Палаццо Санта-Мария-ин-Портико вспыхнул огнями факелов и масляных свечей. Свет плясал по лоджиям, горел в окнах, обнимал лестницы, обвивался вокруг колонн патио, где забил винный фонтан. Для гостей, съезжавших с моста через Тибр, дворец должен был казаться одним сплошным сполохом света на фоне темнеющих зеленых холмов. Всех прибывающих встречала на лестнице герцогиня Пезаро, блистающая рубинами, нашитыми на черное платье Прозерпины. Рядом с ней был Доминико Сантини, ставший на вечер хозяином палаццо, а кое-то шептался, что, возможно, и самой хозяйки, а может, и не на один этот вечер. И что бы там ни было, Лукреция не сделала ничего, чтобы точно развеять сплетню: она вела себя так, словно он и впрямь был ее мужем, и остальным оставалось только догадываться, историю ли Аида и Прозерпины разыгрывали эти двое или писали какую-то свою собственную.
Вина было вдоволь, а столы были полны фруктами и сладкой снедью. Спелые абрикосы спорили в сладости с марципанами и пирожными, а гранаты в приятной горечи - с лучшим испанским вином. Чтобы напечь столько дольчи, монахиням монастыря Сан-Систо, вероятно, пришлось потратить не один день и не одну ночь. Их маленькие холмики, украшенные на самой верхушке гранатовым зерном, были похожи на груди спящих красавиц.
Шепот и болтовня сменились танцами, устроенными в патио, рядом с фонтаном, окуривающим дворик винным мороком. Потом было первое представление о споре Красоты и Грации, настолько же поучительное, насколько и фривольное, завершившееся пляской танцовщиц, облаченных в воздушные наряды. Когда они упорхнули, в патио повисла тишина, разбитая голосом Лукреции-Прозерпины, взиравшей на представление у одного из окон. Она приглашала всех вернуться в дом, и цветной ковер нарядов гостей, дрогнув, устремился внутрь, где благоухали розы, покачивались развешенные плоды гранатов и где манило своей сладостью угощение.

Подпись автора

Духовность женщины - телесна, а тело - дьявольски духовно
Женщина с колыбели чей-нибудь смертный грех

- Тебе бы хотелось? - Лукреция засмеялась и замотала головой. - Я не верю тебе. Не хотелось бы.
Потянувшись, она нежно погладила отца по щеке и поцеловала его в уголок рта. Ей никогда не казалось, что какое-нибудь место может быть неподходящим для семейных нежностей, да и разве отец не целовал ее при всех с самого раннего детства?
- Тебе правда нравится? Но вот подожди, дальше еще много будет всего. И я тебя познакомлю с не менее прекрасными дамами, чем те, с кем ты уже разговаривал.
Лукаво улыбнувшись, Лукреция взяла кувшин, наполнила один из бокалов вином и протянула его отцу.
- Если бы не твое присутствие на празднике, он бы и вполовину не был так хорош. Я восхищаюсь тобой больше, чем любая женщина здесь могла бы восхищаться своим отцом... или даже своим мужем... и даже своим любовником.

Подпись автора

Духовность женщины - телесна, а тело - дьявольски духовно
Женщина с колыбели чей-нибудь смертный грех

- Мой дорогой дядюшка, я счастлива видеть всех своих родственников довольными, и каждое их признание в собственном удовольствии делает меня краше, - то ли поскромничала, то ли польстила себе Лукреция.
Она обожала видеть приятное признание в чужих глазах, принадлежащих ли влюбленному Доминико или просто восхищенному кардиналу Сфорца, и хотела нравиться решительно всем, так что не слишком-то преувеличивала.
- Наш Аид гораздо добрее и великодушнее, он и сам обожает быть на свету, и никому не запрещает делать того же. Как жаль, что вы появились так поздно, дядя, вы не увидели прелестных танцовщиц. Но они еще обязательно появятся сегодня. И вино... позвольте, я сама налью вам вина и угощу чудесными дольчи... или вы бы предпочли для начала марципан?
Не дожидаясь ответа, Лукреция, как только что отцу, налила и подала бокал вина кардиналу Сфорца, а потом - Диего.
- Вы уже знаете, как нас напугал сегодня Диего? Мне в жизни не было так страшно, - Лукреция говорила так, словно случайно оговорилась, а на месте слова "страшно" должно было быть "весело".

Подпись автора

Духовность женщины - телесна, а тело - дьявольски духовно
Женщина с колыбели чей-нибудь смертный грех

- Нет-нет-нет, дядюшка, какие яблоки! Они могут быть кислыми, а у нас сегодня самый сладкий дом в Риме. Возьмите еще пирожное.
Взяв с подноса дольчи, она протянула его кардиналу Сфорца. Улыбалась Лукреция так, словно он был ее любовником, просто они скрывают свою связь, чтобы она не стала достоянием остальных. Ничего по-настоящему крамольного в этом лукавстве не было. Герцогиня Пезаро улыбалась так сегодня решительно всем, и вряд ли отдавала себе в том отчет.
- Его святейшество сегодня угощают прелестных гостий, ну а я своих дорогих гостей.

Подпись автора

Духовность женщины - телесна, а тело - дьявольски духовно
Женщина с колыбели чей-нибудь смертный грех

- Вы не представляете, ваше святейшество, какую маску можно решиться на себя напялить, - не удержался от очень опасной шутки Диего. - Главное - знать, что ты за это получишь. За восторг и удовольствие ее светлости я готов.
Он был готов позавидовать расслабленному удовольствию понтифика и кардинала. Они пили вино, ели сладкое и шутили в свое удовольствие, а вот Диего было не до того. Он сразу понял, зачем кардинал позвал его, направляясь сейчас к герцогине Пезаро. Уж точно не разбавить их компанию своими шутками, тут бы Асканио Сфорца и сам справился. Речь пойдет о его невесте. Ха! Которую он даже в глаза пока не видел. Тут можно отдать кардиналу должное - момент подступиться к герцогине он выбрал правильный. Но Диего жалел, что не выторговал для себя возможность отсрочки. Хотя бы самому увидеть девицу и понять, кто она и что. Кардинал Сфорца утверждает, что красивая. Знал Диего девиц, которых считали красивыми, но к которым он был согласен относиться не иначе, как с большим почтением и уважением.
Диего исподволь оглядывался вокруг. Если бы Провидение хотело сделать ему такую гадость, что лучше и придумать нельзя, то привело бы теперь в этот круг принцессу Сквиллаче. Вот это была бы сковородка, каких и в аду не сыщешь. Миланец понятия не имел, как и когда Санчия все узнает, но точно знал, что это не должно произойти сегодня и здесь.

Отредактировано Диего Кавалларо (27-07-2020 12:01:33)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Чтооооооооо?!!!
Глаза Лукреции удивленно распахнулись, но выражение безграничного изумления (прямо как будто она не знала, что иногда у мужчин появляются невесты) сменилось вскоре выражением бурного восторга.
- Мессер Диего, вот как? Ну почему же вы ничего нам не рассказывали? Я и не подозревала, что у вас есть невеста!
А еще Лукреция не помнила имени Виттории Чибо, хотя многие внучки предшественника ее отца на Ватиканском престоле были ее подругами. Об этом она говорить не стала, потому что почему бы так ни получилось, она не имела ничего против принять у себя девицу, которую ей рекомендует лично кардинал Сфорца.

Подпись автора

Духовность женщины - телесна, а тело - дьявольски духовно
Женщина с колыбели чей-нибудь смертный грех

Поспешность, с которой кардинал Сфорца не дал сказать своего слова Диего, была замечена Лукрецией. Похоже, почему-то дядюшка предпочитает пока обо всем говорить сам. Это было очень интересно, но Лукреция, хоть и хотела развлечься, но не тем же, чтобы подлавливать других на противоречиях и допытываться до того, что они не хотят открывать.
- Хорошо, я с радостью приму вас с мадонной Витторией в любое время. Надеюсь, мессер Диего прибудет с вами? - спрашивая, Лукреция мельком посмотрела на придворного, но обращалась все-таки к кардиналу.

Подпись автора

Духовность женщины - телесна, а тело - дьявольски духовно
Женщина с колыбели чей-нибудь смертный грех

Диего, молчавший, как воды в рот набрал, все-таки очнулся. Придворный, наконец, взял верх над обычным мужчиной и напомнил, что стоять и смотреть, как будто речь идет вовсе не о тебе, - это слишком выдавать себя. Вести себя надлежало так, как и должен мужчина, который намеревается в каком-то будущем вступить в брак и теперь очень заинтересован в положении своей невесты при дворе. А не как ударенный по голове поленом.
- Я буду вам очень благодарен, ваша светлость, - Диего снова надел маску, правда теперь фигуральную, превращаясь в польщенного придворного. - Я тоже очень надеюсь, что мадонна Виттория придется вам по душе и вы сочтете возможным всячески опекать ее и даже воспитывать.
И даром, что он понятия не имел, какие его невесте нужны опека или воспитание. И можно ли надеяться, что она придется по душе герцогине Пезаро.

Отредактировано Диего Кавалларо (28-07-2020 11:57:40)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Я не думаю, что мадонна Виттория, которая уже просватана, позволит, чтобы ее воспитывали, - Лукреция весьма артистично изобразила вздох, как будто очень сожалела о таком вопиющем положении вещей. - А может, ей не понравится и то, что ее опекают. Но бывать здесь ей понравится точно. Где еще она сможет увидеть своего жениха во всей красе? Я уверена, что таким, как здесь, он никогда не будет в гостиной, где находятся ее тетушки... или старшие кузины... не знаю, у кого она находится на воспитании.
Услышав про Элионор, Лукреция насторожилась, как человек, давно ждавший подходящего момента. Она была немного зла на Джулию, собиралась нажаловаться на нее отцу, но благоразумно не делала этого наобум, в неподходящий момент.
- Я хотела, чтобы Элионор встречала со мной гостей. Так бы она смогла познакомиться со всеми по очереди, а не видеть всех сразу. И все бы убедились в том, кто она и кем нам приходится. Но Пантисилея, посланная к ней, увидела ее совершенно неготовой и была вынуждена помогать ей облачаться в костюм и делать прическу. Бедняжка смогла выйти уже когда здесь все были. Я успокоила ее и поручила мессеру Даниэле, он увлек ее в самую гущу танцев.

Подпись автора

Духовность женщины - телесна, а тело - дьявольски духовно
Женщина с колыбели чей-нибудь смертный грех