Джордано зря волновался: кто-то сегодня был явно на его стороне. Неизвестно, смогла бы Элиза, несмотря на твердое намерение, сохранить тайну от Рондине, но куртизанки просто не было дома, когда она вернулась, и все последующие два часа Ласточка тоже отсутствовала. Так что все время девушке пришлось провести в одиноком волнении, ведь о том, чтобы поделиться со служанкой Софией, вообще и речи идти не могло.
Придя, Элиза пошла в комнату, где они с Ласточкой спали, и положила деньги под подушку. Потом оттуда же достала оставшиеся драгоценности и долго думала, какую из них выбрать. Она все-таки решила проявить осторожность и рассудительность, которые выразились в том, что Элиза отказалась от мысли продать сразу все, но попробовать предложить Паризи пока только серебряное кольцо с жемчужиной и посмотреть, насколько он действительно окажется честнее ростовщика. В конце концов, какие-то деньги у них с Рондине уже были, так зачем превращать в них сразу все?
Кольцо она надела на палец, остальное запихнула под подушку и уселась ждать.
Время текло очень медленно. Элиза уже передумала обо всей своей жизни и помечтала о будущем, а прошел еще только час. Она думала спуститься вниз и поболтать с Софией, но не стала этого делать, побоявшись проговориться: служанка выглядела простой деревенской и потому очень ушлой девкой.
Наконец, время, которое Элиза считала по ударам часов ближайшей церкви, прошло, и она, вновь закутавшись в старый плащ, и сумбурно пробурчав что-то служанке, вышла из дома.
Паризи ждал ее там, где и договаривались. Увидев его, Элиза радостно замахала рукой и заспешила навстречу.
- Вот... я пришла, - немножко смущенно улыбнулась она. - Куда нам теперь?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Надо отдать ей должное, Элизу поведение Паризи насторожило. Что-то в его действиях - в том, как он шел рядом с ней, как оглядывался, как иногда бросал на нее напряженные взгляды и как крепко держал за руку, было вороватое. В какой-то момент она поняла, что ей почему-то очень не хочется идти рядом с ним, что она бы предпочла сделать вид, что вспомнила о чем-то важном, развернуться и сбежать. Но Элиза была доброй девушкой, а Паризи убедил ее в том, что сам не свой после смерти Гаттины, и она поспешила объяснить все его странности тяжелым состоянием и еще опасением, что кто-нибудь увидит их вместе. Ведь они уже покинули те улицы, где нельзя было встретить ни одной даже самой бедной, но уважающей себя матроны. Может быть, он ведет ее в какое-нибудь место, что недалеко от его дома, и опасается встретить какого-нибудь родственника жены? Если бы Элиза сделала еще один шаг в том же направлении мысли, то подумала бы, что ни один мужчина, находящийся в здравом уме и возрасте, когда разум чаще побеждает разнообразные движения души и тела, не допустит, чтобы компрометирующая его встреча вообще могла произойти, особенно если дело не шло о жизни и смерти. Но Элиза только смотрела по сторонам, гадая, где их путешествие закончится. Она твердо решила, что не будет заходить ни в какой дом, если что-нибудь ей покажется в нем подозрительным, но так как пока Паризи не спешил уводить ее с улицы, то она была почти спокойна.
Вот они вышли к реке. Здесь было пусто и тихо, только покачивающаяся на водной ряби лодка. Дома, сгрудившиеся возле воды, здесь чуть отступали, оставляя пустое пространство.
Странное, конечно, место для разговора.
- Мы скоро придем? - чтобы разорвать затянувшееся молчание, спросила Элиза.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Верный принципам, Уберто по возможности старался делать все сам, но для того, чтобы проследить за девицей, одной пары глаз маловато будет. На этот раз в помощники наемник себе выбрал некоего Бруно, главным из достоинств которого была немота. Не от рождения - родился он нормальным вот только в неволе. Мать, когда-то дочь богатого торговца Константинополя, дни закончила рабыней у какого-то бея, тот-то и позаботился о том, чтобы мальчишка язык не распускал.
Вряд ли кому было известно, как Бруно смог убежать от хозяина - сам он рассказать не мог, а грамоте обучен не был, зато что послужило причиной безрассудства, знал каждый желающий - очень уж выразительно немой показывал, как из него евнуха сделать удумали. Тут и безногий удрать попытается.

Одним из поставленных Паризи условий было, чтобы никто не видел его лица, поэтому Уберто подобрал Бруно уже по пути. Немой бросил короткий взгляд на колышущуюся от дыхания девушки тряпку и равнодушно сел за весла. Он изрядно продрог, ожидая приятеля, и сейчас больше всего мечтал побыстрее добраться до тепла.

Городские пейзажи сменились покрытыми редким снегом полями, а добротные постройки - покосившимися от времени домишками. Здесь селился бедный люд, но даже он обходил некоторые дома стороной.

Вот на одной такой вилле, пользующейся дурной славой среди местных жителей, Уберто и решил устроить пленницу. Закопченые стены - говорили, что в доме заживо сгорела вся семья, держащаяся на одной петле дверь, и невыветриваемый запах гари. Но зато полное одиночество.
Лодка пристала к пологому берегу, разросшийся кустарник надежно скрывал странную процессию к дурному дому. Впереди шел высокий мужчина, по всему понятно - он и был здесь главным, следом - другой, согнувшийся под тяжестью женского тела.
Бруно удовлетворенно замычал - пришли - и девушка, словно куль с мукой, была брошена на пол.

- Осторожнее, не покалечь! Она мне целая и невредимая нужда, - рявкнул Уберто и, подскочив к Элизе, перевернув ее на спину. - Жива вроде. Только в беспамятстве.
Наемник почесал в затылке и с досадой сам себя спросил:
- Вот черт! Не слишком ли сильно я ее приложил?

Отредактировано Один за всех (01-09-2015 13:53:35)

Бруно провел заскорузлой рукой по щеке лежащей в беспамятстве девушки и выразительно замычал.
- Красивая, - согласился с подельником Уберто и плечом отодвинул того подальше от Элизы.
Потом, когда Паризи получит от девицы все, что ему нужно, можно позволить Бруно немного повеселиться - от этой несчастной не убудет, а приятелю в радость.
- Когда же ты очнешься, милая? - спросил наемник и, словно в ответ на его вопрос, пленница открыла глаза.
Он не столько услышал, сколько понял, что Элиза прошептала, и отрицательно покачал головой.
- Это неважно, девочка, - ухмыльнулся. - Будь смирной и ничего с тобой не случится.
Маленькая ложь, от него не убудет, лишь бы девица не подняла шум - здесь ее никто не услышит, но все равно неприятно. Уберто не понаслышке знал, как часто вопреки здравому смыслу предназначенная на убой жертва ведет себя, как агнец. Будто надеясь, что если будет послушной, все уладится. Смешно, ей-богу.
- Если ты голодна, тебя покормят, хлеба на троих хватит, - с той же успокаивающей интонацией продолжил он, - а вот если тебе надо облегчиться, то прости, голуба, придется это делать в моем или его присутствии -одну тебя никто не оставит. Если же ты будешь плохо себя вести, придется посадить тебя вон в ту яму, а, видит бог, мне бы этого совсем не хотелось. Так что, будешь послушной девочкой?

Отредактировано Один за всех (03-09-2015 13:34:44)

- Если будешь орать, посажу в яму, - Уберто чуть повысил голос и повернулся на мычание подельнику. - Или ты не согласен?
С детства лишенный возможности говорить, Бруно вынужден был научиться общаться при помощи жестов и красноречивых гримас. Он приставил ко рту запястье и замахал ладонью, будто болтая языком.
- Думаешь, не стоит рисковать? - для верности переспросил Уберто и в ответ на энергичный кивок задумчиво протянул. - А знаешь, зая моя, а ведь он прав - так и спокойнее будет, и нас руки развяжутся.
Не обращая внимания на плещущийся в глазах Элизы ужас, он наклонился и рывком поднял девушку на ноги.
- Только пикни и будешь такая, как вот он, - прижав к себе, прошипел и ухмыльнулся. - Ну так что, дать тебе лестницу или сама спрыгнешь?
Бруно издал невнятный звук, означающий, впрочем, что он-то шутку оценил, подтащил шаткую лестницу к темному провалу и глумливо поклонился.
- Ну что, мона, предпочитаете переломать ноги или позволите помочь вам спуститься? - будто не он только что угрожал вырезать язык, Уберто вновь стал издевательски вежлив. Он смахнул прилипшую к плечу паутины и с заметным нетерпением переспросил. - Ну так что же? Я жду.

Отредактировано Один за всех (07-09-2015 13:43:50)