В соседней комнате, где и должен был состояться обед, теперь слышались звон посуды и шаги слуг. Мария только что была там же, следя за тем, чтобы было расставлено верное количество тарелок, чтобы на месте во главе стола, где должен был оказаться граф, стояли самое большое, самой дорогой чеканки серебряное блюдо и самого дорогого украшения кубок.
Теперь она была в спальне, сидела на полу перед раскрытым сундуком и перебирала в маленьком ларце драгоценности, выбирая, что надеть к темному бордовому платью - жемчужные нити или золотую цепочку с маленьким гранатом.
Мария несколько нервничала перед визитом графа.
Она не боялась выдать каким-то образом свою с ним связь: такая вероятность показалась бы ей смехотворной.
Она думала, как все устроить, чтобы граф остался благосклонным к ее семье, но при этом не разозлить и франков. Мария не заблуждалась относительно отношения к ней Антонио де Гевара, как и относительно собственного отношения к нему. Эта связь ничего не могла решить, а благополучие и спокойствие Бартоломео были для Марии по-настоящему важны. И теперь она думала не о том, что придет ее любовник, а о том, что ожидается визит хозяина Потенцы. И еще о том, что Бартоло как-то в последнее время очень уж много говорит о своих симпатиях к франкам, и что это совсем лишнее.
- Бартоло, я только прошу тебя, не веди себя так, словно этот Вильфор гораздо важнее, чем граф.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Да, - ответила Мария.
Примерно то же самое и она имела в виду. Видение у нее было, как у Бартоло, и все равно ей было не спокойно. Ее муж никогда не был вынужден выбирать одну из сторон, и с возрастом дипломатические умения поэтому не оттачивались, а скорее уж наоборот.
- Вот и я так думаю, - она повернулась к мужу и поцеловала его в нос. - Не забудь об этом, пожалуйста, когда выпьешь пару бокалов вина.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

За разговором с мужем Мария так и не решила, какое же украшение выбрать. Но как только ее ухо хозяйки сразу уловило, что поднявшиеся в столовой движение и шум какие-то особенные, она уверенно закрепила на шее жемчужную нить, потому что именно она была в этот момент в ее руках, и недоуменно нахмурилась. Посмотрев на Бартоло и поняв, что тот ничего не знает, Мария вышла в столовую и остолбенела, увидев входящего графа Потенцы. До часа обеда было еще не меньше половины часа, а его светлость ждали никак не раньше, чем с должной долей опоздания. Мария, знавшая, что Антонио не терпит франков, была уверена, что присутствие Вильфора вынудит графа опоздать особенно ощутимо. Впрочем, хозяин города не раз и не два доказывал, что от него всегда можно ждать сюрпризов.
Вопрос только, что означал этот.
- Ваша светлость? - она склонилась перед гостем, опустив голову и одновременно умудряясь окинуть взглядом столовую, чтобы убедиться, что все на месте.
Увидев, что все в порядке, Мария мгновенно успокоилась и подумала, что, возможно, образовался неплохой повод поговорить с любовником о возможном муже для дочери.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- В замке нет галльских виноделов, ваша светлость, - с серьезностью, с которой отвечает шутящему тот, кто не должен слишком забываться и думать, что может забрать тот же тон, отозвалась Мария. - Только франкские солдаты. Они не потчуют нас вином, а опустошают наши погреба.
Как будто шутила и одновременно дала понять, что очень недовольна сложившимся положением вещей и предпочла бы вернуть давний порядок.
- Кажется, не так уж они любят свои вина и тоже предпочитают наши.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Лаура всегда появлялась первой. И неважно, шла речь о семейных обедах, незначительных гостях или приемах приглашенных поважнее. Причиной было любопытство и любовь быть в центре события. Ей нравилось разглядывать каждого, переступающего порог комнаты, одного за одним, а не всех вместе, и еще то, что каждый первый здоровался с ней, как уже находящейся в столовой. И она каждому могла что-нибудь сказать или рассказать. Говорить мадонна Лаура любила, как и посвящать всех в свои сны, грезы, видения, встречи с необычным и пророчества. Впрочем, как правило, делала она это так осторожно, что никто не смог бы ее обвинить в настоящем сговоре с нечистой силой: мадонна Лаура умела напустить туману.
В этот раз ей не удалось появиться первой. Кроме коменданта и его жены, в комнате уже был Антонио де Гевара.
- Ваша светлость, - с легким удивлением поздоровалась с графом Лаура.
Смотрела она на него не прямо, а как будто видя что-то очень интересное у него на плече. Она так делала со всеми и всегда. Граф де Гевара просто не был исключением. Причина была не в том, что когда-то давно, на самой заре жизни они были парой влюбленных. С тех пор прошло слишком много лет. Лауре пришлось пережить разлуку, как смерть. В некотором смысле любимого она действительно похоронила. Первая встреча после расставания, уже постаревшей Лауры и циничного, видавшего жизнь Антонио, прошла без неожиданностей. Опыт отразился на лице обоих, и она увидела, что того Антонио действительно не существует.
- Этот гобелен я вышивала пять лет и закончила не больше трех лет назад, - Лаура просияла; рукоделие было тем, что давало ей почувствовать свой талант и даже гениальность. - Наш замок, каким его, наверное, видят с высоты ангелы.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Появление Лауры было некстати. Мария только-только решила, что неожиданный ранний визит графа де Гевара можно обернуть себе на пользу и поговорить с ним о Томмазине и ее возможном замужестве, как оказалось, что это невозможно. Лауру Мария несколько побаивалась. Причин, вроде, не было, но легкая отрешенность этой дамы и что она была как не от мира сего, делало ее непредсказуемой. С одной стороны, вроде Лаура ни разу не проявила себя нелояльно по отношению к коменданту и его жене. Не подслушивала, не сплетничала о них и вообще вела себя на редкость благодарно. С другой... все-таки она была из тех, от кого все время что-нибудь ждешь, поэтому Мария и не стала заикаться о дочери.
К тому же сам де Гевара дал понять, что у нее будет возможность сделать это позже.
- К слову о трудах...
Мария прекрасно поняла намек и не почувствовала себя неловко. Она была уверена, что ее муж, спокойный, не подозрительный и не ревнивый, ни за что не догадается.
- В наших погребах дозрело кое-что для удовольствия вашего дворца, ваша светлость.
Добрая часть граппы, зреющей в хозяйстве предприимчивых комендантов, поставлялась для желающих во дворце - тех, кто не мог себе позволить вино или тех, кто мог, но иногда любил что-нибудь покрепче и попроще. Мессер Марио Луччи, который отвечал за стол дворца, лично приходил пробовать и распорядиться, сколько забрать.
- Я дала знать мессеру Марио.

Отредактировано Мария Кваттроки (17-01-2018 15:08:13)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Предупрежден - значит, вооружен! Примерно с этой мыслью появился в комнатах коменданта крепости и его жены Клименте, за которыми следовали его старшая вдовая дочь, свояченица и младшая. Поначалу барон не был в восторге от встречи с графом Потенцы, чувствуя неприятную двусмысленность положения. Он, один из землевладельцев Базиликаты, искал понимания у нового губернатора, и это было объяснимо. К чему в этом деле граф одного города, еще и стоящего относительно далеко от владений Клименте? И все-таки барон отчего-то был уверен, что граф может расценить обращение к франку уязвляющим для себя обстоятельством, и поэтому предпочел бы избежать неловкой встречи. Потом же, подумав, решил, что, возможно, все к лучшему. Так удастся познакомиться и попытаться произвести благоприятное впечатление на графа, при этом не приходя к нему, не делая подарков и вообще не делая ничего, похожего на поиск сторонника. Как следует все обдумав, Клименте решил придерживаться той же тактики: незаслуженно терпящий невзгоды, уже немолодой, но еще крепкий мужчина, отец двух прекрасных дочерей. Он знал, что его дочери красивы и производят впечатление, и не считал зазорным в определенной мере этим пользоваться. Что и говорить, дамам, чья внешность тоскливо неинтересна, сочувствуют не так много и не так охотно.
С первого взгляда Клименте решил про себя, что граф - человек себе на уме и не без наклонностей, возможно, и порочных. Все-таки приятно иметь дело с человеком пожившим - что-то да на лице проявляется, не то что у юных, у которых на лице все размыто и больше многообещающе, чем откровенно. Выразив восхищение городом, Клименте поздравил де Гевара с завершением строительства и счастливым переездом в палаццо, о котором он был много наслышан от разных людей.
- Теперь в обычае жить не в башнях, а во дворцах, - с одобрением заметил Клименте, отдавая должное вину и одновременно стараясь не выпускать его светлость из виду и видеть, куда тот смотрит и где его главный интерес. - Их даже встраивают в замки. Я бы сам с удовольствием поступил так же, но, увы, обстоятельства сейчас для меня не очень подходящие.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Да, люди слабы. И я слаб, - с гримасой сильного сожаления кивнул Клименте.
Он не мог не почувствовать себя задетым замечанием графа, и мысленно запомнил про себя этот момент, когда было неприятно, но не было возможности поставить де Гевара на место. Правда, это было лишним доводом в пользу того, чтобы не обращаться к тому за помощью и поддержкой. И решить, что все сделал правильно.
- Но плохие обстоятельства нужны для того, чтобы в конце концов обратить их себе на пользу, - философски продолжил Фальконе, меланхолично разрезая кусок мяса. - Хотя к старости это становится все сложнее и сложнее.
Со стороны могло показаться, что собственное рассуждение привело Клименте к печали. Отнюдь, он чувствовал себя бодро и боево, а сложившиеся обстоятельства, как известные, так еще и скрытые, планировал обратить себе на пользу в ближайшее же время. Впрочем, хвастаться этим он не собирался.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Даниэла очень старалась следовать тому образу, который ждал от нее отец. И, возможно, именно потому, что она теперь была особенно далека от него, у нее это получалось лучше всего. Легко быть сдержанной, если тебя баюкают приятные и при этом свежие воспоминания.
Стремительное сближение с лейтенантом Вильфором, случившееся два дня назад, имело продолжение в виде проведенной вдвоем ночи. Быстрое свидание только раззодорило Даниэлу, поэтому в спальню к франку она пришла вечером, даже не сомневаясь. Проведенные же вместе несколько часов оказались настолько плодотворными, что Даниэла решила рассуждать здраво и вспомнить об осторожности. Вернувшись тогда в спальню, она застала сестру, спящую вполглаза, и тетушку, беззаботно похрапывающую в том же положении, в котором Даниэла оставила ее несколько часов назад. В воздухе витал почти неуловимый, но вместе с тем ощутимый аромат алкоголя, заметный даже тому, кто не отказался вечером от бокала слабого вина. Мадонна Розанджела даже ничего не заметила. Успокоенная этим обстоятельством, как и тем, что ей никто не встретился ни по дороге к франку, ни по дороге обратно, Даниэла тем не менее решила следующую ночь провести, как полагается благовоспитанной женщине, то есть в собственной постели, развлекаясь только тем, что делясь с сестрой подробностями, которые вовсе ни к чему невинной девице.
Как оказалось, она была права. Мадонна Розанджела еще с вечера начала проявлять беспокойство и раздражительность, ночью спала плохо, а утром выглядела еще хуже, чем вечером. Судя по всему, домашние запасы граппы подошли к концу. Даниэла решила, что пришло время преподнести тетушке подарок, вот только надо было хорошенько подумать, как это сделать и что ей сказать.
Вот такие размышления занимали пришедшую к обеду Даниэлу, легкая озабоченность которой, впрочем, была скрашена встречей с Гийомом. Короткие и редкие взгляды, которые она ему посылала, обещали взаимопонимание.
При упоминании граппы, впрочем, старшая из сестер Фальконе посмотрела на свою тетушку и улыбнулась про себя.
- Мессер Гийом так подумает, что вина Базиликаты никуда не годятся, - Даниэла почувствовала в обмене репликами между отцом и графом скрытое раздражение и решила вмешаться. - Но ведь мы с вами, ваша светлость, знаем, что это совсем не так. Вы ведь поверите, мессер? - последний вопрос уже адресовывался лейтенанту.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия