В отличие от Чезаре Борджиа, Лучано завернул с собутыльниками в таверну по прихоти и сиюминутному желанию выпить. Если демоны и гнездились в душе этого отпрыска рода Орсини, то их присутствие его, по крайней мере пока, не терзало. Этот молодой человек, которым вряд ли бы мог похвастаться любой род, даже менее знатный, имел счастливую особенность пребывать в гармонии с собой в любой ситуации. Дома Лучано, как всегда, ждала молодая жена, но его, опять же, как всегда, домой совсем не тянуло. Он намеревался прогулять всю ночь, начав ее с того, чтобы выпить первую кружку любого пойла в первой попавшейся таверне, продолжить, если повезет, в потасовке, а закончить в постели красотки сговорчивой и услужливой. За себя Лучано, окруженный целой компанией молодчиков, нисколько не боялся.
Компания ввалилась громко, гогоча и заявляя о себе, привлекая внимание и заставив невольно вздрогнуть видавшего всякое хозяина. На лице того на некоторое время отразилась сложность обуявших его чувств - и предвкушение барышей и предвкушение весьма вероятного буйства. Но слабость была мимолетной, почти сразу лицо его залоснилось услужливой улыбкой.
Компания из пяти молодчиков, шумно заняла столы в самом центре, для чего пришлось согнать пару зазевавшихся посетителей. Затребовали себе лучшего вина, со смехом, потому что любому было ясно, что даже лучшее здесь будет завидной кислятиной, достойной разве что свиней, которых разводят в деревнях, окружающих родовой замок Орсини.
Лучано вольготно расселся, ослабив завязки дублета и лениво обвел взглядом окружающее. Заметив сидевшего неподалеку кардинала Валенсийского, он вздрогнул от удивления, скинул с себя лень и, явно еще не доверяя своим глазам, осклабился.
- Подождите-ка, кажется, я знаю этого человека. Эй, - он развязно кивнул Чезаре, - кажется, его преосвященство кардинал Валенсийский пришел сюда, чтобы быть поближе к пастве своего отца? Еще бы, до своей ездить далековато.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Лучано, находясь в компании четырех молодчиков, чувствовал себя уверенно. В другой раз, если бы был вдвоем или даже втроем с кем-нибудь, предпочел бы не заметить Чезаре, даже если бы тот делал все, чтобы оказаться у всех на виду. Теперь же, пользуясь превосходством, мог с чувством полной безопасности оттачивать свое остроумие.
- Вы угадали, ваше преосвященство, - Лучано ухмыльнулся. - Я шел сюда именно за этим и даже не подозревал, как велика будет моя удача. Сам кардинал Валенсийский придет в кабак, и не иначе как для того, чтобы отпускать грехи желающим покаяться. Паства не спешит в ваши отеческие объятья. Приходится бегать за ней, ваше преосвященство?
На этом месте Лучано, несмотря на то, что его пытались одернуть, поднялся и теперь, когда он стоял, пошатываясь и возвышаясь над сидящими своими приятелями, стало очевидно, что он уже не очень трезв. С ног не валился, но как раз дошел до того настроения, в котором тянет на приключения.
- Я готов откликнуться на ваш молчаливый призыв. Не откажите грешнику в праве быть выслушанным.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Моя жена ждет меня дома, - Лучано ухмыльнулся, так ему понравилось, как это прозвучало, и повторил, - ждет дома.
Как любой молодой человек средних способностей, в душе которого гниль существенно превосходит свежее и здоровое, привыкший получать все, что положено по праву рождения, и при этом мало что собой представляющий, этот не лучший отпрыск семьи Орсини любил чувствовать свое превосходство. В его распоряжении было не так уж много возможностей, и все довольно сомнительные. Самого Лучано это не смущало и не расстраивало. Он привык ими пользоваться как можно чаще.
У него были не друзья, а скорее прихлебатели.
И жена на положении немногим лучше служанки.
Он даже редко называл ее при других по имени.
- Жена ведь не причина окопаться дома, ваше преосвященство, - продолжил Лучано тоном человека, вынужденного непосвященному рассказывать прописные истины. - Хотя причина того, что оказаться там приятно. А вам тяжело с вашим обетом, не так ли? Обойти его можно, да только не с порядочной женщиной. К такой вам путь заказан. Существенно сужает возможность выбора.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

То, что Чезаре ушел, стало для Лучано неожиданностью. Он чувствовал себя, как человек, который еще много чего собирался сказать, но его резко и бесповоротно оборвали.
- Уж развлечемся, не сомневайтесь, ваше преосвященство, - криво усмехнулся Лучано, дернув плечом.
Ему было неприятно признавать, что добрая часть развлечений, на которую он уже нацелился в этот вечер, вдруг перестала существовать.
- Ушел, значит, наш валенсийский друг, - гоготнул кто-то, как только за кардиналом Борджиа закрылась дверь. - Предпочел отступить.
В ответ одобрительно загудели.
- Точно, - попытался засмеяться в ответ Лучано.
Через четверть часа он уже смеялся не так натужно и думать забыл о недавней встрече. А где-то на задворках скреблось противное послевкусие, что он чего-то не учел или за чем-то не уследил. А может, что-то неправильно расслышал.
Но еще через пару часов самый сомнительный представитель из ныне здравствующих Орсини, набравшись до покрасневших глаз и ломоты в ушах, уже не мог помнить или чувствовать никаких неприятных подробностей.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Франческа легла рано, потому что ничего интересного в том, чтобы коротать вечер в одиночестве, не было. Она даже жалела, что с Лучано они живут в отдельном доме: были бы свекровь и незамужние  золовки рядом, можно бы было с кем-нибудь хотя бы поговорить. Муж нечасто баловал ее вниманием. Заваливался обычно под утро, едва соображая. Не сам даже, а чаще приносили его дружки, потом отсыпался половину дня, поднимался, когда другие люди уже обедают, ходил по дому хмурый и просил то вина, то есть. К ночи чаще опять исчезал. Франческа несколько раз пыталась поговорить с ним, попросить не бросать ее все время одну, но он только делал страшные глаза и просил ее замолчать, долго и с нажимом говорил о том, что она, как его жена, должна знать свое место, и что он будет делать то, что ему заблагорассудится.
Получив несколько таких таких отповедей, Франческа замолчала. Не из страха, а потому что кое-что поняла. Лучано, когда говорил все это, почему-то выглядел очень жалким и похожим на котенка, который стремится показать всем, что он матерый котище. В первый раз Франческа просто удивилась, что он с ней так разговаривал и не заметила, во второй раз задумалась, а в третий ей стало просто смешно. Лучано, который понравился ей, когда они познакомились, позволил себе самое страшное - выглядеть смешно, жалко и нелепо. Оказалось, что он если и не глуп, то в чем-то совершенно глух и лишен всякой тонкости. Франческа тихо приняла правила игры. Делать вид, что ты послушная жена, не так и сложно, если муж не пытается поднять на тебя руку, только отчитывает иногда или мучает долгими поучительными речами.
Она презирала Лучано и теперь радовалась тому, что они так мало времени проводят вместе.
Жалко было того, что много одиночества, а не того, что мужа рядом нет.

В общем, сегодня Франческа легла рано, но долго не могла уснуть. Наконец, сон смилостивился и решил посетить ее.
Когда пошел дым со всех сторон, а от входной двери запахло гарью, когда забегали слуги, разбуженные кухаркой, Франческа как раз спала очень крепко, и ничего сначала не услышала. Старая Лина, прибежавшая будить свою госпожу, решила даже, что та угорела, хотя дыма, просачивающегося сквозь прорези ставен, в комнате было очень мало и сделать он еще ничего не мог.
- Рино! - завопила она, распахивая ставни и почти свешиваясь из окна второго этажа вниз. - Хозяйка наша от дыма-то!
Вот от этого вопля хозяйка и проснулась.
- Гориииим! - выла Лина.
Франческа, не понимая со сна, кто она и где, вскочила с постели и ринулась на крик к окну. В окне рядом со служанкой возник ее обнаженный силуэт, освещенный светом уличных факелов. Она закашлялась и, с трудом через какое-то время открыв глаза, поняла, что стоит возле открытого окна совершенно голая. Дым шел снизу, оттуда же вырывалось пламя. Можно было подумать, что весь дом внизу им охвачен.
- Пресвятая дева Мария, помилуй нас, - вскрикнула она, стаскивая с постели одеяло и спешно в него заворачиваясь. - Как же теперь спуститься вниз?
Внизу слуги возились с начавшей чадить дубовой дверью. Они уже поняли, что случилось, и очень торопились, но не объясняться с хозяйкой, которую считали находящейся в полной безопасности.

Отредактировано Франческа Савелли (15-01-2015 01:04:26)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Увидев под окном мужчину, разглядеть которого ей мешал дым и страх, Франческа взвизгнула и отпрянула от окна. Но очередной крик "Пожар!" немедленно привел ее в чувство. Любой человек, у которого были бы возможность и время подумать, заметил бы, что в комнате гораздо меньше дыма, чем на улице, и попытался бы посмотреть, что находится за дверью, но Франческа была напугана, и времени на размышление у нее не было совсем.
- Ну что же вы ждете, мадонна Франческа? - добавила к уговорам подпрыгивающая от нетерпения старая Лина.
Несмотря на неюный возраст она совершенно не философски относилась к смерти и не торопилась познакомиться с нею поближе. Теперь она надеялась, что о ней тоже не забудут и спасут тем же куртуазным образом
- Вы же не хотите сгореть? - заломила Лина руки.
Сгореть Франческа не хотела, и ее силуэт, завернутый в одеяло, снова показался в окне.
- О, мессер... - прошептала она, с опаской глядя вниз.
Ее спальня находилась на втором этаже. И хотя дом был довольно старым и нижний этаж сильно приблизился к земле, а вместе с ним и другие два, но все-таки прыгать было страшно. К счастью, в этот момент слуги смогли открыть, наконец, дверь, но сделали это с таким грохотом, что Франческа решила, что в доме стали рушиться стены, и прыгнула.
На какой-то короткий момент ей показалось, что она потеряла сознание. Очнувшись, она поняла, что ее крепко сжимают в руках. Одеяло предательски сползло, обнажив плечи.

Отредактировано Франческа Савелли (17-01-2015 01:58:51)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Вы приходите сюда каждую ночь? За...
Франческа чуть не спросила "зачем?", но вовремя осеклась, поняв, что вопрос звучал бы чудовищным кокетством. Она очень смутилась: все было неожиданно и странно - ночь получалась совсем не той, какой она представляла ее себе несколько часов назад.
Франческа видела, как смотрит на нее неизвестный спаситель. С его стороны это было нагло, возмутительно и даже, наверное, оскорбительно, но жена Лучано не чувствовала себя оскорбленной, и даже неудовольствия никакого не было. Только странное смущение и желание, чтобы этот восхитительный момент не заканчивался, а длился, потому что ей нужно было в нем что-то понять.
- Вы... вы так быстро поняли, что нужно делать, - прошептала Франческа.
От смущения ее спасли слуги, которые некоторое время не вмешивались в разговор и ждали, как и подобает хорошим слугам, но в конце концов решили, что важнее обратить внимание своей растерянной госпожи на то, что ночь, улица и она совершенно не одета.
- Мадонна Франческа, - первой решилась вмешаться Лина. - Оказывается, не было никакого пожара.
- Что ты говоришь, Лина? - перебила ее Франческа, не сводя при этом взгляда с Чезаре. - Как же не было, мы едва спаслись?
- Правда не было, - повторил уже Фабио. - Кто-то решил подшутить и завалил все горящей соломой. Загореться, конечно, могло, но мы вовремя заметили. Ненастоящий пожар, можно в дом вернуться... Холодно здесь... - он смущенно и многозначительно кашлянул.
- Ненастоящий? - Франческа все так же смотрела на кардинала Валенсийского. - Пусть не настоящий. Зато мне на помощь пришли по-настоящему, - она улыбнулась и, наконец, хоть и с трудом, но отвела взгляд.
- Спаситель настоящий, - с готовностью кивнула Лина и добавила. - Вам бы одеться, мадонна.
- Что? Ах да... - Франческа опустила глаза вниз и смутилась.
Она чувствовала странную рассеянность.
И правда надо было одеться. Она сильнее запахнула на себе одеяло и снова посмотрела на Чезаре.
- Кому же я обязана сегодняшним спасением?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Франческа выслушала рассказ слуг о том, что же случилось на самом деле. О шутке и подожженной соломе, о том, как они поняли про "пожар", как тушили и растаскивали. Выслушала с совершенным, как могло показаться, вниманием, на самом деле - с полным равнодушием. Она, может, и услышала главное, но точно не поняла деталей. Разговаривая со слугами в собственном доме, Франческа была на самом деле далеко от него.
Теперь она снова не могла уснуть, и мысли ее были заняты незнакомцем. Она вспоминала каждую запомнившуюся ей черту его лица, каждое сказанное им слово, и то, о чем обмолвился его слуга. Все это было очень  волнующе, какой тут сон? Она смогла забыться только перед самым рассветом, незадолго до того, как домой внесли почти бесчувственное тело Лучано.
Проза жизни, связанная с мужем, нещадно вторглась и разрушила поэзию ночи. Облачившись наспех в платье, Франческа сошла вниз и воззрилась на распростертого на сундуке мужа.
"Господи, какой же он жалкий, а сегодня особенно", - с брезгливостью подумала она и приказала слугам облить его водой, раздеть и отнести в постель.

Проспавшись, Лучано был на удивление тих: видимо, понял, что перебрал лишнего, и даже в его не склонной к самоосуждению душе шевельнулась совесть. Он старался быть нежен с Франческой, что приводило ее в недоумение и даже легкое беспокойство. Ей хотелось, чтобы он совершенно забыл о ее существовании, а его виноватый вид был ей едва ли не противнее, чем наглый. Она поторапливала ночь, но тщетно надеялась на нее: Лучано заявил, что этой ночью останется дома. За день доброты в нем поубавилось, зато проснулась вдруг подозрительность. Он грубо заявил, что Франческа "сегодня слишком холодна и равнодушна" и недвусмысленно затребовал внимания. И Франческе пришлось вспомнить о роли внимательной и послушной жены, о которой она чуть было не забыла, что было бы слишком неосмотрительно.

Потом, ночью, лишенной сна, рядом с сопящим Лучано, Франческа вновь вызывала воспоминания о прошлой ночи, но ее ждало жестокое разочарование. Как голодный, счастливый немногими крохами, брошенными ему, быстро съедает их и чувствует, что муки голода стали только сильнее, так и Франческа поняла, что имеющихся воспоминаний для нее совсем мало и они уже, кажется, исчерпали себя.
- Но не могу же я и впрямь принять его завтра! - в отчаянии думала она. - Как я это сделаю?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Франческа была уверена, что должна будет отказать незнакомцу во встрече. Он не подал никакого знака о себе в первую ночь, и это обрадовало ее. Она решила, что причина радости в нежелании видеть его опять, и была горда тем, что так разумна. Но гордость, как известно, грех, за который полагается наказание, и оно не заставило себя ждать. Причиной радости было, конечно, опасение, что незнакомец придет и столкнется с Лучано, поэтому на следующую ночь, когда муж по обыкновению ушел из дома, а спаситель так и не появился, Франческа уже не чувствовала ничего, кроме разочарования, в котором ей было сложно признаться себе.
Она провела полночи без сна, ворочаясь и мучаясь то от духоты, то от желания пить, то от неудобства тюфяков, то от складок на простыне. Причины были ненастоящими. Настоящая была одна, вернее - один, но имени его Франческа пока не знала.
Она убеждала себя, что рада тому, что он исчез. Что, как женщина замужняя, не может позволить себе думать о другом мужчине, но это была борьба с самой природой. Женщине свойственно думать о мужчине, и если законный муж не является причиной приятных мыслей, то его место обязательно займет другой.
Другой был красив, смел, предупредителен и... влюблен.

На второй день время до вечера тянулось медленно, потому что Франческа, не признаваясь себе в том, ждала. Но как только муж ушел, а повсюду стали гаснуть огни, время полетело стремительно, каждым мгновением уменьшая вероятность встречи.
- Нет, я точно не хочу его видеть. Это опасно и... я не должна, - тихо говорила своему отражению Франческа, когда, сидя в одной рубашке, расчесывала свои волосы.
В маленьком зеркале отражались ее блестящие лихорадочным блеском глаза.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия