...
Отредактировано Чезаре Борджиа (16-01-2017 15:05:44)
- Подпись автора
Время бежать. 15.02.1495. По дороге к Неаполю.
Сообщений 21 страница 36 из 36
Поделиться116-01-2017 15:05:17
Поделиться2116-02-2017 12:54:33
"Успели. Кажется, успели".
Только отъехав за насаженный на скорую руку частокол, оберегавший лагерь франков от непрошенных ночных гостей, Бернат испытал если не облегчение, то уже подкрепленную выигранными мгновениями надежду. Их скоро хватятся, не могут не хватиться, когда поймут, что в шатре нет ни кардинала, ни его телохранителя.
"Как жжет", - лейтенант поморщился, испытывая неприятную горечь во рту, но задерживаться мыслью на этом препятствии к долгой и счастливой жизни не стал. Другие помехи могли вот-вот кинуться вслед за беглецами.
На их счастье, дорогу не слишком разнесло от грязи, ночь была сухой, и лошади не поскальзывались на растоптанной жиже. Месяц тоненьким серпом выглядывал через рваные облака. Подмога, хотя и не слишком верная, для преследователей.
Которые не замедлили пуститься за ценным заложником.
Отредактировано Бернат Альдомар (16-02-2017 12:56:29)
- Подпись автора
Поделиться2216-02-2017 18:36:56
Паскаль был из тех, о ком говорит: "Под ногами бревна не заметит, зато за сотню пьеда услышит и комара". Средний сын в семье пекаря, он по звуку определял, свежие ли принесли яйца, зато почти всегда несколько раз промахивался мимо квашни, пытаясь обмять тесто.
Вот и сейчас он слышал треск и при порывах ветра чувствовал запах горящей ткани, но мечущиеся по лагерю люди казались ему не более чем расплывчатыми тенями. К тому же по верной солдатской примете Паскаль не торопился выяснять, что происходит. Знамо дело почему - именно такие вот любопытные больше всех и работают. Расположившись за частоколом, они с приятелями намеревались отдохнуть с толком, и сейчас всем троим душу радовала припасенная еще несколько дней назад бутыль итальянского вина - слишком кислого по мнению Дени, зато доставшегося почти что даром.
- Вроде бы что-то случилось? - неуверенно протянул сидевший чуть поодаль Тристан. - Может, посмотрим?
- Вот и иди сам, если тебе неймется, - буркнул в ответ Паскаль, расставляя щербатые кружки.
- Я сам разолью, - подключился Дени, слишком часто выпивавший на пару с Паскалем, чтобы доверить тому такое важное дело как розлив.
Сделав первый глоток, Паскаль нарочито сморщился и с видом великомученика осушил кружку до дна:
- Отрава! - буркнул он, но тут же подставил Дени кружку за следующей порцией. - Отрава и есть! - сделав изрядный глоток, убедился еще раз и внезапно насторожился. Он не видел, как от лагеря отъехало двое всадников и что они вот-вот должны поравняться с кустами, где и засела троица, но зато прекрасно слышал, что они говорили. Чужая речь ему подсказала ему больше, чем скрытые под капюшонами лица.
- Матерь Божья, так это ж кардинал Валенсийский, - охнул он, вставая. - И этот, другой, тоже с ним.
Дени прижал ладонь ко лбу, будто ему мешал тусклый лунный свет и уверенно подтвердил:
- Ты прав, точно он. Чё делать-то?
Самый сознательный, хоть и самый молодой из троих, Тристан уже одергивал рубаху.
- А то неясно, - запальчиво выкрикнул он и выбежал на тропинку, перегораживая тем самым дорогу беглецам.
Отредактировано Чезаре Борджиа (16-02-2017 18:45:09)
- Подпись автора
Поделиться2317-02-2017 00:45:50
В отличие от овернцев, проводивших немало времени с заложниками и даже испытывавших к ним некое подобие симпатии, Тристан не мог похвастаться тем же.
- Мутные они какие-то. Нехристь их вообще сатанинское отродье, а эти... Рожи у них, будто глотку тебе перерезать хотят, - пожимал он плечами, если речь заходила о Чезаре Борджиа и его спутнике. - Да и вообще... что с них взять, говорят, они марраны.
Такими сын понтифика и лейтенант каталонской стражи виделись этому здоровяку с именем, мало подходящим уроженцу глухой деревни, затерявшейся в нормандских лесах. Говаривали, что матушка родила его не от отца-землепашца, а от заезжего акробата, развлекавшего публику на ярмарке, куда Андре и Мари отправились в тот год с кумовьями. Правда то была или нет, но нравом Тристан точно пошел не в родителей, и, едва ему исполнилось четырнадцать, удрал из дому, чтобы сперва чистить пики солдатам, а после и самому поступить на жалованье в полк графа де Монпансье. Там он счастливо обретался уже пятый год, а что шрамов на теле и лице прибавилось, так его это, по собственному убеждению, только украшало.
- А ну стоять! - громогласно выкрикнул он, взводя крюк арбалета. Собирались ли они пить всю ночь, но следовало помнить, что итальяшки их не любят, а для того в пазухе всегда должен лежать болт, чтобы пробить голову слишком надоедливым. - Окружай их, ребята!
Раздался щелчок. Конь Берната заржал и несильно взбрыкнул - болт только царапнул ему бок.
- Подпись автора
Поделиться2417-02-2017 18:14:37
Чезаре направил жеребца прямо на выскочившего перед ним франка; чтобы перезарядить арбалет, требовалось время, значит, нужно сделать все, чтобы у противника его не оставалось. Кардинал не питал иллюзий - малый не казался слишком умным, зато отваги у него было хоть отбавляй. А в некоторых делах это значило больше, чем данный богом разум.
Шедший рысью жеребец едва не встал на дыбы, не желая топтать человека, но удержать бег уже не мог. Громко хрустнула какая-то кость и для Тристана все в этом мире закончилось. Правда, и сын понтифика потерял своё преимущество. Конь взрыл копытами землю и, громко фыркая, остановился как вкопанный.
За спиной послышались звуки борьбы и стало ясно, что храбрец или безумец был не один. Чезаре едва успел увернуться от летящего в голову камня, угадав направление снаряда даже не по звуку, а по наитию. Обернувшись, он увидел, что кто-то схватил лошадь Берната под уздцы, и что к нападавшему уже спешит на помощь его товарищ. Видимо как раз тот, кто и пытался пробить камнем голову самому Чезаре.
Отредактировано Чезаре Борджиа (17-02-2017 18:16:26)
- Подпись автора
Поделиться2517-02-2017 18:45:31
- Собака! Выкрест! Сын еврейской шлюхи!
Дени не скупился на ругательства, как из рога изобилия сыпавшихся на голову каталана. Тот не остался в долгу, и по характерному лязгу и сверкнувшему лезвию стало ясно, что он отточенным за долгие годы движением вытащил из-за пояса свой меч.
- Держи его, держи... ай, су... - кровь залила щеку франка, струями затекала за шиворот и темным пятном ложилась на давно не стиранную рубаху. Отсеченное ухо выпало из его трясущейся ладони. Похоже, это его потрясло не меньше, чем Малха в Гефсиманском саду, и Дени отпустил лошадь беглеца. Хорошо, что каурый дергал головой и норовисто перетаптывался, иначе клинок избрал бы своими ножнами его глазницу.
Подоспевший Паскаль понял только, что товарища ранили, и это прибавило ему злости.
- Не уйдешь, гаденыш, - и еще несколько словечек, понять которые было трудно всякому, кто не жил в его родных краях, но по интонации можно было догадаться, что это было нечто совсем нехорошее. Он крепко ухватился за ногу всадника и резким рывком попытался стянуть его на землю.
Бернат бил наотмашь, но противник ему попался ловкий, несмотря на могучее телосложение и только что отведанное вино. Когда же верный удар должен был попасть франку в шею или руку, конь вскинулся на дыбы, сбрасывая всадника.
Отредактировано Бернат Альдомар (17-02-2017 18:47:14)
- Подпись автора
Поделиться2618-02-2017 12:22:17
Глухой звук сброшенного наземь тела прозвучал погребальным колоколом, пару раз кардиналу доводилось видеть, что бывает после падения со всадником, и он знал, сколько глупых смертей случалось из-за этого.
Чезаре соскочил с жеребца и, надеясь только на то, что его спутник будет удачливее других, кинулся на выручку. Сберегая дыхание, он двигался без единого звука. и только ломающие под ногами ветки выдавали его передвижение.
Но Паскалю, уже занесшему кулак, чтобы довершить начатое, и этого оказалось достаточно. Он резво отпрыгнул от поверженного, как он решил, врага и ринулся в атаку на врага нового. Вино лишь только подстегивало злость и желание показать этим, чего они на самом деле стоят. Его не остановила мысль, что сын понтифика - слишком ценный заложник, чтобы так запросто лишить его жизни, он видел перед собой цель и повторяемое многократно в ушах "убей, убей, убей" лишало его способности рассуждать. Тристан - мертв, Дени, судя по стонам, искалечен... Хорошие парни пострадали ни за что и он, Паскаль, отомстит сразу за всех.
Отредактировано Чезаре Борджиа (18-02-2017 12:25:37)
- Подпись автора
Поделиться2719-02-2017 00:30:20
Надежды кардинала оправдались - Бернат отделался лишь ушибами. Опытный наездник, он даже умудрился вовремя вытащить ногу из стремени, так что конь не потащил его за собой по земле. И все-таки плечо от удара о землю чертовски болело, а в затылке ныло теперь сильнее. Осторожно перевернувшись, он дождался, когда звон в ушах начнет утихать, как и приступ дурноты.
"Терпеть. Сейчас надо перетерпеть".
Наконец гул от удара стал сменяться звуками ночи и случившейся рядом с лагерем потасовки на дороге. По характерному лязгу Альдомар понял, что противник схватил выпавший из его руки меч, а то, что лезвие ещё не проткнуло его тело, свидетельствовало о выборе франком новой жертвы.
- Иди сюда, - Паскаль коротко сплюнул на землю, вглядываясь в темную фигуру главного беглеца, и повертел в руке меч. В его ладони эфес лежал как влитой. Замахнувшись, он попал в пустоту. - А ну вылезай, марранское отродье!
Тошнота отступила. Лейтенант сумел подняться на ноги. В два глотка воздуха продышавшись, он вытащил из-за пояса кинжал, уже отведавший сегодня вражеской крови, и направился на звуки.
- Подпись автора
Поделиться2820-02-2017 17:07:57
Лицо Дени заливала кровь, но видел в темноте он не в пример лучше Паскаля, поэтому то, что друг оставил его обидчика безнаказанным, заметил сразу. Правда, в ушах... даже в том обрубке, где раньше было ухо, шумело так, что франк едва ли что-то бы слышал. Боль была почти нестерпимой, но жажда мести оказалась сильнее. Дени увидел, как тот второй, пошатываясь, встал на ноги, увидел блеск метала и, не мешая более, метнулся к раздавленному телу Тристана. Зажатое в кулаке ухо не располагало к опрометчивости, вновь ввязываться в ближний бой не хотелось, а погибший под копытами друг так и не выпустил из рук арбалет. На перезаряд потребовалось какое-то, к счастью, недолгое, время, но и соперник тоже не медлил. Дени, пятясь назад, навел арбалет на противника и с чувством глубокого удовлетворения выстрелил. По его расчетам болт должен был попасть в аккурат в глаз этой гадине. Глаз за ухо.
Паскаль допустил только одну ошибку, но и она могла бы стать для него роковой - он счел кардинала Валенсийского слишком легкой добычей. По мнению франка - как бы хорошо сын понтифика не владел кинжалом, а против меча ему было бы сложно тягаться, тем более если этот меч в умелых руках. О том же думал и сам Чезаре, но в его мыслях не было обреченности - подобную расстановку сил они часто проигрывали с Микелотто, и первое, чему дон Мигель научил кузена, так это не просто уклоняться, но и предугадывать, куда будет нанесен следующий удар.
А потом внимательно смотри и лови на противоходе. Меч - тяжелое оружие, чтобы перенести вес, нужно усилие. Выжидай момент, а как он придет, тут же бей. Второго может и не представиться.
Отредактировано Чезаре Борджиа (20-02-2017 17:13:06)
- Подпись автора
Поделиться2921-02-2017 01:30:29
Ярость была плохим советчиком. Кислятина, выдаваемая местными за вино, дурно влияла на навыки, полученные Паскалем в ходе стычек и боев. Он растрачивал дыхание на ругань и угрозы, тем самым выдавая себя и теряя силы.
- Убью! - крикнул он, когда "одолженное" у второго каталана лезвие наткнулось на звенящее препятствие. Борджиа отбил его удар, и Паскаль замахнулся снова, однако попал в пустоту. - Сучий потрох... Да я тебя!..
Он бил снова и снова, но пропарывал воздух вместо человеческой плоти и в какой-то момент почувствовал, что не он, с мечом наперевес, теперь задает ход схватке, но беглец. Вдруг он услышал сдавленный вскрик всего в нескольких шагах позади.
Болт угодил в плечо и, похоже, раздробил кость. Бернат понимал, что, упади он сейчас - а этого очень хотелось, - для него все закончится раз и навсегда. Прежде его уже ранили, но он всегда выживал. Выживет и теперь.
Сердце ухало в груди с такой силой, что конечности отнимались.
"Не сейчас. Умоляю, Господи, только не сейчас".
Лейтенанту подумалось, что гибель в дорожной стычке была совсем не той смертью, к которой он мысленно всегда был готов.
Казалось, что был готов.
Сейчас почему-то жить захотелось сильнее прежнего.
Кровь заливала рукав, он чувствовал, как горячая струя стекает под рубахой к локтю и ниже. Рана пульсировала и горела адским пламенем. Он зажимал плечо над местом, из которого торчало оперение болта, и неверными шагами двигался на злые крики франка.
- Не ускользнешь, - крикнул Паскаль, но едва успел уклониться от удара, быстрого как молния. Клинок Чезаре пропорол латаный-перелатаный кафтан и порезал кожу. - Ах ты!..
Но очередной атаки не случилось. Под ребром, сзади, он ощутил металл, который не выскользнул из его тела так же быстро, как другой, что зашел под грудину, а после в печень. Выронив меч и повалившись вперед, франк цеплялся руками за воздух, но тот его не удержал.
Отредактировано Бернат Альдомар (27-02-2017 14:31:00)
- Подпись автора
Поделиться3027-02-2017 13:54:36
Дени, казалось, забыл про собственное ухо, он видел перед собой врага - им же раненого врага, и был намерен довести начатое до конца. Оставалось непонятным, как ему удалось промазать, но может быть так оно и к лучшему. Он не оглядывался на шум борьбы, рассудив, что вооруженному мечом Паскалю помощь не потребуется, а у него тут есть свои счеты. Дени бы не стал рисковать и, перезарядив арбалет, спокойно бы отправил бы собаку каталанскую на тот свет, но ему хотелось увидеть, как меркнет в глазах жизнь, плюнуть в искаженное предсмертной судорогой лицо. Он с ухмылкой вышел навстречу, издевательски подражая нетвердой походке Берната, затем внезапно бросился вперед и с силой нанес удар кулаком в раненое плечо.
- Не проще, чем ребенка, - осклабился, неторопливо вынимая из ножен кинжал...
Он отвернулся всего лишь на миг, услышав за спиной предсмертный хрип, но это промедление оказалось для Дени роковым.
Отредактировано Чезаре Борджиа (27-02-2017 13:55:58)
- Подпись автора
Поделиться3127-02-2017 14:30:34
Бернат, хоть и устоял на ногах, не мог сдержать крика. Удар франка пришелся совсем близко к болту, и мир, и без того погруженный в ночной мрак, на пару мгновений заволокло плотной пеленой тьмы и тишины. Только боль стучала в висках, а рука дрожала, как у увечного. На его счастье, Дени замешкался, озираясь на упавшего товарища.
"Обоих положили, твари", - мелькнуло в голове безухого солдата, когда тело Паскаля рухнуло на землю. Они всего лишь хотели выпить после утомительного перехода, от трусливых итальяшек ждать нападения никто и не думал, и только эти каталонские исчадия вылезли на дорогу им на погибель.
"...на погибель". Это стало последней мыслью Дени, когда кинжал, поразивший его друга под ребра, верным движением вспорол ему живот. Падая, он ухватился за спутника кардинала Валенсийского, словно намеревался увлечь того за собой в адскую бездну. Альдомар из последних сил оттолкнул противника, и Дени, захлебываясь собственной кровью, распластался рядом с сыном пекаря.
- Все, похоже, - говорить было трудно, сердце, казалось, вот-вот пробьет грудную клетку, и лейтенант, припав на колено, уже не был уверен, что сумеет подняться.
Отредактировано Бернат Альдомар (27-02-2017 14:32:42)
- Подпись автора
Поделиться3228-02-2017 13:08:30
- Нужно убираться отсюда и поскорее, - Чезаре с сомнение посмотрел на спутника. - Сможешь? - спросил и сам же ответил. - Сможешь. Должен смочь.
Оставаться здесь было нельзя, в любой момент беглецов могли хватиться, если уже не хватились.
- Погоди, - Чезаре оттащил подальше с тропинки сначала перегородившего дорогу Тристана, а затем уже его сотоварищей.
Времени это заняло не так много, и тяжелый запах ржавчины выдавал, что недавно здесь пролилась кровь, но оставалась надежда, что погоня, если таковая будет, выберет себе иной путь.
Чезаре еще раз внимательно посмотрел на Берната - выглядел тот немногим лучше мертвого.
- Я подсажу тебя на коня, а ты уж постарайся удержаться в седле, - пробормотал, отводя глаза.
Возможно, при хорошем лекаре и должном уходе Альдомар и смог бы поправиться, а вот дорога его убьет. Но и здесь оставлять тоже нельзя - это уже верная смерть, а вероятно и пытки.
Стиснув зубы, так как его спутник словно внезапно погрузнел, Чезаре подставил плечо и кое-как помог Бернату забраться на лошадь.
- Потерпи, - процедил, скрывая за грубостью растерянность. - Сейчас нам главное быть отсюда подальше, а позже, если будет совсем невтерпеж, я привяжу тебя к крупу. Ты, главное, сейчас перетерпи.
... Они удалялись от лагеря франков медленнее, чем хотелось бы. Чезаре исподтишка посматривал на раненого Альдомара, но тот каким-то чудом держался в седле. Они уже проехали несколько деревушек, где наверняка можно было найти какую-нибудь знахарку, но кардинал упрямо ехал вперед. Дон Бернат - солдат и не мог не понимать, что их спасение только в скорости.
Отредактировано Чезаре Борджиа (28-02-2017 13:20:33)
- Подпись автора
Поделиться3328-02-2017 17:45:34
Чем больше удалились беглецы от лагеря французского войска, тем сильнее туман заволакивал зрение и мысли уроженца Барселоны. Рука при скачке ныла так, что хотелось взвыть в полный голос, но и на это почти не осталось сил. Однако ни жаловаться, ни тем более задерживаться в пути было нельзя. Промедление сейчас и впрямь оказалось бы смерти подобно, это Бернат понимал даже в столь плачевном состоянии.
Он не сразу понял, что дурнота в желудке отпустила - противоядие, похоже, окончательно убило отраву, но это облегчение заглушала теперь боль в плече и затылке, которым каталан так неудачно ударился оземь при падении. Он чувствовал, как кровь продолжает вытекать из раны, холодя предплечье, а после заставляя все тело дрожать от озноба.
Веки наливались тяжестью, и, чтобы хоть немного заглушить неприятное ощущение от хлеставшего в лицо ветра, Альдомар зажмурился. Это было неверным решением. Тут же перед глазами замелькали яркие пятна, принимавшие самые неожиданные очертания. Дернувшись, лейтенант испуганно оглянулся. Скачка продолжалась, и никакого стука копыт и криков позади так и не было слышно. Только Чезаре на полкорпуса обгонял своего спутника, и даже в темноте было заметно, как напряжена была вся его фигура.
"Оторвались?.. Оторвались".
Голова шла кругом, и на этот раз, совсем не в поэтическом смысле.
"Почему Франческа рядом с отцом? Или это не она?" Странное видение опять предстало перед его взором, когда тело предательски качнулось вперед, и Бернат ткнулся носом в гриву каурого.
Отредактировано Бернат Альдомар (28-02-2017 17:47:59)
- Подпись автора
Поделиться3402-03-2017 10:17:00
Если бы все чувства Чезаре не были обострены, он мог бы и не услышать короткого стона, да только помог и каурый. Почувствовав неладное со всадником, жеребец фыркнул и остановился. Сын понтифика торопливо спешился и как раз вовремя, чтобы успеть подхватить обмякшее тело.
Скользкими от чужой крови руками Чезаре положил Берната прямо на землю и прильнул ухом к груди. Сердце еще билось, но тихо и неровно, словно готовое в любой момент остановиться.
От неприятного чувства беспомощности у Чезаре засвербипо в носу; уехать он не мог и при этом прекрасно осознавал, что, оставаясь, совершает ошибку. Возможно, роковую ошибку.
Перед сыном понтифика встал выбор, нелегкий еще и потому, что верный долгу Альдомар, сумей он очнуться, сам бы настоял на том, чтобы кардинал Валенсийский поступил так, как диктует разум.
Чезаре не считал себя великодушным настолько, чтобы пожертвовать собой ради другого, но именно сейчас он просто не мог оставить Берната одного.
Одного. Умирать.
Отредактировано Чезаре Борджиа (02-03-2017 10:18:28)
- Подпись автора
Поделиться3502-03-2017 10:50:40
Это все?
Ненадолго очнувшись, Бернат удивился, искренне, как ребенок.
Все.
На панику больше не оставалось сил. Он лежал на земле, даже не пытаясь вспомнить, как переместился из своего седла на это простое ложе. Зато иные воспоминания пришли сами, перемежаясь тоскливым подозрением, что ему совсем не хочется на тот свет.
Здесь было много хорошего.
Семья, крепкая, дружная, собиравшаяся после воскресной мессы за столом. Руки матери, обнимавшие его перед отъездом. Она со слезами благословляла сына, заведомо зная, что больше им свидеться не удастся. Христианские знамена, развевавшиеся над поверженной Рондой. Барселона и крики чаек в порту. Шум, запахи и виды столицы мира, с настороженностью, но принявшей еще одного каталана. Бесчисленные разъезды и возвращения. И надежды на новую жизнь, подаренные ему под самый закат.
Теперь Альдомару открылся в полной мере смысл дурных предчувствий, накативших перед отбытием из Сант-Анджело.
"Господи, прости меня". Губы беззвучно зашевелились в покаянной молитве. Уйти без исповеди и отпущения? Страшновато. Зато он успел сказать Фелису Гарсиа, чтобы тот, при дурном исходе, передал нехитрое имущество сослуживца его невесте. Это оказалось совсем не тщетной предосторожностью.
"Как хочется домой". Домой, к жене и ребенку.
Каурый, покорно стоявший рядом, вдруг громко заржал и задергал ушами. То ли запах крови резко ударил в его ноздри при новом порыве ночного ветерка, то ли напугал вид отлетавшей в небытие души. Однако теперь он понимал, что больше этому всаднику он не принадлежит.
Отредактировано Бернат Альдомар (02-03-2017 11:55:37)
- Подпись автора
Поделиться3602-03-2017 11:48:16
"Недолго уже", - вслушиваясь в свистящее дыхание, убедил он самого себя и, взяв обоих конец под узцы, встал в изголовье. Сколько он так простоял, Чезаре и сам не знал - ему показалось, что долго, хотя прошло совсем немного времени, когда Бернат вдруг вскрикнул, дернулся и затих.
Чезаре опустился рядом на колени и вгляделся в ставшее спокойным лицо.
"Вот и все", - подумал и поморщился, злясь на себя за схожее с облегчением чувство.
- Я всего лишь человек, - попытка оправдания - оправдания прежде всего перед самим собой. - Всего лишь человек, - повторил и горько усмехнулся. - И именно поэтому я не смогу оставить его здесь на поживу зверям.
...
Неглубокая могила - времени хватило только на то, чтобы немного присыпать тело Берната землей, и, скороговоркой прочитав молитву, кардинал Валенсийский вновь тронулся в путь.
Уже один.
Эпизод завершен
Отредактировано Чезаре Борджиа (02-03-2017 11:49:24)
- Подпись автора
