Андре не знал, какого продолжения ждал Д'Аллегр, но вполне представлял продолжение их с Оттавии истории, если она дойдет до ушей Борджиа. Его самого, может быть, защитит титул, принадлежность к франкам, нежелание тратить на него время, в конце концов, но вот Оттавию… Капитан усмехнулся как можно равнодушнее:

- Молва как обычно всё приукрасила. Никаких благородных любовниц у меня нет. Жила в доме одно время девица, выловленная из Тибра, но это христианская помощь жертве ограбления, не больше. Сейчас ее забрали родные.

Вот так, защищаясь высокомерием от дальнейших насмешек и вопросов. Графу было наплевать, что о нём будут говорить – он редко кого разубеждал, да и чаще делал это с помощью оружия – но сейчас Андре старался создать иллюзию того, что тот случай с Оттавией незначительный. О нем, конечно, поговорят. Но забудут. И чем скорее – тем лучше…

До дна осушив кубок, граф знаком приказал слуге налить еще и добавил:

- Так что я вовсе не скромник, Ив, а такой же обычный солдат, как и прочие. На моем счету нет благородных италийских дам. А что у вас, господа, - обратился он к Вильфору и д'Обиньи, переводя беседу в иное русло. – У вас есть в Риме победы, которыми стоит похвастаться?

Подпись автора

Капитан Его Величества Карла VIII
Gloria victoribus - слава победителям

У капитана с шутками было плохо. Не очень хорошо он умел веселиться, тем более, над собой.

- Виланше самого недурно было бы утопить в Тибре, - заметил Андре, чуть нахмурившись, - как дурнушку. Причем болтливую. Вероятно, мадонна обошлась с ним холодно, а он теперь и треплет языком.

Спохватившись, что как-то слишком уж пылко бросается на защиту то ли Оттавии, то ли своей чести, де Бомон предпочел сам промолчать. Необходимость держать всё в тайне, равно как и необходимость лгать легко отрезвили Андре, вернув ему серьёзность и сосредоточенность. В другое время и он, пожалуй, предпочел бы принять слова Ги легче и посмеяться над ними.

- И вообще мне не хочется повторять чужие сплетни, - заметил де Бомон, устраиваясь в кресле и тщетно пытаясь вернуть себе прежнее умиротворение. – Лучше расскажите, Бо, куда вы недавно так таинственно отлучались?

Подпись автора

Капитан Его Величества Карла VIII
Gloria victoribus - слава победителям

- Виланше, конечно, можно назвать болтуном, а еще он не любит, когда ему отказывают. А кто же любит? - обратился Д'Аллегр ко всем с вопросом, но неожиданно стал серьезным. - Да только согласитесь, он довольно хитро вызнал про вашу Оттавию. Похоже, она и впрямь служила при Лукреции Борджиа. Да мне, Андре, плевать, сколько девиц вы к себе приведете и насколько они хорошенькие. Но если она служила в замке, сбежала оттуда, не побоявшись нырнуть в ледяной Тибр, то не принесет ли она ненужных приключений на вашу голову, Андре? Смотрите, как бы ваша прелестная наяда не сыграла роль Троянского Коня, даром что живая и ростом поменьше.

Закончив почти назидательную речь, барон вновь развалился и устало зевнул. Что за чертовщина. Куда не приди, а речь все заходит о чем-нибудь, о чем хочешь забыть. При воспоминании о недавней отлучке он вновь помрачнел. Надо бы перебираться обратно, в уютную комнатку за пологом. Надо. Вставать только было, как водится, решительно лень, да и дама говорила что-то о том, что сама позовет. Здесь не оставят, и на том спасибо.

- Да дело одно было в Тольфе. Вроде, ничто не предвещало, а только трех моих людей выбило. Найти бы этого проводника Джакопо, поговорить бы с ним. Может, я бы и повеселел тогда.

Подпись автора

Анкета персонажа
В жизни надо уметь делать две вещи: брать то, что хочется, и отказываться от того, что не нужно.

Андре де Бомон не обратил внимания ни на оплошность слуги, ни на многозначительный намек по поводу взрыва дамбы. Его эти дела не касались. А вот замечание д`Аллегра по поводу Оттавии запало в душу. Нет, не потому что капитан боялся последствий – он же всем говорил, что отослал Оттавию от себя, поэтому выказывать даже тень беспокойства было неразумно. Просто Андре впервые подумал – не предаст ли его (а вместе с ним и всех франков) девица Берти? В том, что Оттавию кто-то подослал, капитан не верил – это сумасшедшей надо быть, чтобы попадаться на глаза отряду французских солдат и уповать на благородство. Но всё-таки она оставалась итальянкой. И кто знает, не испугается ли она отступничества от своих ради сомнительного покровительства захватчиков…

По лицу капитана проскользнула тень задумчивости, и он сказал:

- Иногда лучше не вмешиваться в дела сильных мира сего. Кстати, бояться этой – как вы выразились – наяды, барон, у меня нет причин – она больше не живет в моем доме. А с поисками проводника я могу помочь, если нужно.

Несмотря то, что насчет Оттавии капитан солгал, не моргнув глазом, в своем предложении д`Аллегру он был честен. Де Бомон – как и многие люди – не любил осуждения своих действий, но разумные предостережения друзей ценил. Ибо только друг скажет опасную правду прямо, не ударяясь в лесть.

Подпись автора

Капитан Его Величества Карла VIII
Gloria victoribus - слава победителям

- Вам бы все шутки шутить, - вяло отмахнулся барон. - Ищи или не ищи. Искать если я и буду, то не сейчас. А вообще о чем это мы? Вас еще самих наш разговор не усыпил? Меня почти.

Д'Аллегр поднялся с кресла и потянулся. Что-то они разомлели и разболтались, не у себя ведь, надо бы помнить. Ожидать в этих стенах уши сложно. И все-таки...

- И все-таки мы не за тем сюда пришли. И хотя я всегда чертовски рад вашей компании, но предпочел бы сейчас увидеть какое-нибудь лицо понежнее. Не сочтите за оскорбление. Если здесь сейчас же не появится этот кто-нибудь, - теперь Ив говорил гораздо громче, - кто кое-что обещал, то я отправлюсь на поиски сам, хотя и не уверен, что помню, за какую занавеску я зашел в прошлый раз. Может забавно получиться. Вильфор, не хотите попытать судьбу и проверить память?

Подпись автора

Анкета персонажа
В жизни надо уметь делать две вещи: брать то, что хочется, и отказываться от того, что не нужно.

Капитан ленивым взглядом проводил соотечественников. Они были правы – болтовня с приятелями – дело приятное, но далеко не единственное, чем можно занять себя в этом доме.

Допив вино, Андре обратился к маркизу:

- Пойдем и мы, - предложил он, поднимаясь со своего места. – Вы были правы, Роберт, это замечательное местечко. Надеюсь, в Неаполе вы найдете не хуже.

Честно говоря, капитану уже надоело сидеть в Риме. Порядок в армии стремительно падал, мародерство росло, да и о собственных землях граф не мог не думать. Задерживаясь в чужой стране долго, можно лишиться и своего.

Подпись автора

Капитан Его Величества Карла VIII
Gloria victoribus - слава победителям