Жизнь доньи Леонор текла по заведенному порядку не потому, что она придерживалась его с болезненной тщательностью, а потому что так уж получалось - нечему было его нарушить.
Правда, сегодняшний день несколько отличался от большинства - она получила сразу три письма, и все от женщин.
Первое - от старшей дочери. Мария была их с Норберто первенцем и идеальной дочерью. Она всегда была идеально воспитанной, ни разу за всю свою жизнь с самого младенчества ничем неприятно не удивила (впрочем, и приятно тоже), вышла замуж, сумев очаровать мужчину, на которого ей указали, стала прекрасной женой и матерью, родив троих детей. Двое старших были, разумеется, мальчиками. Письма от нее были регулярными, но не частыми, и такими же идеальными. Донья Леонор не признавалась себе, что они ее несколько раздражают своей благообразностью и полным отсутствием тех новостей, аккуратно приправленных домыслами и сплетнями, которые и являются самыми интересными и живыми. Впрочем, в сегодняшнем послании кое-что было - Мария была беременна четвертым ребенком. Донья Леонор почувствовала неприятный укол, похожий на ревность. Очередная беременность дочери была напоминанием, что у старшего сына и наследника детей нет.
Второе письмо, кстати, было как раз от его жены. "Маленькой доньи Луизы", как называли в семье невестку, вовсе не за миниатюрность, а потому что еще была "старшая донья Луиза", дальняя тетка Леонор и Норберто.
Луиза не слишком нравилась Леонор. Первое время после свадьбы молодые жили в поместье Катраль, и невестка вела себя несколько вызывающе и самоуверенно. Впрочем, со временем все изменилось. Норберто-младший переехал к отцу в Аликанте, забрав жену. Бесплодность, видимо, сделала свое дело - Луиза сильно изменилась. Виделись они редко, но письма, на которые невестка была щедра, красноречиво говорили о ее уважении к свекрови и даже некотором подобострастии. Леонор не обольщалась - та просто очень старалась нравиться, чтобы не пошатнуть свое положение - но и не отказывала себе в удовольствии писать пространные письма с рассуждениями и наставлениями. Письма, в которых она могла позволить себе все, что угодно, а Луизе приходилось их читать и откликаться с должным вниманием. Все это не мешало Леонор думать о том, что сын должен развестись с бесплодной женой. Об этом нужно было с ним поговорить, но Норберто-младший не приезжал.
Третье письмо было от младшей дочери. Вот на нем можно было по-настоящему отдохнуть душой. Доротея с удовольствием и подробностями рассказывала о жизни при дворе графини де Паламос, о причудах ее старой тетки, о сплетнях и маленьких пикантных подробностях. Кое-что в письме дочери настораживало Леонор. Кажется, малышка была влюблена, хотя и тщательно это скрывала. Леонор тщательно перечитала письмо и совершенно утвердилась в своих выводах. В волнении она встала и подошла к окну.
О письме она быстро забыла, как только увидела на подъездной дороге всадника.
- Норберто! - тихонько воскликнула она.
Неужели Бог услышал ее молитвы и отправил все-таки к ней старшего сына?

Отредактировано Леонор Гутиерес Санчес (25-06-2022 23:54:08)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Это оказался не Норберто - за короткой вспышкой радости последовал столь же короткий, но острый и болезненный укол разочарования. И это был не младший сын Хосе. Всадники приближались, и Леонор убеждалась, что совершенно не знает, кто они. Она встревожилась, вспоминая, сколько мужчин сейчас должно находиться в доме, но неожиданные визитеры ничем не проявляли недружелюбия.
Мажордом Санчо, недавно сменивший на этой должности не отца своего даже, а пережившего его деда, задал вопрос и получил ответ, который донье Леонор, бывшей совсем близко, но скрытой полуприкрытыми ставнями, был отчетливо слышен.
Значит, к ней прибыл тот самый молодой человек, который поселился с сестрой у доньи Пилар и о котором уже которую неделю болтают все соседи? А теперь он еще и прибыл по поручению? Это было очень любопытно. Леонор была обижена на свою соседку, но обида давно, признаться, прошла, и ей уже было даже досадно, что приходилось поддерживать ее в себе и ожидать извинений, потому только, что она уже успела поделиться с некоторыми соседями своим возмущением. Приезд молодого человека сулил, кажется, выход из положения, да еще и такой интересный сам по себе.
Пока мажордом проделывал путь от входных дверей до гостиной хозяйки, у Леонор было время увериться, что первое же пришедшее к ней решение и является правильным.
- Я все слышала, Санчо, - кивнула она управляющему, складывая лежавшие на столе письма аккуратной стопкой, так что сверху оказывалось послание от старшей дочери. - Я приму его, но не здесь, а там, - Леонор кивнула в сторону соседней комнаты - первой, что оказывалась на пути посетителя, если он направлялся к хозяйке.
Ситуация казалась ей любопытной и приятной, но не настолько, чтобы впускать гостя сразу в комнату, служившую ей гостиной для близких друзей, семейной столовой и еще и кабинетом.
- Проводи его туда.

Отредактировано Леонор Гутиерес Санчес (17-07-2022 10:59:18)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Донья Леонор чувствовала себя немного победительницей.
Однажды донья Пилар проявила по отношению к ней бестактность, в разговоре сказав "о нас, вдовах", с легкомысленным пренебрежением втянув во вдовий круг и ее, Леонор. Другая бы на ее месте отнеслась к этому с шуткой, напомнив подруге, что ее муж пока - к счастью - жив. Любая другая, которой бы оплошность не причинила боли. Но донья Леонор, пережившая разъезд с мужем много лет назад, все-таки от него не оправилась. У нее на попечении было огромное поместье, к заботам обязательным донья Леонор присовокупила еще массу других, придуманных и даже надуманных, и все-таки в ее жизни после разъезда с мужем осталась пустота, которую она ничем так и не смогла заполнить. Ребенок, ставший невольной причиной прекращения их отношений, быстро умер, другие дети жили отдельно, какого-нибудь мужчины, который бы, даже не став ее любовником, мог бы заменить уехавших сыновей или стать платоническим возлюбленным, не появилось. Любое напоминание о пробитой бреши приносило пусть не резкую, но все-таки боль.
Донья Леонор была очень уязвимой. Она не терпела обид и платила за них молчанием и презрением. И тем большим, чем меньшим было понимание обидчика, что же он сделал.
С того дня она никак не давала о себе знать и не отвечала на письма доньи Пилар, потому что ни в одном из них не было извинений.

Леонор помнила о дне Всех Святых и обычных приглашениях доньи Пилар, опасалась уже, что в этом году останется без него, что было ужасно, ведь там собирались все друзья и соседи. Оставалось утешаться тем, что скоро можно устроить праздник в Катрале и, конечно, не послать приглашения бывшей подруге. Это было очень неприятно, но поступить по-другому Леонор не могла.
Потому что была уязвима.

Так что помимо обычных своих преимуществ дон Хосе имел еще два. Во-первых, он был как бы символом смирения доньи Пилар, сделавшей все, что от нее молча требовала Леонор, и спасителем доньи Леонор, которая не должна была теперь оказаться в сложном положении. Во-вторых, его звали Хосе, как младшего сына Леонор. Что же удивительного, что с первого же взгляда он показался хозяйке Катраля одним из самых красивых и приятных мужчин, которых она только видела?
- Моего младшего сына зовут Хосе, - сообщила Леонор, принимая письмо и не торопясь его открывать. - Вы чем-то похожи на него.
Она, сама того не понимая, как бы определила границу, в котором может находиться ее отношение к новому знакомому. Сказанное было в ее устах комплиментом, разумеется. Внешне дон Хосе не был вообще похож на младшего отпрыска Гутиеросов, просто видеть его было ей, по всем вышеназванным причинам, столь же приятно.
Впрочем, невольно донья Леонор все-таки сказала правду, но тем общим, что можно бы было найти между двумя мужчинами, вряд ли бы стала гордиться хотя бы одна мать.

Отредактировано Леонор Гутиерес Санчес (23-07-2022 14:37:40)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Лицо доньи Леонор на какой-то момент стало высокомерным. Не просто подруга от подруги принимает послание с извинениями по бытовому и пустяковому поводу, а королева - знаки высочайшего смирения от равной себе.
- Вот как? - с оттенком легкого презрения спросила она. - Что же, как говорится, лучше поздно, чем никогда.
Донья Леонор могла быть неприятной, и дону Хосе предстояло увидеть это спустя какие-то мгновения после знакомства с нею, начавшегося так радушно. Весь букет неприязни предназначался, конечно, не ему, а донье Пилар, которой здесь не было, но которую нельзя было оставить в неведении или заблуждении, что ничего страшного она не сделала.
Донья Леонор решила, что дон Хосе не знает, о чем идет речь, чтобы было очень хорошо. Оговорка доньи Пилар не красила и ее, а уж то, что она так долго оставалась без извинений, и того меньше.
- Донья Пилар - одна из добрейших женщин, каких я знаю, - сообщила Леонор с той материнской снисходительностью, которая почему-то в глазах многих дает право говорить о других плохое без риска показаться сплетницей. - Но ей не достает внимательности и смирения. Что же, она все-таки умеет исправлять оплошности. Пожалуй, извинения придется принять.
И в знак того, что она склонна проявить великодушие, донья Леонор показала Хосе на кресло. Посланника от той, кого собираешься простить, следовало принять соответствующе.
Это было очень справедливо.
И позволяло утолить любопытство.

Отредактировано Леонор Гутиерес Санчес (02-08-2022 10:43:26)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Что покорило донью Леонор окончательно, хотя она и не поняла этого, так это что дон Хосе не спешил, тайно или явно, не проявлял никакого нетерпения и желания сбежать.
Он был прав, донья Леонор была одинокой. Не во всеобъемлющем смысле этого слова, когда у кого-то нет ни единой живой души, которой можно доверить свои мысли. У нее были соседи и соседки, были родственницы, иногда наезжающие с охотой в гости, в прочее время не менее охотно пишущие. Нельзя было сказать, что у доньи Леонор не было никого. Но у нее не было того, что ей было очень нужно, что заставляет чувствовать человека себя одиноким с не меньшей силой, чем если бы он жил на необитаемом острове.
В ее жизни не было мужа и почти не было сыновей. В ее жизни вообще не было мужчин, молодых или не слишком. Если не считать слуг. Мажордом Санчо мог бы стать другом, каким был его дед, но ему не хватало определенной деликатности и, говоря прямо, ума более утонченного, чем нужен для грамотного ведения хозяйства.
Был еще Хуанчо, молодой человек из торговой семьи в Аликанте, хромой от рождения, худосочный и несколько странноватый, прибившийся к хозяйству доньи Леонор за увлеченность астрологией. Но к нему донья Леонор испытывала странную смесь благоговения за его ученость и одновременно снисходительности к его увечью и убогости.
Да, дон Хосе, со всей свой молодостью и здоровьем и вольностью расположившийся в ее комнате, был, конечно, тем, кто был донье Леонор нужен, и без всякого грубого или неприличного смысла. Он был мужчиной, в котором она могла бы при желании увидеть лет пятнадцать назад любовника, и видела теперь сына.
Донье Леонор показалось, что в ее просторной гостиной стало меньше места, но при этом появилось больше света и оживления.
- Донья Пилар тоже прекрасная хозяйка, - сказала донья Леонор с той интонацией, за которой угадывается некое "но", которое все-таки не произносят. - Как продвигается строительство церкви?

Отредактировано Леонор Гутиерес Санчес (03-08-2022 22:12:58)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Донья Альба еще не успела навестить с новостями донью Леонор, так что дон Хосе стал настоящим вестником.
- Что вы говорите? - воскликнула донья Леонор, в полной мере демонстрируя свою способность совершенно по-девчачьи изумляться.
Степень ее удивления можно было понять по тому, что она далеко не сразу осознала - дон Хосе рассказал ей нечто пока неизвестное, что ей довелось узнать, возможно, раньше многих. Мысль доньи Леонор заработала с лихорадочной скоростью. Донья Пилар предложила своей гостье подарить лицо святой? Не было, конечно, ничего удивительного, что художнику предстояло "рисовать" лики с лиц. В маленькой церкви поместья Катраль входящих встречала Дева Мария, в которой некоторые старожилы еще могли вспомнить бабку доньи Леонор. Но выбор всегда падал на кого-то близкого. Но чтобы взять и попросить чужака? Бедняжка донья Пилар, конечно, осталась совсем одна, и если с нее кого-то уже рисуют... будто нет друзей и соседей, которым ей есть за что быть благодарной! В конце концов, ничего не будет страшного, если все святые в церкви будут с лицом доньи Пилар.
- Такая честь для вашей сестры. Представляю, как она была смущена предложением!

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Разумеется, у вас может быть только красивая сестра.
Комплимент Леонор был несколько неуклюжим, как это бывает о неловких старых тетушек, но зато настолько же искренним. Она видела, что Хосе красив. И не просто красив, но что на него приятно и хочется смотреть.
И ей было приятно и хотелось, но если в ее желании и был отблеск того, что приличествует влюбленной, то не больше такого, что можно найти в любой симпатии. Ей захотелось покровительствовать молодому человеку, тем более так говорящему о своей сестре. Леонор не умилялась привязанности между братом и сестрой, но справедливо подумала, что такая любовь, да еще в таком возрасте, возможна только если у двоих нет больше никого в целом мире. И она, в общем, была права, хотя и не подозревала, как все выглядит на самом деле.
В любом случае одинокий человек, конечно, самый благодарный объект для помощи и покровительства.
Ничего такого Леонор не подумала, но материнское покровительство к кому-нибудь было, конечно, тем, что ей было сейчас больше всего нужно.
- Но расскажите же, как так могло случиться, что ваша красивая сестра не замужем? И почему вы вынуждены жить в поместье доньи Пилар, а не дома?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Донья Леонор слушала дона Хосе с жадностью человека, любящего новости. Она видела молодого человека впервые в жизни, говорил с ним не более получаса, но уже знала, пусть и не осознавала, что ей от него нужно. Разумеется, она хотела покровительствовать.
- Какая нежная история! - воскликнула она, когда дон Хосе завершил свое повествование.
Его "сестру" она не видела вообще никогда, но, как ей казалось, составила уже себе правильное представление о брате, сестре и их отношениях. "Донья Анна", по ее мнению, была слишком капризной, а обожающий брат потворствовал этим капризам. Ну что за глупости с этой верностью умершему жениху?
- Я очень сочувствую донье Анне, - мягко улыбнулась донья Леонор, но человек опытный без труда бы понял, что сочувствие она считает сейчас не самым важным. - Но для юной и неопытной девушки опасно пребывать в грусти долго. Они привыкают, придумывают себе невесть что. Подтолкнуть их к правильным действиям - наша прямая обязанность.
Донья Леонор была мягка, но уверенна, и ее "наша" объединяла их с доном Хосе в общий круг.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Вероятно, дона Хосе вел сам черт, а может, он просто был очень везучим, но каждое его слово открывало для доньи Леонор все больше возможностей почувствовать себя старшей, опытной и разумной опекуншей. Про себя она только диву давалась, куда же смотрит мать дона Хосе и его сестры. Если одна наивна и юна, а другой слишком высоко ее ценит, то уж мудрая женщина в годах должна понимать? Впрочем, возможно, мать дона Хосе просто не очень умна.
- Что вы такое говорите, дон Хосе! - воскликнула Леонор с горячностью проповедника, желающего образумить не слишком дальновидную паству. - Если ваша сестра так красива, то она привлечет внимание того, кто женится на ней! Вероятно, это будет не очень молодой мужчина, но из тех, кто будет счастлив ввести в дом даму благородного происхождения! Возможно, вашей сестре он покажется не таким привлекательным, как ее умерший жених, но... голос разума тут важнее голоса чувства. И вы, ее брат, сможете убедить ее в правильности такой возможности.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия