В деле грабежа не ошибись в выборе дома. 08.01.1495. Рим
Сообщений 1 страница 20 из 49
Поделиться216-12-2014 09:23:32
Утро было, как любое утро после удавшейся ночи, - отвратительное. Кузнец Жан плелся в компании дюжины таких же, как и он - простых, подгулявших, неприкаянных, охочих до денег, которым жестокое похмелье мешало встретить рассвет с приличествующим всякому христианину, радующемуся победе света над тьмой, воодушевлением. Он хмуро поглядывал на собутыльников, и во всем его облике читалась неприязнь и злость ко всему.
Ночь была бурной, веселой, громкой и пьяной. С вином, полирующим доски столов и мешающимся с брошенным на пол сеном, с громким пением и игрой в кости, с незлобной бранью и диким хохотом. К утру он проигрался вчистую, и не он один, и теперь выглядел не одним из толпы завоевателей и даже не одним из толпы прибившихся к толпе завоевателей, а круглым дураком, который дал себя надуть какому-то ни то тосканцу, ни то пизанцу, ни то сиенцу - кто их тут всех разберет.
- Вот ты мне скажи, Пьер, - далее шел поток слов, не имеющих к делу прямого отношения. - Разве это справедливо, что тот чернявый теперь ходит где-то с моими деньгами, а у меня в карманах гуляет ветер?
- Подпись автора
Поделиться316-12-2014 09:24:29
- Жизнь вообще несправедлива, Жан, - лениво протянул его собеседник, разглядывая серое небо и пытаясь согреется. Холод пробирал до костей, а драная куртка грела слабо. Может быть, напихать внутрь соломы?
Посмотрел на приятеля, тот выглядел не лучшим образом, как, впрочем, и большинство французов в Риме. Захваченным (а Пьер, чуждый большой политике, считал ,что Рим именно захвачен) жилось явно вольготнее, а главное теплее и сытнее, чем победоносной армии короля Карла.
- Но вот что я тебе скажу, друг. Если мы с тобой будем ждать, когда боженька с небес нагадит нам на голову золотом, то так нищими и помрем. Сечешь?
Пьер зло пнул тощую кошку, попавшуюся под ноги.
- Не знаю как ты, а я хочу вернуться домой не нищим, а прихватив на память об этой прекрасной стране что-нибудь весомое.
- Подпись автора
Поделиться416-12-2014 09:26:57
В утренней серости не так заметна паутинка морщин, беспощадный луч солнца не высвечивает появившуюся седину. Графиня деи Каттанеи вглядывалась в крошечное венецианское зеркало. Покрытое благородной патиной стекло равнодушно отражало не первой молодости женщину с черными полукружьями под глазами. Со вздохом, понятным любой красавице, чья юность осталась уже далеко позади, Ваноцца вернула зеркальце на место. Она к нему вернется позже, когда на лице заиграют краски. Пусть это обманом, но хоть на какое-то время почувствовать себя молодой.
- Чудеса же не могут мало стоит, иначе какие же это чудеса? - до сих пор цена, уплаченная алхимику за пузырек с эликсиром, чье действие напоминало волшебство, вызывала содрогание даже у привыкшей к роскоши бывшей папской любовницы.
Но сегодня ей нужна не только красота, но и свежесть. По слухам, между Его святейшеством и Прекраснейшей давно уже все не так гладко, не скрыть от прислуги, что постель понтифика согревают совсем другие, не менее честолюбивые дамы. Не будучи глупой женщиной, Ванноца понимала, что ее звездный час уже давно позади, но собиралась вернуть утраченные не без помощи свекрови Джулии позиции.
- И как ты мог отправить за своей любовницей моих сыновей? – выверяя каждую интонацию, обратилась она к когда-то подаренному ей портрету.
Нет, так слишком жестко, нужно иначе.
- Ваше святейшество, я просто беспокоилась за наших мальчиков.
И смиренно склонить голову, признавая, что женщине не понять всей глубины мужского ума.
Она улыбнулась. Да, именно так! Никто не посмеет упрекнуть мать в том, что она заботится о детях. Пора уже напомнить всем этим вертихвосткам, кто такая графиня деи Каттанеи.
Поделиться516-12-2014 09:27:15
- Да, справедливости мало, ждать не приходится, - гнул свое Жан, найдя в приятеле благодарного и отзывчивого слушателя. - Милостей ждать не приходится. Позаботься о себе сам, так надо понимать?
Он фыркнул и презрительно сплюнул сквозь зубы. В голове шумело, как будто пляску кто в ней устроил, а в брюхе бурчало и гремело голодом. А денег не было ни одной медной монеты, и из трактира пришлось по этому поводу убираться.
- А давай и позаботимся, Пьер, об этой справедливости, раздери ее, а? - Жан опасно качнулся, но устоял на ногах. - Вот возьмем и устроим ее, справедливость то есть, прямо сейчас.
Глаза из-под насупленных бровей глядели мутноватые, но самое важное схватывали. И видел Жан, что из веселых и дешевых предместий они пришли в место, где селится кто позажиточней. И дома пошли вокруг повыше, да не облупленные какие-нибудь. Улица смотрела на них закрытыми ставнями.
- Конечно, весомое, - хохотнул Жан, но не весело, а зло, и зычно, так что голос эхом отозвался, продолжил. - Чтобы бренчало и звенело. Чтобы на все хватило, чего мне сейчас хочется. Город же чей, Пьер, а? Наш ведь город или не наш? А тогда почему я здесь стою и мерзну, как собака бездомная, а они все по домам теплым сидят, а?
- Подпись автора
Поделиться616-12-2014 09:27:34
- Наш город, Жан, кишками папы клянусь – наш!
Когда Пьер злился, он становился чем-то похож на хорька. Во и теперь, оскалив мелкие зубы, он оглядывался по сторонам, словно выбирая, кому вцепиться в глотку. Но на улицах было пусто, словно добрых римлян метлой повымело. Подойти не к кому, попросить поделиться грошами. Прав Жан, предлагая устроить справедливость прямо сейчас. К тому же холодало.
- Справимся ли, - усомнился он, оглядываясь на спутников, но уже расчетливым взглядом выбирая дом побогаче. Если забраться тихо, да шуму лишнего не устраивать, то можно дело провернуть. Каждый из французов стоит пятерых трусливых итальянцев!
– А, что там говорить! Если стоять и языком чесать, как бабы у колодца, то подохнем тут с голоду. Сделайте одолжение, мессер Жан, выберите дом, который вашей светлейшей светлости больше по нраву!
Коряво изобразив любезный поклон, Пьер подмигнул товарищу и совсем уж не любезно пихнул его локтем в бок.
- Повеселимся нынче ночью!
- Подпись автора
Поделиться716-12-2014 09:27:55
- И что с того, что сестра рожает? Тебе-то там что? Погоди уж, - заросший по самые уши жесткой щетиной конюх придержал приятеля за плечо, - узнает ее светлость, так крика потом не оберешься.
- Да знаю я, но обещал. Сон на днях тут Джине приснился, что если при родах неподалеку буду, то все получится. Она уж семь лет, как замужем, а все бездетная. Одного лишь доносила, и тот мертвым родился, - тоскливо протянул ему в ответ щуплый юноша и, заслышав с улицы пьяный гогот, вжал в плечи голову.
- Что, боязно? - с пониманием спросил первый и, решившись, резанул. - Ладно, давай с тобой пойду. Вроде бы хозяйка никуда сегодня не собиралась, да и нечего ей на улицах делать.
- Вот спасибо, - паренек, чьим основным делом было выполнять мелкие поручения графини деи Каттанеи, с пылкой благодарностью прижал руку к груди, - тут недалеко. Одна нога здесь, другая там.
И, треща, как сорока, он потянул собеседника к выходу, пока тот не передумал.
- Плохо только, женщины одни в доме, - уже на самом пороге конюх помедлил, но, была - не была, поспешил за юношей, одного его точно пускать нельзя. А, если быстро обернуться, так даст бог и не заметит никто.
Поделиться816-12-2014 09:28:12
- Благодарность моя не знает границ, мессер Пьер, - Жан в свою очередь изобразил шутовской поклон, что чуть было не стало причиной его падения. – Я прямо сейчас выберу, какой же из этих домов осчастливить своим вторжением. Клянусь, они все прекрасны! Я в затруднении. Ей богу, мне нужен какой-нибудь знак свыше.
Жан застыл на месте в ожидании знамения, и на короткое время в компании жаждущих приключений французов воцарилась полная тишина. И тут, наверное, более всего к удивлению самого вопрошавшего, дверь одного из домов вдруг открылась, выпуская сразу двоих мужчин.
- Клянусь всеми молотами и наковальнями, небеса нам благоволят. Теперь мы точно знаем, что в этом доме на двух мужчин меньше, чем было только что. Подождем…
На этот раз ждать пришлось того, как двое слуг, только что покинувшие дом Ваноццы, завернули за угол. Жан, немедленно взбодрившийся этим простым фактом, подошел к дому и громко, с уверенностью в своей правоте, постучал в дверь.
- Ну что вы все ходите туда-сюда? Ушли ведь… чего опять забыли? Ой! – первые слова служанки относились, вероятно, к только что вышедшим слугам, тогда как последнее восклицание недвусмысленно указывало на то, что она осознала свою ошибку.
- Чудно, что ты ждала нас и сразу открыла, - Жан по-итальянски разобрал только междометие, и оно его не удивило. – Заходим, ребята.
Он без церемоний пихнул служанку, распахнул дверь и шагнул в нутро дома. Предвкушение денежных вливаний приятно будоражило.
- Подпись автора
Поделиться916-12-2014 09:28:45
- Убива...
Сдавленный крик оборвался на первой же ноте, лютое выражение лица второго из вошедших заткнуло рот не хуже кляпа.
Служанка спрятала лицо в ладони, боясь даже посмотреть в сторону непрошеных гостей, от тычка Пьера седые волосы выбились из незамысловатой прически. Наверное, в первый раз за свою жизнь женщина была рада, что стара и давно уже некрасива. Но вот ее внучка, хохотушка Бенедетта, от нее ухажеров хоть кочергой отгоняй. Побелевшие губы зашептали слова молитвы - только бы Беттина не выглянула из своей каморки, спаси и сохрани ее Пресвятая Богородица.
- Уходите, ироды, - страх за кровинушку пересилил животный ужас, - не знаете к кому пришли, уходите подобру-поздорову.
Поделиться1016-12-2014 09:29:25
- Ну не ной, не ной. Сиди тихо.
Жан был почти дружелюбен, потому что единственная защитница дома пока только выла и не проявляла никаких других намерений. Он толкнул ее к сундуку, стоявшему в темном углу, так что ей пришлось на него сесть, и прикрыл висящим над ним плащом.
- Будешь тихо сидеть, будет все хорошо, - Жан подумал, что женщина не понимает его так же, как и он ее, и для установления лучшего взаимопонимания произнес то же самое еще раз, медленнее и громче. – Си-ди ти-хо и бу-дет все хо-ро-шо.
Решив, что на этом со вступлением можно завязать, он кивнул приятелям и прошел в соседнюю комнату. Увидев на столе гору посуды, среди которой было немало серебряных кубков – служанка явно намеревалась их почистить - Жан довольно присвистнул.
- А вот и первая удача, - повеселевший грабитель сдернул лежавшее на кассоне одеяло, разложил его на полу и начал методично складывать в него посуду.
Ввалившиеся следом приятели одобрительно зашумели и последовали его примеру: кто-то взял под мышку вазу, кто-то заприметил лежавшие чистые рубашки, кто-то полез скалывать с сундука кованые ручки.
- Подпись автора
Поделиться1116-12-2014 09:29:47
- Что здесь происходит? Nonna?!
Старуха вскочила с места, бросилась было наверх, но притормозила - нужно ведь пройти мимо комнаты, где жировали захватчики. Охнула и заткнула сама себе ладонью рот, затрясла головой, замахала свободной рукой - беги, скройся! Одна лишь радость, что близость наживы вскружила грабителям головы, даст бог, не услышали внучкин голосок.
Может и не услышали, да только пантомима в проеме открытой двери не осталась незамеченной. Один из франков, тот, что со знанием дела взвешивал в руке серебряную вазу, повернулся:
- Ты что это, старая, космами трясешь? Не боись, мать, не тронем. Мы - люди мирные, возьмем что нужно и уйдем восвояси.
Служанка ничего не поняла, но быстро-быстро закивала и мелкими шажками вернулась на сундук. Посмотреть, ушла ли Бенедетта, старуха не решилась - не глупая же та, должна понимать, что неспроста ее бабушка кутается в чьи-то вещи и жмется к стене в темном углу.
Меж тем доблестные солдаты хвастались каждый друг другу богатым уловом.
- Хорош любоваться, давай сюда, а уж потом поделим, - кучерявый Жак вырвал из рук приятеля пару ложек и кинул на расстеленную на полу скатерть. - В узел завяжем, так нести сподручнее, - и, добавив в образовавшуюся кучу бронзовый подсвечник, довольно ухмыльнулся. - Это мы в хороший дом вошли.
Поделиться1216-12-2014 09:30:06
- Хороший дом, - согласился Жан, забирая из рук Пьера охапку женских рубашек и кидая в общую кучу. - Поглядите на эти рубашки. Они же шелковые. Значит, живет здесь какая-то чудесная монна, которая их носит, а другие и не признает.
Только что Жан собирался довольствоваться тем, что принесет ему с приятелями первая же комната, если, конечно, она будет достаточно богатой. И вот теперь перед ним на полу лежали богатства, на которые можно неплохо пожить целых три недели, да еще и домой чего захватить, но желание уйти не только не усиливалось, но вообще исчезло. Жан чуял, что можно еще много чего найти в доме, где никто не пытался пока их остановить.
- А не поговорить ли нам с этой монной, а? Попросим у доброй женщины денег за то, что уберемся восвояси. Эй, Пьер и Жак, останьтесь здесь. А мы все пока наверх. Побеспокоим хозяев. Надеюсь, они успели уже привести себя в порядок.
Жан загоготал над своей шуткой, ему одобрительно завторили остальные, и вся компания решительно двинулась в сторону лестницы. В доме было тихо, только слышалось испуганное сопение встретившей их служанки. Громко галдящая толпа двинулась наверх и потом дальше, в комнаты, безошибочно ведомая теплом, идущим из сокровенного нутра дома - отапливаемых спален - и усиливающимся запахом плавящегося воска и розового масла. Кругом было чем поживиться, но Жан шел вперед. Хотелось познакомиться с хозяевами. Ну хотя бы для того, чтобы узнать, кто вообще есть в доме и чего можно взять.
Наконец толпа ввалилась в комнату, где обреталась хозяйка дома.
- Подпись автора
Поделиться1316-12-2014 09:30:20
Толстые каменные стены надежно гасили каждый звук, единственное, что слышала графиня, так это ее собственные, обращенные к портрету понтифика, слова. Она, все-таки до конца неудовлетворенная результатом, еще долго искала нужную интонацию, как одежду примеривая выражения лица. Улыбка нужна грустная, но не чересчур - Родриго никогда не любил женских слез, разве что речь шла о малышке Лукреции.
Ваноцца разгладила морщинку на лбу, подушечками пальцев помассировала гусиные лапки у глаз, пощипала мочки ушей.
- Может, я уже не та красавица, что и раньше, но есть вино молодое, а есть вино выдержанное.
Она усмехнулась и теперь уже с удовольствием взяла зеркало в руки. Мутноватое венецианское стекло послушно сначала отразило ее саму, а только потом, когда графиня вытянула руку, угол двери, что был за спиной и чью-то бородатую физиономию.
Дорогой подарок выпал из руки и со звоном рассыпался на мелкие осколки.
Поделиться1416-12-2014 09:30:43
Проводив зеркало взглядом, Жан только присвистнул от того, как диковинка рассыпалась на кучу осколков. Недовольно фыркнул, как будто вещь принадлежала ему. В некотором смысле он так уже и считал. Вошел почти хозяином, самоуверенно и нагло, однако при виде неизвестной женщины с аристократической осанкой чуть смутился и даже смешался. Оглянулся назад, чуть ли не жалея, что вошел во главе всей компании, но по-другому уже было никак нельзя.
- Добрый денек, монна, - криво усмехнулся Жан, выступая вперед. - Мы к вам на огонек. Уж извините, что без приглашения. Дело у нас такое, что не до приглашений. Мы тут у вас вещи кое-какие взяли. Как говорится, был один хозяин и стал другой. Только это так, мелочь и сущие пустяки. А у вас ведь и дукаты золотые наверняка имеются, а?
- Подпись автора
Поделиться1516-12-2014 09:31:02
- Ага, как же, останусь! - Пьер смачно сплюнул себе под ноги. - Деньги - они понадежней будут.
Он с пренебрежением пнул тугой узел, словно не сам до того трясущимися от жадности руками кидал в кучу все это добро.
- Ты, Жак, останься, посторожи. А то как не только нам домишко приглянется, а тут и подарочек собран. А я пойду прослежу, чтобы все честно было.
Жак согласно кивнул кучерявой головой и, дождавшись ухода Пьера, быстро сунул себе за пазуху пару серебряных ложек.
- В хозяйстве пригодится, - пробормотал он себе под нос, благополучно забывая, что дома в ходу были лишь самовыструганные, деревянные. И то не для всех, дети, так те больше руками ели. При воспоминании о чумазой ватаге отпрысков по лицу франка скользнула умильная улыбка и он, воровато оглядевшись по сторонам, добавил к паре и третью.
Из угла, где скукожилась пожилая женщина, раздалось сдавленное вхлипывание. Эх ты, нелегкая, он же о старухе забыл!
- Ты мать, если видела чего, так молчи, - он подошел к сундуку и, подняв морщинистое лицо за подбородок, провел ребром ладони по горлу - этот уж язык любой понимает.
Знал бы, что одеревеневшая от ужаса служанка просто не могла увидеть его крысятничества, подумал бы. Хотел ведь, чтоб по-тихому было. Старуха же, до того лишь тихо поскулившая в углу, грабителя поняла однозначно и заголосила - услышали ее кровиночку, изверги, и натешиться не хотят, сразу прирежут. Она бросилась под ноги, обхватила покрытые уличной грязью и навозом сапоги:
- Я старая, я жизнь прожила, внучку не трогай! - частя словами, забормотала. - Она и жизни-то не видела, - зашлась в рыдании, униженно глядя снизу вверх, пусть уж лучше ссильничают, и без того уже не девка, только бы живой оставили.
Пьер, уже с лестницы заслышав шум, лишь ухмыльнулся - видно, соскучился Жак по бабам, раз на старуху позарился. С чего бы ей так завывать?
- А ну, пропусти! - растолкал дружков и встал рядом Жаном. - Эка какова! - восхищенно присвистнул он и подтолкнул приятеля в плечо. - Что-то мне кажется, что монна-то жадничает. Может, с ней иначе надо поговорить.
Скабрезно осклабившись, он направился к Ваноцце. Под ногами захрустели осколки венецианского зеркала.
- Подпись автора
Поделиться1616-12-2014 09:31:24
- Разбитое зеркало - к несчастью.
Ваноцца с силой, до белизны ногтей, переплела пальцы. От ворвавшихся мужчин исходил кислый запах несвежего белья. Грязные французские свиньи!
Во рту все занемело, но она упрямо выталкивала из себя слова на языке франков:
- Вы вошли без доклада, господа.
Мужичье, ваше место на конюшне!
Она надменно вскинула голову. Даже это обычное движение едва не лишило равновесия и Ванноца, расцепив руки, оперлась о стол. Она не позволит увидеть, как она их боится. Не страх сковал, животный ужас, сходный тому, что испытывает попавший в капкан зверь. Но не смогла бы она столько лет удерживать подле себя Родриго Борджиа, если бы перепуганная женщина взяла в ней вверх над графиней деи Каттанеи.
- Но раз уж вы здесь, то соблаговолите объяснить причину своего визита.
Она говорила нарочито правильно, четко выговаривая каждый слог. У них будто каша во рту. Деньги она, конечно, отдаст - это всего лишь сделка, не слишком-то отличающаяся привычной в лавке парфюмера, только здесь она покупает жизнь, а возможно и честь. Но пусть эти дукаты достанутся им не так быстро, добытое легко не ценится. Пусть считают, что взяли все что есть, ведь последнее просто так не отдают, и уходят. Только бы ушли.
Поделиться1716-12-2014 09:31:52
-А чего тут объяснять-то? – опешил Жан.
И разозлился, но при этом как будто в землю врос. Отношение женщины, презрительное и высокомерное, сквозившее в каждом ее слове и жесте, напомнило ему, что в другое какое-нибудь время он бы не то что у нее в комнатах не оказался, но даже и пройти рядом вровень не смог. И на какое-то короткое время Жан почувствовал себя тем, кем и был, в сущности – грязным работягой, по недоразумению попавшим в богатые покои. Но это длилось недолго, потому что от этого Жан разозлился еще больше. К тому же Пьер вел себя хозяин хозяином, а чем он, Жан-кузнец, был хуже, пусть даже ростом не очень вышел?
- И говорить нечего, - он как будто опомнился и пошел вслед за приятелем, даже еще дальше, встал за высокой спинкой кресла, наклонился и, обдавая хозяйку дома запахом дешевого вина и давно не мытого тела, пустился в нехитрые объяснения. – Деньги давай, добрая монна. Думаю, по двадцать дукатов на каждого вполне неплохо, а? А то сами все тут перетряхнем. Сундуки-то у тебя, чай, не пылью наполнены, да? И колечки, что нацепила, тоже давай. Да и сережки сгодятся. Негоже нам с пустыми руками уходить, раз уж все равно зашли.
- Подпись автора
Поделиться1816-12-2014 09:32:07
"И где же слуги?" - о челяди Ваноцца вспомнила только сейчас и напряженно прислушалась. Бессмысленно, гогот незваных гостей смог бы заглушить даже пушки.
От негодяев несло так же, как от сточных вод, даже работники конюшни при папском дворе, и те пахли приятнее. Нет, они не дождутся, чтобы графиня деи Каттанеи стала умолять, унижаться.
Чужая рука с траурной каемкой под ногтями осквернила спинку кресла. Отвар из ароматных трав, которыми старая Симонетта потчевала хозяйку каждое утро, подступил к горлу.
- По двадцать дукатов? Ты и считать умеешь? - спросила едко. - И сережки тебе подавай?
Медленно сняла массивное украшение - не вырвали бы вместе с ушами, и швырнула под ноги кузнецу. От пустоты в мочках, появилось неприятное чувство, будто не серьги вынула, а обнажилась перед смрадной толпой.
Пьер наклонился и поднял ту, что упала ближе к нему.
Эти двое - явно зачинщики. Их жадность - если повезет, она может мне помочь.
- И как делить будете? По сережке на брата? - стараясь не смотреть на остальных, поинтересовалась и усмехнувшись: - Хотя вижу, и без меня разберетесь, - отступила на шаг назад, предоставляя лучший обзор тем, кто по-прежнему остался в дверях.
Поделиться1916-12-2014 09:32:28
- О нас не беспокойтесь, монна, мы уж как-нибудь без вашей заботы, - Жан наклонился и поднял вторую сережку. – С сережками найдем что делать. Не носить же нам их, - он загоготал над собственной шуткой, к нему присоединились остальные.
Приятели и собутыльники еще стояли в дверях, исподлобья поглядывая на Пьера с Жаном, потихоньку начиная негодовать из-за вдруг возникшего промедления. Взгляды становились все более тяжелыми, а в смехе сквозило неприкрытые раздражение и напряжение. Жану это тоже не нравилось. Чего время тянуть? Вдруг хозяйка чего знает, поэтому и не беспокоится?
- Некогда нам тут разговоры разговаривать и на вопросы ваши отвечать, - грубо оборвал смех своих подельников Жан. – Вдруг ты ждешь кого-нибудь, откуда нам знать? Уж больно смелая. Давай деньги, да по двадцать дукатов на брата. Нам нетерпения не занимать. Не дашь по-хорошему, переколотим все быстро и унесем, что сверху лежит. Останешься без рубашек да красивых платьев – пеняй на себя. А можем еще и ударить чем-нибудь так, что от лица мало что останется. Потому что доброты во мне сейчас нет.
- Подпись автора
Поделиться2016-12-2014 09:32:49
До онемения сжав зубы, чтобы не вырвался их дробный стук, Ваноцца сняла перстень с редким желтым сапфиром и на открытой ладони протянула его тем, кого приняла за главарей.
- Пилить будете? - негромко поинтересовалась, радуясь про себя, что рука ее по-прежнему тверда. - Или это одному, кому достанется?
От ожидания, что до нее сейчас коснутся, пусть она и сама расчетливо их вынуждает их к этому, стало почти дурно, покои казались до самых стен пропитанными смрадным запахом.
Никогда я уже не смогу назвать эту комнату своей. Эти свиньи осквернили ее. Но я должна через это пройти. Я должна у них вызвать жадность большую, чем та, с которой они шли. Пресвятая Дева, помоги мне, пусть среди этой толпы будет хоть один глупец, не умеющий ценить малое!
- Эй! А ну давай, кидай побрякушку сюда! - раздался от дверей недовольный голос.
Один из замешкавшихся вышел вперед и снизу ударил по ладони Ваноццы. Кольцо, словно в него вдохнули жизнь, подпрыгнуло, упало...
- Эй! - не иначе, такое обращение у нетерпеливого солдата было ко всем. - Ты куда это? А ну, стой! - и, растерянно оглядевшись по сторонам, пробормотал. - А где оно?
Графиня деи Каттанеи сквозь опущенные ресницы наблюдала за франками. Уже было понятно, что помощи ждать не откуда, и, теперь действуя больше по наитию, чем имея четкий план, она пыталась внести раздор среди сплоченных единой жаждой наживы грабителей.
