Какими смешными кажутся страхи перед лицом новых, гораздо более страшных. Каждый раз, когда донья Исабель впервые приглашала очередную претендентку разделить с ней процедуру омовений, Лусия очень переживала, как все пройдет. Волновалась и боялась. Теперь даже смешно было вспоминать.
И что она теряла, если бы донья Исабель была недовольна? Всего лишь уверенность, что маленькая проблема баронессы решена хотя бы на ближайшее время. Всего лишь нужны были новые хлопоты и поиски.
А вот что будет теперь, если донья Исабель будет довольна? Если эта донья Мария ответит всем ее желаниям и оправдает возложенные надежды? Это будет кошмар наяву. Вопрос, кто такая эта Мария, и случайно ли она появилась в Альчато, станет первостепенным, и на него надо будет искать ответ. Искать вдумчиво и найти, и при этом не тревожить саму Исабель, не пугать ее и не расстраивать.
"О господи! Только бы эта Мария оказалась просто полной дурой, которая ничего не поняла, а теперь испугается", - взмолилась про себя Лусия. Гостья и впрямь не производила впечатление умной и, кажется, даже знала об этом. На какое-то время придворная дама поверила в свою надежду, и ей стало легче дышать.
На правах распорядительницы двора она могла появиться в спальне Исабель в ее отсутствие и ждать ее тут. И редко когда она ждала появления баронессы с таким напряжением и надеждой.

Отредактировано Лусия Гальего (06-12-2018 19:38:00)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

"Все очень, очень плохо", - Лусия почувствовала, как внутри все упало, как обычно бывает при скверной новости.
- Неужели именно ждала? - переспросила она.
Она поверила баронессе, что именно так, дословно, все и было, но в ожидании видела совсем другой знак. А вдруг эта донья Мария по-настоящему ждала, потому что знала? И именно такое развитие событий и было ей нужно? Лусия очень бы хотела, чтобы ее разубедили, но пока каждый шаг этой проклятой гостьи только утверждал ее в подозрениях. Мысли о ловушке с приманкой становились все менее туманными и более четкими.
Доверенной даме не нужно было задавать вопросы о подробностях. По ликующему, цветущему и довольному лицу доньи Исабель было видно, что случилось в бане. Эта глупая девица была все-таки кое в чем достаточно умна.
- Ты хочешь сказать, что Мария проведет здесь ночь?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Пожалуй, редко когда донье Лусии приходилось противостоять такой силы искушению сказать то, что хочется. "У нас все было совсем не так!" - хотелось ей возразить на воспоминания Исабель, в памяти которой прошлое явно претерпело изменение в сторону более идиллического. "Она слишком хорошая, эта донья Мария, чтобы быть настоящей! Это не может быть правдой!" - хотелось ей воскликнуть дальше. Но придворная дама слишком хорошо знала баронессу. Да и только ли донья Исабель такая? Разве можно пытаться разочаровать ее в момент высшего удовольствия и радости? Пожалуй, она не скажет спасибо, тем более что у нее, Лусии, нет пока никаких доказательств, кроме смутных подозрений.
"Молчи-молчи-молчи", - сказала она самой себе.
- Конечно, я понимаю разницу, - понимающе улыбнулась Лусия баронессе.
Про себя она подумала, что если только донья Мария попробует огорчить Исабель, она лично расцарапает ей лицо так, чтобы навсегда испортить белокурую красоту неблагодарной гостьи.
- Я желают тебе удачи в возделывании нового сада, Исабель. Не беспокойся об Эстер. Моя крестница очень благодарная и очень разумная.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Да-да, конечно, не будем, - пробормотала донья Лусия.
Иногда Исабель для нее становилась кем-то вроде ребенка - то есть тем, кого надо баловать и на кого нельзя взваливать беды, которые ему не под силу, нельзя расстраивать попусту. Если у придворной дамы и было желание посеять хотя бы крохотное сомнение, чтобы баронесса была более внимательной и не слишком доверчивой, то оно рассеялось окончательно. Да и какая теперь уже осторожность? Донья Мария знала решительно все, даже если и без некоторых деталей.

Все это не значило, что Лусия собиралась сдаваться. Вернувшись к себе, она незамедлительно послала пажа за доном Пабло - придворным доньи Исабель, с которым ее давно уже связывали доверительные (до определенной степени) и союзнические отношения. Без такого человека донье Лусии было бы гораздо тяжелее. В отличие от нее, он мог ездить и ходить, куда было нужно, и имел в своем распоряжении людей, еще более свободных в перемещениях и выведывании.
Пришло время все-таки узнать побольше об этой непонятной донье Марии.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Лусия не была настолько наивной, чтобы считать, что тайная жизнь доньи Исабель (как и участие в ней самой Лусии) является настоящим секретом от всех придворных. Наоборот, она была уверена: каждый, обладающий хотя бы толикой догадливости и умением видеть больше и дальше привычных вещей, хотя бы подозревает, какую роль играют фаворитки в жизни баронессы.
И все-таки она ни за что и никогда бы не подала в разговоре намека на положение вещей, даже если бы была уверена, что имеет дело с тем, кто все знает.
Вот и теперь донья Лусия хотела поделиться с Пабло своими подозрениями и сомнениями, попросить помощи, но не признавать молчаливо, что ему известен секрет доньи Исабель.
- Дон Пабло, я рада, что вы так быстро пришли.
Первым признаком того, что разговор будет очень серьезным и очень тайным, было отсутствие даже доверенной служанки, которую Лусия отправила с  долгим надуманным поручением.
- Я не буду долго ходить вокруг и около и спрошу у вас прямо. Что вы думаете об этой донье Марии?
Дон Пабло был для распорядительницы персоной очень важной. Это был единственный мужчина в Альчато, который считался полностью придворным баронессы и состоял при ней давно. Все прочие так или иначе были людьми барона или лишь недавно находились при донье Исабель.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Лусия кивнула, не скрывая, что согласна с доном Пабло в каждом слове.
- Авантюрист, - медленно, по слогам произнесла она главный вывод придворного. - Значит, человек безрассудный, а также ничем не связанный, не помнящий своего долга, да и попросту не имеющий его и готовый на все.
В свое определение она вложила все худшее, что можно подозревать в том, кого назвали авантюристом.
- Мы с вами видели тут не одного авантюриста, не правда ли, дон Пабло?
Это было правдой. Разве мало в мире таких искателей, старающихся поймать удачу и пристроиться при дворе богатого господина? Да их по дорогам Кастилии и Арагона бродило столько, что там было решительно не протолкнуться.
- Мы с вами живем в очень хорошем месте, дон Пабло, и знаем это. Дон Хорхе богат и не жаден, донья Исабель тоже не скупа со своими придворными. Вести разносятся быстро, так что не удивительно, что сюда многие хотят попасть. Но эта донья Мария...
Вот теперь было дело за самым сложным. Как представить дело так, чтобы и дон Пабло поверил, что случай этой парочки - особенный?
- Я часто вижу ее, и не только когда вы, дон Пабло. В женском обществе она более откровенна. Без своего брата под боком больше болтает, ее некому приструнить взглядом. Она правда не слишком умна. Ее хитрость бесхитростна. И меня не оставляет чувство, что они оба здесь не только потому, что им нужен кров и деньги.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- К гостье, - мягко исправила дона Пабло Лусия. - Донья Исабель относится с трепетом к удобству гостьи. Донья Мария своими рассказами смогла завоевать расположение ее светлости. Талант не всегда сопутствует уму. Ее брат, видимо, гораздо умнее, но не сильно расположил к себе донью Исабель. А вот донья Мария уже почти подруга.

Лусия с удовольствием бы поближе познакомилась с этой дамой, но знала, что это будет сложно еще и потому, что Исабель теперь не будет ее от себя отпускать, а любой намек на подозрительные расспросы воспримет плохо, и в этом Пабло был прав.

- Я постараюсь понаблюдать за доньей Марией, но хоть она и не умна, не настолько же глупа, чтобы проговориться при ее светлости. Это было бы слишком большой удачей. Совсем другое дон Хосе. У него какие-то дела, не связанные с паломничеством. Нельзя ли как-то узнать, чем же занят он?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

"Несколько дней назад!" - воскликнула про себя Лусия. - "Все это нужно было уже тогда!"
Сейчас она корила себя за недостаточную проницательность и предусмотрительность. Надо было подумать еще до отъезда дона Хосе, проследить за ним и все выяснить!
Пожалуй, она была несправедлива к себе, потому что подозревать неделю назад, как все повернется, было решительно не с чего. Мало ли появлялось людей в Альчато? Будь она всегда настолько мнительной, пожалуй, надоела бы всем, и донье Исабель в первую очередь. Ожидать симпатии баронессы к гостье можно было, но такой прыти от доньи Марии - нет.
- Дон Пабло, я не знаю, - со вздохом призналась Лусия. - Уже совсем не знаю. С доньей Марией я могу хотя бы что-нибудь предполагать, а вот с ее братом... - придворная дама грустно покачала головой. - Поступайте так, как считаете правильным и возможным. Боюсь, что точно узнать, где он сейчас, сродни чуду.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Значит, дон Хосе много разговаривал с Оливией? Лусия от неудовольствия прикусила губу: она совершенно не заметила этого, и теперь ей было неприятно за собственное легкомыслие. Она столько сил и тревог потратила на подозрительную донью Марию и то, как она держит себя с баронессой, что совсем забыла про ее брата. Как и дон Пабло, Лусия была уверена в добродетельности Оливии, когда-то раз и навсегда записав ту в неисправимые матроны, сила привязанности которых к семье настолько велика, что на все прочее уже вообще не остается никаких других сил. И была уверена, что молодой дон Хосе не обратит мужского внимания на супругу дона Пабло. Значит, речь шла о другом внимании, в котором брат доньи Марии поступил весьма сообразительно - выудить что-нибудь у Оливии при желании можно. Она многое знает и до определенной степени простодушна.
- Я очень надеюсь, дон Пабло, что донья Оливия сможет что-нибудь узнать, но что дон Хосе ничего не узнает от нее.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия