Все было готово к тому, чтобы отправиться в палаццо графа почти с утра, но Мария тянула почти до часа сиесты. Она хотела появиться у Антонио, когда уже перед ним пройдет длинная вереница просителей и всех желающих напомнить графу о своем существовании. Она думала, что в предвкушении послеполуденного отдыха он будет наиболее расслабленным, а некоторая фамильярность и даже, пожалуй, что-то близкое к скабрезности, естественной для повода - доставленной граппы - пойдет на пользу их разговору.

Говорить Мария хотела о своей дочери Томмазине.
Дочь комендантши была права в своих неявных обидах на мать, а Чиэра не меньше права в своих наблюдениях. Марии не хватала по отношению к Мазине хоть сколько-то обычной материнской любви, нежности и внимания. Всем казалось, она была равнодушна к дочери. Это было и так и не так.
Так, если сравнивать с другими матерями. Но Мария вообще ни к кому никогда не испытывала особенной нежности и не была способна на сочувствие и сопереживание. Самое больше, на что могли рассчитывать те, к кому она не была безразлична, это на ее несколько отстраненную заботу. Как муж, к дыханию которого она всегда прислушивалась по ночам, и о положении которого всегда пеклась. Как Антонио, за которого терпеть не могла франкского барона.
Мария замечала томление и беспокойство Мазины, ее внимание к франкам (хотя и не могла угадать истинного виновника). Но у нее не возникло и мысли поговорить с дочерью, узнать что-нибудь или пожалеть ее. Ее забота была простой и незамысловатой: Мазине следовало найти мужа получше. Граф де Гевара мог в том помочь, ведь она, Мария, была всегда предана ему. И если теперь в связи с пребыванием франков надо будет доказать свою преданность еще с сильнее, то она готова.

Несколько крепких слуг несли два бочонка с напитком, еще не признанным за благородный, но имеющим своих поклонников, особенно среди хозяев, желающих порадовать своих слуг и не сильно на их радость тратиться. Мария шла впереди в сопровождении одной только служанки. Ее без промедления впустили во дворец, но, выслушав, что она желает видеть самого графа, попросили подождать. При всем к ней уважении челяди палаццо и внимании, которое считал возможным оказывать ей при других Антонио де Гевара, Мария была не из тех, кого бы провели к нему сразу же и без доклада.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Мария удивилась, хотя это и не отразилось на ее всегда спокойном и невозмутимом лице. Редко когда она настолько мало думала о том, что от нее потребуют что-нибудь подобное. Все-таки это была не маленькая кладовка, где, по уверенности прочих, никого, кроме нее, не было, и где тяжелая, кованая дверь, заглушает голоса. Здесь был дворец, и добрые полсотни людей видели, как она пришла, а кое-кто сейчас находится за дверью.
В то же время отказать графу было бы весьма затруднительно, учитывая, с какой просьбой она сама пришла. И все-таки Мария бы с большим удовольствием потянула время, раз уж нельзя было его провести только с пользой.
- Я думаю, вы правы, ваша светлость. Поговорить сначала лучше.
Мария сказала так, как будто в словах графа услышала именно такое предпочтение. Она не стала брать вино, а склонилось перед де Геварой и, поцеловав ему руку, начала:
- Ваша светлость, мой муж всегда служил вам и вашей семье верой и правдой...

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Так же, как и я, - согласилась Мария.
Ее "служба" была несколько иного рода. Их встречи в маленькой кладовке были явно по душе графу, и это было хорошо, хотя соглашалась Мария на них для себя и - куда же без этого? - для положения супруга.
- Мне нравится моя служба, ваша светлость, - Мария поднялась, но осталась стоять близко к Антонио, губы ее подрагивали, как будто в скабрезной усмешке. - Но я пришла просить не о себе, а о своей дочери. Ей уже восемнадцать лет. Почти два года назад она перенесла утрату, погиб ее жених. Мой муж решил проявить внимание к ее горю и отложил вопрос замужества. Я согласилась с ним.
По ее тону было понятно, что то решение она считает слабостью Бартоломео и не согласна с ним.
- Но время идет. Для Томмазины еще самый расцвет. Она красива, здорова и у нее покладистый характер.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Мария не сомневалась, что граф ди Гевара хорошо понял, чего она ждет от него. Его неожиданное чисто мужское кокетство, с которым принято делать вид, что не очень понимаешь, когда все кристально ясно, она расценила по-своему. Антонио не знает, где проходят границы ее желаний, и не хочет случайно пообещать больше. Она не обиделась. Привязанности жены коменданта были слабыми, да и те ограничивались самыми близкими людьми - мужем, дочерью и сестрой, поэтому никто и не мог бы обидеть ее, если бы захотел. Она не обманывалась в том, кто и что чувствует к ней, и знала, что в графе к ней нет и тени того, что называется близостью. Услуги за услугу, и тут особенно важна цена.
Мария решила, что попросит несколько больше, чем можно бы было ждать.
- Ваша светлость, я прошу вашей помощи в деле сватовства. Моя дочь станет женой благородного человека с положением при вашем дворе и со средствами, не уступающими средствам моего мужа, которого вы укажете. И я прошу вас быть в этом деле ее поручителем.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

При упоминании о муже Мария только неопределенно пожала плечами. Возможности мужа были куда скромнее возможностей графа де Гевара. Положение коменданта было не таким уж сильным, богатство не особенно впечатляющим, но эти удручающие обстоятельства могли бы быть с лихвой компенсированы умением договариваться, убалтывать и обещать золотые горы. Увы, Бартоломео, при всех своих достоинствах, не владел нужным красноречием, поэтому его возможности устроить партию дочери оставались изначально ему положенными, без всяких надежд на чудо.
Протекция же графа де Гевара была изрядным довеском. Мария рассчитывала на то, что Антонио выберет кого-нибудь, на чью верность рассчитывает, с желанием усилить ее возросшей верностью семейства Грассо.
- Мой муж будет вам очень благодарен. Он желал передать вам выбор, чтобы не ошибиться самому. Нам бы хотелось, чтобы Томмазина стала женой человека, который кажется вам подходящим и надежным.
Мария опустила глаза вниз и посмотрела на руки Антонио. Кажется, его намерения были серьезными, и он не собирался спрашивать ее мнения.
- Она немного пуглива, как может показаться. Зато в самой поре, и на ее теле нет ни одного изъяна.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Мария знала Томмазину только с той стороны, с которой может мать знать дочь, если не сильно утруждает себя интересоваться ею. Но сама, она, конечно, думала, что знает ее, как облупленную. С ее точки зрения, Мазина была слишком застенчивой тихоней, что должно было понравиться будущим родственником и возбудить любопытство будущего мужа.
- Вдовец?
Мария удивилась не столько тому, что граф да Гевара предлагает мужчину, который уже был женат, сколько что тот так быстро подыскал вариант. Может быть, другая сторона тоже очень заинтересована? Это было бы хорошо.
- Это не смутит Бартоломео и меня, - о дочери Мария даже не упомянула.
Про себя Мария подумала, что Мазина тоже в некотором смысле вдова, хотя брак ее с умершим женихом так и не был заключен. А вдовец - человек точно с положением.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Пока никто, - ненадолго задумавшись, ответила Мария.
Она совершенно точно не увидела особенных взглядов, которые бы кто-нибудь из франков бросал на Мазину, зато предостаточно увидела в самой дочери. Вот только об этом говорить графу де Гевара комендантша не стала. Все знают, как томятся в своем девстве незамужние девицы, но никто не говорит такое о своей дочери или вообще девушке, в чьей судьбе принимает участие. Скромность и невинность в теле и мыслях утверждались о каждой, о ком так можно было сказать, пусть даже покривив душой. Увы, Мазина не была достаточно богата, и, слава богу, не была достаточно бедна, чтобы позволить себе не замечать установленных правил.
- Но я не верю франкам, ваша светлость. Лейтенант и капитан не мальчишки и могут не выдать себя. Они мужчины, а рядом не так много женщин. Я бы плохо о них подумала, если бы вздумала утверждать, что в замке они намерены вести себя, как монахи. Я верю своей дочери, но мы предостаточно слышали о насилии.

Отредактировано Мария Кваттроки (10-05-2018 09:27:12)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия