Паоле нравилась жизнь замужней женщины, она легко приняла правила Винценцо и была даже рада тому, что у нее остается время на одиночество. Пока еще она не научилась обращаться с прислугой так же хорошо, как это получалось у мачехи, но она очень старалась и, просыпаясь, напоминала себе, что теперь она не чья-то падчерица, не "бедная сиротка" и уж тем более не брошенная невеста, она - жена Винценцо Морини, и ей было приятно произносить эту фразу вслух. Правда, делала она это только тогда, когда оставалась наедине с собой.

Этим утром она проснулась за мгновение до того, как скрипнула дверь. Она уже привыкла угадывать шаги Винценцо, но, зная, что это он, все равно лежала, не открывая глаз.
- Теперь уже не сплю, - отозвалась она глухим со сна голосом. - А что ты...
"... тут делаешь?".
Паола не решилась продолжить вслух. Она удивилась неожиданному визиту, но предпочла оставить свое удивление при себе. Потирая ладонями глаза, она села на кровати и, подавив желание прикрыться одеялом - Паола еще немного смущалась, хотя и это скрывала тоже, вопросительно посмотрела на мужа.
- Что-нибудь случилось?

Отредактировано Паола Раймонди (17-01-2017 14:55:48)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Жаль, если оправилась, - тихо, но с полной уверенностью в собственной правоте отозвалась Паола.
Она не собиралась делать вид, что за это время ее отношение к Лючии изменилось, напротив, в этих мелких уколах находила некоторое удовольствие. Джерардо Дамиани - ее несостоявшемуся жениху - не доставалось и малой толики того сарказма, что выпадал на долю мачехи.
- После своей свадьбы она останется лишь с тем, с чем пришла в наш дом.
Может быть легкое злорадство, прозвучавшее в голосе, и не слишком красило молодую девушку, только если бы не Винценцо, Паола могла бы так и остаться ни с чем, незамужней и никому не нужной. Разве что потом к ней бы посватался какой-нибудь позарившийся на деньги искатель легкого богатства, только не о такой судьбе мечтают долгими ночами.
- Пообещай мне, что когда придет время забирать у нее драгоценности, ты возьмешь меня с собой. Я очень хочу увидеть ее лицо, когда примерю на себя ее любимое жемчужное ожерелье.

Отредактировано Паола Раймонди (19-01-2017 17:30:00)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Лючия часто спрашивала себя - где же она ошиблась и не является ли то, что происходит между ней и Джерардо, расплатой за грех. Днем за хлопотами удавалось забыться, но ночью, когда она ложилась в постель, к ней призраками вновь приходили воспоминания.

Вечер 5 августа.
День, когда Лючия узнала о своевольном замужестве Паолы. Она была вправе существенно усложнить падчерице жизнь, ведь та вступила в брак вопреки воле мачехи, но совесть, которая не засыпала ни на миг, не позволила это сделать.
"Оно и к лучшему, так я не буду чувствовать себя виноватой!" - слабое утешение и все же утешение.
В тот вечер она в первый раз попросила Джерардо остаться. Хотя об их помолвке не было объявлено, она считала себя его женой и в эту ночь не хотела ложиться в постель одна. Постаравшись отнестись с пониманием к тому, что ее жениху пришлось сообщить графине деи Каттанеи о том, где он находится, Лючия с нетерпением стала ждать, когда в объятьях Джерардо она забудет, наконец, обо всем и обо всех.
Немного волнуясь, она зажгла в спальне свечи, достала из сундука тонкого полотна сорочку... Им незачем лукавить друг перед другом, между ними не будет лжи. В конце концов, она вдова, а не девица...

Джерардо не успел даже раздеться... Прочитав принесенную гонцом записку и с сожалением сказав огорченной таким поворотом невесте, что нужен Ее светлости, он просто ушел и дал о себе знать лишь вечером следующего дня.

Вечер 6 августа.
- Я понимаю, - скрывая разочарование, Лючия отправила обратно за кухню уже остывший окорок.
Весь день она прождала Джерардо, но пришел он лишь затем, чтобы сообщить, что и этим вечером у них ничего не получится.
- Может быть завтра...

Наверное, ей было бы проще принять отсутствие Дамиани как данность, если бы он не проговорился, вернее, даже не проговорился, а просто обронил вскользь, что вчера приезжал торговец тканями, так что особой необходимости в его участии не было, но он привык лично перепроверять, все ли в порядке. Другое дело - сегодня. Сегодня он обязательно должен быть, так как графиня деи Каттанеи ожидает ювелира, значит, без него никак.

На протяжении всей следующей недели Лючия видела Джерардо от силы три-четыре раза, и те только мельком.
Она уже перестала ждать и готовиться к ночи, как к первой. Нарядная сорочка была убрана обратно в сундук, и поздние вечерние трапезы стали как и раньше скромными.
Сначала Лючия огорчалась, потом обижалась, затем злилась, но сильнее всего было чувство раздражения. Она пыталась поговорить с Дамиани, но тот и не думал оправдываться, а со временем стало понятно, что он-то как раз не видит ничего особенного в том, что может сорваться в любое время дня и ночи, и совсем не принадлежит себе. Пожалуй, он даже гордился своей незаменимостью и бросал личные дела, даже в тех случаях, когда можно было обойтись и без его участия.

16 августа.
Утром Лючия получился письмо от Джерардо, где он писал, что, наконец, этой ночью им ничего не помешает быть вместе. Записка была короткой, но Лючии показалось, что она увидела между строк нечто более - обещание, что все изменится, что Джерардо осознал, что в его жизни важнее, что без сомнения почетная служба не сможет заменить ему семьи.

... Стук в дверь раздался в тот самый миг, когда Лючия откинула покрывало. Стоя в одной сорочке она наблюдала за торопливыми сборами и на душе у нее было черно, словно в глубокой яме.
Она смогла бы бороться, если бы у Джерардо была другая женщина, но она была бессильна перед чувством долга. Джерардо Дамиани растворился в графине деи Каттанеи и не мыслил жить иначе.

Ранее утро 17 августа
Лючия без единой мысли в голове изучала выцветший полог. Она не плакала, не гневила бога проклятьями, ей словно стало все равно, и только одна мысль билась в висках: "И почему я должна это терпеть?".

....

Ей не хотелось вставать и если бы не злость, она бы так и осталась лежать в постели. Тщеславие заставило ее надеть одно из лучших платьев и убрать волосы в затейливую прическу.
Да, ей не потягаться с бывшей папской любовницей, но она достаточно себя уважает, чтобы не поддаться отчаянию. Пришло время решать.

Отредактировано Лючия Кастеллано (23-01-2017 14:02:22)

Подпись автора

Моя жизнь
Нелегко молодой мачехе при юной падчерице

- Мессер Винценцо...
Лючия кивнула в ответ. Морини не ошибся в главном - гостем он был нежеланным, вот только причина была иной, не той, о какой он думал. Не зная того, теперь он напоминал Лючии не просто о том, как она обошлась с падчерицей, но и о том, что из этого вышло.
Упоминание о Джерардо оказалось болезненным и по лицу Лючии скользнула тень.
- Нет, не буду, - ответила она, не вдаваясь в объяснения.

Не скажешь же, что мужчина, ради которого она решилась на сомнительный поступок - а как иначе назвать то, что она фактически забрала жениха у собственной падчерицы? - мужчина, о помолвке с которым хоть и не говорилось вслух, но дело считалось решенным, мужчина, которого она думала увидеть своим мужем, предпочитает своей невесте общество совсем другой женщины. Мужчина, готового без промедления покинуть ложе, лишь бы не заставлять ту женщину ждать.
Как бы он не уверял в своей любви, поступки говорили об ином. Не будь графиня деи Каттанеи в том возрасте, когда былая красота остается в прошлом, Лючия заподозрила бы Дамиани в тайной склонности. Сама мысль об этом казалась абсурдной, но Лючия не могла не думать о том, что молоденькой девушке он предпочел почтенную вдову.

- Думаю, будет проще, если мы сразу перейдем к делу, - Лючии хотелось поскорее разделаться с визитером и только привычная вежливость вынудила ее предложить ему присесть.

Отредактировано Лючия Кастеллано (25-01-2017 16:36:49)

Подпись автора

Моя жизнь
Нелегко молодой мачехе при юной падчерице

- Нет!
Крик вырвался у Лючии раньше, чем она успела себя остановить, но бросившаяся в лицо краска была проявлением не стыда, а, скорее, озарения.
Все эти дни она мучилась, а ведь решение лежало на поверхности. Что приобретает она, вступая в брак? Мужа, рядом с которым она будет вздрагивать от любого стука в дверь? Мужа, готового оставить ее одну в постели, если вдруг у графини дети Каттанеи закатится под кровать гребень для волос? А что она теряет? Она теряет свою жизнь, свою свободу, свободу, которую завещанием обеспечил ей Карло. Раньше, когда она не знала, что ее ждёт, она бы не задумываясь пожертвовала всем этим... Но теперь-то ей это известно. Так не слишком ли велика цена?
Почувствовав как дрожат ее пуки, Лючия с силой переплела пальцы.
- Мы не назначали дату свадьбы, может, свадьбы и не будет.
Она испытывала двойственные ощущения: с одной стороны ей было горько, что все так вышло, а с другой стороны она чувствовала облегчение и, как ни странно, благодарность к Морини. Возможно если бы не он, она бы впоследствии передумала, не осмелилась бы на решительный шаг. Теперь же, когда она произнесла это вслух, отступать стало уже поздно - она не слишком-то верила в молчание мессера Винценцо, вряд ли бы тот проявил благородство. Они с Джерардо не любили друг друга, и при возможности любой бы из них не упустил случая уязвить давнего недруга. 
- Но это ни в коем помешает мне познакомить вас с душеприказчиком моего мужа, - стараясь говорить спокойно, продолжила она. - Если это будет удобно всем, то и с этим тоже я бы предпочла не откладывать. Завтра утром вас устроит?

А мне не нужно привыкать говорить "первого" мужа.

Отредактировано Лючия Кастеллано (26-01-2017 23:33:44)

Подпись автора

Моя жизнь
Нелегко молодой мачехе при юной падчерице

Лючия отшатнулась, словно собеседник ее ударил. Она привыкла к обходительности Морини, а резкость последних дней объясняла разочарованием - что бы не говорили, она не обманывалась в том, ради кого изначально захаживал в гости сосед.
- Нет, дело не в этом, - борясь с желанием рассказать правду, сухо ответила она.
Ей было неприятно осознать, что со стороны так и может выглядеть разрыв помолвки, что в глазах многих теперь она будет брошенной женщиной. Но уж лучше быть брошенной в глазах соседей и друзей, чем пренебрегаемой в собственных.
- Другая причина, - произнесла она вслух, не замечая того. - Совсем другая.
На короткое мгновение Лючия почти забыла о визитере, она вновь переживала внутри себя торопливые сборы, особенно унижвающие тем, что сам Джерардо искренне не понимал, как некрасиво он поступает по отношению к своей будущей жене.

- Но вы пришли поговорить не об этом, - она "вернулась" в комнату. - Как я и обещала, я не буду ставить препоны вам с Паолой, считайте, что я благословила ваш брак, поэтому и у мессера Фантино не должно быть никаких возражений. К тому же ему будет спокойнее за мою падчерицу, знай он, что я буду жить по-соседству, - отвечая "наивностью" на "озабоченность", - добавила она.

Подпись автора

Моя жизнь
Нелегко молодой мачехе при юной падчерице

- Например, жениться, - не осталась в долгу Лючия.
Она понимала, что Морини имеет право на обиду и, как следствие, на неприязнь, но до сих пор считала, что все-таки он проявит больше благородства.
- Если серу Фантино будет удобно, то как я уже говорила, мы могли бы решить все уже завтра, - повторила она и не удержалась от ответной шпильки. - Тем более, что раз уж я не выхожу замуж, то перемены не такие уж и большие. Вы ведь кажется хотели переехать сюда? Или пока только размышляли? - осведомилась она и с той любезностью, которая была куда ближе к иронии, чем к обеспокоенности, улыбаясь, добавила. - Я рада, сер Винценцо, что одной заботой у вас будет меньше.

"Мне, считай, сделали два предложения, а в итоге я все равно остаюсь вдовой. Но чем больше я об этом думаю, тем сильнее уверяюсь, что так оно и лучше. Джерардо никогда не смог бы стать мне настоящим мужем, в его жизни уже есть самая важная женщина, а Винценцо... Я не знаю, какой он с Паолой, но я сейчас увидела его настоящее лицо. Спасибо, Пресвятая Дева, что отвела".

Отредактировано Лючия Кастеллано (02-02-2017 20:31:36)

Подпись автора

Моя жизнь
Нелегко молодой мачехе при юной падчерице