбора. Нечаянное открытие даже в чем-то успокоило ее, объяснив истинную причину мужского равнодушия: он уже был занят другой женщиной. Оставалось только обижаться на судьбу, пославшую ее в дом, где никакого любовного приключения для нее не могло получиться, а значит, она просто потеряла время. Семья Гальярди, конечно, очень приятная, но подводных течений здесь слишком много, чтобы чувствовать себя вольготно и приятно. С гораздо большим удовольствием Мариса бы оказалась в другом месте.
В общем, тщеславие и гордость Марисы были усыплены, чего не скажешь о любопытстве, и следующие три дня она потратила в наблюдениях и расследовании. Они, как известно, тоже могут быть источником удовольствия. Выяснилось, во-первых, что Антонио влюблен, что Джемма этого не поняла, как и, похоже, никто в доме. А еще Мариса поняла, что не заметить отношения деверя к невестке мог бы только слепой, так что всеобщая потеря зрения, по-видимому, болезнь дома Гальярди, который было самое время покинуть.
И именно это она решила сообщить сегодня Терезе и Джемме. Придя на кухню, Мариса обнаружила, что она пуста. Судя по всему, Джемма уже была здесь и ушла к мужу. Мариса опустилась на скамью в ожидании, и оно было недолгим. Спустя какое-то время в кухню зашел Антонио и, мазнув вокруг уже знакомым Марисе ищущим и одновременно отсутствующим взглядом, испытал очередное разочарование, уже понятное гостье.
- Доброе утро, Антонио, - сладко улыбнулась Мариса. - А именно вы мне и нужны.

Подпись автора

Анкета персонажа

- Мне понравилось гостить в доме Гальярди. Очень понравилось, - вкрадчиво начала Мариса.
Теперь, когда Антонио подошел к ней, она почти физически ощущала, чего именно ей не хватало все время пребывания в доме своей приятельницы. Как все-таки несправедливо получается: весь пыл Антонио достается женщине, которой он вовсе не нужен.
- И все-таки мне пора покинуть вас, Антонио. Время идет, и меня ждут дома. Боюсь, Терезу это очень расстроит, но я постараюсь найти нужные слова.
Как ни обещала себе Мариса, что отнесется к тому, что узнала, правильно, но следовать своему решению было очень сложно. Как же трудно скрывать, что знаешь секрет, когда тебя обуревают любопытство, разочарование и желание прикоснуться к тайне! Никакие мудрость и рассудительность тут не помощницы. Внутри у Марисы все заклокотало желанием вызвать в Антонио Гальярди, все время смотревшем на нее отстраненно и равнодушно, хотя бы какие-нибудь сильные чувства. Страх разоблачения, недоумение, даже сильную неприязнь.
- Должна признаться, мне будет очень не хватать наших прогулок на троих. Они были прекрасны, но, как я понимаю, именно потому, что не были омрачены лишним знанием. Теперь же я буду чувствовать себя третьей лишней, пусть даже второй... вернее, вторая, ни о чем не догадывается.

Подпись автора

Анкета персонажа

- Прогулке? - рассмеялась Мариса. - Прогулке на двоих? Знаешь, Антонио, о чем-то таком я, наверное, и мечтала, но это было уже давно. Да, можно так сказать, - она расхохоталась еще громче.
В манере младшего Гальярди ей почудилось что-то угрожающее, и незадачливая гостья решила, что оставаться один на один с этим мужчиной, находясь далеко от дома, довольно опасно. Заглядывать в чужие тайны вообще чревато последствиями, но если ты уже на это решилась, то будь добра побеспокоиться о себе. Ведь теперь Антонио если и обхватит ее руками, то только для того, чтобы задушить.
- Так что давай поговорим здесь, но только очень тихо.
Она взяла предложенную руку и притянула Антонио к себе. Движение получилось резким, к тому же теперь Мариса оказалась как будто в ловушке. Сзади ее подпирал широкий стол, а впереди совсем рядом оказался рассерженный мужчина.
- Я буду шептать тебе на ухо, Антонио, вот так, - завитки ее прически коснулись его щеки. - Ты глупец, Антонио, такой же, как и твой брат. Продолжай в том же духе, и Джемме ничего не останется, как уйти от вас обоих.

Подпись автора

Анкета персонажа

- К чему? - переспросила удивленная вопросом Мариса и, ненадолго задумавшись, согласилась. - И правда, к чему?
Впрочем, она не стала предаваться долгим размышлениям. Ей хотелось сказать, и немудрящего желания было довольно, чтобы затеять разговор. Здесь они с Антонио были похожи: Марисе тоже надоело наблюдать в молчании, как не сбываются ее надежды. Ее чувства сложно было назвать страданием, которое было бы естественным для любящей и отвергнутой женщины, но чем разочарование от неудавшегося легкого и приятного приключения хуже?  Ей было неприятно, что понравившийся мужчина даже не посмотрел ни разу в ее сторону, несмотря на ее вполне очевидный призыв, которого он и не заметил! И ей хотелось наказать его настолько сильно, насколько это было в ее власти.
- Хорошо, не глупость, - пожала Мариса плечами, легко отказываясь от одного слова, чтобы заменить его другим, более обидным. - Ты не глупый, Антонио, ты просто слабый. Так же, как и твой брат. Только его слабым сделала болезнь, а тебя страх. Ты ходишь кругами вокруг своей невестки и молчишь. Смотри, скоро у тебя станет постное лицо, как у монаха. Бедняжка Джемма... Надеюсь, сюда зачастит какой-нибудь сосед, который окажется не такой размазней.

Подпись автора

Анкета персонажа

- Ну пусть будет так, - с ехидным смешком ответила Мариса. - Конечно, такому достойному мужчине, как ты, нельзя впадать в грех.
Она думала, что в разговоре сможет выпустить пар, успокоиться и забыть все, и уже через несколько дней будет только смеяться над своей незадачливостью и даже наивностью. Мало кто может похвастаться вторым в немолодом уже возрасте. Но вышло так, что Антонио своими речами вызывал в ней злость только еще больше. "Чистоплюй", - хотелось крикнуть ей.
- К тому же хочу тебя утешить, все искушение скоро закончится. Рядом с таким мужем, не зная никакой радости, Джемма быстро превратится в женщину, на которую не захочется смотреть.
Голос Марисы дрогнул, и можно было понять, что она говорит уже не отстраненно, а как человек, которого задели лично.
- Тебе сначала будет странно понимать это, но потом ты обрадуешься. Женишься, наконец, как мечтает Тереза, обзаведешься детьми. Да, тебе нельзя грешить, ведь именно тебе нужно продолжить род Гальярди и стать отцом будущего наследника всего этого, - Мариса махнула рукой, показывая на кухонную утварь. - А брат с женой будут жить у тебя из милости. И ты всегда будешь радоваться, что избежал искушения, и чувствовать себя сильным. В конце концов, - Мариса поднялась, чувствуя уже непреодолимое ощущение уйти с кухни и завершить разговор с Антонио, - всегда получается так, как хочет мужчина... Мне пора. Антонио, пожалуйста, пошли, чтобы мне прислали слугу.
Не давая Антонио опомниться, Мариса вышла.

Подпись автора

Анкета персонажа