Молчаливый Николас в качестве спутника Хосе вполне устраивал. По лоснящемуся от удовольствия лицу слуги было понятно, что молодая жена нисколько не разочаровала, из чего Хосе сделал еще один вывод - что Дульсита еще более ловкая, чем он до того думал. Уж кому, как не идальго знать, что девичество Ситы осталось лишь в воспоминаниях, и случилось это задолго до брачной ночи, но раз уж ее муженек считает, что стал у нее первым, то пусть так оно и будет.
Надо сказать, что эти мысли немного отвлекали Хосе от размышлений, куда менее приятных. В Аликанте у него остались знакомые и приходилось только догадываться, как они отнеслись к тому, что дон Альваро - чтоб земля ему встала камнем - лишил единственного племянника наследства. В общем-то у Хосе было готово объяснение, что под конец жизни старик умом тронулся и уже не соображал, где он и что, однако было ясно, что разговоров и домыслов все равно не избежать.

Потому-то и входил Хосе на постоялый двор, где его хорошо знали и где предполагал остановиться, с неспокойной душой. Однако то ли история подернулась мхом, то ли дядя шума не поднимал, то ли собеседники ему попались деликатные, но никто о том и не вспоминал. Хосе воспрял духом - менее всего ему хотелось, чтобы его жалели, а еще меньше - чтобы смеялись. На тот случай, если все же насмешники найдутся, он сразу повел себя так, чтобы всем стало понятно - и без наследства дона Альваро дела у него идут неплохо. Пара-тройка брошенных якобы вскользь фраз, вальяжность человека, уверенного в том, что он любимчик судьбы, - все это создавало нужное впечатление. Во всяком случае Хосе на это очень надеялся.
Не без оснований. Когда после распитого на пару со старым приятелем кувшина он сообщил, что подыскивает подходящий дом, то первое, что пришло в голову собутыльнику, это дом доньи Пилар - дом, вполне соответствующий статусу богатой вдовы. Вообще-то Хосе рассчитывал найти что-нибудь попроще, то есть подешевле, но после всей похвальбы уже не мог откатить назад и согласился с тем, что это - прекрасный вариант.

В общем-то ему ничто не мешало наведаться ко вдове, в конце концов, она могла и отказаться сдать свой дом в аренду, так что Хосе ничего не терял, зато подтверждал свою репутацию человека весьма платежеспособного. Сложно сказать, зачем идальго нужно было пусть людям пыль в глаза, может быть так он себя повел просто из самолюбия, а вероятнее всего с мыслями о будущем, ведь к богатому человеку и отношение другое. Как он будет потом выпытываться из этой ситуации - вопрос другой, глядишь, и к тому времени, как закончатся деньги Алонсо Борха, он еще что-нибудь придумает.

Отредактировано Хосе Рамон Кармона (10-03-2021 11:53:32)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Выпей Хосе немногим больше, то остался бы на ночь на постоялом дворе, а к донье Пилар отправился бы уже завтра, но так как он в питие был весьма умерен, а легкий хмель должен был развеяться по дороге, то и откладывать на другой день не стал. Вообще-то он лелеял надежду, что вдова ему откажет, чем развяжет ему руки для дальнейших поисков, однако это не значило, что можно не думать о производимом на женщину впечатлении.
В застольной беседе с приятелем Хосе больше слушал, нежели говорил, он еще до конца и не придумал, кем ему представлять Литу, и, как обычно, оставил окончательное решение на потом. Не потому, что был склонен к долгим размышлениям, а из-за того, что пока не понял собственную выгоду.
"Сейчас" Кармела ему вроде как жена, но так то в Онтеньенте - там они все под чужими именами, а вот в Аликанте придется сделать выбор. Назваться по-другому здесь Хосе не мог, слишком много людей его тут знало, зато у Кармелы были варианты.

К дому вдовы он приехал тогда, когда едва забрезжили сумерки, Колачо, как верный слуга, ехал чуть позади, прикрывал спину господину. Не без иронии Хосе подумал, что сколько дорог у него за плечами и все в одиночестве, а почему-то именно теперь, когда не ему одному противостоять, если вдруг встретит разбойников, как-то стало не по себе. Правда, он всегда старался заканчивать путь засветло, ну так ведь не в лесу же они.

- Помни, много не болтай, а еще лучше вообще молчи, - напутствовал он Колачо и, спешившись, попросил доложить хозяйке усадьбы о том, что дон Хосе Рамон Кармона просит его принять.

Отредактировано Хосе Рамон Кармона (10-03-2021 12:05:46)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Хосе загадал - если ожидание будет недолгим, то он получит отказ (и это было бы неплохо), если же отправленный с докладом слуга задержится, то придется залезть в кошелек глубже, чем он рассчитывал. Вот только получилось так, что нельзя было сказать, что гонец вернулся быстро, но и пенять за нудное ожидание, значило проявить неблагодарность.
Как будет, так и будет. Хосе мысленно махнул рукой, отдаваясь на волю обстоятельств, в конце концов, он всегда сможет сослаться на слишком высокую оплату, что, мол, ожидал меньшего, после чего с достоинством откланяться.
По пути Хосе, даже особо не скрываясь, оглядывался по сторонам и пришел к выводу, что если дом в Аликанте не хуже - а это вряд ли, то и плата будет соответствующей. Что неплохо, потому что он сможет отказаться, не потеряв лица.

О донье Пилар он, может, что-то и слышал, только вот вспомнить не мог, потому в своем воображении представил ее дамой в том возрасте, когда о юности разве что вспоминают. Каково же было его удивление, когда навстречу к нему поднялась дама, по годам его ровесница или около того, нельзя сказать, что красавица, но очень привлекательная - так бывает, когда намешана разная кровь.
"Э, донья, а ведь кто-то из ваших прабабок наверняка согрешил", - усмехнулся Хосе про себя, вслух же учтиво поприветствовал хозяйку дома и, сделав пару комплиментов не ей - что было бы дерзостью - а дому, замолчал в ожидании знака, что можно перейти непосредственно к делу.

Отредактировано Хосе Рамон Кармона (11-03-2021 11:00:46)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Хосе поклонился и после короткой заминки ответил:
- Возможно, что вам знакомо мое имя потому, что я племянник покойного дона Альваро Васкеса де Лусеро. Его земли были здесь неподалеку.
Так рекомендоваться ему было не очень приятно, наверняка эта история вдове известна хотя бы по верхам, однако и скрыть родство не представлялось возможным. Сейчас будет понятно, насколько донья Пилар в курсе той истории и поверила ли она подобно, к счастью, многим, что дон Альваро от затяжной болезни потерял и рассудок и только по этой причине и оставил единственного племянника без каких-либо средств. Или же она считает, что дыма без огня не бывает, и просто так подобные решения не принимаются? Надо сказать, что общественное мнение в тех местах, где Хосе знали лично, было к нему вполне благосклонно - он умел производить хорошее впечатление, про то же, как старики впадают в детство, историй было достаточно, чтобы в это поверить. Попала дону Альваро вожжа под хвост, вот он и продал все, оставив по завещанию одни лишь крохи. Тем более, что Хосе ему в общем-то не сын, а какой-то племянник.
- Вы извините меня, ради Бога, за поздний визит... Я только сегодня вернулся в Аликанте и вот теперь ищу себе подходящий дом. Мне сказали, что, возможно, вы сдаете?

Когда неприятный момент остался позади, Хосе уже более внимательно, не нагло, но как-то совсем по-мужски оглядел хозяйку дома и в его голове мелькнула идея, к самой донье Пилар непосредственного отношения не имеющая, зато сразу подсказавшая, кем ему лучше всего будет объявить Кармелу.

Отредактировано Хосе Рамон Кармона (12-03-2021 16:54:26)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Я не уверен, - ответил Хосе. - Дело в том, что сейчас мне удобнее было бы жить здесь, а не в Гандии, где у меня свой дом. Расстояние, может, и небольшое, но если дела требуют постоянного присутствия... Так было бы проще, чем половину времени проводить в дороге. Я приехал с сестрой, так как наша мать уехала к другой своей дочери... Но, кажется, я вас заговорил?
Улыбка Хосе выглядела вполне искренней, про себя же он удивлялся, почему донья Пилар не переходит сразу к делу. Время уже позднее, а по тому, как вдова держалась, а еще больше по тому, что вид у нее был скорее озадаченный, чем заинтересованный, стало ясно, что до сих пор она и не думала сдавать свой дом. Тогда что он до сих пор здесь делает? И почему у него такое чувство, что не стоит слишком торопиться?

Отредактировано Хосе Рамон Кармона (14-03-2021 19:08:56)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Хосе уловил нотки любопытства и хотя упоминание о его дяде и особенно о том, что тот был человеком достойным, вызвало его внутренний зубовный скрежет, ответил с улыбкой:
- Право, донья Пилар, я в затруднении. Чувство деликатности подсказывает мне, что следует поблагодарить и удалиться, но желание воспользоваться вашим любезным приглашением неизмеримо больше.
Тут следовало бы сделать паузу, Хосе так и поступил, правда, долгим молчанием не злоупотреблял. Что бы не стояло за приглашением вдовы - пусть даже обычная вежливость, пренебрегать им не стоит. Неизвестно, когда и что может пригодиться.
- Я с удовольствием останусь.
А вдова внешне гораздо интереснее, чем ему показалось в самом начале. Не красавица, нет, до Литы ей далеко, но есть в донье Пилар нечто, привлекающее мужской взгляд.
- Тем более, что отказавшись я бы проявил чудовищную невежливость и неблагодарность.

Отредактировано Хосе Рамон Кармона (15-03-2021 17:21:29)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Направляясь сюда, Хосе и не ожидал такого гостеприимства, но это не значило, что растерялся. Напротив, он был предельно собран. Вряд ли дон Альваро преследовал такую цель, однако именно то, что он лишил племянника наследства, дало толчок взлету природных способностей дона Хосе. Идальго и до того не просиживал штаны, иначе бы им с матерью и Анной было бы не прожить - дядя был прижимист и просто так денег не давал, теперь же вынужденный перестраивать всю свою жизнь и менять планы, Хосе искал и в общем-то находил выгоду и там, куда бы он раньше и не посмотрел. Не всегда он действовал осознанно, часто "поклевка" была ложной, однако были и удачи. Изначально он думал поживиться и на Кармеле Борха, но обстоятельства сложились так, что она стала для него не только источником прибыли. Хотя и им осталась тоже, разумеется.

Заверив хозяйку дома, что он тронут и признателен за прием, Хосе сел за стол. Донья Пилар сидела напротив него, по левую руку расположилась пожилая женщина - то ли дальняя родственница, то ли обычная приживалка, как ее представили - донья Петронила. Хосе она не показалась опасной - она не выглядела проницательной и, кажется, была полуслепой и тугоухой. Тем не менее он выказывал старухе не меньшее уважение, обращаясь к ней, повышал голос, чтобы ей не приходилось напрягать слух, и ухаживал в той же предупредительностью, будто она была молодой красоткой.
А то, что он между делом все чаще посматривал в сторону доньи Пилар, вроде бы ничего и не значило. Почти ничего не значило. Именно что почти.
Теперь Хосе склонялся к тому, что снять у вдовы ее дом - не самая худшая из идей. Может быть, затратная, но вполне возможно, что себя оправдывающая. Донья Пилар могла быть вхожа в тот круг, в какой без рекомендаций попасть сложно, а идея, которая пришла Хосе в голову, подразумевала широкие знакомства. Украденных Кармелой денег должно хватить на некоторое время пускания пыли в глаза... Что, если он найдет какую-нибудь вдовушку, пусть даже хорошо в возрасте (а, может, это будет только к лучшему), из тех, кто томится собственным одиночеством.
Нет, под венец Хосе идти не собирался, но пощипать перышки доверчивой птичке бы не отказался. Очень нежно пощипать, чтобы у той не осталось к нему никаких претензий.

Отредактировано Хосе Рамон Кармона (17-03-2021 16:58:33)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Стол не был роскошным, но все блюда были действительно вкусны, вино - пьянящим, а хозяйка - внимательной. Когда же к концу трапезы старая донья Петронила начала клевать носом, ужин стал не то, чтобы интимным, но близким к дружескому, как если бы сотрапезники уже давно друг друга знали и приятны друг другу. Хосе с некоторым удивлением понял, что он в общем-то не особо и притворялся. Конечно, он держал в голове план, но был расслаблен.
Но все изменилось после обычного вопроса. Теперь отвечая донье Пилар Хосе следил за каждым своим словом. Не обдумывал - Боже, сохрани! - любая пауза бы работала против него, но уже не мог позволить себе и легкой рассеянности. Он собирался дать Кармеле новую жизнь и переплести правду с вымыслом. Хорошо, что он никому много о семье не рассказывал, было известно только, что у него две сестры. Что ж, сейчас он поменяет старшую и младшую местами. 
- Пусть вас это не удивляет, сестра живет не только со мной, просто сейчас наша мать уехала к старшей дочери. Если бы раньше стало известно, что дела потребуют моего присутствия здесь, Анна бы уехала вместе с ней, а так... А так я не решился оставить ее дома в обществе одной прислуги, найти же за короткое время дуэнью, которой можно доверять, я тоже не рискнул. Моя сестра еще молода и мне бы не хотелось, чтобы она наделала глупостей. Нет-нет, она не какая-то легкомысленная особа, - вспоминая, Хосе подавил усмешку, - но так будет проще всем и мне в том числе. Вполне возможно, что в будущем мы вообще переберемся в Аликанте, кто знает... Но я так далеко не загадываю.

Отредактировано Хосе Рамон Кармона (19-03-2021 21:08:34)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Не просто любопытство, а интерес. Хосе это понял не умом, а почувствовал. Жаль, что он не был готов к расспросам, но, отвечая, не запутался, не запнулся, будто день до того роль учил. Теперь даже если Лита с чем-то и будет несогласна (а этого Хосе представить уже не мог), ей все равно придется смириться, потому что сказанного все равно не вернешь.
- Анне - восемнадцать, она моложе меня на целых десять лет, - легкая улыбка, как если говорят о бесконечно дорогом человеке. - Не подумайте, что я пристрастен, но она похожа на ангела и душой, и ликом.
Хосе на мгновение скривился, по его лицу скользнула мимолетная тень и продолжил он намного тише, как то предполагала тема.
- Наша семья не очень знатна и не слишком богата, но мы все равно верны традициям. Когда Анне исполнилось пять лет, родители договорились, что она станет невестой сына одного из наших соседей... Знаете, донья Пилар, я тогда был очень возмущен, мне казалось нечестным, что моя старшая сестра вышла замуж за того, за кого захотела, а вот младшей нашли мужа. Вы бы слышали, как я спорил с отцом, упокой Господь его душу! Как вы сами понимаете, наверное, бесполезно. Сейчас Анна была бы уже замужней женщиной, но случилось несчастье. Ее жениху - они с Анной почти ровесники - только исполнилось пятнадцать. Говорили, что во всем виновата ледяная вода из колодца - лето тогда было особенно жаркое, вот он и хватанул прямо из ведра, а на следующий день слег. Говорят, его так раздуло, что шея с лицом вровень были. Неделю где-то промучался, но в себя так и не пришел, буквально сгорел. Лекарь только руками развел, мол, ничего нельзя было сделать.
И тут Хосе «спохватился»:
- Впрочем, простите, я повел себя как зануда - слишком пространно ответил, да и не для ужина эта тема. К чему вспоминать плохое? А Анна слишком хороша, чтобы долго оставаться в одиночестве. Хотя признаюсь вам честно, мне будет тяжело ее отпустить. Она - словно солнышко, посмотришь на нее и на душе легче.

Отредактировано Хосе Рамон Кармона (23-03-2021 20:56:31)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия