Прошло уже шесть лет, а Нита нет-нет, да удивлялась, какой ее жизнь дала поворот. Не так давно была она простой служанкой, веселой и на любовь отзывчивой, а вот дослужилась до старшей горничной, замуж вышла за того, за кого и хотела, и двух дочек ему родила. Хорошо бы, чтобы мальчишка был, конечно, но тут уж как бог даст - может, оно и не надо. На место Хуаниты многие глаз точат, а беременность - она разная бывает, не всегда легко проходит, чуть замешкаешься, так можно навсегда и от дел отойти. Вон Недда, толста стала, что в дверь едва-едва проходит, так графиня ее на покой отправила, новую кухарку взяла. Правда, отнеслась по-человечески, не на улицу выкинула, а на довольствии оставила, вроде как на хозяйстве, а по делу - сиди себе, покрикивай... Понятное дело, что толстуха долго не проживет, с такой-то одышкой, а вот только не так уж много господ о том бы озаботились. Да и Марчелло, когда болен был, что считали, что не выкарабкается, кто тогда счета лекаря оплатил? То-то и оно. И пусть в округе про Ее светлость болтают, пусть считаю высокомерной и холодной, челядь-то в доме знает, что графиня, хоть строга и быстра на наказание, но только если по делу, а так зазря слуг своих не обижает и другим в обиду не дает.

Вон бедняжка Бенедетта, внучка старой Симоны, с животом вперед ходит. Говорят, скоро ее в деревню отправят рожать, но потом обязательно в дом вернут. Конечно, сама девица не виновата, ссильничали ее франки, кто папаша - и не разберешь, а вот только не каждая бы хозяйка стала разбираться, отправила бы с глаз долой. А мадонна Ваноцца и мужа нашла, и без помощи не оставила. Нита потом долго богу молилась, что их с Марчелло отвёл, они как раз у сестры в деревне гостили, да больше месяца там оставались - боязно было на дорогу выезжать.
Да что там далеко ходить-то! Клятвы-то у Ниты и Марчелло графиня и мессер Карло лично принимали, такую честь оказали садовнику и его жене.
У Ниты до сих пор внутри заходилось, как вспоминала она тот день. До последнего ведь волновалась, чтобы получилось все. Еще бы, знала ведь, чувствовала, как ребенок бьет ей ножками под ребра... Вот же тоже странно, сколько всего у Ниты было, а забеременела она от Марчелло, да и то лишь тогда, когда между ними все уж договорено было. Без слов, но договорено.

Семейная жизнь у них получилась ровная, без ссор почти. Да и когда им ругаться-то, если муж целый день в саду, а жена - с утра до ночи в господском доме? Впрочем, по-настоящему расставались тоже редко - два раза лишь, когда Ниту отправляли к родной сестре Марчелло на роды. Там племянниц тетке и оставляли, не за просто так, конечно. Другая-то сестра Челлино - Джилорама, умерла, но он как будто и не был сильно расстроен, что странно. Вроде бы дружили они... правда, за пару лет до того между ними будто черная кошка пробежала, но все же не чужие люди-то.  К Марии-то - самой старшей, Марчелло особых чувств, похоже, и с самого начала не питал, хотя ребёнком год жил в ее доме. Но дочерей доверил. А что делать-то оставалось?
По девочкам Нита скучала, но как-то больше от головы, чем от сердца. Иногда графиня разрешала им с Марчелло на пару-тройку дней отлучаться - детей проведать, вот после этого сердце болело, да. Но тоже не так, чтобы сильно. Видела Нита, что за дочерьми есть пригляд, а то, что старшую уже в помощь привлекают, так оно даже хорошо, пусть с малолетства приучается.

Обед мужу Нита носила сама, никто и не пытался оспорить у нее это право. Теперь, как Недда отошла от дел, еда не была такой разнообразной, как раньше, но все равно жаловаться было бы грех. Новая кухарка - хотя какая она уже новая, уже год, как на службе! - оказалась более затейливой, придумывала больше для господ, но и слугам перепадало. В жару в ходу были больше холодные закуски - это не вечное Неддино рагу, разве что к ужину подавали горячее. Да только у слуг не всегда пообедать получалось, так что так даже лучше, чем остывшее варево ложкой тыкать.
Сегодня кухарка выделила несколько кусков ноздреватого выпеченного в ночи хлеба, небольшой кругляш свежесбитого сливочного масла - щедро! - и кувшинчик со вчерашним козьим молоком, хорошим, жирным, вон по краю сливки осели. Видимо, боялась, что по такой жаре закиснет, так вместо того, чтобы на сыр пустить, решила старшего садовника и его жену порадовать. Ну и пусть, Нита тут нисколько не возражала и на лень бы кухарке не пеняла.

Марчелло она нашла на небольшом пригорке, он стоял и мрачно оглядывал свой сад. Да, тут было от чего огорчиться, если уж Ните видно запустение, что говорить о Челло. С миской в одной руке и с кувшином в другой она подошла ближе и негромко окликнула:
- Пойдем, Челлино, что ли? На сытый желудок, может, повеселее будет.

Отредактировано Нита (13-11-2020 09:35:13)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Теперь не Нита была на побегушках, теперь уже она сама присматривала за прислугой, хотя, конечно, старая Симона не выпускала бразды правления из своих рук. Так Нита и не возражала, понимала, что не только за личные заслуги стала старшей горничной, это мадонна Ваноцца ближе к мужу ее подняла. Понимала и изо всех старалась не обмануть доверие.
И все же при желании она могла себе позволить немного расслабиться. Вот обед сама относила и, если Марчелло был не против перекусить прямо сразу, дожидалась, пока он поест, а только потом возвращалась в господский дом.
- Ты мне так толком и не рассказал, какая она сейчас, мадонна Лукреция. Я-то ее совсем крохой помню, она к нам с Неддой частенько прибегала, я ж при кухне начинала-то. Шустрая была девчонка, а теперь вон, герцогиня. Служанка, что из палаццо приходила, сказала, что довольны твоей работой... Ну я и не сомневалась. Жаль только, что теперь в нашем саду пустовато стало.
Приговаривая, Нита раскладывала на столе принесенную еду - к тому, что дала кухарка, добавила небольшую полоску своего вяленого мяса, такого сухого, что никакой погреб не нужен, молоко же подала прямо в кувшине - что толку сливки по стенкам кружки размазывать? А кувшинчик - он небольшой, и из него попить будет можно.
- Ты только поешь сначала, а потом уже расскажи.

Отредактировано Нита (13-11-2020 09:45:30)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Да уж, Луиджи только третьего дня жаловался, что если его помощник вдруг исчез, искать его нужно в саду, - со смехом согласилась Нита.
Сын камнетеса Энрико, которого все называли только Рико, поступил на службу месяца полтора как. Для мальчишки это была редкая удача - говорили, что его заметил мессер Джерардо, он-то и привел его на конюшню. А вот чем парень так приглянулся помощнику графини деи Каттанеи, так и осталось тайной - у Дамиани о том не спросишь, Рико же, даром что язык будто помело, на все вопросы делал круглые глаза и отвечал, что и сам не знает.
- А ты, никак, по этому поводу мысли имеешь? Так у тебя и без того три помощника, Ее светлость не согласится, да и на конюшне дел хватает. Луиджи уже с полгода, как принял дела? Столько времени прошло, а все ж таки сложно ему с Урбино. И тому тоже не позавидуешь, мало того, что чужого ребенка своим признать придется, так еще и место потерял. Легко ли подчиняться тому, кем столько лет командовал?

Все-таки хорошо, что тогда в ту страшную ночь их с Марчелло не было в Риме. Челлино бы в стороне вряд ли остался, под нож бы полез, а этим разбойникам франкам только дай поглумиться. Может быть сейчас не Беттина, а сама Нита с животом бы ходила.

Отредактировано Нита (15-11-2020 21:55:25)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Ну да, это другое дело, - согласилась Нита.
Ей очень хотелось ещё раз спросить про мадонну Лукрецию, но Челло будто и в первый не заметил, так что второй раз она задавать тот же вопрос не стала. Да и смысла не было - когда речь заходила о саде, Марчелло забывал обо всем на свете. Вон как глаза загорелись!
- Вообще-то это хорошая мысль, - добавила она, а про себя подумала, что будь у них с Челлино сын, то он бы в будущем и стал помощником. Ну ничего, из девочек хорошие горничные получатся, уж она-то их как следует натаскает.
- Хочешь, я сама у Ее светлости спрошу? Я как раз в ее комнатах убраться думала. А то взяли эту Лину, а она пыль только на виду убирает, а чтобы в углы заглянуть, так ее нет. Ей-то я само собой это с рук не спустила, прямо сказала, что повторится такое, вылетит отсюда пичужкой, но все же нехорошо, если мадонна Ваноцца грязь заметит. Ты же знаешь, какая она, под горячую руку лучше не попадаться.

Отредактировано Нита (18-11-2020 19:25:44)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Поговорю, - обрадовалась Нита не столько поручению, на которое сама же вызвалась, сколько долгожданному ответу на вопрос.
Зная характер мужа, она бы не стала пытаться что-то у него выспрашивать - раз сам не рассказал, значит, не захотел, но видно слишком уж ему идея с Рико понравилась, вот ни о чем другом и думать не мог. А теперь, когда главное для него решили, готов и о другом поговорить.
- Да, говорят, мадонна Лукреция почти не изменилась, она и ребёнком была озорным, но добрым. У меня-то, как на грех, не получалось на нее посмотреть, когда она мадонну Ваноцца навещала... ну ты помнишь.
Действительно, в январе их обоих не было в Риме - как уехали в деревню, так там из-за франков и остались, когда же был семейный обед, Нита занедужила и несколько дней провела в домике садовника. Очень ей обидно было, не настолько она была слаба, но мадонна Ваноцца и слушать не хотела, чтобы им за столом прислуживала хлюпающая носом служанка, так что пришлось Ните все новости узнавать из вторых рук.
- И волосы, говорят, такие же золотые. Такие расчесывать - одно удовольствие. Кстати, твоя же крестница у мадонны Лукреции служила. Интересно, там ли она ещё? Ты ее не видел? - глаза Ниты на миг затуманились воспоминаниями и она едва слышно вздохнула. - Сколько лет уж прошло, она ж сейчас такая же, какой я была, когда мы с тобой поженились.

Нита давно уже привыкла не лезть Марчелло в душу, хотя в самом начале их совместной жизни и недоумевала, чем тот на крестницу обижен. А потом решила, что задело его то, что Кьяра к нему больному не приходила, не навестила даже тогда, когда он выздоровел. Глупо со стороны Челлино, если подумать, крестница-то его в другом доме служила, себе не принадлежала, а мадонна Адриана, по слухам, не из тех, кто сквозь пальцы смотрит на отлучки прислуги. Потом пару раз Нита ещё пыталась как-то с Марчелло о том поговорить, но вскоре рукой махнула - себе дороже получалось. Так может сейчас, когда столько лет прошло, Челло немного оттаял? А то не по-божески получается. Хотя может быть Кьяра давно уже на другом месте, Джилорама-то уж сколько умерла, а ни у кого другого не узнаешь.

Отредактировано Нита (20-11-2020 11:09:27)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Неужели? - огорченно всплеснула руками Нита. - Никогда бы о ней такого не подумала, она же совсем другой здесь была.
Не верить мужу у нее не было оснований, известное дело, что с годами люди меняются. Кьяра хорошо устроилась - личная служанка герцогини! - могла и загордиться.
- А зачем ей замуж? Если ей при дворе мадонны Лукреции славно живется. А деньги, которые твоя сестра ей оставила, они никуда не денутся. Да и потом... Откуда тебе знать, может есть у нее дружок, только она под венец не торопится. Тем более, что, как ты говоришь, она много о себе мнить стала, может быть никто ей теперь не по нраву...

Плохо, когда люди родных забывают, не права в этом Кьяра, ох, не права. Видела Нита, что Марчелло задет, и сама за него разозлилась. Ну в самом-то деле могла бы уж крестница поприветливее с крестным быть, и без того ведь сколько лет не виделись. Правда, и Челлино тоже изменился, может он и сам Кьяру близко не подпустил. Она-то его каким помнит? Может и испугалась - Челло сам не замечает, как иногда тяжелеет его взгляд, потому и повела себя как с чужим.
- А может она там не только при герцогине... Некоторые господа, знаешь же, служанками не гнушаются. Может, вскружила голову какому-нибудь юнцу, даром, что в прислугах, отсюда и норов.

Отредактировано Нита (23-11-2020 15:23:10)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

По правде говоря, Нита не видела ничего страшного, если бы Кьяра с ловкостью распорядилась молодостью и красотой, но, разумеется, промолчала. В юности она и сама жила весело и ничегошеньки с этого не заработала, а если Кьяре повезло и она сумела вовремя подсуетиться, что ж в том плохого? Впрочем, если бы самой Ните сейчас бы предоставили бы выбор, она бы с негодованием его отвергла. Может быть за годы ее страсть к Марчелло слегка подутихла, но так любовь-то осталась, никуда не делась. На других мужчин она уже давно не смотрела и сейчас было даже странно вспоминать о собственном прошлом.
- Да я и не думала, - торопливо согласилась она и, раз уж о том зашла речь, с некоторой опаской добавила. - Может быть теперь вы помиритесь? Не по-людски и не по-божески, что крестный с крестницей так близко, а совсем не общаются. Я понимаю, что ты сам оставить не можешь, но если герцогиня Пезаро поручит тебе еще какую-нибудь работу... Джилорама была бы очень рада, если бы с Кьярой стали хотя бы разговаривать по-прежнему.

Нельзя сказать, что Нита была совсем бескорыстна, хотя, конечно, она в любом случае была бы довольна, если бы Марчелло восстановил отношения с племянницей, но если все дело обстоит так, как говорит Челлино, может, Кьяра сумеет потом замолвить перед мадонной Лукрецией словечко о Канделоре? Ну и что с того, что малышке только пять лет? Лет в восемь-десять она уже вполне может прислуживать на кухне. В доме графини деи Каттанеи все места были заняты, а при дворе герцогини Пезаро возможно будет попроще девочку пристроить.

Отредактировано Нита (25-11-2020 15:07:18)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

И тут Нита поняла, что Марчелло не просто хмур - этому она как раз не удивилась, а по-настоящему зол.
- Ладно-ладно, - сдала она назад. - Не хочешь с ней разговаривать - так не надо, - и будто в сторону добавила. - Можно подумать, это моя племянница.
Но это короткое замечание стало последней попыткой Ниты переубедить мужа. Может быть позже она еще к этому вопросу вернется, но не раньше, чем поймет, что Челлино остыл.
- В этом году вряд ли у нас получится наших девочек навестить, и так у Марии почти месяц жили. Ее светлость, конечно, все поняла, но я боюсь заводить разговор о следующем разе. Сестра твоя, небось, злится, мы ей деньги обещали передать, а вот как теперь и когда - даже загадывать боюсь.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия