Бальдассаре вернулся в Милан как раз накануне. Он хотел полностью отдохнуть от дел пару дней и, признаться, меньше всего думал о вдове своего давно умершего друга, его сыне и их деле.
Да и какое там могло быть дело? Так, дельце, и Бальдассаре был уверен, что разрешил его.
Любовь, которой воспылал мальчишка, была торговцу понятна, как и то, что она требует постоянной подпитки ну хотя бы созерцанием объекта пылких устремлений. А объект был любовно препровожден далеко и заперт надежно. Молодой горячей крови, бегущей по жилам, нужна страсть, а уж предмет для нее найти - дело недолгого времени. Пройдет не больше месяца, был уверен Бальдассаре, и Сандро уже увидит где-нибудь какую-нибудь красавицу, к которой устремится с тем же пылом, если не большим. Главное - чтобы очередная дама сердца была более подходящей, то есть или девицей из хорошей семьи, или уж женщиной без претензий, зато сговорчивой.
В общем, решили и забыли.
Бальдассаре проснулся, после обильного завтрака посчитал, на что издержался в дороге и какие прибыли получил, пересыпал золотые флорины в кошельки, все распределил по тайникам - все это медленно и с удовольствием - после чего с особенным чувством выпил ледяного белого вина с лучших Тосканских холмов. Это был один из лучших моментов в жизни - когда одно дело удачно сделано, можно возблагодарить себя коротким бездельем и потом приступить к следующему.
Следующие часы Бальдассаре думал посвятить семье, но вот тут просчитался. По письму мадонны Фьоры он как-то сразу понял, что строки были политы слезами. Чертыхнувшись про себя - с большей вероятностью все это от капризов, а не из настоящих сложностей - миланец все-таки решил наведаться к вдове. А так как если уж что нужно было сделать, то предпочитал не задерживать, Бальдассаре стучался у ее дома уже через какую-то четверть часа.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Бальдассаре был согласен с Фьорой как минимум дважды. Во-первых, в том, что нет у Сандро никаких дел, связанных с торговлей и требующих его немедленного отъезда. Во-вторых, в том, что он совершенно точно попал в  дурную историю.
Вопрос только, в какую именно историю? Вот тут вариантов открывалась масса, и каждый хуже другого. Алессандро мог проявить полную самостоятельность в делах и решиться на безумную авантюру. Он мог проиграть, связаться с сомнительными личностями и влипнуть в неприятности. А еще его внезапный отъезд мог быть связан с Беатой. И в свете всех возможных вариантов последний был, пожалуй, не худшим.
В общем, тут было что обсудить, вот только не с испуганной матерью. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять - мадонне Фьоре нужны не разговоры, а утешение.
- Фьора, прошу тебя, - с веселым увещеванием приступил Бальдассаре к тому, что посчитал своей обязанностью, - молодой мужчина пропадает на неделю... разве это страшно?
По тону торговца можно было подумать, что исчезать на долгий срок чуть ли не обязанность каждого уважающего себя молодого человека.
- Он загулял. Это хорошо. Быстрее забудет эту Беату.
Про себя Бальдассаре уже продумывал, как правильнее будет начать поиски.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Ну, Фьора, - Бальдассаре откровенно рассмеялся. - А что он мог тебе еще написать? Как ты думаешь?
Вот тут он мог быть полностью откровенен. Подробности о том, как он собирается загулять, Сандро бы точно в письме не раскрыл. "Дела" - отличное оправдание, которым прикрываются уже давно и, вероятно, будут и впредь.
Про себя Бальдассаре уже решил, что первым делом надо как следует потрясти служанку. Мало ли, что она наговорила Фьоре, да и вообще по глупости могла не сразу понять, что из увиденного важно. Потом надо отослать гонца в монастырь. А вдруг? По крайней мере, это единственное место, которое может вызывать интерес Сандро и про которое точно известно, где оно.
- Ты не забывай, он только что был влюблен. Кровь кипит... Нужен выход.
Потом расспросить всех приятелей Алессандро. Нет, ну каков? Вечно говорит, что хочет заниматься торговлей сам, без помощи и подсказок крестного, и исчезает на неделю. А если это и есть проявление самостоятельности? Нехорошо... Сейчас наворотит дел, ввяжется во что-нибудь. Бальдассаре всегда делил людей на тех, кто устраивает хитрости - к таковым он относил и себя - и тех, кто в них вляпывается на радость первым. Что-то подсказывало Бальдассаре, что его подопечный пока ближе ко вторым.
- Загулял. Появится скоро с повинной головой, будет просить прощения. Быстро не прощай, - посмеиваясь, советовал Бальдассаре.
В глубине души ему было не совсем смешно.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Алессандро был баловнем судьбы, при этом сам об этом даже не догадывался. А как иначе можно назвать целую цепь событий, где на каждом шагу можно было погибнуть, а он преуспел? Сначала в одиночку добрался до монастыря, потом умудрился пробраться внутрь, и в первый же день провернуть дело с женитьбой. Ночью его с новоиспеченной женой выставили за ворота, но ничего и тут с Сандро не произошло. И даже вернуться в Милан парочка смогла быстро и без приключений.
Лучше бы, конечно, что-нибудь маленькое случилось. По крайней мере, чтобы сбить с молодого человека спесь, ведь все лавры удачи он приписал себе. Во всяком случае уверенности в нем прибавилось больше, чем следует. Даже не подумав, что мать с ума сходит от волнения, Сандро накануне не постарался поскорее добраться, а остановился на постоялом дворе недалеко от Милана. Соображения у него были дальновидными. Он хотел провести ночь вдвоем с Беатой, справедливо полагая, что мать от него быстро не отстанет и вдвоем с женой не оставит.
Воздав ужину короткие почести, Сандро посвятил все остальное время молодой жене. Наконец-то Беата принадлежала ему, и он мог предъявлять на нее права в любое время. К его восторгу, обнаженной она была еще обворожительнее, и всю третью ночь и добрую часть утра Сандро требовал от нее доказательств ответной привязанности. И только когда время уже перевалило за вторую половину дня, вспомнил, что находится еще в часе езды от дома.
- Нам бы надо ехать, - задумчиво пробормотал он, лениво поглаживая Беату по животу и приоткрывая один глаз, чтобы не заснуть окончательно.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

В последние два дня Сандро принимал за намек, надо сказать, и более невинные жесты, нежели положенная на его ладонь рука Беаты, но все-таки теперь мысли о предстоящей встречей с матерью взяли верх. Как не злился он на нее, как не желал в глубине души заставить поволноваться, но близость дома сказывалась. Да и чувство вины давало о себе знать. Все-таки уехал уже давно, оставив только короткое письмо, ослушался во всем и еще не торопится вернуться, развеять страхи. К тому же встреча все равно должна состояться, и теперь уже как-то даже хотелось, чтобы это испытание поскорее уже закончилось.
- Поедем прямо сейчас, - уверенно ответил жене Алессандро и решительно сел на постели. - Надо добраться засветло. Поздний вечер - плохие разговоры, - неожиданно ввернул присказку, слышанную когда-то от бабки. - Надо же вас наконец познакомить. Не волнуйся, мама сначала будет сердиться, но потом полюбит тебя, как родную дочь.
Сандро сам верил в то, что говорил. Он любил мать, был уверен в ее обожании и том, что она не может не любить то, что любит он. По крайней мере, так было всегда до сегодняшнего дня.
- Разве можно тебя не любить? - Сандро похлопал по руке Беату и, сам успокоенный собственными соображениями, начал одеваться.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Да-да, все в конце концов будет очень хорошо, - согласился Сандро, вновь незаметно для себя ввернув одну из любимых поговорок бабки.
Несмотря на то, что Алессандро безоговорочно верил в то, что говорил, на душе у него было тревожно. Он немного побаивался матери. Точнее даже не ее, а за нее. Что она может сделать ему, если он решил и сделал все так, как счел нужным? Ничего. Можно даже прикрикнуть на нее, поставить на место и сказать, что отныне Беата - хозяйка и всем распоряжается. Сандро знал, что имеет на это полное право, что никто бы не смог его осудить (хотя могли и не одобрить или пожалеть мадонну Фьору), но знал и что никогда не сможет так и поступить. Он был уже взрослым мужчиной, но как и в детстве, ужасно боялся обидеть, задеть или сделать несчастной свою мать. Так что боялся он не ее криков и недовольства, а слез и горя.
Впрочем, даже это не могло заставить его пожалеть о сделанном. Он чувствовал спиной тепло Беаты, крепко обнимавшей его за пояс, и верил, что выдержит любое испытание.

К дому подъехали уже когда почти совсем стемнело. Можно было сказать, что только-только успели к ночи. Всплеснувшая руками служанка, кажется, начала подвывать от восторга, что хозяин вернулся.
- Надеюсь, в доме все в порядке? Пусть кто-нибудь позаботится о лошади, а ты сообщи мадонне Фьоре. Да поскорее, - он почти пихнул служанку в бок, ни то подталкивая ее к лестнице, ни то в качестве фамильярного приветствия.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Бальдассаре ушел от мадонны Фьоры, кое-как ее успокоив. Сложно было делать вид, что он сам верит своим утешительным словам, но он уж постарался, собрав в кулак все свои способности обманывать, заявляя даже вздор и при этом не краснея. Впрочем, за дверью дома семейства Брунетти он сменил безмятежность на крайнюю сосредоточенность: история с исчезновением Сандро его волновала.
Дома он написал и отправил письмо аббатисе Маддалене. По зрелому размышлению поездку туда Бальдассаре счел самым вероятным развитием событий, к тому же почти самым желательным, несмотря на катастрофичность для семьи Брунетти брака с Беатой. Пожалуй, лучше бы был только загул, в который Сандро ударился бы сознательно, чтобы насолить матушке и крестному за невозможность жениться на желанной женщине. Хотя это было бы сущим ребячеством, что в возрасте и положении Сандро уже недопустимо. Так что лучше бы он поехал к Беате, смог бы получить ее и передумал жениться. Вот это было бы хорошо, просто так хорошо, что скорее всего так не будет.
Целый день Бальдассаре осторожно выведывал у всех, кто мог бы знать о местоположении Сандро, не слышали ли о нем. Поиски, конечно, были тщетными, и к вечеру торговец знал немногим больше, чем утром. Сказать Фьоре ему было нечего, и все-таки он не смалодушничал, пошел проведать несчастную мать.
Появился Бальдассаре вовремя. Дверь дома Брунетти была открыта, и в проеме маячила тонкая женская спина и доносился голос Сандро. Бальдассаре тоже обрадовался, увидев его живым и невредимым, правда быстро пришел в себя и не расчувствовался, конечно, подобно Фьоре. Радостных завываний от него ждать было бесполезно.
- Ну здравствуй, Сандро, - громко, чтобы перекрыть причитания матери, гаркнул Бальдассаре и хлопнул дверью. - Здравствуйте, мадонна Беата... Я так понимаю, здесь происходит счастливое возвращение блудного сына?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Сколько раз удавалось Бальдассаре провести других, при этом иногда так просто и безыскусно, что впору было диву даваться. Каждый раз он не мог не сдержать легкого высокомерия или даже пренебрежения в адрес тех, кто так легко попадался на его безыскусные уловки. И вот это был один их тех случаев, которые торговец переживал всегда тяжело, потому что попался сам.
Даже не так. Человек, как будто попавшийся на его удочку и занявший то место, которое он для него приготовил, вдруг выбирается из ловушки и обставляет ловца.
Слова Беаты, мгновенно представившие, что произошло, произвели, надо сказать, на Бальдассаре впечатление грома посреди ясного неба. Он был потрясен и уязвлен. Девица, к которой он относился даже не снисходительно, а так, словно ее вообще существовать не должно, мгновенно возвысилась в его глазах до роли почти противника.
- Нет, я не получал никакого письма. Вероятно, вы так спешили домой, что опередили бы любого гонца с посланием. Сандро, учитывая, как волновалась мадонна Фьора, я рад видеть тебя в добром здравии.
На крестника он почти не взглянул. Пройдя мимо него, склонился к вдове своего друга и участливо подал ей руку:
- Как вы, мадонна?

Отредактировано Бальдассаре дель Миланезе (06-06-2019 15:35:21)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Бальдассаре тут был совсем некстати. Бывает же такая неудача. Сандро даже разозлился. Что матушка не сразу обрадуется, он уже был готов и очень рассчитывал, что любовь к нему быстро сгладит неприятные чувства от новости, обратив их в противоположные. Ни разу в жизни еще не было, чтобы Фьора долго на него сердилась и упорствовала в том, что он не прав. И Сандро, следуя пути наивности, идти которым всегда так удобно, был отчего-то уверен, что также будет и здесь, где причина для недовольства несравнимо больше. В конце концов, они были бы только втроем.
Но тут появился крестный, и расстановка сил изменилась.
Даже наивности Сандро не хватило бы на то, чтобы рассчитывать поменять мнение Бальдассаре. А тот сразу же показал свою шустрость, первым устремившись к Фьоре.
- Матушка! - чувствуя, что непростительно замешкался, бросился вперед Сандро.
Он схватил мать за свободную руку и расцеловал ее в обе щеки.
- Да, я правда женился. И теперь ты говоришь с самым счастливым из смертных. Беата - самая чудесная и любящая из женщин, не считая тебя, конечно.
Выглядел Сандро несколько глупо, но не потому что был дураком. Просто раньше его счастливый вид безотказно действовал на мать, которая сразу смягчалась, и до сего дня у него не было поводов усомниться в правильности такой стратегии.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия