К двери с другой стороны спешила служанка Умбе.
За полгода, что прошли с ухода из города франков, девица не изменилась. Она оставалась все такой же долговязой и невзрачной, все так же подлаживалась к Форзуто, который все так же делал вид, что не понимает намеков. Только слегка округлилась, потому что ели они теперь не так плохо, как зимой. Дела в лавке шли лучше, да и другой доход радовал. Умбе знала, каким он был, но скорее умерла бы, чем проговорилась. Дамиану она и раньше любила, а теперь вообще почти боготворила. Да ведь и было все лучшее от нее, и не чуралась никогда она своей служанки. Держала Умбе скорее в подругах. Вместе утром вставали, вместе умывались, помогая друг дружке, вместе завтракали, вместе в лавке торговали, вместе шили вечерами, да и спать ложились в одну кровать, когда было холодно. Летом-то Умбе переселялась на сундук Форзуто, а тот отправлялся спать на кухню. Так вот ела Умбе со стола хозяйки не только когда на нем пустая каша была, но и теперь, когда водились сладкие булки.

Быстрые шаги служанки говорили о том, что она обрадовалась услышанному стуку. Уж очень задерживалась что-то хозяйка, которая должна была вернуться. Умбе почти подбежала к двери, но перед ней замерла. Поняла, что стук был какой-то не такой, как обычно.
- Кто здесь? - спросила и кивнула выглянувшему из кухни Форзуто, чтобы тот пошел наверх выглянуть и посмотреть в окно, кто пришел.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Господи помилуй! - Умбе аж подпрыгнула на месте и в ужасе закрыла себе рукой рот. - Вот ведь принесла нелегкая!
Она села прямо на пол возле двери. Голос Элиджиу она тотчас узнала, едва тот назвал себя, и удивилась безмерно, потому что его несвоевременное появление (хозяйки нет, хотя должна была уже быть, и где ее носит?) было очень похоже на кару небесную, а разве они ее заслуживали? Разве они не натерпелись сверх меры?
Вообще-то брату хозяйки надлежало открыть немедленно, но Умбе сделала вид, что не очень верит, и ждала, когда спустится Форзуто. А едва тот появился перед ней, нарочито громко спросила, действительно ли снаружи стоит Элиджиу Корсо.
- Вот точно он, если только не дьявол им обернулся, - так же громко, в тон Умбе, ответил Форзуто хотя и удивился, чего она так орет.
По его тону было понятно, что в такой поворот дел он не очень верит, потому что кто они такие, чтобы нечисть ими интересовалась?
- Ну ты скажешь! - перекрестилась Умбе и нехотя стала открывать дверь.
Увидев брата хозяйки воочию, сразу поняла, что тот пьян, и воспряла духом.
- Ой, это правда вы! - она прижала руки к сердцу и весьма правдоподобно завопила, - радость какая! А мы как услышали на рынке, что его светлость скоро появится, так и надеялись, что и вы должны быть. Уж как Дамиана наша ждала, вам и не передать! А вы приехали - а она как раз не дома! У Марии, которая Форнарина. Той рожать месяца через два, вот у нее собираются иногда и шьют. Вот как раз Форзуто за ней послать собиралась, чтобы до дома проводил.
Сказав, Умбе стрельнула глазами на обалдевшего от такого поворота слугу, чтобы тот не вздумал что-то говорить.

Отредактировано Дамиана Корсо (03-02-2025 00:01:17)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Умбе была догадливой служанкой (да тут особенные способности и не требовались) и поняла, что брат хозяйки чем-то очень недоволен. Ей казалось, что возвращаться надо в счастливом и благодушном настроении. Хотя что она в этом понимала? "Наверное, не заплатили. Или заплатили меньше, чем обещали", - вынесла она свой вердикт, потому что вообразить, как Элиджиу уже встретился с Дамианой и что из этого вышло, конечно, не могла.
И хотя подспудная злость кондотьера ее тревожила, тем более что Умбе как на иголках была от того, что хозяйки долго нет, пока служанка считала, что со всем можно справиться.
- Иди-ди, Форзуто... пора тебе найти нашу Дамиану. Что-то она задерживается.
Ошалевший слуга, в жизни не ходивший вечером ни за какой хозяйкой и привыкший, что ту провожают, сообразил, что лучше не спорить и стал делать вид, что собирается.
Умбе же захлопотала.
Оставив Элиджиу в комнате, она поспешила на кухню, чтобы навести воды для умывания.
"Сходил бы ты лучше в баню, кондотьер. Умыться ему... Такую грязищу разве дома смоешь?" - бормотала она сквозь зубы, возясь с тазом и кувшином. - "Только по полотенцу разводить". Вернувшись в комнату, она нацепила на лицо приветливую улыбку.
- Я вам и рубашку свежую нашла... покойного хозяина. Ее еще Дамиана наша сама вышивала. А то вы как-то налегке...
Умбе вот только сейчас сообразила, что кондотьер пришел без всяких вещей. Неужели выставили вот так, в чем был? Не натворил ли чего?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Вот чувствовала Умбе, что Элиджиу не такой, чтобы легко было с ним приветливой быть. Умывался так, словно вода из кувшина ему какое-то зло причинила. Вытирался, будто лицо стереть хотел.
"Наверное, по голове много раз приложили", - высказала она про себя очередное предположение. Вспомнила, как у одной покойной соседки брат служил в кондотте. Давно дело было, еще когда предыдущий папа с Орсини в Неаполе схлестнулся. Так вот тот вернулся совсем плохой, и голову все набок держал. Так спокойный был, но стоило ему немного граппы хлебнуть (а он любил ее, чтобы ему черти на том свете так пятки поджаривали, как он ее любил), так сам не свой был поколотить кого. Бедняжке крепко тогда доставалось. К счастью, помер он быстро.
- Ну вот вы и чистый теперь такой, что прямо жених, - сказала Умбе просто потому что так положено было говорить, а женихом муж хозяйки, как по ней, так выглядел не больше, чем старый Луиджи, и даром что моложе. - Пойду воду отнесу и принесу вам перекусить немного. Ужин готов будет к тому, как хозяйка вернется, так и сядем вместе, наверное.
Ушла из комнаты Умбе с удовольствием, потому что Элиджиу был такой, что говорить с ним вообще не хотелось. Долго возилась на кухне, собирая нехитрую снедь из хлеба, сыра и как следует разбавленного вина. Последнее на всякий случай посильнее разбавленное. Потом вплыла в комнату, вновь нацепив улыбку такой сладости, что зубы могли заныть от одного взгляда на нее.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Умбе не надо было упрашивать. Если хозяин не в духе, так прислуга не чает как убраться с его глаз, и Умбе исключением не была. Поставила поднос на стол, а через мгновение только подол ее, скрывающийся за дверью, и можно было увидеть. И рада-радешенька была, только саднила мысль, что хорошо они так в последнее время жили, а с вернувшимся Элиджиу непонятно, как сложится. С головой у него явно непорядок.

И опасения служанки были ровно теми же, что и у возвращающейся домой хозяйки.
Дамиана долго после ухода брата не задержалась. Никто этого и не ждал. Только волосы расчесала, в купальне внизу вымылась, облачилась в свое простое платье и покрывало на голову накинула. Ноги домой не несли, да провожающий спешил. Ему долго бродить по вечернему Риму не хотелось: только до дома очередную шлюху довести, вернуться с докладом к Пине, да опять к приятелям гоготать и тешиться историями и байками. Шел он быстро, Дамиана едва за ним поспевала.
И какой же легкой ей теперь казалась ее недавняя жизнь! После трудов неправедных возвращалась она в свой домик, маленький и уютный. Всего две комнаты, и каждая - родная. Умбе встречала ее с ужином, и они все садились за стол. Потом Форзуто обходил дом и сидел со слугой-приятелем из соседских у двери (если дело летом было) или в кухне (зимой и ранней весной), а они с Умбе шили. И можно ей было рассказать без утайки все про тех, кто к ней приходил за лаской, и похихикать, повздыхать или подивиться всласть. А потом они ложились спать...
И больше всего Дамиана теперь боялась, что Элиджиу теперь что-нибудь сделает с ее домом. Из злости. Она теперь почти жалела, что не дала незнакомцу денег с наказом отвести брата ко дворцу герцога Пезаро. Пожалела избитого Элиджиу. Казался он жалким и беспомощным. А ну как очнулся и теперь здоров, как бык? Может, не так ему и досталось.

Открыла ей Умбе сразу же, как будто под дверью стояла. Дамиана ей пару фраз сказала, и та сразу все поняла. К указанию уйти в кухню, увести туда Форзуто и не появляться, отнеслась с радостью и пониманием. Дамиана немного внизу постояла, борясь с желанием открыть дверь в лавку и затаиться там, но с порывом малодушия справилась. Поднялась по лестнице быстро, вошла в комнату и... сразу же увидела Элиджиу. Тот сидел над тарелкой злой и на вид совершенно здоровый и трезвый.
- Ну... здравствуй снова, - было страшно, но видно по Дамиане не было, - рада, что ты здоров.

Отредактировано Дамиана Корсо (10-03-2025 21:56:23)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Дамиана растерялась.
Она почти не задержалась у двери и поднялась сразу в комнату, где ждал Элиджиу, и это потребовало от нее большой смелости. Она много чего боялась. Во-первых, что Элиджиу ее побьет, как обещал, да так, что подпортит ей лицо. Шлюхи, что работают на улице, а иногда и в домах, и не худших, говорят, частенько ходят с подбитым глазом. Но именно в этом доме так было нельзя, потому что любая из его временных обитательниц должна была хорошо играть роль порядочной женщины, и хотя множество жен ходят с "подарочком" от мужа на лице, а только для игры здесь это не годилось. Во-вторых, Дамиана боялась, что брат разнесет ее дом. Не целиком, конечно, а изрядно его испортит. Избежать его злости точно не получится, и она в голове прокрутила множество способов избежать худших разрушений.
Только все сразу пошло не так.
Элиджиу разрыдался.
Не то чтобы Дамиана считала, что такого не может быть, но не в начале, а уже потом. Натворив дел со всей злости, можно уже и поплакать.
Она испуганно замерла на некоторое время, а потом осторожно подошла к Элиджиу, наклонилась к ним и, обхватив его голову, по-матерински прижала к своей груди.
- Ну-ну, что ты, - она гладила Элиджиу по черным спутанным, совсем как у нее, только коротким, волосам и целовала его в макушку, - что ты... Каждому своя горечь. Ты вот в кондотту пошел... Что же делать, если деньги для нас на деревьях не растут и с неба не падают. Я ведь без дома могла остаться и без лавки. Тогда бы на улице стояла... или в канаве где-нибудь уже мои косточки гнили.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Смешно говорить, но Дамиана сейчас жалела Элиджиу, таким несчастным он выглядел. Жалела тем более, что поняла, что настоящая гроза, кажется, прошла мимо, и старший брат вдруг нуждается не в том, чтобы выместить злость, а в утешении. Это он теперь не понимал, как нам с этим жить, а Дамиана жила с этим уже довольно давно, и несчастной себя не чувствовала. Некоторые и с худшим за душой живут. А она к своему греху привыкла. Да и пустое это чувство - жалость к себе. Все могло бы быть гораздо хуже, да так, что уж точно было бы себя очень жалко. До такого лучше не доводить. Жалость весьма мало помогает.
"Денег много не бывает", - подумала Дамиана, но вслух этого не сказала.
- Никто ничего не узнает, - твердо сказала она, вновь целуя брата в макушку и поглаживая по плечу. - Кто с наших улиц сможет там показаться? Никто. Обидеть меня никто не обижал. А труд и есть труд, его мало кто любит. А деньги тебе, братик, очень нужны будут. Ты с ними жениться сможешь на девушке, которая тебе понравится. У меня детей с мужем не было, а у тебя будут. И других наследников и у меня не будет.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Гроза могла разразиться, но тучи рассеялись, не обронив даже мелкого дождичка. Все еще может случиться, но если все делать правильно... а Дамиана была уверена, что в ее силах не допустить ошибки. Она хорошо знала своего брата, да и вообще мужчин за последнее время видела гораздо больше, чем следовало бы.
Замуж Дамиана не хотела, правда не по той причине, которую подозревал Элиджиу. Просто муж не вписывался в ее теперешнюю жизнь, от которой она уже привыкла получать то, что было недоступно ей раньше. О замужестве она просто не думала, а теперь, когда брат о нем напомнил, даже удивилась тому, что сама ни о чем таком не мечтала. "Может, потом, когда денег будет достаточно".
- Ну какое замуж, глупенький? Вся улица знает, что у меня детей не было никогда. Только вдовец какой и возьмет, который сам с выводком. А я бы лучше твоих понянчила.
Хотелось спросить, что значит Элиджиу к ней направили, но Дамиана опасалась, что любое возвращение в разговоре к происшествию там вызовет новую порцию гнева.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Дамиана решила, что про наследство она ввернула вовремя. А ведь самой внезапно в голову пришло, никогда о таком не думала. Брата она не обманывала. Кому еще и быть ее наследниками, если не племянникам? Она обязательно оставит им все, вот только это решение никак не значило, что она оставит все, что заработала. О себе Дамиана забывать не собиралась, ей тоже пожить хотелось. Останется все, что не потратит.
Впрочем, в чем Элиджиу прав, так это что наследникам для начала неплохо бы появиться.
- А ты не откладывай, братик. Тебе герцог заплатил? Говорят, что наш папа так дочку свою любит, что зять его в золоте только что не купается. Надеюсь, тебе хоть немного от того золотишка перепало, - Дамиана звонко рассмеялась.
Внизу лестницы, ведущей к входным дверям, давно уже караулила Умбе, прислушиваясь к тому, что происходит наверху, и готовая ринуться на защиту хозяйки, если до того дойдет. Правильнее было бы в таком случае Форзуто кулаки в ход пустить, зря что ли такой здоровый? Но слуге колотить хозяйского брата безнаказанно не получится, а вот служанке можно. Заслышав смех хозяйки, да еще и настоящий, веселый - уж ей ли в смехе Дамианы не разбираться! - Умбе выдохнула. Зашла на кухню, поставила на большой поднос большую миску с густой похлебкой и ломти хлеба, добавила еще кувшинчик вина - на сей раз неразбавленного - и пошла наверх. В комнату вплыла, как и до этого, нацепив улыбку, но на этот раз настоящую.
- А вот и обед. Дождались. Кушайте, пока теплое.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия