Следует за эпизодом Цель - одна, желания - разные. 22.08.1495. Гандия
- Подпись автора
Яд и кинжал |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Яд и кинжал » Regnum terrenum. О tempora! O mores! » Осторожность в словах важнее красноречия. 23-24.08.1495. Альчато
Следует за эпизодом Цель - одна, желания - разные. 22.08.1495. Гандия
Проснулся Хосе едва забрезжил рассвет. Раньше он непременно бы понежился в теплой постели, однако сновидения - те, о которых неловко рассказать и духовнику - лишили покоя. В конце концов, нет никакого смысла разлеживаться, ведь чем раньше он поедет, тем быстрее доберется до Альчато.
Хосе спустился вниз на кухню, он даже не стал будить Ниту, а сам соорудил себе нечто вроде импровизированного завтрака. На самом деле виной спешки явилось не только желание поскорее увидеть Кармелу, а также и надежда избежать утреннего разговора с матерью. Во время вечерней беседы донья Анна прекрасно владела собой, но все же Хосе догадывался, что она не слишком довольна его решением в отношении жены Родриго Энрикеса.
Огорчать мать Хосе не хотел, но и менять свое решение тоже не собирался, и по принципу многих сыновей предпочел уйти от проблемы самым прямым способом.
И именно в тот момент, когда он уверился, что ему все удалось, от ведущей на второй этаж лестницы раздался характерный шум.
Отредактировано Хосе Рамон Кармона (30-08-2019 15:38:48)
Обычно донья Анна просыпалась довольно поздно. Не настолько, как принято у любителей ночных кутежей, но все-таки позже Ниты и чем это было принято у соседок. Но сегодня она очень плохо спала. Ей все время снилось, что пора уже отправлять гонца к Борха, а она никак не может его найти и бесплодно стучится во все дома. Время поджимает, до встречи с доном Родриго остается всего лишь несколько часов. В конце концов, кто-то соглашается стать ее посланником, но тут она понимает, что потеряла письмо. В ужасе донья Анна проснулась. Было еще совсем темно. Она пыталась снова заснуть, но у нее не получилось. В голову лезли тысячи мыслей, и всего настойчивее пришедшая почему-то только сейчас, во сне, что ее Хосе, пожалуй, спешит к этой женщине. Проворочавшись с боку на бок чуть ли не целый час, донья Анна встала и наскоро оделась. Выйдя из комнаты, она поняла, что внизу кто-то ходит, и ужасно испугалась. Правильным было бы ворваться к Хосе, но донья Анна слишком много времени проводила одна с дочерью, которую считала дурой, так что в первую очередь решила посмотреть хотя бы сверху. Осторожно спустившись на две ступеньки, она отчетливо узнала фигуру сына и, возблагодарив небо за счастливое разрешение страха, спустилась вниз.
- Ты... ты уже на ногах? Зачем так рано, Хосе?
Выругавшись про себя, Хосе улыбнулся матери.
- Да что-то не спалось, вот я и подумал - что время тянуть? А ты что встала, неужели я тебя разбудил? Я старался тихо.
Вот тут Хосе нисколько не лгал, он действительно сделал все, чтобы уйти незамеченным, только кто ж виноват, что у матери бессонница?
- Я не хотел тебя беспокоить, думал поднять Ниту, чтобы она закрыла дверь на засов, но раз уж ты здесь, может, сама меня проводишь?
Хосе говорил почти без пауз, не давая донье Анне ни задать вопроса, ни вставить и слова. Идальго и не догадывался, как насколько мать далека была от намерения разговаривать о Лите, потому дергался лишь потому, что не хотел выслушивать нотации, а вот если бы он каким-то чудом узнал о планах доньи Анны, вряд ли бы остался таким же спокойным.
С чувством, что пока все идет как по маслу, он поцеловал мать в щеку и надеясь на то, что сам дон Серхио еще видит десятый сон, а потому не спросит о долге, направился в сторону конюшни.
Отредактировано Хосе Рамон Кармона (02-09-2019 16:29:48)
"Он спешит к ней!" - то ли материнское сердце подсказало, то ли мнительность с подозрительностью удачно совпали с реальностью. Такая спешка - плохой знак. Если бы донье Анне не хватало доводов, что она действует правильно, сейчас бы она получила один из самых сильных.
- Неужели ты думаешь, что мне было бы лучше, если бы я не попрощалась с тобой? - укоризненно покачала головой донья Анна. - Я бы места себе потом не нашла. Никогда так не поступай, Хосе.
Прощание было не очень долгим. Донья Анна была слишком сосредоточена на своем, чтобы плакать или сетовать на разлуку. Она гораздо спокойнее попрощалась с сыном, только крепко поцеловала, несколько раз перекрестила и еще долго шептала молитвы, даже когда дверь была уже закрыта, а сама она занялась домашними хлопотами.
Все-таки правильно он решил поехать пораньше, утренняя прохлада еще не сменилась дневным зноем, и выступившая после ночи роса отдавала в воздух свою свежесть.
Несмотря на ранний час, город не был пустынен: уже вышли на промысел уличные разносчики, покачиваясь, возвращались домой загулявшие мужья, шныряли под защитой стен ободранные коты, и то тут, то там распахивающиеся ставни знаменовали собой начало нового дня. Ближе к окраине народу становилось еще больше: переночевавшие караваном торговцы спешили обосноваться на базаре, их подпихивали в спину вездесущие нищие, стражники же благосклонно взирали на эту кутерьму, ведь что торговый люд, что люди удачи исправно наполняли бездонные кошельки блюстителей порядка.
Чувствуя небывалую легкость, Хосе выехал за пределы города и с наслаждением втянул в себя наполненный ароматом свежескошенной травы воздух... Донья Анна была права в своем беспокойстве, ее сын не просто спешил, он стремился к любовнице, и на этот раз уже не пытался сделать вид, что его интерес распространяется только на те деньги, которые должна принести с собой эта женщина.
Отредактировано Хосе Рамон Кармона (04-09-2019 13:20:47)
Новостей от Пабло не было, но со времени его отъезда вслед за доном Хосе прошло только три дня, так что можно было еще не беспокоиться.
Можно было, и все-таки дону Хорхе было не по себе, он торопил время и чуть ли не злился на своего конюшего за то, что тот ничего не написал ему сразу же.
В замке жизнь текла своим чередом. Все было по-прежнему, если не считать того, что барон зачастил на половину жены. Во всяком случае, три последних обеда он вкусил именно там. Исабель была весела и довольна и - надо было быть совсем глупцом, чтобы не видеть - полностью очарована гостьей. Донья Мария, если судить по ее внешнему поведению, отвечала хозяйке взаимностью. Они были поглощены друг другом, и всех прочих замечали лишь постольку-поскольку. Донья Эстер чахла на другом конце стола и даже не пыталась делать вид, что ей весело. Дон Хорхе старался казаться расслабленным и безмятежным хозяином, хотя не упускал гостьи из вида. Все чаще он задавался вопросом, кто такая эта донья Мария. И чем дальше, тем больше ему казалось, что ее простоватое очарование, в котором так много детского, милая глупость и непосредственность - дьявольские уловки, чтобы сбить всех с толку. И тогда дон Хорхе задавал себе следующий вопрос: чего же она хочет на самом деле и кто подослал ее?
Давнему прожженному шантажисту, чье благосостояние немало увеличилось, благодаря чужим тайнам, становилось не по себе при мысли, что земной круг замкнулся, превратив преследователя в жертву, и был полон намерений потягаться с самой справедливостью, если это действительно так.
Очередной день переваливался уже к вечеру, когда в замок въехал всадник. Узнав, что это один из слуг, уехавших с доном Пабло, барон Альчато велел принять его немедленно. Тот сказал только, что в погоне за доном Хосе они оказались в Гандии, что именно там он пробыл все дни, а теперь возвращается в Альчато. Подробности были слуге известны, но он мало понимал, что они означают. Тогда дон Хорхе поспешно вскрыл письмо от своего конюшего и погрузился в чтение, по мере которого выражение тревожного ожидания сошло с его лица, оставив после себя выражение тяжелой решимости.
Хорошо, что он не отправил гонца раньше - уже в который раз Пабло вознес небесам благодарственную молитву. Уже поняв, что дон Хосе не из тех, кто откладывает дела в долгий ящик, все же конюший не ожидал, что тот проявит такую прыть. И что этому прохвосту не спится в рассветный час? Солнце только встало, а взъерошенный Паскуале уже тормошил Пабло по плечу.
- Дон Пабло, дон Пабло, он направляется на конюшню.
С языка до конца непроснувшегося Пабло слетело грубое ругательства, но слуга, предвосхищая гневную тираду, быстро сообщил, что он уже отправил Марио, чтобы тот подготовил им лошадей. На всякий случай, добавил гордый собственной сообразительностью слуга.
Сборы были скорыми, как и расчеты с хозяином постоялого двора, куда больше времени отняло адресованная барону Альчато записка. В своей записке Пабло не был пространен и излагал лишь факты, самым же главным являлась торопливая приписка.
Как мне кажется, действовать лучше без шума, но дон Хосе не должен покинуть Альчато. Более подробно я расскажу вам при встрече, сейчас же я намерен поехать за ним следом. Проявлю себя только в том случае, если пойму, что дон Хосе отправится куда-то в другое место... Если так случится, в чем я все же сомневаюсь, сразу отправлю Паскуале с донесением.
В последнем были свои сложности. Покинул Альчато Пабло с двумя слугами, теперь же вынужден был остаться только с одним, ведь Марио был отряжен в замок... Оставаться совсем без людей было рискованно, но другого и не оставалось. Что ж, придется импровизировать на месте, в случае чего придется хватить идальго дубиной по голове, лишь бы тот никуда не сбежал.
К счастью для конюшего, дон Хосе и не думал никуда сворачивать. Явно торопясь вернуться в Альчато, он даже не останавливался в придорожных трактирах и, вопреки стенаниям собственного желудка, за это дон Пабло был ему в глубине души очень благодарен.
Отредактировано Пабло Медина Кордеро (09-09-2019 14:11:36)
- Все-таки я не обманулся в подозрениях, - с мрачным удовлетворением пробормотал про себя дон Хорхе.
Выходило, что он в любом случае оказывался в выигрыше. Расскажи Хосе правду, дон Хорхе был бы в полной безопасности, теперь же убедился в собственной интуиции. И все-таки он бы предпочел, пожалуй, первое.
Подробности, как и вся история целиком, были пока барону неизвестны, но главное было понятно - Дон Хосе оказался не тем, за кого себя выдавал, и уж точно - настоящим проходимцем. Нельзя сказать, чтобы барон был разочарован, ведь он и сам не был ангелом, но рисковать не собирался.
- Эй, кто там? - крикнул он. - Позовите Хуанчо.
Один из самых доверенных стражников, изворотливый идальго, когда-то бывший бедным, как церковная мышь, явился незамедлительно.
- Ваша светлость?
- Скоро к нам вернется дон Хосе, - дон Хорхе, смотрящий в распахнутое окно на расстилающуюся перед замком долину, нехорошо улыбнулся. - Его надо обязательно встретить у входа в замок. И проводить в комнату для... незваных гостей. Не надо причинять ему вред, просто запри его. Пусть посидит, пока я не сочту нужным поговорить с ним. Позаботься, чтобы о его возвращении никому не стало известно.
У Хосе не было никаких нехороших предчувствий, он стремился к любовнице и сообщнице, представлял, как вспыхнут ее глаза, предвкушал, как по-настоящему ощутит ее горячую благодарность. Возможно, если бы не это, идальго бы заметил, что путешествует не в одиночестве, но он был слишком погружен в собственные мысли, слишком воодушевлен, чтобы видеть что-то еще.
Дорога обратно показалась более долгой, хотя Хосе едва не уморил единственную лошадь.
- Если бы я не знал, что это невозможно, решил бы, что вновь вернулся в восторженную юность, - склонился он к самой гриве взмокшего от долгой рыси коня. - Наверное, ты испытываешь то же самое, когда готов покрыть кобылу.
Что его подзуживало больше, теперь Хосе и сам не понимал - его пьянила мысль о легких деньгах, к тому же и сумма сама по себе была немалой, но ничуть не менее - ожидание встречи с Литой. Однако последние мысли оказались совсем неподходящими для всадника, и молодой человек постарался выбросить их из головы. Безуспешно, надо сказать.
Подъехав к замку и порадовавшись тому, что ворота не были закрыты как перед осадой, Хосе спешился и со смехом обратился к выглянувшему через деревянную решетку стражнику.
- Открывай уже. Неужели своих не узнаешь?
Отредактировано Хосе Рамон Кармона (12-09-2019 11:33:39)
- Сейчас открою, дон Хосе, - молоденький стражник повернулся и многозначительно кивнул сидящему Хуанчо.
Тот, услышав имя, уже поднимался со своего места.
Ожидаемый Хосе появился очень скоро. Хуанчо только и успел получить распоряжение барона, отдать свои указания слугам, да спуститься вниз.
Комната для "особенных" гостей находилась в Альчато в башне, расположенной над мужской половиной замкового дворца. Окно выходило на крутой обрыв. "Особенными" гостями в Альчато называли тех, кого по каким-то причинам не стоит просто так отпускать, но кого по другим причинам не стоит отправлять в тюремный подвал. Здесь было чисто, были вода и кровать, а гостю не давали слишком проголодаться. Впрочем, делать здесь было нечего. Даже не походишь - ширина комнаты, как и длина, не превышали пяти шагов. Вот думалось здесь, должно быть, хорошо, хотя и вряд ли приятно.
Хуанчо как раз успел придумать, под каким предлогом обратиться к дону Хосе, к которому подошел - нет, даже подлетел - во дворе.
- Дон Хорхе? Слава Богу, вы здесь. Донья Мария... такое несчастье... Остается только молиться и надеяться на лучшее... Следуйте скорее за мной.
Отредактировано Хорхе Аранда Пласа (15-09-2019 13:05:52)
Позднее Хосе пытался вспомнить, в какой же момент он почувствовал неладное, но к собственному стыду был вынужден признаться - если ему что-то и показалось странным, то он не обратил на это внимания.
- Ли... Донья Мария? Что с ней?
Он схватил за грудки взволнованного стражника и несколько раз тряхнул:
- Да говори же!
Но тот только мотнул головой куда-то в сторону.
- Она заболела? Упала? Что? Что случилось?
Но все эти вопросы Хосе задавал уже на бегу. Впрочем, и ответов на них тоже не было.
"Я не должен был здесь ее оставлять. Надо было рискнуть и взять ее с собой в Гандию. В конце концов, там - последнее место, где бы ее искали!" - билась в висках мысль, и ужасное видение умирающей Кармелы затмевало перед глазами дневной свет.
- Сейчас, имейте терпение. Нам лучше не разговаривать, а поспешить.
Хуанчо с удовлетворение заметил, что дон Хосе находится в том состоянии, в котором легко можно не заметить ловушку, особенно если ее вроде как не с чего ждать. Что странного, что с доньей Марией что-то случилось? Насколько Хуанчо знал, и с более крепкими дамами вечно что-то происходит.
Они поднялись наверх. Дверь в комнату была распахнута. За ней, Хуанчо это знал, стоял стражник и ждал только его знака. Хуанчо посторонился, пропуская дона Хосе. Едва тот зашел, как двое мужчин захлопнули дверь и задвинули засов.
Впрочем, Хуанчо не был чужд некоторого сочувствия, и сообщил в замочную скважину.
- С вашей сестрой все в порядке, дон Хосе. А вот что будет с вами, не знаю. Дон Хорхе хочет поговорить с вами, когда... когда сочтет нужным.
Никаких указаний больше Хуанчо не давали, так что дон Хосе с этого момента был волен придумывать себе все, что ему заблагорассудится.
Первый, кто пришел на ум дону Хосе, когда тот услышал звук задвигающего засова, стал Родриго Энрикес. У кого еще было основание желать им зла? Но зачем такие трудности? А если не он, то кто? И едва ли не самый важный вопрос - почему? Может быть барон Альчато раскрыл их инкогнито? Но тогда было бы проще просто выгнать обманщиков из замка. При собственной нравственной гибкости Хосе не мог представить себе, что дон Хорхе мог бы захотеть нажиться на бывшей любовнице герцога Гандии, и уж тем более ему неоткуда было догадаться, что вельможе и самому было из-за чего бояться огласки.
А Лита? Что с ней? Этот стражник сказал, что с «сестрой» все в порядке, но так ли это?
Неизвестность сводила с ума, прошло всего лишь несколько часов, а Хосе уже казалось, что он провел в этой башне едва ли не сутки. Если бы не пробивавшийся сквозь закрытые ставни свет, идальго был бы в этом уверен. Он пытался биться в дверь, стучать, кричать, но на этот шум так никто и не откликнулся. Наконец, опустошенный, он упал ничком на кровать - если его решили пытать ожиданием, он выдержит эту пытку.
Узнать бы только, все ли в порядке с Кармелитой.
Отредактировано Хосе Рамон Кармона (21-09-2019 16:53:55)
Выслушав доклад о том, что дон Хосе уже находится в приготовленном для него месте, дон Хорхе с удовлетворением кивнул Хуанчо.
- Отлично. Пусть посидит, подумает.
Учитывая, что вчерашнему гостю и сегодняшнему пленнику ничего не рассказали, думать он мог много о чем, а для его предположений воистину не существовало никаких границ. Судя по тому, что выяснилось, у Хосе могло быть множество дел, и не только в Гандии, вот пусть и гадает, кто до него добрался через барона Альчато. Для грядущего разговора дон Хорхе хотел бы видеть собеседника совершенно растерянным и недоумевающим.
- Когда приедет дон Пабло, проводи его сразу ко мне. А этому дону Хосе дайте воды. Все-таки он с долгого пути. Но не раньше, чем через три часа.
Дон Хорхе, казалось, был спокоен и даже посмеивался, но на деле же едва сдерживал бешенство. Чтобы не дать ему выплеснуться, он решил повременить с разговором со всеми. Не из жалости, а чтобы не сделать ошибки. Решил дать всем подождать. И дону Хосе, который теперь виделся змеей, пробравшейся в замок. И донье Исабель, которая потеряла уже всякую осторожность. Ничего, если все обстоит худшим из возможных образов, донью Марию, или как там она называется, придется наказать, да так, чтобы все в замке увидели, включая и баронессу. Чтобы никому впредь неповадно было.
Дон Пабло оказался у замка лишь немногим позже дона Хосе, но показываться кому бы то ни было на глаза не торопился. Барон уже получил его письмо, так что лучше бы не мешаться под ногами, и дать дону Хорхе поступить так, как он бы и хотел поступить.
Выждав достаточное по его мнению время, старший конюший подъехал к воротам и спешился, даже не заезжая во внутренний двор. Не зная, какие именно распоряжения дал барон, он не стал задавать никаких вопросов, но не слишком-то удивился, когда самый доверенный из стражников - Хуанчо, блеснув глазами, сообщил ему, что дон Хорхе приказал проводить к нему дона Пабло, не медля.
Как был - в дорожной пыли, так Пабло и предстал перед глазами Его светлости. Несмотря на внешнее самообладание, дон Хорхе не производил впечатление человека безмятежного, от него едва ли искры не летели, впрочем, учитывая ситуацию, было бы удивительнее, если дело обстояло по-другому.
Пабло прошел в комнату, притворил за собой дверь, но первым разговор не начинал - не те обстоятельства, чтобы забывать о чине, не дойдя несколько шагов он остановился и теперь ждал только знака, что ему будет позволено начать подробный рассказ.
Отредактировано Пабло Медина Кордеро (24-09-2019 13:46:10)
- Ты хорошо потрудился, Пабло.
Хорхе старался быть справедливым к своим людям. И хотя сейчас ему хотелось метать громы и молнии, он не позволил себе сорваться на том, кто верно и - что не менее важно - с результатом ему служил. Поручение было непростым, но конюший справился, кажется, больше чем было возможно.
- Птичка заперта в клетке и, говорят, пыталась шуметь. Но я намерен дать дону Хосе как можно больше времени, чтобы хорошо подумать в одиночестве. Так лучше вспоминаются все грехи и проступки... Садись. Понимаю, ты устал с дороги. У тебя будет время отдохнуть. Пока же расскажи мне все, что тебе удалось узнать. С подробностями.
Рассказ Пабло был очень обстоятельным: он старался не упустить ни одной детали, пересказал свой разговор с мальчишкой с конюшни, подслушанный же диалог Родриго Энрикеса и матери дона Хосе воспроизвел почти дословно или по крайней мере очень близко.
- Так что донья Мария, если и донья, то точно не Мария, и никакая она не сестра дону Хосе. Эта женщина - Кармела Борха, в недавнем прошлом скандальная любовница, а фактически наложница герцога Гандии. Поговаривали, что она жила прямо в покоях дона Хуана, при том при всем, что ее муж находился тут же во дворце. Я уже молчу про герцогиню - просто не представляю, каково ей было с этим мириться.
Выступление Пабло было тем эмоциональнее, что он и сам, как и дон Хорхе, не были образчиками верности, однако ни тот, ни другой никогда бы не поставили своих жен в подобное положение.
- Думаю, что донья Кармела и дон Хосе - любовники, и что именно он тот таинственный незнакомец, который помог ей бежать... Не понимаю только, что же им понадобилось в Альчато.
Отредактировано Пабло Медина Кордеро (27-09-2019 15:15:15)
- Наш милейший дон Хосе оказался шантажистом, - мрачно отозвался дон Хорхе.
Это было и общее соображение и ответ на вопрос конюшего, хотя и очень не явный.
В душе давний любитель чужих тайн и возможностей нажиться на них не мог не восхититься предприимчивостью молодого человека, но гораздо больше он хотел бы прямо сейчас придушить этого молодчика. Возможно, он бы так и велел поступить, если бы не одно "но". Если дон Хосе прибыл в Альчато с намерением разнюхать и попытаться выудить денег за тайну, он должен был у кого-то что-то узнать. И вот наличие этого неизвестного и далекого "кого-то" тревожило гораздо сильнее, чем уже находящиеся в руках Хосе и его любовница.
- А его очаровательная и невинная сестра - всего лишь шлюха. А правдивого в их словах наверняка только то, что она не беременна. Хотя и тут кто его знает... Мне надо поговорить с этим Хосе, но только после того, как он как следует подумает в одиночестве. Как ты думаешь, времени до завтрашнего утра ему должно хватить? Или лучше предоставить ему две ночи?
Пабло задумался. Вопрос был из тех, где ошибка вполне возможна и потому не возбранялась, и все же ему не хотелось ошибаться.
- Сложно сказать, - ответил он после непродолжительного молчания. - Мне дон Хосе показался человеком деятельным, и для такого ожидание - та же пытка. Конечно, так у него будет больше времени, чтобы выработать стратегию, но чтобы планировать, самое малое, что нужно знать, так это факты... первопричины. По моему мнению, здесь он не боялся подвоха, он вёл себя уверенно и ни разу не ошибся.
Пабло с особым старанием подбирал слова - тайна баронессы не была для него тайной, но на словах он пребывал в полном неведении. Теперь же нужно было как-то так построить фразу, чтобы ненароком не уязвить барона, и в то же время дать ему прозрачный намёк на собственные мысли.
- Возможно, у дона Хосе в Альчато нет никакого интереса, и его визит сюда - не более, чем совпадение, но не исключено, что он не просто решил половить рыбку в мутной воде, а знает, под какой корягой та спряталась.
Уфф. Вроде бы ни слова в сторону баронессы.
- Я бы продержал до завтрашнего вечера. Он наверняка будет ждать объяснений утром, а не получив их, проведёт не самый лучший свой день. Ночью же как раз хорошо строятся планы, так что не стоит давать ему этой возможности, - рассуждая, Пабло и не замечал, что теребит волосок, выбившийся из в остальном безупречной бороды, а осознал это только тогда, когда выдернул его с корнем; эта короткая, но острая боль, его немного отрезвила - лучше бы оставить путь для отступления. - Я только высказал свои соображения, дон Хорхе, - добавил он с достоинством. - В чужую душу со свечой не залезешь.
Отредактировано Пабло Медина Кордеро (01-10-2019 19:59:08)
Вы здесь » Яд и кинжал » Regnum terrenum. О tempora! O mores! » Осторожность в словах важнее красноречия. 23-24.08.1495. Альчато