- Возлюбленная моя дочь, сан оберегает меня от столь суетных подозрений, - заговорил Фарнезе, заставляя живо припомнить интонации понтифика и вице-канцлера, когда тем выпадал случай огласить наставления заблудшей пастве. - Что же до прекрасных глаз, то Господь во всемогуществе Своем даровал мне способность внутренним взором проникать в сердца и души людские, дабы творить святую волю Его.

Кардиналу даже удалось не рассмеяться. Несмотря на звание, к которому его готовили сызмальства, и привилегии, доставшиеся благодаря сестре, менее всего он ощущал себя священником. Ему казалось, что он не более чем ряженый, притворяющийся служителем Церкви, и его вот-вот разоблачат. Но, несмотря на насмешки некоторых собратьев по Коллегии, великий конфуз  так и не случился. Более того, оказалось, что подобное ощущение было свойственно не ему одному.

- И все же, несмотря на многомудрие, я никак не могу разглядеть причин, по которым мадонна Франческа Кавалли оказалась в свите принцессы, а не Лукреции, -  Алессандро перешел на будничный тон, даже и не думая прятать любопытство. С Джулией он мог быть откровенным во всем и не испытывал нужды притворяться или сдерживаться. - Что у них случилось с нашей маленькой герцогиней? Она в немилости? И ты не помнишь подробностей ее второго брака?

Отредактировано Алессандро Фарнезе (22-03-2017 16:19:33)

Подпись автора

Кардинал от юбки
Я достигну большего

- И потому вдовий наряд... - задумчиво заключил Алессандро. - Как полагаешь, любимая моя сестра, я совершу богоугодное дело, если постараюсь развеселить эту матрону и вернуть ей радость жизни?

Что бы ни ответила Джулия, это нисколько бы не умалило решительности молодого человека продолжить флиртовать с придворной дамой теперь уже Санчии Арагонской. Нынешним вечером выбор среди красавиц был немал, и он, подобно нежившемуся на солнце сытому коту, разглядывал их, оценивал и мысленно определял, на кого из них стоит растрачивать комплименты и суетные старания, а для кого следует припасти лишь почтительную отстраненность. И среди всех Фарнезе отдал первенство Франческе. Она была хороша собой и наделена умом, они толком не знали друг друга, он пока не успел утомить ее или самому пресытиться, как было с некоторыми фрейлинами и дамами, которых "шурин Борджиа" нынче не приметил в палаццо. Так почему бы не попробовать доставить им обоим удовольствие.

- Хотя бы нынешним вечером. Или о таких теологических тонкостях стоит расспросить?..

Кардинал кивнул вверх, без слов намекая на негласного обитателя покоев сестры. Не прошло и четырех лет, как он научился со спокойствием воспринимать эту сторону жизни Джулии. В конце концов, она добровольно сделала свой выбор и, похоже, он ее устраивал. А раз так, любящему брату оставалось принять ее решение.

- Ладно, ладно, - со смехом добавил он, беря ладонь папской фаворитки в свою и оставляя на ней поцелуй. - Не сегодня... А она приглашена к Лукреции? Или придется сбежать, оставляя вас без моих духовных наставлений?

Подпись автора

Кардинал от юбки
Я достигну большего

Оживленность сестры нравилась Алессандро. Она будто вернулась в привычную стихию после своего рода затворничества первой половины года, не говоря о печальных событиях прошлого лета, душевных сомнениях осени и зимнем пленении. Глядя на ее устремляющуюся вверх фигуру, он подумал, что, останься Джулия с Орсо, как она намеревалась сделать после смерти Анджело, ей бы пришлось зачахнуть в Бассанелло, лишенной не только пылкой супружеской любви, но и дружеского общества. Как ни странно, совесть Фарнезе уже не мучила. Он не настоял, как положено заботливому родственнику, пекущемуся о чести семьи, и священнослужителю, заботящемуся о спасении души, на возвращении супруги герцога под мужний кров, но все с тех пор сложилось наилучшим образом.

Устремляясь за слугой, посланным проводить его в отведенные гостям комнаты на мужском этаже Санта-Мария, кардинал думал, как ему занять Франческу Кавалли. Не похожая на прежних его пассий, таких же легкомысленных и не терзающимися сомнениями, как и он сам, несостоявшаяся жена каталонского лейтенанта требовала иного обращения. Не то чтобы Алессандро твердо вознамерился сделать ее своей любовницей, но дама принцессы Сквиллаче вдруг стала ему интересна. И позже, сменившего рубашку и переодевшегося в черный с фиолетовыми вставками дублет, более подходящий для вечерних развлечений в тесном дружеском кругу, брата папской возлюбленной занимали не дела Канцелярии, а стремление понравиться скромной вдове.

Отредактировано Алессандро Фарнезе (24-03-2017 17:54:09)

Подпись автора

Кардинал от юбки
Я достигну большего

Давно минули те времена, когда шумные увеселения приносили Родриго самую большую радость, а поиск новых становился главным занятием на целые дни. Теперь же источником особых удовольствий служили дела и потребные результаты, а, учитывая его положение и связанные с тем обязанности, острые ощущения и удовлетворение от достижения собственных целей сыпались на него, особенно первые, как из рога изобилия. Иной же разновидностью наслаждения являлись близкие ему люди, к которым он питал отеческие либо дружеские чувства или же, как в случае с Джулией, плотскую и сердечную привязанность.

- Где же мне еще быть, - усмехнулся он, откладывая в сторону томик, найденный в спальне любовницы. Очередные стихи, навевающие крепкий сон, в который он начал было погружаться. - Судя по твоему довольному виду, шум пришелся тебе по душе.

Он присел на кровати, на которой по-хозяйски расположился в отсутствие Джулии, скинув симарру и дублет и умывшись из стоявшего в углу кувшина. После устроенного дочерью ужина, понтифик с Гасетом некоторое время провели во внутреннем саду, где приятно пахло вечерней свежестью и цветами. Это была последняя дань обязанностям на сегодня, и, когда его старый друг и советник отбыл в свои покои в Новой башне, каталонец со спокойной совестью предался отдыху.

- А мне, так полагаю, придется покорно ждать твоего возвращения, проводя время в скорбях, одиночестве и словоблудии Саннадзаро? - перехватив руку женщины, Родриго потянул ее к себе, не обращая внимания на суету служанки. - Ужасная несправедливость.

Отредактировано Александр VI (03-04-2017 00:39:10)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Мне нужно поразмыслить над этим, - с притворной же задумчивостью ответил каталонец, смыкая руки за спиной Джулии. Он знал, что не станет препятствовать ей в стремлении развлечься, но хотел ненадолго задержать ее в спальне. Да и слова о праве диктовать волю юной красавице исподволь тешили самолюбие и успокаивали. Она принадлежала ему, а не Орсо Орсини или кому-либо другому из суетливого молодняка. - И я, скорее, склонен воспользоваться им. Если только не удостоюсь какой-нибудь особой награды по возвращении из царства моей дочери.

Трина, приготовившая платье госпожи, глохла всякий раз, когда ее ушей могли коснуться признания, не слишком уместные в нескольких шагах от святая святых Ватикана. По умолчанию было принято, что покои герцогини Бассанелло являлись супружеской опочивальней и второй ее обитатель, не приходившийся мадонне Адриане сыном, волен являться сюда в любое время, не привлекая излишнего внимания домочадцев. Слуги делали вид, что не замечают ничего предосудительного, хотя горничную Джулии Фарнезе до сих пор распирало от любопытства.

- Ежели нет, тогда к чему мне идти на жертву и коротать вечер с очередным рифмоплетом. Ума не приложу, что вы в нем находите... - Борджиа вздохнул и, по-прежнему не выпуская женщину из объятий, прильнул губами к ее шее.

Отредактировано Александр VI (04-04-2017 01:08:35)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Родриго кивал словам Джулии, удивительным образом совпадавшими с той просьбой, которую он намеревался озвучить. Конечно, на вечере будет присутствовать Чезаре, а в наблюдательности юного кардинала Валенсийского сомнений не оставалось. Он подмечал то, что ускользало от внимания многих других, умело упреждал нежелательное, но не обладал женским чутьем, неведомым для мужчин образом помогавшим одним дочерям Евы угадывать мысли и намерения других. Зато сестра кардинала Фарнезе была женщиной с большой буквы, к тому же дружившей с его дочерью.

- И ты будешь приглядывать за Лукрецией, которая, конечно, преуспела в придворной жизни, но по-прежнему остается пятнадцатилетней особой, чей муж в отсутствии, а вокруг так много соблазнов? - несмотря на игривую иронию, понтифик говорил едва ли не прямо о том, что его беспокоило. - И на правах близкой подруги, я бы даже сказал, сестры, сумеешь оградить ее от предосудительных поступков?

Родриго хотелось верить, что любовь герцогини Пезаро к отцу и тревога за его душу достаточно сильны, чтобы не отступить от данной в слезах клятвы. Но здравый смысл велел быть начеку, как бы непринужденно ни держался каталонец с блудными детьми. И кто как не женщина, не по имени, но во всем прочем ведшая с ним супружескую жизнь, могла стать ему лучшим помощником в этом богоугодном деле.

Обе женщины, услужливо подсказал разум.

- После Пезаро Рим готов опьянить, а я не желаю, чтобы появился хотя бы единый повод приписать моей дочери нечто недостойное, - продолжал он, перебирая мягкие пряди любовницы. Не удержавшись, он вновь склонился над Джулией, вдыхая аромат ее волос. - В глазах всего мира она должна быть безупречна. Она должна быть безупречной.

Сейчас в его голосе не слышалось ни единой шутливой нотки.

- Но это твой христианский долг, - вновь заулыбался понтифик. - А меня в чем только ни обвиняли, и торгашество не самый великий грех из всех... Так что насчет особой награды? Я буду поощрен за терпение и смирение?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Вовсе нет, - беззаботно отозвался каталонец, хотя разговор вновь коснулся самого сложного и неприятного. Он уже почти было отвлекся, погруженный в созерцание приготовлений Джулии к последующим увеселениям, но закономерный вопрос вырвал его из приятных фантазий, итогом которых могло стать отсутствие красавицы среди гостей герцогини Пезаро. Изгибы стройного тела и бархатистая кожа, убранные в затейливую прическу волосы и светящиеся глаза располагали к тому, чтобы пустить прахом все старания Трины. - И ты это знаешь.

Было бы лицемерием утверждать обратное человеку, трижды выдававшему замуж одну любовницу и соблазнившему другую, лишь годом ранее обвенчавшуюся с его же родственником.

- Как и то, что я готов на все, чтобы Лукреция, ты, Лаура были счастливы. Но также я помню, что ее светлость - дочь своего отца, а я его, поверь, достаточно изучил за эти годы, чтобы опасаться за собственных детей, - удивительно, как непринужденно прозвучали эти слова, хотя в сердце вновь неприятно кольнуло при воспоминании ужасного февральского дня. - Особенно когда рядом присутствует Хуан, чьи фантазии способны заразить окружающих и сподвигнуть, увы, не на полезные дела.

И снова ни единого слова лжи, наоборот, все прозвучавшее было правдой. Если бы только Джулия уверовала до конца, как важна его просьба.

- Так что, очень прошу тебя, убереги мою дочь от глупостей. Я не хочу, чтобы у кого бы то ни было появились козыри против нее в частности или всей нашей семьи разом. Ни у Сфорца, ни у кого иного. А мы, Борджиа, увлекаясь, способны потерять голову. Тебе ли не знать.

Отредактировано Александр VI (06-04-2017 01:16:59)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Сейчас Родриго был готов рассказать любовнице всю правду. Это избавило бы его от намеков и двусмысленностей, а Джулии позволило бы применить всю женскую находчивость, чтобы уберечь подругу от падения, отойди она от возможного потрясения. Однако в спальне по-прежнему присутствовала служанка, и тайна так и осталась уделом четверых, детей и их родителей.

- Просто поверь, что это очень важно для меня, - серьезно сказал каталонец, скользя взглядом по украшенному жемчужинами затылку. - Считай, что это каприз сошедшего с ума от беспокойства отца.

Он усмехнулся, посчитав, что столь болезненной теме было уделено достаточно внимания, дабы Джулия осознала закономерность его просьбы. Когда труды Трины увенчались довольной улыбкой хозяйки, понтифик поднялся и, миновав посторонившуюся служанку, полным восхищения взглядом выразил одобрение внешнему виду красавицы Фарнезе.

- И он впадет в ещё большее безумие, если слишком долго будет оставаться в одиночестве, - заключил он, напоследок целуя женщину. - Так что не дай этому случиться, милая Джулия.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

С превеликим удовольствием дон Мигель бы сейчас завалился спать.
Вся эта идея с праздником ему не нравилась с самого начала, потому что представлялась несвоевременной. Лучше бы было подождать, когда хоть что-нибудь откроется - либо найдется отравитель, либо - смутьяны, нападающие на каталан. Микелотто был уверен, что между собой это все связано и можно потянуть хотя бы за одну ниточку, чтобы распутать узел.
Но убедить никого не удалось. Герцогиня Пезаро захотела праздника, и ей, конечно, не отказали.
Дон Мигель получил только лишнюю головную боль, которую с ним разделил один Чезаре.
Теперь, когда все разъехались, можно было вздохнуть спокойно. Кто бы ни были ненавистники Борджиа, сегодняшним - удобным, по мнению кузена братьев Борджиа - случаем они не воспользовались.
С кардиналом Валенсийским они лично обошли палаццо, проверив каждую дверь, ведущую на улицу, и стражников, охранявших ее. Потом Чезаре отправился в Апостольский дворец, а дон Мигель остался, чтобы еще раз обойти весь дворец и убедиться, что в нем нет никого, кого не должно быть. Лукреция кокетливо намекнула, что все должны переодеться, но Микелотто пропустил ее пожелание мимо ушей, сочтя необязательной блажью. Кузина была, конечно, очаровательной и даже неглупой, но не все же ее легкомысленные фантазии должны выполняться. У некоторых для этого, например, вообще нет времени.
Совершив обход, Мигель направился в гостиную Лукреции, уверенный, что придет последним, но убедился, что недооценил серьезность, с которой все отнеслись ко второй части веселья. В комнате не было никого, кроме доньи Беренис.
Даже теперь, когда она была одна, было заметно, насколько лишней Беренис выглядит. Мигель знал ее брата и почему она оказалась в Риме. Она была из валенсийских каталан, и того уже было достаточно, чтобы считать ее своей, желать ей удачно устроиться и неодобрительно наблюдать за пренебрежением к своей придворной даме герцогини Пезаро. Мантилья, которую любят испанки и которую так редко увидишь в Риме, создавала образ, как будто вдруг выступивший из самого детства, напоминающий о чем-то родном и важном. Дон Мигель, не склонный к рефлексии и философским наблюдениям, этого не понял, но не смог не поддаться ее непонятному очарованию и могягчеть.
- Я думал, что застану уже всех в сборе, а вы тут совсем одна. Герцогиня скоро выйдет?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Хорошо, что слышны голоса, - буркнул Микелотто.
Он был недоволен, в том числе и собой. В неярко освещенной комнате царил полумрак, и дон Мигель едва сдерживался, чтобы не зевнуть. Здесь начиналось царство женщин, где следовало сменить суровый вид и желание не расточать слов попусту на придворную легкость, а ему совершенно не хотелось этого делать. Донья Беренис не была виновата в его усталости и неподходящем настроении, и теперь Микелотто было перед ней неловко.
Она явно чувствовала себя не у дел. Может, одной неудачной фразы будет достаточно, чтобы она совсем растерялась. Она была сестрой дона Фелиса, каталанкой, носила мантилью и выглядела чужачкой. Этого было достаточно, чтобы оградить ее от еще одной порции неприятного.
Вместо куртуазной беседы дон Мигель все-таки зевнул.
- Простите, - он мотнул головой и провел ладонью по лицу, будто так можно было смыть сон. - Я мало спал прошлой ночью, темнота действует усыпляюще. Собеседник из меня сейчас никакой, но если вам тут нужно как-то помочь, то с радостью. И даже буду благодарен.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия