Лаура точно знала, когда поняла, что влюбилась. В самый день Пасхи.
И каким прекрасным было это открытие!
Дом был полон гостей, и в женском кругу, собравшемся вокруг Изотты, Лауре, самой юной, конечно, никто не давал рта открыть. Но именно теперь ей было все равно, и даже не хотелось никого слушать, ведь так сладко было перебирать свои воспоминания и подмечать, что каждое важное событие случилось на какой-нибудь праздник.
В сентябре, на день рождения Богоматери, они приехали в Неаполь. Лаура любила Васто, где родилась и выросла, но мечтала увидеть столичный город короля Ферранте, и вот ее мечта исполнилась. Они поселились на вилле, и окна спальни, которую она делила с компаньонками Изотты и кормилицей, оказалось, смотрят на залив, в который каждый день заходит солнце. Террасы шуршали опадающими листьями винограда.
Через четыре дня, на день имени Марии пришел их проведать Антонио.
Они выросли вместе, но три года назад Антонио уехал в Неаполь ко двору короля Ферранте. И Лауре показалось, что теперь она встретилась с каким-то совсем другим человеком, и ей пришлось сделать усилие, чтобы беседовать с ним, как с кузеном.
В День Всех Святых все болтали о празднике во дворце короля, куда Лауру с собой не взяли, потому что ей только исполнилось пятнадцать лет. И Антонио был так добр, что проболтал с ней весь вечер, рассказывая обо всем, что там было.
На Рождество они пели рядом.
В самый страстной понедельник Антонио уехал в Потенцу, город, где он был графом и где почти никогда не бывал, а Лаура начала скучать.
И вернулся на Пасху. Он нашел ее в саду позади виллы. Прошел легкий, едва заметный дождь. Он даже не намочил ничего, но яблони по-особенному одуряюще пахли. Они говорили совсем недолго.
А когда Антонио ушел, чтобы поздороваться с невесткой, то есть Изоттой, Лаура все поняла.

Отредактировано Лаура (28-10-2024 11:48:42)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Лаура смутилась и опустила взгляд. А внутри как обожгло и от взгляда Антонио, и от его слов. Таким счастьем, какого она никогда и ни от чего не испытывала. В ушах раздался гул, перед глазами поплыло. Весь мир отодвинулся - и звуки болтовни неподалеку, и звон посуды, и шелест прошлогодних листьев, занесенных весенним ветром на террасу, и все лица и платья. Лаура слышала только голос Антонио и видела только его лицо. И какое же это было волшебное переживание!
"Я люблю его", - призналась себе она.
Новое, раньше не испытанное чувство. Лаура не чувствовала никакой опасности.
- Как хорошо, что ты сегодня приехал, Антонио.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Ну конечно, - Лаура даже засмеялась, что Антонио мог задать такой странный вопрос.
Как она могла не доверять кузену, которого знала с самого детства? Сколько себя помнила? Так думала сама она, хотя на самом деле была готова довериться только потому, что была влюблена.
Она протянула молодому графу ди Потенца руку, и их ладони соединились.
Видимо, Лауре не казалось, что вокруг нее и Антонио соткалась невидимая стена, отдаляющая весь остальной мир, иначе как объяснить, что на всей террасе никто не увидел этого возмутительного жеста? И мадонна Изотта, супруга старшего брата Антонио, Пьетро, посвященная в тайну рождения Лауры, не следила зорким взглядом за парочкой, образовавшейся теперь почти на ее глазах? Или какая-то другая дама из семьи или множества приглашенных, влекомая любопытством и наблюдательностью, ничего не заметила?
Да и много ли нужно было проницательности, чтобы увидеть сияющие глаза девушки, чья рука оказалась в ладони возлюбленного? У Лауры можно было на лице прочитать все.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Для влюбленной это безыскусное предложение и шутливое опасение были почти что ответным признанием в любви. Лаура не назвала его так даже про себя (потому что в голове плыл такой приятный, убаюкивающий туман, что вряд ли она вообще могла думать), но отклик ее был именно таким.
Она засияла еще больше, потому что счастье было огромным. Стоит ли говорить, что Лаура никогда не испытывала ничего подобного?
- Пойдем, - кивнула она.
Недавно был дождь, и сад был мокрым, а весенняя беседка - сырой и неуютной, но сейчас Лауре было бы хорошо в любом месте, куда бы ее привел Антонио.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Лаура уже множество раз целовалась, но... только в своих мечтах. Представляя себе второго, она ни разу не нарисовала в воображении его лица. Он был красив, прекрасно сложен, и его дыхание было свежим, как весенний ветер в яблоневом саду, но не напоминал никого, кого бы Лаура знала, да и само лицо его расплывалось в весеннем или летнем мареве.
Но теперь она была уверена, что это всегда был Антонио. И она долго ждала, когда же он покинет ее мечты, чтобы воплотиться в явь.
Надо отдать Лауре должное, действительность ее не разочаровала.
Поцелуй показался ей горячим. Едва тронув губы, он наполнил их бурливым огнем, сбегающим к сердцу, от которого зажглись и завертелись яркие водовороты.
Лаура задохнулась, испугалась себя и отшатнулась. Голова так закружилась, что пришлось прижаться спиной к мокрой листве, обвивающей остов беседки.
- Подожди, - тяжело дыша, прошептала она и поднесла руку ко лбу, такому горячему, словно у нее был жар.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

И еще один маленький взрыв в сердце... и в руке, которой коснулись губы Антонио... и снова в сердце... и в горле... Лауре казалось, что внутри нее перекатывается солнечный мячик. И сейчас она задохнется. Это был шквал, о котором она никогда не слышала, и теперь было страшно задохнуться.
Вот этим бы она точно ни с кем не поделилась, Антонио мог быть спокоен.
Она кивнула, силясь произнести "да", но не смогла. И кивнула снова. Наконец, смогла перевести дух и прошептать:
- Иди, Антонио... иди, пожалуйста... здесь шаги чьи-то...
И, словно по ее желанию, послышались далекие шаги, как будто услышавшие ее призыв и явившиеся на помощь.

Отредактировано Лаура (05-11-2024 12:38:31)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Шаги принадлежали старшему брату Антонио, Пьетро де Гевара. Он был на шесть лет старше, но уже девять лет как по-настоящему правил своими землями, справился с двумя неурожайными годами и двумя, ознаменованными падежом скота, четыре года как был женат и успел стать отцом. К Антонио он относился со странной смесью отцовских, братских и, пожалуй, материнских чувств. Первые заставляли Пьетро придумывать для брата разнообразную деятельность и злиться, что он не слишком усердствует, вторые - ревновать к его возможности ничего не делать и частенько вести беззаботную и полную безответственности жизнь, третьи - иногда потакать слабостям Антонио и жалеть, что тот так рано остался сиротой.
Сейчас же его вели не первые, не вторые и не третьи, а смутные опасения. Ему показалось, что Антонио с особенным интересом пару раз посмотрел на Лауру. Для всех она была их кузиной, внебрачной дочерью дяди от какой-то красавицы-неаполитанки. Пьетро и сам так думал, пока отец не признался ему, что Лаура их родная сестра и его дочь. Как теперь понимал Пьетро, тот не зря так поступил, зная, чем иногда заканчивается близкая дружба кузенов. И хотя ему было тогда только двенадцать лет, отец взял с него слово, что Пьетро никому не выдаст тайну, если только того не будут требовать чрезвычайные обстоятельства.
Что это могут быть за обстоятельства, Пьетро осознал какое-то время назад и, потрясенный своим пониманием, как каким-то озарением или даже откровением, признался во всем Изотте, сделав ее своей сообщницей. Глаз у супруги был зоркий и внимательный, в этом Пьетро не раз убеждался. Но сейчас сомнения посетили именно его.
Что Антонио сбегает с приема на террасе, его старший брат заметил, как и край женского платья, но не успел разглядеть спутницу. Движимый неприятными предчувствиями, Пьетро ринулся следом, но, увы, потерял парочку. В парке была не одна беседка, и, двинувшись наугад к одной из них, он ошибся. Второй выбор его был правильным, но, к несчастью, драгоценное время было потеряно, и наткнулся Пьетро на одного только Антонио.

- Антонио! - сейчас Пьетро больше всего походил на отца, застукавшего своего старшего сына, на которого возложены лучшие надежды, за чем-то, что эти надежды разрушает. - Мокрый парк тебе нравится больше уютной террасы?

- Да, решил. Не люблю, когда кто-то может промочить ноги и потом заболеть.
Сейчас Пьетро был близок к тому, чтобы прямо сразу вывалить тайну рождения Лауры. Уж очень неудобной ему казалась роль постоянного надсмотрщика. Тот редкий случай, когда выданный секрет может решить разом все проблемы. Антонио умеет ершиться, любит поступать по-своему и злится, когда требуется послушание. Но если он узнает, что Лаура его единокровная сестра, его стремление идти наперекор разом исчезнет. Пьетро был уверен, что знает своего брата. Тот был не без недостатков, но не порочен.
Удерживало Пьетро данное отцу обещание. Тайну следовало сохранить и выдать лишь в крайнем случае.
Пьетро тоже был не без недостатков и, когда надо, умел заключать сделки с неспокойной совестью. Но тут речь шла о клятве отцу, чья память была почти священной, тем более что и было все в том чистом возрасте, когда даже не думаешь хитрить.
Скрепя сердце Пьетро был вынужден признать, что пока всего лишь подозревает, а причины для того самые зыбкие.
- Ты ведь здесь был не один? Мне кажется, я видел Лауру, - Пьетро все-таки слукавил, но исключительно для пользы.

- Вот как?
Чаша весов, преодолев хрупкое равновесие, склонилась чуть ниже в пользу того, чтобы просветить младшего брата. Тон Антонио был равнодушным и не слишком заинтересованным, но он и впрямь был здесь с Лаурой. Можно ли поверить, что юнец вроде графа Потенцы развлекает девицу из родственных чувств? Пьетро вот не очень верил. И что на самом деле заставило Лауру сбежать? Значит, надо рассказать?
Впрочем, Антонио не казался и раздосадованным. Лаура исчезла, а он не разочарован и шутит. Искренне ли?
Пьетро даже подумал, не стоит ли задать вопрос прямо, но если Антонио и в голову не приходит ухаживать, получится, что он подкинул ему идею. С этого юнца станется сделать что-то из вредности. И тогда точно придется рассказывать.
Пьетро вдруг разозлился. Антонио развлекается, а он тут мучается, нарушит ли слово, данное отцу, или нет, если позволит себе откровенность? Разве он виноват в фокусах младшего брата?
Теперь другая чаша весов ударилась в землю.
- Может, Лару сбежала из-за тебя? - Пьетро впился взглядом в Антонио. - Может, ты был... скажем... ужасно скучным? Или наглым?