"Неплохой дворец", - Диего Кавалларо отдал должное палаццо, вот уже сколько лет занимаемому сначала одним вице-канцлером, а теперь, после счастливого водворения предыдущего на престол Святого Петра, другим, уже из рода Сфорца. Накануне вечером он приехал в Рим уже почти затемно, так что особенно разглядеть что-нибудь было сложно, да и сил с желанием уже не было. Два дня дороги - столько занял у Кавалларо путь от Милана до Рима. Очень быстро для многих, но сам-то он год назад проделал бы его еще быстрее. Вообще-то спешить не следовало, о чем недвусмысленно заявили ему утром ноги, но Диего уже привык не обращать на них внимание. В противном случае уже давно можно было заделаться инвалидом: если не по-настоящему, то в глазах многих, а еще неизвестно, что хуже.
Его преосвященство кардинал Асканио Сфорца встретил его приветливо. Не мучил расспросами про Милан и герцога Лодовико, почти ограничился тем, что забрал привезенные письма. Дал навязанному постояльцу хорошие две комнаты и вообще сделал все, от него зависящее, чтобы Диего чувствовал себя как дома. Но для Кавалларо поездка в Рим все равно была чем-то вроде ссылки. Он узнавал по дороге доносящиеся отовсюду новости о Форново и чувствовал себя более чем не на своем месте. Примерно так же, как если бы его вдруг обязали пройти послушание в монастыре.
Нет, вообще-то придворная жизнь ему нравилась. После очередной порции стычек (которых в Италии было великое множество и которые тут сходили за военные кампании) или турнира Диего с толком и удовольствием предавался мирной жизни, проходящей в пирах и выездах на охоту. В миролюбивом стихотворчестве было много прелести, в танцах - легкомысленного удовольствия, в любовных приключениях - и так понятно чего. Но интерлюдия при всем хорошем к ней отношении не могла сойти за полноценный драматический акт, и Диего Кавалларо, как человек, которого лишили половины жизни, не мог не испытывать разочарования. Так что настроение у него, несмотря на интерес к Вечному городу, было не лишено злой иронии и мизантропии.
Теперь было уже два часа пополудни, и Диего, проснувшийся после дороги всего три часа как, и потративший некоторое время на завтрак и еще некоторое на бездумное шатание по дворцу в ожидании покинувшего его утром хозяина, почти решил, что становится совсем скучно и, может, пора придумать себе занятие, не дожидаясь никаких разговоров с кардиналом Сфорца, но пока развлекался тем, что сидел в кресле, закинув руки за голову и разглядывая кессоны на потолке, как будто в трещинах и потемнениях на них можно было увидеть предначертанное судьбой.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Благодарю, ваше преосвященство, что я точно сделал, так это отдохнул, - отозвался Диего, вставая с кресла и приветствуя кардинала Сфорца.
Бездействие впрямь не было обычным времяпровождением для него, а того, что он сейчас на самом деле желал, как Кавалларо догадывался, Рим ему теперь предоставить не мог, и кардинал Сфорца - тем более. Испытывая уважение к священникам, Диего все-таки справедливо рассуждал, что каждому свое, а свое предназначение видел не так близко к тем местам, где его интересы и интересы людей, служащих богу, могут пересекаться. По иронии судьбы, он был не только далеко теперь от мест сражений, но еще и вроде как под началом облаченного в красную сутану брата герцога Милана.
"Не езди на турнир", - пророчила ему дочка одного трактирщика, которую не раз ловили уже на том, что как видела будущее, - "Пожалеешь". "Как-нибудь не дамся уж смерти", - расхохотался он тогда.
Смерти, предположим, даже близко не было, а вот дураком себя почувствовал.
- Я не уверен, что найду здесь развлечения, ваше преосвященство, - скептически отозвался Диего. - Но обещаю не забывать, для чего был сюда отправлен.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Меня отправили сюда для развлечений? - Диего удивился ровно настолько, насколько теперь вообще можно было удивляться.
Лодовико Моро дал ему самые общие указания, то есть сказал, что он нужен в Риме в помощь кардиналу Асканио в тех вопросах, в которых он, увы, ограничен. Диего не стал задавать вопросы, потому что его светлость ясно сказали, что все расскажет их брат, к тому же было и так понятно, что не для помощи в делах священнических, в которых Диего не смыслил ничего, смыслить был не должен и в которых разбираться не хотел.
- Да, я слышал, что герцогиня Лукреция теперь в Риме, - согласился Диего. - Как и то, что ее мужа здесь как раз нет.
Где Джованни Сфорца, Кавалларо тоже знал, но лишний раз не хотел себе напоминать.
Кардинал Сфорца не спешил продолжать, и у Диего оказалось время, чтобы кое-что понять самостоятельно. Значит, его прислали в Рим, чтобы быть представленным при дворе ее светлости? Вот тут он хорошо понимал, почему (если, конечно, дело именно так и обстояло). Деятельность кардинала при дворе герцогини несколько должна быть ограничена. Он же не может принимать участие в увеселениях, по крайней мере не должен. Хотя нравы в Риме, как говорят, те еще.
- Буду счастлив быть ей представленным. Говорят, при ее дворе можно встретить многих интересных людей. И что не только половину Рима, но и половину всей Италии.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Я... мне кажется, что я вас очень хорошо понимаю, ваше преосвященство. Я боюсь даже показаться самолюбивым, но все-таки скажу, что примерно о чем-то таком и догадывался, - с улыбкой сдержанного понимания отозвался Диего.
В словах кардинала Сфорца и правда не было ничего ошеломляющего. Кто не знал, что дворец Санта-Мария-ин-Портико, где живут самые дорогие понтифику женщины, - место, где стремится побывать каждый, кто что-нибудь хочет от Святого Престола? "Полагаю, что в этом месте будет многолюдно и весело", - добавил про себя Диего. Теперь он хорошо понимал, почему Лодовико Моро выбрал его. Он был достаточно молод, чтобы вписаться в придворную жизнь, что будет бить ключом вокруг герцогини Пезаро. И достаточно зрелым, чтобы не забыть о главном, слышать непроизнесенное и видеть скрытое.
А не ограничиться опустошением винных запасов и стремлением куртуазно или не очень завоевать чью-нибудь благосклонность.
- Полагаю, что самым главным сначала будет произвести впечатление на ее светлость, чтобы оказаться желанным гостем в ее дворце? А не обречь себя околачиваться возле входной двери в надежде, что пустят внутрь?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- За меня можете не беспокоиться, ваше преосвященство, - оценив "беспокойство" кардинала, расхохотался Диего. - Я голову не потеряю. Необходимость кому-нибудь понравиться, знаете ли, убивает возможность увлечься. К тому же я предпочитаю не забираться в своих симпатиях слишком высоко. Останавливаюсь пониже. Там и выбор больше.
В словах Кавалларо не обошлось без легкого самодовольства, но и правды тоже было достаточно. Он считал себя достаточно опытным и зрелым, чтобы глупо попасться и увлечь себя бесплодными мечтами, а его придворные качества не доходили до тех высот, на которых мужчина тяготел к куртуазной любви на отдалении. Он оценит красоту и утонченность какой-нибудь придворной дамы герцогини Пезаро, но вот сам герцог мог точно не беспокоиться на его счет.
- А отправиться, куда вы сочтете нужным, я готов хоть сейчас, - без тени сомнения добавил Диего. - В Риме я знаю только вас, и у меня совершенно нет никаких других дел и других поручений. Сидеть в одной комнате мне не сильно нравится, так что я буду даже благодарен вам за отсутствие слишком долгого отдыха.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия