Июль 1475 - февраль 1476

Если бы Джулиано спросили, что бы он, если смог, изменил в своей жизни, то долго ответа ждать бы не пришлось. Одна оплошность стоила слишком дорого, и даже не ему самому, а Симоне. С того злополучного дня Симонетта Веспуччи так до конца и не оправилась. Две недели пролежав в горячке, она встала бледной тенью самой себя, и прежнее здоровье к ней уже не вернулось. Как ни странно, но болезнь почти не испортила ее красоты, просто если до сих пор Симона казалась олицетворением самой весны, то сейчас в ее чертах можно было угадать утонченное угасание осени.

Джулиано не раз вспоминал как замер, в первый раз увидев после болезни Симонетту, и чего ему стоило не подавить вида, как потрясла его эта перемена.
Нет, его чувства не ослабели, но стали иными: физическая близость не стала менее желанной, но если раньше Джулиано вела схожая с бурным потоком страсть, то теперь он болел Симонеттой, болел тем сильнее, что слишком редкими получались их встречи.
Марко, обеспокоенный состоянием жены, почти не отпускал ее от себя, а если и выпускал ее из дома, то только в сопровождении старой кормилицы Симоны. Откуда же ему было знать, что на данные Джулиано деньги та подкупила одного из лавочников, и что, едва войдя в лавку, Симонетта почти сразу покидала ее через другой выход. До комнаты, которую Медичи снял для встреч, нужно было пройти совсем немного, и если бы возникла необходимость, караулившая в лавке кормилица успела бы предупредить свою госпожу.

Так могло бы продолжаться и дольше, но после празднования Рождества Симонетта вновь заболела, и всем, даже, наверное, ей самой, стало ясно, что на этот раз все гораздо серьезнее, и ярко-алые пятна крови на платках служили тому доказательством.
Теперь Марко не просто запретил жене появляться на улице - как он объяснял, хотя бы до лета, но и закрыл свой дом для всех. Слишком велика была опасность, что третий приступ Симона уже не переживет. Джулиано надеялся, что на братьев Медичи запрет не распространится, но обеспокоенный муж был неумолим - никто, значит, никто.

Середина февраля 1476 года

- Лоренцо, я прошу тебя. Прошло уже два месяца, не может же Марко постоянно держать дверь закрытой. Ты уже был у Симоны, почему же мне нельзя?
От безысходности Джулиано сжал кулаки. Марко позволил Лоренцо навестить Симону, может быть потому, что тот приставил к Симонетте своего лекаря, но в отношении Джулиано остался непоколебим.
- Ты можешь его убедить. Прошу тебя, Лоренцо, мне необходимо ее увидеть.

Отредактировано Джулиано Медичи (11-05-2017 11:57:05)

Подпись автора

Анкета персонажа

"Она умирает...".
С этой мыслью Марко просыпался, с нею же и засыпал.
"Она умирает... И я не могу ни изменить это и ни в силах с этим смириться".

В тот черный день, когда он узнал об измене Симоны, Марко усомнился в том, что выдержит, что не выдаст себя, но судьба сложилась так, что и притворяться не пришлось. Он не выглядел нежным, он и был таковым. Останься Симонетта прежней, ему было бы значительно сложнее, но он не мог обвинять превратившуюся в тень жену, жену, больше похожую на бесплотный дух, чем на живую женщину.
Теперь он редко разрешал Симоне покидать дом, если бы мог, он бы и вовсе привязал ее к себе, но приходилось делать вид, что он спокойно отпускает ее на прогулки с кормилицей. Чаще всего эти короткие выходы шли на пользу Симоне, она возвращалась порозовевшая и Марко временами казалось, что болезнь отпустила. Но он знал, что это не так, и подозревал, что могло служить причиной недолгого оживления Симоны. У него не было доказательств, но он чувствовал, что связь между Джулиано и Симонеттой продолжается. Теперь Марко не доверял уже никому и, объясняя все своим беспокойством, все чаще отправлял с женой не только кормилицу, но и кого-нибудь из слуг.

"Господи, почему ты наказываешь ее, а не его? Почему ты так жесток к нам, а снисходителен к нему? Почему?".
К началу зимы показалось, бог услышал молитвы Марко, что подточившая Симонетту болезнь отступила, но не прошло и месяца, как стало ясно, что это была всего лишь отсрочка. И какая же ирония заключалась в том, что судьба толкнула Симону к краю могилы в самый сочельник!

Лоренцо, едва о том узнал, сразу же предложил своего лекаря. Сначала Марко отказывался от помощи, он не хотел быть хоть чем-то обязанным любому из Медичи, но когда Симонетта большую часть суток стала проводить в постели, сдался. В одном лишь он остался тверд - Джулиано не переступит порога их с Симонеттой дома.

Отредактировано Марко Веспуччи (15-05-2017 15:04:47)

Подпись автора

Анкета персонажа

- Нет, я просто хочу увидеть Симонетту.
Джулиано словно не понимал, о чем говорит ему брат. Не в первый раз он уже обращался с просьбой, но каждый раз его ждал отказ, на этот же раз в голосе Лоренцо, а особенно в этом "должен бы" он услышал для себя надежду.
- И жестокость не в том, что я внесу смятение, по-настоящему жестоко будет не дать нам увидеться перед...
Перед смертью... Этих слов Джулиано произнести не мог, он все равно не верил в то, что такое возможно. Все в его жизни ему доставалось легко, так разве есть справедливость в том, что именно та, кого он сейчас желал более всего на свете, отныне для него недоступна?

- Я обещаю тебе, если я увижу, что мой визит Симоне в тягость, под благовидным предлогом сразу уйду. Пойми же меня - я должен быть рядом, а не могу даже посмотреть на нее. Прошу тебя, Лоренцо. Я не так уж часто тебя о чем-то просил.
Конечно, это было нечестно, ведь Джулиано и не приходилось обращаться с просьбами к старшему брату просто потому, что в том не было необходимости, но если не помогут просьба, придется пойти на отчаянный шаг. Шантаж, что может быть омерзительней? Только шантаж самого близкого человека. Но увидеть Симонетту стало для Джулиано навязчивой идеей, и если у него не получится прийти в дом Веспуччи гостем, он проникнет туда вором. И Лоренцо придется осознать, на что своим отказом он толкает брата.

Отредактировано Джулиано Медичи (18-05-2017 16:52:38)

Подпись автора

Анкета персонажа

Расчет Лоренцо оказался верным - Марко не мог захлопнуть перед ними двери. Братьев Медичи проводили в парадную гостиную, подали вино и легкие закуски, но обстановка оставалась тягостной. Марко, как ни старался. не мог смотреть в сторону Джулиано, знал, что не должен себя выдавать, и все-таки не мог. Было видно, что он напряжен, и оставалось надеяться только на то, что его некоторую отстраненность спишут на беспокойство за оставленную наверху в спальне больную жену.
Молчание, прерываемое лишь ничего не значащими фразами, давило на плечи. Марко видел, как Джулиано ерзает на стуле, и это наполняло его душу мрачным торжеством. К Лоренцо он не питал недобрых чувств, лишь гадал про себя, знает ли тот о связи своего младшего брата с Симонеттой.
"Скорее всего нет", - после недолгих наблюдений решил про себя - в отношении женщин у правителя Флоренции существовали свои, известные всем его друзьям принципы, и вряд ли тот обрадовался бы эгоистичному безрассудству брата.

- Симонетта слишком слаба и не сможет спуститься, - ответил он на незаданный вопрос. - К вечеру она очень устает, поэтому я не разрешаю ей вставать с постели.
Он вроде как извинялся за свое решение, но при этом не предложил зайти каким-нибудь утром. Возможно, для Лоренцо Медичи Марко бы и сделал исключение, но не для его брата. Вздумай Джулиано придти один, его, пусть под благовидным предлогом, и на порог бы не впустили. Он и только он был виновен в болезни Симоны, ее кровь - на его руках.

Отредактировано Марко Веспуччи (23-05-2017 15:14:25)

Подпись автора

Анкета персонажа

Джулиано знал, что Симонетта больна, ему было известно и то, о чем говорили только шепотом, но все же он не был готов к такой Симонетте. Он помнил это платье, но сейчас казалось, что Симона надела чужую одежду, настолько оно стало ей велико.
Наверное, только сейчас Джулиано осознал то, что Лоренцо понял уже давно, и была чудовищная несправедливость в том, что даже имя Медичи, имя, которое так много значило во Флоренции, не сможет помочь его возлюбленной.
"Ты по-прежнему прекрасна!" - он и лгал, и не лгал.
Болезнь изменила Симону, она толкнула ее к самому порогу, но, словно сжалившись, подарила убиваемой ею женщине иную красоту. Симонетта сейчас походила на ангела, на рожденную в пене Афродиту, ее кожа стала почти прозрачной, лишь глаза ярко сверкали, и Джулиано казалось, что в этих глазах спрятался свет сразу всех звезд.
"Видишь, я пришел. Я не мог не прийти", - продолжил он их безмолвный диалог и только закашлявшийся вдруг Марко напомнил ему, что они с Симоной не одни.

Отредактировано Джулиано Медичи (29-05-2017 15:02:14)

Подпись автора

Анкета персонажа

- Зачем ты вышла, ты же еле на ногах держишься, - упрекнул Симону Марко, а в ушах стучало, не давая услышать ее ответ: "И мы оба знаем, кто в этом виноват".
Марко не тронуло отчаяние в глазах Джулиано Медичи; любовная интрижка прошла для него бесследно, Симонетте же она будет стоить жизни.
"Не смей на нее смотреть. Это ты убил ее. Ты!".
Марко был уверен в этом настолько, что даже если бы все жители Флоренции пришли уверить его в обратном, то не смогли бы посеять и ростка сомнения.
- Теперь вы понимаете, почему мы никого не принимаем? - обратился он к Лоренцо. - Моя жена - слишком хорошая хозяйка, чтобы оставлять гостей без внимания, но она еще слишком слаба, чтобы надолго покидать свою спальню, - и, понизив голос, добавил. - Спасибо, что прислали своего лекаря. После его визитов Симонетте немного получше.

Обычно о чьем-либо нездоровье умалчивают, но Марко не желал щадить Джулиано и жалел только о том, что не может обвинить младшего Медичи впрямую. Ненависть сдавливала горло так, что было трудно дышать.
"Я хочу, чтобы он умер".
Эты мысль появилась так неожиданно, что Марко вздрогнул, и удивился, что не понял этого раньше. Если бы он мог поменять жизнь на жизнь...
Язычники с их кровавыми жертвами все-таки в чем-то были не так уж и неправы.

Отредактировано Марко Веспуччи (01-06-2017 21:03:58)

Подпись автора

Анкета персонажа

Молчаливому диалогу не мешала тишина, в недавнем прошлом счастливые любовники, Симона и Джулиано и сейчас не нуждались в прочих собеседниках. Они смотрели только друг на друга, и если оправданием опрометчивости жены Марко Веспуччи служила близость смерти, то Джулиано не нуждался в оправданиях. Всем, и ее мужу в том числе, было известно, что он провозгласил Симонетту своей Прекрасной Дамой, так неужели же он не заслужил этих кратких мгновений?

Прощайте, господа...
Джулиано встал и только предупреждающий взгляд Лоренцо заставил его остаться на месте. В той же отчетливостью, что и к Симонетте, к Медичи пришло понимание, что сейчас он видит свою возлюбленную в последний раз, еще живая, она уже походила на бесплотную тень.
- До встречи, мадонна, - сглотнув ком в горле, покачал он головой. - До встречи.
Он так и не смог произнести "прощай"... Словно это могло хоть что-то изменить...

Отредактировано Джулиано Медичи (04-06-2017 16:28:07)

Подпись автора

Анкета персонажа

Стиснув зубы и сжав руки в кулаки, Марко наблюдал за прощанием. Ему удалось сдержаться и промолчать, но только сам он знал, чего ему это стоило. Если бы он знал, что может поторговаться с богом, Джулиано уже лежал бы бездыханным, но он вынужден смотреть и делать вид, будто ничего не замечает: не замечает откровенных взглядов Симоны, не видит бледности Джулиано, бледности, которую нельзя объяснить простым сочувствием. Марко так и не понял, знал ли Лоренцо, но предполагал, что все-таки знал. Вряд ли одобрял, но принял как уже свершившееся.
"Ненавижу, - думал Марко про себя, провожая гостей до самых дверей. - Ты остаешься жить, а она умирает. Не-на-ви-жу!".
Но ни мускула не дернулось на лице, даже тогда, когда он случайно задел руку Джулиано. Пропуская младшего Медичи вперед, Марко чуть придержал за рукав его старшего брата.
- Симона очень слаба и каждое усилие приближает...
Голос дрогнул, он так и не смог произнести "смертный час", поэтому продолжил с середины предложения.
- Мне бы не хотелось, чтобы вы сочли меня невежливым или неблагодарным, но прошу вас понять - визиты сейчас не в радость. Вы же сами видели, какая она. Будет лучше, если она будет оставаться в постели, а это невозможно, когда она знает, что в доме друзья.

Отредактировано Марко Веспуччи (26-06-2017 13:14:09)

Подпись автора

Анкета персонажа

- Спасибо.
Это было единственное, что сказал Джулиано после того, как за их спинами закрылась дверь палаццо. Это единственное, что он смог произнести.
В горле сжимало так, что казалось еще немного и начнется приступ удушья. Образ Симонетты, то смеющейся, то просто лукаво улыбающейся, заслонило недавнее видение, и теперь Джулиано не знал, какой он будет помнить свою возлюбленную. Но даже если воспоминание будет горьким, он все равно не жалел о том, что пришел.
Конечно, он не стремился ускорить встречу там, за порогом, но знал, что встретит свой смертный час спокойнее, ведь его будет ждать его Симонетта. Он не сомневался в том, что она будет ждать именно его.

Отредактировано Джулиано Медичи (28-06-2017 11:43:02)

Подпись автора

Анкета персонажа