С каждым днем становилось все хуже: Джоффре отдалялся от нее и Тина уже не знала, когда же увидит его в следующий раз, графиня деи Каттанеи была вежлива, но у Валентины каждый раз появлялось ощущение, что мадонна Ваноцца рассматривает ее при помощи огромной лупы, слуги держались почтительно, только и за этой почтительностью ставшей от беременности мнительной Тине чудилась насмешка, пожалуй разве что муж Ее светлости - мессер Карло, - отнесся к неожиданный гостье с симпатией, правда и его доброжелательность очень сильно отдавала сочувствием.

В чем принц Сквиллаче сдержал слово, так это в том, что открыл для любовницы кредит в лавке, вернее, это за него сделала его мать, что сути по большому счету ничего не меняло. Тина старалась не злоупотреблять доверием и не обогатила лавочника. Может не столько из скромности, сколько из-за взглядов, которые кидал на ее еще плоский живот молодой приказчик.
"Все вокруг знают", - понимание этого ввергло Валентину в еще большее уныние.
Казалось бы, а чего же она ждала? Другая бы на ее месте радовалась, что все так складывается, что будущий отец ее ребенка взял на себя ответственность, что его мать не клеймит распутницу на каждом углу... И все же осознавать, что любой может назвать тебя блудницей, было ужасно.

Тина уже в который раз вспомнила Джулию Фарнезе - вот чей позор известен не только на одной улице, а на всю Италию и даже дальше, но ведь герцогине Бассанелло никто не будет смеяться в лицо, а подсмеиваться над любовницей совсем юного принца Сквиллаче - сам бог велел.

- Паола, приготовь мне платье, я хочу отправиться в лавку, а потом немного прогуляться.
Тине еще было непривычно отдавать подобные приказание, но что она для себя уяснила, так это то, что нельзя брать на себя чужие обязанности - почему-то желание помочь вызывала у прислуги только презрение. Паола оказалась приятным исключением - милая и веселая девица хотя бы немного скрашивала одиночество Тины, но она была всего лишь служанкой и с ней нельзя было ни поговорить толком, ни тем более пооткровенничать.

- Скоро мне потребуется новая одежда, - как бы перед кем-то оправдываясь, объяснила Валентина. - Нужно купить отрез ткани, а то может получиться так, что мне и выйти будет не в чем.
Не поднимая глаз от дороги, Тина шла чуть впереди, за ней следовала необычно молчаливая и будто чем-то озабоченная Паола, слуга же завершал небольшую процессию, при этом вид из всех троих у него был самый напыщенный.

Отредактировано Валентина Манчини (25-10-2018 12:07:22)

Подпись автора

Бедная родственница
Бедность - не порок

Валентина не заметила бы Диего, даже если бы он шел за ней по пятам. Она смотрела только прямо перед собой, даже зная, что на многолюдной улице она сродни невидимке, Тина все равно не могла отделаться от неприятного ощущения насмешливых взглядов. Напрасно она убеждала себя, что ей все это только кажется, а потому нырнула в лавку почти с облегчением.

К ее огорчению, хозяина там не было, а был лишь тот самый молодой приказчик, что так беззастенчиво пялился ей то в лицо, то на живот. Придраться было не к чему, он вел себя почтительно и даже угодливо, но после общения с ним у Тины оставалось ощущение, что она испачкалась в чем-то очень липком, таком, которое не смоешь и в бане.
Стараясь не обращать внимания ни на помощника торговца, ни на других покупателей она быстро выбрала себе несколько отрезов и тоном, в котором уверенности было куда больше, чем являлось на самом деле, приказала доставить все в дом графини деи Каттанеи.
- Все будет сделано, мадонна Валентина, не сомневайтесь, - приказчик низко поклонился и снова Тине показалось, что она заметила блеснувшие в презрительной усмешке зубы.
"Но ведь такого быть не может. Я же не какая-то куртизанка!" - почти разозлилась она и почувствовала настоятельную потребность продолжить прогулку подальше отсюда.
- Запишите все на счет принца Сквиллаче, - искусственно улыбаясь, продолжила она и, холодно кивнув на прощание, направилась к выходу.
Эту вежливую, но при этом держащую на большом расстоянии манеру разговаривать с теми, кто ниже по положению, Тина подсмотрела у графини деи Каттанеи, и, будучи скромной со слугами, не без мстительного удовольствия оттачивала умение на противном приказчике.

Отредактировано Валентина Манчини (25-10-2018 15:06:21)

Подпись автора

Бедная родственница
Бедность - не порок

Высокомерие дамы уязвило приказчика; ему приходилось и не такое терпеть, и он на это был готов, только слишком велик был контраст между тихой и скромной женщиной, вошедшей в лавку всего лишь пару дней назад, и той, какой она сейчас ему показалась. Лино и не догадывался, что короткий взгляд, который при первом знакомстве он кинул на красивую покупательницу, был воспринят как тонкая издевка, а его попытки проявить почтение и дружелюбие - как назойливость.
Именно раздражение стало виновником его излишней разговорчивости.
- Закройте лучше глаза, мессер, - хмыкнул он. - Эта красотка - любовница принца Сквиллаче, а на то, что принадлежит детям Борджиа, лучше даже не смотреть, не то, что трогать. Если вас не испепелит мессер Джоффре, то заморозит мадонна Ваноцца, - хохотнул он и осекся, осознав, что он только что сказал. - Ну... мое дело маленькое, - засуетился он испуганно. - Вы что-то присмотрели или просто зашли полюбопытствовать?

Отредактировано Один за всех (25-10-2018 15:26:58)

Маршрут стал уже привычным - вверх по улице, затем направо и дальше еще совсем немного. Пологий с одной стороны и крутой с противоположной холм словно приглашал на прогулку, а оставшиеся от старых времен живописные покрытые мхом развалины приткнувшейся на самой вершине часовенки только усиливали это желание.
- Еще немного, и мне будет непросто сюда забраться, - отдуваясь, пошутила Валентина.
Поднимались они, конечно, по пологому склону, но непривычной к долгой ходьбе пешком женщине и это казалось сложным. Каждый раз она обещала себе, что сегодня - в последний раз, но стоило только пройти утренней тошноте, снова спешила в свой маленький оазис успокоения.
Ей сильно мешал дышащий в спину слуга, немногим меньше - Паола, было заметно, что ни одному, ни второй прогулка не доставляет особого удовольствия. Во всяком случае, воодушевления у ее сопровождающих уж точно не было.

Поднявшись на самый верх и прислонившись спиной к прогретой солнцем стене - вернее к тому, что от нее осталось, Валентина подняла лицо к небу. Как было бы хорошо, если бы вечно можно было вот так стоять и больше ни о чем не думать...

...Сколько времени она так простояла? Пришла в себя Тина после деликатного покашливания Паолы.
- Что, уже пора? - огорчилась она и, осторожно ступая, чтобы не споткнуться на каком-нибудь камне, начала спускаться вниз.

Отредактировано Валентина Манчини (25-10-2018 17:12:40)

Подпись автора

Бедная родственница
Бедность - не порок

Основное время эпизода, 5 августа

Вчера на какой-то момент Валентине показалось, что все еще можно исправить - Джоффре зашел к ней утром и даже на некоторое время задержался, однако чем дольше он сидел, тем сильнее было заметно его нетерпение. Он старался этого не показывать, а вот облегчения после слов любовницы, что она как раз собиралась на свою ежедневную прогулку, скрыть не сумел. Откровенно говоря, Тина надеялась, что в этот раз он составит ей компанию, а вместо этого получилось, что на сегодня она собственными руками освободила его от любых обязательств перед ней. Ночью она долго лежала без сна и прислушивалась к каждому шороху, но принц Сквиллаче предпочел проводить время где-то еще, так что становилось понятно, что увидит его Тина в лучшем случае завтра вечером.

Утренняя тошнота - бич всех беременных женщин, не отступала.
- Господи, да когда же все это закончится? - поднимая голову от принесенного Паоло таза, простонала Валентина и, вытирая ладонью губы, вздохнула. - Мне кажется, я бы нескольких лет жизни не пожалела, лишь бы это поскорее прошло.
Теперь, когда ее желудок стал пуст, Тина почувствовала себя немного лучше. Если до этого ей казалось, что она не сможет встать с постели, то сейчас она уже не просто мечтала вырваться из дома, она собиралась это сделать.

И как бывало каждый день, маленькая процессия, состоящая из двух женщин и одного мужчины, направилась по привычному маршруту.

Отредактировано Валентина Манчини (25-10-2018 19:51:50)

Подпись автора

Бедная родственница
Бедность - не порок

Обычно они поднимались на холм втроем, но за эти дни ей безумно надоело пыхтящее дыхание Чичо, поэтому, к великому удовольствию слуги, она приказала ему ждать у подножия, а сама осталась с Паолой. Девушка ей мешала меньше, хотя с куда большим удовольствием Тина осталась бы вообще одна. Она никак не могла привыкнуть к тому, что рядом с ней обязательно кто-то находится; если бы она жила так с детства, то просто бы не замечала чужого присутствия, а так не могла не обращать внимания даже на безмолвную прислугу.

- Хорошо здесь, правда?
Валентина вдыхала полной грудью, в доме графини деи Каттанеи она вела себя настолько тихо, что, кажется, если бы могла не дышать, то не дышала бы. Она старалась не быть в тягость матери Джоффре, откуда же ей было знать, что именно эта ее деликатность больше всего и раздражала прагматичную мадонну Ваноццу. Может быть если бы Тина постаралась найти что-то общее - к тому же это было совсем несложно - то и суровая графиня прониклась бы к ней большей симпатией.

Отредактировано Валентина Манчини (26-10-2018 10:14:38)

Подпись автора

Бедная родственница
Бедность - не порок

До вопроса Паолы Тина ощущала себя неплохо, но внезапно почувствовала, что очень хочет пить. К сожалению, узелок с нехитрой снедью так и остался у слуги. От этой мысли пить захотелось совсем нестерпимо.
- Мне здесь хорошо, но тебе придется спуститься вниз и забрать у Чичо узел.
Тине было неловко, что приходится гонять девушку, но она напомнила себе, что для того Паола к ней и приставлена и к тому же она-то как раз не беременна, так что ей не составит особого труда сбегать туда-обратно.
- Ты только под ноги смотри, сама видишь, сколько тут камней, не дай бог подвернешь ногу, - стараясь скрыть, насколько ей неуютно, напутствовала девушку Валентина и тихо вздохнула вслед - в чем-то Паола была свободнее той, кому служила.

Подпись автора

Бедная родственница
Бедность - не порок

Как же хорошо, наконец, остаться одной! Не столько заботой о Паоле, сколько желанием, чтобы она ходила подольше, и было продиктовано напутствие Тины. Улыбаясь своей немудрящей хитрости она подошла чуть ближе к краю и, закрыв глаза, раскинула руки.
"Как было бы хорошо превратиться в птицу и улететь отсюда", - зажмурившись, думала она и, услышав шорох, вздохнула.
Почему, когда хорошо, так быстро летит время? Казалось, с момента ухода Паолы прошло всего ничего, а вот уже служанка возвращается. Но звук почему-то шел с противоположной стороны.
Тина открыла глаза и, прижав руку к груди, невольно сделала несколько шагов назад.
Ее ослепило солнце и в фиолетовых кругах она видела не мужчину в карнавальной маске, а выбирающегося из-под земли мертвеца.

Отредактировано Валентина Манчини (26-10-2018 13:15:05)

Подпись автора

Бедная родственница
Бедность - не порок

Тина не успела понять, что случилось. Омертвев, она наблюдала за появляющимся наверное из самого ада призраком, и вопреки всех инстинктам не вырывалась даже тогда, когда тот схватил ее своими ужасными руками. Призрак ей что-то говорил, он смеялся ей в лицо, и Тина в отчаянной попытке объяснить, что не хотела нарушить его покой, лишь беззвучно открывала рот - язык отказывался ей повиноваться. Внезапно в глазах все закружилось и земля ушла из-под ног.
Дальнейшее Валентина воспринимала смутно. Перед глазами мелькнуло голубое небо и почти сразу во рту вкус сырой земли. Она ощутила удар, но боль почувствовала на сразу, лишь когда осознала, что лежит лицом вниз.
"Откуда здесь взялась вода?" - издалека, будто о чем-то постороннем, подумала она и, с трудом повернувшись на спину, опустила взгляд вниз.
Ярко-алое пятно расплывалось по светлому подолу платья.

Отредактировано Валентина Манчини (26-10-2018 13:49:04)

Подпись автора

Бедная родственница
Бедность - не порок