Недавно совсем закончился у Ракелы очередной приступ жажды странствий.
Как и прежде, ушла она из дома, едва собрав первый урожай трав. То ли с проходившими мимо жонглерами, то ли с разбойниками, то ли сама по себе. Как всегда, жители деревни поначалу выразили вослед надежду, что "их ведьма" на сей раз сгинула с концами. И, как всегда же, были счастливы увидеть ее вновь месяца через два, ибо за это время поднакопилось всякого: у кого ребенок плачущий родился, у кого кашель как в марте пришел, так уходить не хотел, а кто-то и по другой причине.
Как обычно, однажды утром Ракела объявилась на своем огороде и поздоровалась с первой соседкой, которая ее увидела, с таким видом, будто распрощалась только накануне. И та потом рассказывала, что Ракела опять ни на чуть не изменилась, и что стыда в ней, видимо, уже никогда не появится. Потом травница погрузилась в жалобы и грусти всей деревни, которая с радостью взвалила на нее все то, в чем без Ракелы было не справиться. И было ей все легко - ни капли усталости, как будто не бродяжничала, а в графском доме пожила на всем готовом.
Где была Ракела, никто уже не спрашивал. Все знали, что она все равно ни за что не расскажет.

Когда становилось особенно жарко, Ракела обычно уходила в рощи, растущие вокруг деревни. Это другие любили прятаться в прохладе домов с запертыми ставнями. Ракелу, в душе которой бродяжничество боролось всегда с желанием спокойной и оседлой жизни, тянуло прочь от поселения. Тут, упав в высокую, еще сохранившую в тени деревьев зелень, траву, она пережидала жаркие часы.
Сейчас, лежа среди пряных запахов и пожевывая травинку, она задумчиво смотрела в голубые пятна, блестящие сквозь уходящие ввысь ветви каштана и граба, когда неожиданно чуть не у самого уха раздался голос:
- А, вот ты где! Удачно ты мне встретилась сегодня, Ракела.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Даже не повернув еще головы, Ракела сморщилась. Голос был не самый приятный, а теперь, когда любой собеседник был ненужен, тем более отвратительный. Она едва заставила себя отвести взгляд от верхушек деревьев и скосить в направлении говорящего. Увидев Козимо, Ракела расстроилась еще больше. Может, ему и удача, а ей - точно нет. Лучше бы это был Марио, у которого недавно ребенок родился. Или молоденький Лино, у которого жена беременна была первенцем, и он так переживал, что вечно ко всем приставал с вопросами. На худой конец даже Джино, несчастный вдовец с дурачком-сыном. Малец иногда начинал страшно орать, и было непонятно, с чего.
С теми было все понятно. А вот с чего принесла нелегкая Козимо, можно было пока только догадываться.
- Ты меня искал? Зря, Козимо. Если я не дома, то говорить не хочу.

Отредактировано Ракела (20-04-2016 16:23:41)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Ракела, проводившая много времени со странствующим людом, была женщиной опытной, и во многих отношениях не позволяющей застать себя врасплох. Но Козимо теперь удалось ее удивить. Всю свою жизнь она жила в деревне у подножия Монтевеккьо, но была для всех почти ведьмой. С ней считались, но все-таки предпочитали обходить стороной. Говорят же, что проведший одну ночь с ведьмой, теряет мужскую силу со всякой другой женщиной и начинает сохнуть. Сама Ракела относилась к слухам с улыбкой, уж она точно знала, что никто ничего не теряет, но немало от них выиграла. Если бы на ее двор одиноко живущей женщины повадились мужчины из деревни, то женщины живо бы сделали так, чтобы ее выставить навсегда, а этого Ракела не хотела.
Привыкнув смотреть уже несколько десятилетий на мужчин из деревни, как на людей, которые только если болеют, к прыти Козимо травница оказалась не готова.
- Да ты чего! - прохрипела она, стараясь вырваться из липких объятий. - Ты пьян что ли? Убирайся, слышишь?
Свои слова она подкрепила парой ощутимых тычков в живот, но на Козимо они не произвели впечатления. Впрочем, Ракела сдаваться не собиралась, и в высокой траве завязалась возня, сопровождаемая звучными ругательствами травницы.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Ракела не собиралась поддаваться Козимо. Она была женщиной неюной, за ней тянулся шлейф историй, о которых не подозревали другие жители деревни, и уж точно невинность не была ее добродетелью. Но сдаваться насильнику! Да ей противно было даже думать о том, что у этого дурака Козимо в штанах. Если бы еще он не застал ее врасплох! Никогда ни о ком нельзя забывать, что он мужчина.
В общем, защищалась Ракела с остервенением, но неизвестно, на чьей стороне был бы перевес, уж очень невыгодным было ее положение, когда Козимо вдруг замер, выпучив глаза, и обмяк. С большим трудом Ракела скинула его с себя и вскочила на ноги. Увиденное потрясло ее до глубины души: сидящая несчастная женщина, в которой травница без труда признала домоправительницу замка, да валяющаяся рядом палка объяснили ей, что произошло. И мадонна кинулась к ней на выручку? Удивительно...
Впрочем, Ракела не привыкла долго пребывать в растерянности. Подойдя к Козимо, она перевернула его на бок и похлопала по щеке. Тот открыл глаза, пьяно что-то прошептал и захрапел.
- Не убила, - со смешком сказала Ракела. - Такого не так просто на тот свет отправить. Не бойтесь, мадонна. Отлежится. Потом и не вспомнит, что случилось.
Росина была бледна, как полотно, и как будто немного не в себе.
- Пойдемте ко мне, мадонна. Я знаю, что вам поможет.
Вдруг Козимо вздумает быстро прийти в себя. Хорошо бы не быть рядом с ним тогда.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

В отличие от испуганной Росины Ракела казалась слишком спокойной. Переделка, в которой она неожиданно оказалась вместе с домоправительницей замка, была для нее не самой страшной из всех, в которые она попадала. А если честно, то травница вообще не придала ей никакого значения.
- Он вспомнит только, что пытался задрать мне юбку, а вместо этого вдруг заснул, - хмыкнула Ракела. - О таком происшествии ни один мужчина не станет рассказывать всем вокруг. Да и не видел он вас, успокойтесь.
Слов с Росиной Ракела не выбирала. Подобно остальным женщинам в деревне, она была уверена, что знает все, что происходит в замке. Во многом так и было, но кое в чем деревенские жительницы выдавали за действительное то, что им казалось само собой разумеющимся, поэтому травница была уверена, что разговаривает с незамужней женщиной, а не с девицей.
Ракела, конечно, понимала, что Козимо хоть и не будет никому рассказывать того, что было по-настоящему, но точно ее невзлюбит теперь. Да только на него у нее есть управа, потому что его ей теперь легче ославить, чем наоборот.
- Ну вот мы и пришли...
Домик травницы, маленький и одноэтажный, стоящий на отшибе, вырос, как будто из-под земли. Очень удачно подходила к нему роща: можно было зайти так, чтобы не у всех на виду. Да и кто сейчас в окно смотрит? Полдеревни спит, разморенные жарой.
- Заходите, мадонна. Немного вина вам не помешает. Не такое у меня, как в замке, но глоток выпить вы сможете.
Отворив дверь, ведущую со двора прямо в маленькую кухню, Ракела почти втолкнула Росину и усадила на узкий табурет посередине.
- Вы пока отдохните чуток, - деловито распорядилась травница и загремела деревяшками, чтобы достать из ящика, запрятанного куда-то под стол, обернутую сеном бутыль.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Услышав смех, Ракела забыла, чем занималась, и, повернувшись, покосилась на Росину. Такое впечатление, что та уже глотнула где-то неразбавленного вина, прежде чем прийти к ней. Это что, день сегодня такой, что пьяные к ней только нос кажут? Впрочем, кажется, домоправительница замка была всего лишь слишком дерганой. Видимо, происшествие ее сильно задело. Надо же... будто в замке одни святые живут и бывают... Пусть Ракела и не чувствовала себя совсем своей в деревне, постоянно ощущая легкую чуждость этому миру, подобно другим женщинам, она была уверена, что в замке чего только не происходит.
О Ракеле и ее матери судачили, но несильно, потому что они не подавали никакого повода. Мать вообще за ворота не выходила, дочкина деятельность ограничивалась замком, а в прочие дела она не лезла, на то другие люди были, так и что за дело было до нее тем, кто возделывал землю? Конечно, ее считали любовницей графа, а скорее даже тех, кто из его окружения. Мало ли таких живет в замках да усадьбах? Ракеле было неинтересно. Вот если бы Росина рожала каждый год по беспокойному младенцу, которого куда-нибудь бы отдавали в деревню, тогда бы Ракеле был прямой толк, но с детьми в замке было как раз как-то туго, почти что и никак. Вон и у графов самих что-то не ладилось: не только ребенка не было, но и слуха ни разу о беременности графини не пошло гулять.
- На вот, выпейте, - Ракела протянула кружку, до половины наполненную крепким вином.
Росина была растерянной и взъерошенной, как испуганный воробей, и такой же беззащитной, но Ракела все-таки осталась почтительно стоять в стороне.
- Бывает и ужасно, да, - согласно кивнула.
Про себя подумала, что все-таки Росина странная. Неужели ей ничьи приставания никогда противны не были? Кто попросил, тому и навстречу пошла? Но для такой Росина выглядела все-таки слишком прилично, никакой потасканности.
- Мужчины в деревне простые, мадонна, разницу между "да" и "нет" видят плохо.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

От откровенности Ракела несколько оторопела. Потом, посмотрев в пустую кружку, поняла: Росина выпила все вино, да еще маленькими глотками. Это причина, чтобы язык развязался.
Вообще нет ничего опаснее господской откровенности. О границе, что между нею и домоправительницей графа Монтеведжо, Ракела бы никогда не забыла, но теперь делать-то было нечего, уже все случилось. Травница немало подивилась, но если вспомнить все: и что никаких слухов из замка про Росину никогда не доносилось, и что не обращалась она к ней ни с чем, как только с травами для матери, и что беременной никогда не ходила, то кое-что складывалось. Да и сама Росина, сидящая перед ней, хоть и не обижена природой, а выглядит, как будто из раковины выглядывает. Даже теперь, когда откровенничает.
Ракела поймала себя на мысли, что ей жаль девушку. И не странно это даже было, ведь та ее спасла, можно сказать. Если бы Козимо свое взял, может, и не убыло бы от нее, а противно было бы точно. Да и если болтать бы начал, так потянулся бы к ней хвост из желающих. И вот тогда прежней ее жизни в деревне точно бы конец пришел. Была травницей, а стала черт знает кем. Выгнали бы ее в конце концов. А свою оседлую жизнь Ракела ценила не меньше, чем бродяжью.
- Никому? - с сомнением переспросила она Росину. - Вот в это не поверю, мадонна. Не может быть, чтобы никто не посмотрел на вас с интересом.
Про себя подумала, что если "никому" не нужна, то значит это, что кому-то одному, кому очень хотелось.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Чуткое ухо травницы уловило тон Росины, и если до этого она еще сомневалась, хочет ли ее собеседница быть вызванной на откровенность, то теперь точно поняла, что надо отступить. Ничего хорошего от откровений господ не жди, поэтому травница была рада, что так повернулась. Никому не нужны лишние опасности, особенно тому, чье положение и так всегда шатко.
- Если посмотреть, то точно увидите, мадонна, - с уверенностью заявила Ракела, хотя про себя знала, что может быть по-разному.
Ничего, это маленькая лесть, а она никогда не помешает.
Забрав у домоправительницы графа кружку, которую та бесцельно вертела, Ракела вытерла руки о передник и спокойно, как будто ничего неожиданного не услышала, спросила:
- Вы ведь за травами для матушки пришли наверное? Так я сейчас соберу. А денег мне ваших никаких не надо. Я и так перед вами в таком долгу, что не расплатиться будет.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Скорыми, ловкими и привычными движениями Ракела собирала узелок для матери Росины. Со стороны можно было подумать, что сегодняшний день ничем не отличается от любого другого обычного дня, что ничего с травницей не случилось. Она и думать уже забыла о Козимо, а если вспоминала, то посмеивалась, представляя себе, каким смущенным, растерянным и пугливым он проснется. Может, и вообще не вспомнит, что было, решит, что примерещилась ему на жаре после вина Ракела. А уж спадающие штаны себе пусть как хочет объясняет.
Гораздо интереснее казалось травнице то, что случилось потом. Шутка ли? Домоправительница графа Монтеведжо вступилась за нее! Могла ведь и заорать или даже приказать Козимо. Правда, с такими дураками это опасно даже для мадонны Росины, так что треснуть возомнившего себя насильником пьяного дурака было очень правильным решением. Но все равно слишком уж неожиданным для благородной дамы. Так смело и не раздумывая... Неудивительно, что в замке Монтевеккьо, пусть и не очень богатом, так все хорошо идет. На графиню, как говорили, тут надежды было мало.
- Вот, возьмите, мадонна, - Ракела протянула собранный мешочек Росине. - Если вам вдруг что-нибудь понадобится... что бы ни понадобилось... помните, что Ракела вам всегда поможет, а язык у нее и так не болтливый, а ради вас его вообще как не будет.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия