Темный, покрытый на первом этаже грубой рустовкой, палаццо Медичи возвышался над самой шумной улицей Флоренции - виа Ларга - неприступной крепостью. Всякому подходящему к нему становилось понятно, что заказавший его человек не уверен в доброжелательности к нему горожан. И даже открытые лоджии, выходящие на виа Ларга, не мешали такому впечатлению. Что касалось Козимо Медичи, при котором был построен дворец, это было бы очень правильным наблюдением. Лоренцо Медичи, сегодняшний фактический правитель Флоренции - и кого бы обмануло наличие многочисленных выборных должностей в республике? - чувствовал себя не в пример увереннее и даже наглее, но внешний облик палаццо это, конечно, не меняло.
На виа Ларга было шумно, перед дворцом традиционно стояла толпа, но счастливчика, которому позволительно было проникнуть за тяжелые, массивные ворота дворца, ожидало совсем другое зрелище. В противовес тяжелому внешнему виду интерьер палаццо был легким и изящным. Тенистые колоннады и арки внутренних дворов были наполнены журчанием фонтанов, и каждый был украшен скульптурой. Многочисленные залы для пиров, покрытые жизнерадостными фресками, сменялись более уютными кабинетами, а те, в свою очередь, вели в самую глубину первого этажа дворца, где находились покои Лоренцо.
Лоренцо сейчас предавался одному из любимых своих дел, за которое о нем как-то презрительно высказался Макиавелли, - возился с собственными детьми, чему не мешало присутствие его друга, Анджело Полициано, и брата Джулиано.
Именно здесь и теперь его застала новость о том, что к Джулиано прибыл некий англичанин, Томас Дэверли, утверждающий, что его пригласили.
- Думаю, его можно позвать прямо сюда, - сказал брату Лоренцо, поднимаясь с пола и аккуратно стряхивая с себя любимицу Маддалену и толстого мальчишку по имени Джованни, в котором пока никак не угадывался будущий понтифик. - Мне интересно посмотреть на этого посланника английского короля.

Подпись автора

Анкета персонажа

Умение быстро подмечать мелкие детали всегда пригождалось Томасу, если не в деле, то хотя бы в наблюдениях за человеческой натурой, что само по себе было занятием небесполезным. Вот и сейчас от его взгляда не ускользнула домашняя обстановка, в которой принимал его правитель Флоренции, богатый интерьер палаццо, но, прежде всего, облик самого Лоренцо, предмета жгучей ненависти всего семейства Пацци.
- Бесконечно счастлив быть удостоенным такой чести, ваша светлость, - поклон Дэверли был почтительным, но не подобострастным. В конце концов, это были потомки аптекарей, хотя, по иронии судьбы, аптекарей более богатых и влиятельных, чем сиятельные предки многих рыцарей. - Ваш брат не только спас мне жизнь, но и оказал скромному путнику неоценимую милость, пригласив сюда.
Англичанин обменялся поклонами с Полициано, имя которого ему ничего не говорило, и с улыбкой оглядел детей Медичи. Облик Джованни остро напомнил ему годы в монастырской школе, где похожие на него розовощекие бутузы постепенно превращались в солидных слуг Божьих.

Подпись автора

Анкета персонажа

Похоже, совершенно отстраниться от интриги, хотя бы для видимости, Томасу было не суждено. Вот теперь он посредник, пускай и в делах, на первый взгляд, малозначительных. Но кто знает, не пойдут ли Пацци и их подельники на безумства теперь уже на чужой территории.
- Конечно, ваша милость, - ещё один поклон сопровождал ответ Дэверли. - Сегодня же передам ваши слова мессеру Джакопо. Что же до его преосвященства, то ему я не был представлен, но, не сомневаюсь, Пацци незамедлительно сообщат ему о вашем приглашении.
Тому самому Риарио, который также в заговоре. Интересно, думал англичанин, знает ли Лоренцо о нежной любви, что питают к нему будущие гости Фьезоле? Если и не знает, продолжал рассуждать он, эти два семейства, Пацци и Медичи, друг друга стоят.
"Гости Флоренции - мои гости". Сказано очень по-королевски.

Подпись автора

Анкета персонажа

- Ну, конечно, завтра или послезавтра, - согласился с братом Лоренцо Медичи.
Впрочем, судя по тону, он и не думал скрывать своего скепсиса относительно причин, по которым Джулиано не хотел уезжать. У того были какие-то свои дела, а поездка во Фьезоле была связана не только с развлечениями, как обычно, но и с приготовлениями к грядущему свиданию с кардиналом Риарио и обоими Пацци. Последнее означало разговоры и обсуждения, от которых Джулиано предпочитал бегать, как черт от ладана. Лоренцо посмеивался, но без раздражения. К чему присутствие человека, от которого большого толку не жди? Вот будет праздник, так там он будет просто незаменим.
- Обед будет через три дня. Надеюсь, твое завтра или послезавтра наступит раньше, Джулиано. Мессер, - обращение относилось уже к Дэверли, - Джакопо и Франческо Пацци не будут удерживать вас, раз уж они сами приглашены. Но на случай, если вам придется обратиться к бегству, а Джулиано, - Лоренцо посмотрел на брата и усмехнулся, - еще не поправится, я мог бы сейчас показать вам путь, который вам тогда предстоит проделать в одиночестве. От ворот открывается хороший вид на дорогу во Фьезоле. Увидев раз, уже не заблудитесь.

Отредактировано Лоренцо Медичи (11-02-2016 18:16:18)

Подпись автора

Анкета персонажа

- Прекрасно, тогда ждите меня у ворот, где готовится выезд. Для вас приготовят коня.
Лоренцо обернулся к брату, в нездоровье на лице которого он все силился прочитать следы нарочитости, изъявил надежду скоро видеть его во Фьезоле и, сотворив напоследок прощальный жест, вышел из своей комнаты, оставив Джулиана и сэра Томаса.
Отдав несколько распоряжений о подготовке к поездке, Лоренцо отправился выполнять последнее дело, которое у него оставалось в палаццо Медичи. У правителя было прекрасное настроение, как всегда, когда у него выдавалась возможность покинуть Флоренцию и отправиться во Фьезоле или на какую-нибудь другую виллу, которых в городской округе было в избытке. Он ценил и гордился городом, из которого его предки твердо вознамерились сделать личную синьорию, но пыль, духота, многолюдство и вынужденная привязанность к помещениям действовали на него удручающе. Долгого пребывания в палаццо Медичи Лоренцо обычно не выдерживал, стараясь уехать туда, где были естественны долгие верховые прогулки, охота и многочисленные пиры на воздухе. Его жена, Клариче, к которой он сейчас направлялся для того, чтобы попрощаться и в очередной раз выразить свое уважение, была в том Лоренцо полной противоположностью. Надо сказать, что и не только в этом. Иногда Лоренцо думал, что, возможно, если бы она перестала довольствоваться хоть и немаленькими, но все-таки замкнутыми покоями дворца и его хоть и роскошными по обычным меркам, но все-таки по размеру не идущими ни в какое сравнение с тосканскими рощами и долинами двориками, то, возможно, стала бы менее замкнутой, нелюдимой и молчаливой. Клариче даже слышать не хотела о поездках на виллу, но вряд ли Лоренцо к этому моменту уже расстраивался этим фактом.
Прощание с женой было, по обычаю, не очень долгим. Разговор крутился только вокруг детей. Со стороны можно было подумать, что Лоренцо разговаривает с нянькой или кормилицей, подробно расспрашивая ее о том, как они себя чувствуют и наказывая каждый день сообщать ему об их здоровье. Ответы Клариче были подробны, но в них не сквозило и тени тепла к тому, кто расспрашивает. Впрочем, было очевидно, что и напряжения или недовольства между этими двумя не было.
Гораздо нежнее и теплее Лоренцо попрощался с детьми и, обещая, что в скором времени и они приедут во Фьезоле, с чувством большого облегчения покинул покои супруги.

Подпись автора

Анкета персонажа

Проделывая путь от покоев мадонны Клариче к входным воротам палаццо Медичи, Лоренцо задумался о том, почему он хочет продлить знакомство с англичанином Томасом Дэверли. Решение это было спонтанным, из тех, которые, приняв, точно им следуешь, а уже потом думаешь о побудивших тебя причинах. Таким своим порывам Лоренцо обычно доверял. Джулиано, как бы скептически не относился Лоренцо к государственным умениям брата и каким бы легкомысленным не считал, не относился и к людям, которым свойственно полное равнодушие к своему окружению, позволяющее в него пробраться сомнительным личностям. Этому чутью брата Лоренцо полностью доверял. И если так, то обративший на себя дружеское внимание Джулиано англичанин достоин того, чтобы познакомиться с ним поближе. Действительность не разочаровала старшего из Медичи, отнюдь, но к нему примешивалось еще то, в чем он признавался даже себе с крайней неохотой - своеобразная ревность. Что во Флоренции оказался посланник английского короля, но он является гостем семьи Пацци, вызывало в Лоренцо определенное неудовольствие. Он бы не опустился до того, чтобы впрямую сманивать клиента и гостя, но шанса показать сэру Томасу то, что считал истинным положением вещей, не упустил бы.
Все-таки среди его предков были аптекари и небогатые торговцы тканями не в таком уж недавнем прошлом.

Подойдя к воротам, он увидел, что все уже было готово к выезду. Окружение его было сегодня не самым большим - кроме Анджело, еще двое друзей и небольшая охрана из пяти всадников.  Путь их лежал на северо-восток, и чтобы попасть к нужным воротам, северным, нужно было повернуть совсем в другую сторону, но всадники устремились к самому центру для небольшого крюка, который был должен дать возможность Лоренцо рассказать о городе, который он считал своим и обожал, и город, судя по тому, как встречал Лоренцо Медичи, отвечал ему полной взаимностью.
Проезжая мимо собора Санта-Мария, зияющего недостроенным фасадом, Лоренцо сказал, что именно этот храм окажется сердцем города во время празднования Пасхи.
- Вы сами сможете убедиться в этом, если только не собираетесь скоро покинуть наш город и даже задержка в десять дней невозможна для вас.

Подпись автора

Анкета персонажа

- Нет ничего лучше Италии, - согласно кивнул Лоренцо и добавил, - а в Италии нет ничего лучше Флоренции.
Было непонятно, что больше звучало в его словах – ирония, твердая ли уверенность или легкое пренебрежение к остальным городам и государствам, находящимся по эту сторону Альп.
- Владения герцогини Марии, кажется, уже не совсем принадлежат ей.
Брак дочери Карла Смелого был едва ли не самим громким событием ушедшего года. Еще не зная точно, имеет ли для него это какое-нибудь значение, Лоренцо не мог не восхититься тем, с какой легкостью Габсбурги умудрились прирасти территориями. Увы, на полуострове, напоминающем сапог, никто бы никогда не повторил ничего подобного в таком же масштабе.
Между тем, собор остался позади, они подъехали к зданию Синьории, и Лоренцо говорил о нем своему собеседнику так, что у наивного и непосвященного стороннего слушателя даже мысли бы не возникло, что сам Лоренцо сделал все шаги к тому, чтобы Синьория стала самым бесполезным, потому что полностью зависящим от него, местом в городе.
Объехав массивное здание с высокой башней, процессия за ним повернула ровно в противоположную сторону и, уже не задерживаясь, двинулась на север, к воротам, у которых пути Медичи и гостя его врагов Пацци должны были разойтись.
- Все хорошее где-нибудь заканчивается, даже город Флоренция, - Лоренцо остановился у выезда из города.
Дорога здесь уходила вниз, чтобы дальше, на отдалении от ворот, пойти резко вверх, на верхушку холма, где находилась вилла Фьезоле. Лоренцо Медичи и его друзья, находясь там ради очередного праздника или просто развлечения, могли смотреть на город, расстилавшийся перед ним, сверху.
- Отсюда вы уже не заблудитесь, мессер Томас, - Лоренцо указал на виллу, чей размер позволял разглядеть ее от самых ворот Флоренции. – И не забудьте, что вы обещали мне привезти Джулиано.

Подпись автора

Анкета персонажа