- Вот же... - тихое бормотание так и повисло недосказанным в воздухе, когда небольшая кавалькада из пяти всадников, миновав мост Сант-Анджело, достигла улицы Старых Банков. Многократно проделанный за три десятка лет путь с Ватиканского холма к палаццо Борджиа теперь следовало позабыть, но привычка вывела хозяина к его старому дому вопреки изначальному намерению. Впрочем, он решил поддаться любопытству и посмотреть, что спустя пару дней творилось в его теперь уже бывшем жилище.

Как и ожидалось, разграбление в основной своей части было завершено, чему свидетельством являлись вывернутые здесь и там ставни, валявшиеся посреди двора куски ткани и перепачканный портик, по-мавритански ажурная лёгкость которого вызывала зависть и восхищение. Когда над площадью Святого Петра рассыпали небольшие куски бумаги с именем новоизбранного понтифика, часть из тех, кто ждал оглашения, ринулись на другой берег Тибра, чтобы, по старинной традиции, избавить очередного преемника старшего из апостолов от накопленных им земных ценностей. Основная их часть была заблаговременно перемещена под надзор Адрианы де Мила, но и то, что осталось, преисполнило мародёров чувством удовлетворения и радостного предвкушения от звона монет, вырученных за драгоценности, гобелены и мебель.

Велико было искушение в последний раз пройтись по знакомым комнатам, но опасение встретить там припозднившегося воришку, как и присутствие во дворе нескольких человек в цветах Сфорца, заставили Родриго переменить своё решение. Он молча развернулся и, минуя Пиццо ди Мерло, с домом, до сих пор принадлежавшим Ваноцце, направил коня в сторону Монтеджордано.

В вечерних сумерках дворец Орсини казался неприступной крепостью, несмотря на отсутствие заполненных водой рвов и бойниц, из-за которых выглядывали арбалетчики и жерла мортир. Тем не менее стража у ворот была вооружена до зубов, а её командир придирчиво вглядывался в лица визитёров. Увиденным он остался вполне доволен и, поклонившись, торопливо приказал открыть кованые железом двери, после смерти Иннокентия VIII защищавшие обитателей палаццо от разбуянившихся в междуцарствие горожан.

- Скажи мадонне Адриане, что я жду её в гостиной, - горничная хозяйки очень кстати попалась на пути припозднившегося гостя, торопясь куда-то с тюком белья. - И тихо, никому больше ни слова.

Отредактировано Александр VI (03-08-2016 22:30:17)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Адриана! - на лице каталонца появилась самая радушная улыбка. Он склонился, поднимая её на ноги, после чего расцеловал в обе щеки и крепко обнял. - Я думал, что уже никогда не убегу из-под надзора. И, прошу, когда мы наедине, оставь церемонии. Мне слишком много лет, чтобы сходить с ума от собственной важности.

Родриго рассмеялся, усаживая кузину и пристраиваясь рядом, на то самое кресло, в котором прошлым летом обсуждал с ней возможное будущее юной жены Орсо. В обстановке ничего толком не переменилось, но после десяти дней отлучки - длительный срок, учитывая почти ежедневные визиты в палаццо Орсини в течение последнего года, - наполненных столь значимыми событиями в его жизни, дом сперва показался новым и едва знакомым.

- Я попал в лапы к Буркхарду, а это, поверь мне, ничуть не лучше, чем девице оказаться среди изголодавшихся ландскнехтов, только тот ещё более безжалостно доводит тебя брюзжанием, указаниями и исправлениями. И нельзя теперь даже послать его к дьяволу.

Палаццо на Монтеджордано принадлежало Адриане, но её родственник чувствовал себя здесь свободно и спокойно, словно находился в собственном жилище. Тем более было ему сейчас хорошо, что он ещё не привык к своим новым покоям в Апостольском дворце.

- Но это всё ерунда. Лучше расскажи мне, всё ли хорошо у вас? Лукреция и Джулия здоровы? - оба имени прозвучали с особой теплотой, так что ни у кого из случайных свидетелей разговора не могло остаться ни малейшего сомнения, как сильно скучал по их обладательницам новоизбранный понтифик. - Они уже легли?

Отредактировано Александр VI (05-08-2016 18:05:21)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

При упоминании состояния Джулии гость и не подумал смущаться. Если ему изредка и становилось совестно перед Адрианой или её сыном, то он старался этого не показывать, полагая существующее  положение дел чем-то естественным и само собой разумеющимся. Прошлым летом они все сделали свой выбор, и нынче было поздно что-либо менять, тем более что к началу зимы на свет должно было появиться наглядное тому подтверждение. Но о невестке кузины Борджиа намеревался поговорить чуть позже.

- Лукреция ещё совсем дитя, - сказал он, с трудом веря, что его ненаглядная дочь очень скоро вступит в брачную пору и покинет отчий кров. Была бы его воля, она бы навсегда осталась невинным ребёнком, и ни один мужчина не забрал бы её. - Пусть пока наслаждается свободой, кто знает, позволит ли ей семейство Сфорца радоваться жизни так, как сейчас разрешаешь ты.

Родриго покосился на Адриану и, не дожидаясь вопроса, продолжил.

- Теперь она обручена с Джованни Сфорца из Пезаро. Знаю-знаю, не Бог весть что, но... - понтифик развёл руками. - Миланскому семейству было мало заполучить должность вице-канцлера, мой дом и бенефиции. А жаль, Гаспар мне нравился.

А что если можно было бы обойтись без голосов Асканио, отдать Апостольскую канцелярию в управление Карафе, а юного де Просида вызвать в Рим и сделать своим кондотьером? Увы, то были всего лишь мечты, противоречившие осознанию неидеальности бренного мира и необходимости расплачиваться за свои успехи.

Отредактировано Александр VI (08-08-2016 12:40:16)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Пять голосов, миланца и его приспешников, вот что он такое, - поморщился Родриго, с лёгким сердцем разглашая тайну конклава, подробности которого все его участники клялись сохранять в секрете, что, впрочем, не помешало послам Флоренции, Венеции и Генуи ежедневно отправлять на родину гонцов с донесениями о ходе выборов и постоянно меняющейся расстановке сил. - Побочный сын одного из Сфорца, вдовец двадцати шести лет от роду, герцог Пезаро, граф Котиньолы.

Понтифик не удержался от усмешки. Ему, выросшему в Испании, где каждый титул был подкреплён земельными наделами соответствующего размера, громкие именования итальянской знати, с их нарезанными, как лоскутное одеяло, владениями, до сих пор казались забавными.

- Скажу больше, брак уже заключён. Мой новый друг Асканио был столь неотразим, что мы поспешно переженили наших юных родственников прямо в Сикстинской капелле, - посвящать Адриану в детали брачных переговоров он не решился, полагая это слишком циничным шагом даже для самого себя. - Придётся пережить скандал, который закатит Гаспар, и придумать, как компенсировать ему этот разрыв. Жаль, что больше незамужних дочерей у меня нет.

Сказав это, он вспомнил полученную вчера утром записку, в которой Изабелла поздравляла отца с избранием. Она оказалась столь набожна и скромна, что временами это стыдило Родриго, редко испытывавшего желание вести жизнь такую же благочестивую, смиренную и праведную, как жена сьера Матуцци. Пришлось отправить за ней Перотто, чтобы уговорить её придти в Апостольский дворец, ибо, зная щепетильность старшей сестры Лукреции, можно было и не дождаться её появления ещё несколько лет.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Знаешь, что мне сказал этот прохвост? "Сфорца стреляют не залпами, а точечно". Ну что за дурновкусие... - впрочем, шутка Родриго понравилась, и понравилась бы тем сильнее, не касайся она судьбы его любимой дочери. - Пока у нас есть возможность потянуть время. Написать Просида, дождаться, когда он вихрем сюда нагрянет. Затем объявить о помолвке. Не говорить же людям, что мы с мессером вице-канцлером обменялись кольцами под непристойный смех Савелли.

Изобразить возмущение у понтифика не получилось. Он заранее не любил ни одного мужчину, способного претендовать на его дочь, видя в каждом из них корыстолюбивого негодяя, к тому же, готового чёрт знает что вытворять с ней в алькове, но, по закону жизни, девица из хорошей семьи могла направиться либо к алтарю, либо в монастырь. Второе предопределение было слишком жестоким жребием, а значит, приходилось смиряться с мыслью, что Лукреция рано или поздно обретёт мужа, во всех смыслах этого слова. Но лучше оттянуть это мгновение.

- Будущей весной ей исполнится тринадцать, а значит, в контракте можно прописать, что я оторву Джованни Сфорца голову, если он в течение, самое меньшее, года посмеет прикоснуться к моей дочери. И не только голову, - последнюю фразу он пробормотал едва слышно. Герцог Пезаро уже был неприятен своему тестю. Ни Джанандреа Чезарини, ни Пьетро Матуцци подобных чувств у него не вызывали. - Таким образом, у нас в запасе года полтора-два. Пока брак не осуществлён, его можно аннулировать, если появится некто более достойный.

Третья помолвка за два года - это было слишком. Разорвать первую вице-канцлер решился лишь после того, как стало ясно, что граф д'Олива, почитавший внебрачную дочь кардинала неровней своему сыну, не только не удовлетворится огромным приданым и содержанием, которое он обязал её родителя выплачивать в течение нескольких лет, но и станет всякий раз припоминать юной невестке её происхождение. Граф д'Аверса оказался более дружелюбен, менее притязателен, к тому же его владения раскинулись неподалёку от Гандии, а наследник Гаспар, в отличие от своего спесивого предшественника в роли жениха Лукреции, выказывал удовольствие от предстоящего брака. А теперь этот мелкий князёк, Сфорца, рушил планы по объединению двух могущественных валенсийских семейств.

- А что до возраста, то, слава Богу, разница не столь велика.

Борджиа бросил быстрый взгляд на кузину. Он невольно вновь вспомнил, сколько лет отделяло его самого от рождения Джулии Фарнезе.

Отредактировано Александр VI (11-08-2016 16:27:29)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Сфорца нуждаются во мне не меньше, чем я в них. Лодовико нужна моя поддержка, чтобы отобрать у своего несчастного племянника не только власть, но и титул. Поэтому и он, и его братец, и их племянник примут это условие. А если вздумают не соглашаться, теперь мне никого не придётся упрашивать, чтобы объявить брак недействительным.

Запрокинув голову, Родриго принялся рассматривать поблёскивавший позолотой потолок с медальонами, украшенными гербами Орсини и де Мила.

- Герцог Пезаро пока что может обойтись куртизанками, а если у него дыра в мошне, я даже готов ему дать денег, чтобы он озолотил их всех, но не трогал Лукрецию. Если же миланцам это не понравится, - понтифик развёл руками, - тогда я ничем им помочь не смогу, пусть ищут своему Джованни другую невесту. А у моей дочери не будет недостатка в претендентах на супружескую постель.

Дабы развеять обеспокоенность родственницы, проявившуюся по столь незначительному, по его мнению, поводу, понтифик ободряюще пожал её ладонь.

- А ещё я уверен, что ты не допустишь, чтобы я покалечил своего дражайшего зятя, если он вздумает прежде срока доказывать своё мужество. Ты же не оставишь Лукрецию без присмотра?

Отредактировано Александр VI (11-08-2016 16:28:26)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Боже мой, Адриана! Можно подумать, я какое-то исчадие Бафомета, что ты так пугаешься за будущее Лукреции, - наигранно возмутился Борджиа, всплеснув рукой.

До сих пор главными его недостатками, по мнению недругов, являлись каталонское происхождение и слабость к женщинам. Если первого он не считал нужным стыдиться, то от второго не открещивался, полагая введение целибата не самым удачным решением одного из своих предшественников. И всё же даже в распутстве, по собственному своему убеждению, новоизбранный понтифик знал предел, за который переступать было опасно и даже гибельно. Потому он не видел ни в связях с красавицами, ни в многочисленных детях чего-то из ряда вон выходящего, по сравнению с достижениями прочих своих собратьев, что по Священной коллегии, что теперь и по хранению ключей от Царствия небесного.

- И какие желания могут быть у девочки двенадцати лет от роду? Я специально отдал её тебе на воспитание, дорогая моя кузина, чтобы иначе как похвальными их назвать было невозможно, - Родриго усмехнулся. Дочь виделась ему сущим ангелом, и все её мелкие шалости прощались сразу же, стоило ей просто посмотреть на отца, мгновенно таявшего и позволявшего ей что угодно, несмотря на запреты Адрианы. Такой же ему хотелось видеть её и впредь, хотя разумом он не мог не понимать, что дети редко вырастают в соответствии с чаяниями своих родителей. - Конечно же, она останется при тебе. Даже если нашей маленькой Лукреции придётся сменить эти стены на другие, ближе к Ватикану. Ты ведь знаешь, что часовня дворца Санта-Мария-ин-Портико примыкает к базилике святого Петра? По-моему, очень удобно перемещаться в Апостольский дворец и обратно, не привлекая излишнего внимания.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Нет. Но что-то мне подсказывает, что кардинал Дзено охотно уступит его. В обмен на какие-нибудь очень доходные бенефиции, - в сговорчивости венецианца Родриго не сомневался. Жить в двух шагах от Апостольского дворца было привилегией, но, как показал минувший конклав, у любой принципиальности была своя цена. - Ты вольна обустроить его на свой вкус. И как раз к январю вы все вместе сможете перебраться туда. Ты, Лукреция, Джулия, ребёнок.

Понтифик умолк. Даже ему сделалось немного неловко, стоило заговорить о грядущем пополнении семейства. Он всегда тепло относился к Орсо, старался заботиться о нём и его матери, но юная Фарнезе внесла сумятицу в эту идиллию. Бороться с собой тогда ещё кардинал Борджиа старался, но безуспешно, и дальнейшие события показали, что вожделение к прекрасному телу и восхищение нравом и умом Джулии очень скоро переросли в большой силы чувство.

- Я хотел попросить тебя написать сыну... не сейчас, позже. Чтобы он приехал в Рим на крестины. Разгорится скандал, если отец будет отсутствовать на столь важной церемонии.

Отредактировано Александр VI (12-08-2016 12:46:47)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Каталонец ничего не стал отвечать. Возможно, в чём-то его всепонимающая кузина права, но сейчас он был уверен, что озвученное им решение верно. Он сам напишет Орсо, пригласит его в Рим, будет с ним предельно любезен и щедро одарит. Он сделает всё, чтобы его сын или дочь носили имя Орсини и ни у кого и никогда не возникло даже желания отнять у ребёнка эту броню. Пока Борджиа не утвердятся в Италии так, что станет сложно оспорить их влияние и значимость среди всех этих Колонна, делла Ровере, Бальоне и д'Эсте.

- Я хотел поблагодарить тебя за то, что вновь согласилась приглядеть за моим имуществом, - после паузы сменил предмет разговора понтифик. - Только что был на улице Старых Банков. Похоже, добрые христиане вычистили из моего дома всё. Местами даже сняли ставни. Зачем они им - ума не приложу.

Когда стало известно, что Иннокентий не оправится от недуга, все присутствовавшие в Риме кардиналы ринулись по своим жилищам, пряча и перепрятывая нажитое за долгие годы добро. Многие из них уже не в первый раз должны были участвовать в выборе нового предстоятеля вселенской Церкви и хорошо помнили потрясение, охватывавшее их по возвращении из святого заточения. После смерти дяди мародёры не оставили в его обиталище даже белья, и тогда Родриго завёл привычку по окончании разговора с папским лекарем спешно вывозить самое ценное и просто необходимое в надёжные места, оставляя прочее на потеху толпе. Уже третий конклав подряд таким тайником оказывался дворец Орсини.

- Но теперь это забота вице-канцлера. Не слишком приятно думать, что в моём доме станет хозяйничать этот миланский нахал, но что поделать. И да, пока никому не рассказывай о назначении Сфорца, пусть это будет сюрпризом на ближайшем заседании консистории. Ко мне уже несколько раз подходили разные братья во Христе, намекая, что очень неплохо смотрелись бы в Апостольской канцелярии... Не сердись, Адриана.

Родриго поднёс руку кузины к своим губам и улыбнулся.

- Без тебя и твоей помощи я бы ничего в жизни не добился, - почти промурлыкал он.

Отредактировано Александр VI (12-08-2016 20:21:31)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия