Бернардо ди Сарно не ошибся в предположениях - Марио Гатти и в самом деле был человеком, обдумывающим не только каждый свой поступок, но и любое произнесенное слово. Он был осторожен в разговорах с бароном Лагонегро, аккуратен в беседах в бароном да Ривелло, и безо всякий уверений со своей стороны сумел создать нужное впечатление у каждого из своих собеседников.
Не ошибся калабриец и в ином - Гатти и был тем самым веселым молодым мужчиной. С годами он изрядно погрузнел, но нравом остался прежним. Дважды вдовец, он твердой рукой управлял поместьем. Трое его сыновей не могли сделать и шага без благословения отца, и даже старший - будущий наследник, при внешней самостоятельности все согласовывал с отцом. Можно было бы назвать Марио самодуром, если бы его решения в итоге не оказывались верными, к тому же, в отличие от многих, он подумал о будущем и других своих детей. Конечно, он не стал дробить земли, зато остальным сыновья оставил недурной капитал с наказом распорядиться деньгами правильно, одну из дочерей, не пожалев приданного, удачно выдал замуж, вторую же, увы, далеко не красавицу, пристроил в монастырь.

Сытной трапезой предоставив желудку возможность доказать, что и с годами тот не разучился переваривать гвозди, Марио неторопливо перебирал бумаги - еще вчера он отдал необходимые указания сыновьям и распоряжения слугам, потому мог себе позволить неспешность. Услышав от слуги о визитере, он удивленно вздернул кустистую бровь - имя калабрийца ему было смутно знакомо, о губернаторе Базиликаты он, разумеется, знал, но терялся в предположениях о том, какое у барона д’Аллегра может быть к нему дело. Как правило, от подобных визитов не жди хорошего. Под ребром что-то кольнуло, но гадать и волноваться по пустякам было не в характере Гатти, поэтому он распорядился, чтобы гостей сразу же проводили к нему в кабинет.

Будучи человеком осторожным и в мелочах, Марио сгреб со стола все бумаги и убрал их в шкаф.
- Ну что ж, посмотрим, зачем это я понадобился губернатору Базиликаты, - хмыкнул он себе под нос и после недолгих раздумий приказал принести вина. По опыту прошлых лет он знал - проявление гостеприимства, пусть даже его и навязывают, никогда не бывает лишним.

Отредактировано Один за всех (22-05-2019 12:41:47)

За время короткой паузы Марио Гатти вспомнил все, что ему было известно о Бернардо ди Сарно. Не так уж и много, как выяснилось, если говорить о деталях, но вполне достаточного для того, чтобы калабриец занял в воображаемой шахматной доске соответствующую ему клетку.
Озвученная причина выглядела надуманной, а если соотнести с ней и статус визитера, тем более.
- Не буду скрывать, удивлен.
Гатти сложил руки на объемном животе. Развивать разговор он сам не торопился, высказывать предположения - тем более. За внешностью громкогласного весельчака скрывался человек, в суждениях весьма осторожный. Он старался избегать таких слов как да или нет, зато всегда выслушивал собеседника, к месту вставленной шуткой создавая у того полное согласие со своими словами. После очень короткого размышления на непоставленный вопрос Марио все же решил ответить. В немалой степени этому способствовало и любопытство, хотя, конечно, беспокойства было все-таки больше.
- На моих землях - все хорошо, не жалуюсь. За чужие отвечать не берусь, - усмехнулся он. - Каждый хозяин должен отвечать за своё, тогда и везде будет порядок.

Отредактировано Один за всех (25-05-2019 08:19:28)

Гатти насторожился - он твердо стоял на ногах и был уверен в собственных правах, но и ему разговор про границы не понравился. Как там говорят про новую метлу? Достаточно взять хотя бы печальной памяти заговор баронов, и хотя Марио по складу своего характера оказался куда прозорливее многих своих соседей, вывод сделал однозначный - ничто не вечно под луной, в том числе и собственное благополучие.
Наверное, землевладелец обеспокоился бы сильнее, если бы не четкое ощущение того, что собеседник пришел не по его душу. Это могло показаться смешным, но Гатти почувствовал некоторую общность с Бернардо ди Сарно, и это несмотря на разделяющие их годы.
- Да, пожалуй, - выразил он свое согласие. - Хуже нет, когда земли вроде как при хозяине, а вроде как и при двух, если не больше.

Марио говорил очень неторопливо, наблюдая за тем, какой эффект произведут его слова и даже не пытаясь скрыть собственное наблюдение. Он не был человеком с душой нараспашку - хотя благодаря громкогласности и готовности поддержать смехом хорошую шутку многие его именно так и воспринимали, но и без надобности камня за пазухой тоже не держал. Выводы, к которым он пришел, были определенны, а так как своим ощущениям Гатти доверял, то и не стал тянуть время - калабриец показался ему человеком его же породы, тут лучше отбросить ненужные игры.
- Мессер Бернардо, мне кажется, нам обоим будет проще, если вы сразу перейдете к делу. Я староват для словесных па, вы же тоже не похожи на человека, пустопорожне сотрясающего воздух.

Марио шумно выдохнул и похлопал себя по животу:
- Итак, что на самом деле вас ко мне привело?

Отредактировано Один за всех (30-05-2019 12:03:26)

Гатти понял, что нисколько не удивился. Если бы разговор еще какое-то время протекал вокруг да около, скорее всего, Марио и сам бы догадался о цели визита, тут не требовалось чрезмерной проницательности, достаточно было немного подумать и сложить два и два. Внимательный к тому, что происходило у соседей, он уже слышал о том, что оба враждующих барона вдруг вспомнили о каких-то делах в Потенце. Само по себе такое совпадение могло бы ничего и не значить, но интерес д’Аллегра к делам землевладельцев - а вернее его внезапность - становился легко объяснимым.
- Губернатор надеется на чудо? - усмехнулся Марио. - Дело холмов Венеры длится уже несколько десятилетий, и докопаться до истины практически невозможно. Я как раз родился в тот год, когда все началось... Знаете, так получилось, что очень косвенно я тоже имею у этому отношение. Увы, но даже некоторая близость не дает мне возможности занять определенную  позицию.

- Как вы понимаете, по малости лет меня вряд ли можно было бы назвать надежным свидетелем. К счастью, я не принадлежу и к заинтересованным лицам.
Гатти вздохнул - прошло уже столько лет и за плечами остался еще один брак, а он так не смог забыть серебристый смех Анны. Когда-то острая, с годами скорбь притупилась и осталась только тихая грусть, а теперь визит Бернардо ди Сарно разбередил застарелую рану.
- Раз уж вы занимаетесь этим делом, то вам наверняка известна злосчастная судьба поверенного баронов. Вот уж действительно, тут как раз тот случай, когда смерть одного человека внесла сумятицу в жизнь сразу двух семей. Как его там звали? - Марио сделал вид, что запамятовал - больше по привычке, чем преследуя какую-то определенную цель; на самом деле он прикидывал, насколько может быть откровенным, и пришел к выводу, что скрывать что-то ему нет никакого резона. - Ах, да, Джузеппе Поджи, если не ошибаюсь. Он-то как раз и занимался составлением контракта и без сомнения мог бы пролить свет на это дельце, вот только по иронии судьбы сам стал жертвой. Темная история, знаете ли... Если вам интересно, могу, конечно, рассказать, но не думаю, что гибель старого поверенного как-то связана с баронами, тут просто невезение. Как раз тот случай, когда первая и единственная неосторожность стоила жизни - этого Поджи убили на одном довольно подозрительном постоялом дворе и теперь уже никто никогда не узнает, что он там забыл.

Марио ненадолго замолчал, затем после короткой заминки продолжил.
- Пусть вас не удивляет, мессер Бернардо, такая моя осведомленность. Я не так уж сильно вмешиваюсь в дела соседей, а тут история и вовсе мхом поросла... Дело в том, что я в некотором роде знаю все почти из первоисточника - моя первая жена, Царствие ей Небесное, приходилась дочерью нотариусу, что служил у Поджи помощником, а потом унаследовал его дело, от нее-то мне и стали известны некоторые подробности.

Отредактировано Один за всех (04-06-2019 16:33:26)

Марио мысленно усмехнулся - направление мыслей собеседника ему было понятно, но Бернардо ди Сарно ему понравился, потому и не возникло искушения уйти от ответа.
- Как вы понимаете, ко времени нашей с Анной свадьбы история с Холмами быльем поросла, - начал он не особо обнадеживающе, однако с добродушной ухмылкой продолжил. - Но кое-что мне все-таки известно. Знаете что, мессер Бернардо, я не знаю, как у вас, а у меня от этой жары совсем в горле пересохло... Предлагаю вам подкрепить силы вином, а потом приглашаю на обед. Ничего особенного, просто семейная трапеза. Единственное правило - за едой мы никогда не говорим о делах.

Вообще-то Гатти подумывал оставить Бернардо ди Сарно еще и на ночь - нельзя сказать, что он был таким уж гостеприимным, однако навести мосты с приближенным, как он считал, к губернатору человеком лишним уж точно не будет.
- Возвращаюсь к нашей теме... Хотя нас разделяет лет десять, я достаточно хорошо знаком с бароном Лагонегро, также я неплохо знал и покойного барона да Ривелло, и могу сказать вполне определенно - каждый из них был искренне уверен, что правда на его стороне. Не буду хвастаться, но у меня нюх на жульничество, так вот, им здесь и не пахло. Рассуждая так же, как и вы, я как-то любопытства ради поинтересовался у жены об этом деле, так она мне сразу сказала, что ее отец всегда избегал говорить на эту тему... Мессер Мартино очень тяжело переживал внезапную гибель Джузеппе Поджи, и это несмотря на полученное от него более чем приличное наследство. В наше время редко можно встретить подобную преданность, хотя в данном случае она вполне объяснима, ведь по словам Анны Поджи фактически заменил юноше отца

Отредактировано Один за всех (07-06-2019 10:12:07)

- Все возможно, - согласился Гатти. - Более того, я не вижу другого объяснения случившемуся. Отец мне рассказывал, что каких только предположений не высказывалось, даже Нечистого поминали. Вот сами подумайте, как так могло получиться? Договор был подписан в присутствии свидетелей, при этом каждый из баронов ознакомился с содержимым и остался им доволен. А потом вдруг выясняется, что у барона Лагонегро свой договор, а барона да Ривелло - свой. Иначе, как подлогом одного из баронов я это объяснить не могу... хотя и печати, и подписи были признаны подлинными.

И на самом деле произошедшее выглядело невозможным, тем не менее оно случилось.
- Откровенно говоря, я был бы рад, чтобы затянувшаяся тяжба закончилась - как видите, мои земли впрямую не граничат с землями никого из баронов, но и мне было бы спокойнее, если бы между соседями прекратилась вражда. Мы тут все так или иначе связаны, и хуже нет, когда тебя вынуждают принять ту или иную сторону. Хорошо еще, что дело вообще не закончилось войной.
Марио знал, что говорил - кровопролитные стычки случались и из-за меньшего, навсегда разрывались родственные связи, братья и сестры становились врагами. Тут уже будет непросто сложно, а невозможно остаться в стороне.

Отредактировано Один за всех (11-06-2019 11:10:05)

- Сложно сказать. Возможно, что обоим было не до того. Старого барона Лагонегро хватил удар и, по-моему, не один, оставшийся же вдовцом барон да Ривелло вскорости женился. Отец говорил, что это произошло на самой грани приличий, едва ли год прошел. В любом случае, пусть уж лучше так, пусть лучше сражаются поверенные, нежели воины. Ни к чему было бы все это, ни самим баронам, ни их соседям. Земли остались во владении семьи Фальконе, что касается другой стороны... Мне кажется, дед нынешнего барона да Ривелло - Иларио его звали - понимал, что общее мнение будет не на его стороне. Он ведь и дочь от первого брака не то, чтобы не признал - в его отцовстве сомнений-то не возникало, а услал с глаз долой, и тогда этом мало кому понравилось...
Тут Гатти сделал короткую паузу - предпочитая соблюдать нейтралитет, он остался недоволен тем, что его слова можно было бы трактовать как мнение в пользу Клименте Фальконе. Он бы хотел избежать предпочтения, потому добавил:
- Хотя могу сказать, что его тоже можно понять. Уязвлённая гордость и все такое... Кстати, потом именно он оплатил Джулии взнос в монастырь, так что в некотором роде выполнил свой долг перед дочерью. Она-то уж точно не была ни в чем виновата.

Отредактировано Один за всех (12-06-2019 15:57:17)

Марио едва заметно фыркнул. Даже несмотря на то, что мало кого можно было бы удивить браком молоденькой девушки и мужчины весьма почтенных годов, свадьба Даниэлы Фальконе со старым бароном да Ривелло встала особняком - мало того, что невеста годилась жениху скорее во внучки, так еще по слухам та изначальньо предназначалась в жены его сыну.
Само по себе решение было недурным, а вот исполнение... Если бы на Даниэле женился Данте, может, и старая вражда сошла бы на нет, а так... А так чего еще хотел мужчина, чьи золотые годы были далеко позади, от своей молодой супруги? Редкая женщина смогла бы избежать соблазна, очень редкая.

- Мне было бы легко ответить на этот вопрос, если бы не недавние события. Отец нынешнего барона пошел по проторенному пути, примирение кровью - не самая худшая попытка, вот только, как вам известно, его союз с юной Даниэлой Фальконе, вернее то, что за этим вполне логично последовало, лишь поспособствовал возобновлению вражды. Боюсь, что на ваш вопрос я не найду ответа, и уверен, что мало кому подобное подвластно.

Отредактировано Один за всех (17-06-2019 15:26:14)