У Литы кружилась голова.
Во-первых, она уже забыла, когда видела такую вкусную еду и такое хорошее вино. Свежее, только что зажаренное мясо, да еще с дорогими приправами, источало одуряющий аромат. В вазе горкой лежали спелые персики. Хлеб был испечен из белейшей муки и таял на языке, вино было благородным, а не неудавшаяся кислятина, которую виноградари за бесценок продают в трактиры. А во-вторых, баронесса Альчато посадила ее рядом с собой и обратила к ней все свое внимание, да еще осыпала комплиментами! Лита чувствовала себя в центре мира, и это чувство хоть и пугало ее отчасти, но было очень приятным. Она вдруг подумала, что понравиться женщине гораздо сложнее, чем мужчине, и что второе ей удавалось раньше несколько лучше, зато баронесса, кажется, с лихвой окупит все невнимание, презрение и осуждение, которым ее, Кармелу Борха, подвергали женщины.
Только бы не упасть в грязь лицом! И самое ужасное, что Лите ужасно хотелось есть. И она не могла этого скрыть. Взяв себе с предложенного блюда огромный кусок мяса, Лита, едва сдерживая нетерпение, полностью послушалась совета Исабель "не стесняться".
- Да, ваша светлость. Это история о доне Хуане, Хуане Тенорио. Он служил при дворе короля Педро Жестокого.
Разумеется, имя короля, убившего прекрасную любовницу своего отца и мать сыновей, ставших родоночальниками сильных теперь Трастамара и Энрикесов, было упомянуто так, что не оставалось сомнений в плохом характере и его приближенного.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

"А я вот не могла не только превзойти, но и близко подойти к герцогине Гандии", - подумала про себя Лита. В ее мысленном признании не было никакого восхищения Марией Энрикес, скорее уж наоборот. Кармела пока очень мало знала о баронессе Альчато, но и увиденного хватило, чтобы понять - здесь "донья Мария" будет больше ко двору. В ленивой грации и любопытстве доньи Исабель, в богатстве стола и явном стремлении к тому, чтобы заполнить досуг интересными историями и болтовней, было столько чарующего! И никакой религиозности, бесед со священником и серьезного чтения перед сном! После занудной проповеди святого отца засыпалось легче, но Лита предпочла бы проворочаться лишние полчаса перед сном. К тому же здесь она с доном Хосе, с которым ей нет необходимости засыпать сразу.
Пожалуй, для полной гармонии здесь было только некоторое излишество дам, но стоило Лите об этом подумать, как появилось сразу два кавалера. Легкий шепот за столом и оживление были так понятны, и донья Кармела была готова их разделить. Тем более что были они оба достаточно молоды и приятны на вид.
- Хуан Тенорио был ровно таким придворным, как вы только что сказали, донья Исабель, - обращаясь к хозяйке, Лита разглядывала одного из мужчин, высокого, с черными, как уголья глазами, и кудрявыми волосами каштанового цвета. - Его излюбленным времяпровождением было соблазнять невинных дочерей и жен благородных мужей. И однажды его выбор пал на прекрасную дочь командора. Дон Хуан был настолько самонадеян, что решился пробраться в ее спальню через балкон. Служанка подняла шум, и командор появился у дочери. Но... было уже поздно.
Голос Литы по мере рассказа все креп, и она все свободнее погружалась в повествование, не боясь подробностей. Рассказала о том, как дон Хуан соблазнил юную деву, как встретился с ее грозным отцом, как не испугался и вступил в поединок, как заколол старого командора и сбежал, оставив несчастную в слезах.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Стоит ли говорить, что Лита вспыхнула от удовольствия? Никогда еще ее умения не оценивали, да еще высоко, и все это прилюдно. Впервые она была по-настоящему в центре внимания, и если оно не было исключительно доброжелательным, то уж точно не было уничижительным. Донья Оливия, сидящая рядом с Хосе, чтица в доме баронессы Альчато, смотрела с плохо скрываемой завистливой неприязнью. Она думала о ней, как о равной! А не как о Лите, которую можно только посылать за забытыми вещами.
Донья Исабель смотрела только на нее, и в ее глазах были и удовольствие, и интерес, и даже какая-то похожая на материнскую нежность.
- Командор был похоронен со всеми почестями, но никто так и не узнал имени убийцы. Влюбленная дочь командора не выдала его. И даже больше, принимала его у себя, пока... пока не наскучила дону Хуану, чья любовь никогда не была долгой.
Последняя фраза, пожалуй, прозвучала слишком лично. И даже Лита это почувствовала, поэтому поспешила продолжить свой рассказ. Она говорила про новые победы дона Хуана и про его умение выходить сухим из воды. И подступила, наконец, к кульминации своего рассказа. Как однажды к вечеру он оказался в соборе возле могилы командора. Как взялся за мраморный череп, украшающий гробницу, и поглумился над его смертью.
- "Ну что ты смотришь так осуждающе?" - усмехнулся дон Хуан, барабаня по мраморному черепу. - "Мы ведь с тобой почти родственники? Брось, не злись за прошлые дела. Лучше приходи ко мне ужинать сегодня же вечером. Мой слуга - отменный повар". Потом дон Хуан расхохотался, и раскаты его смеха отдавались в высоких сводах собора. А потом он вернулся домой, где намеревался отдать должное вкусному ужину. Уже было поздно и темно, когда дон Хуан налил себе вина и отрезал хороший кусок мяса. И в это время раздался страшный стук в дверь.

Отредактировано Кармела Борха (09-07-2018 17:38:59)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Замечание доньи Исабель смутило Литу, из-за чего она предпочла почти спрятать нос в тарелку, чтобы не выдать себя. Это ведь она была той женщиной, которая потеряла голову из-за мужчины. Кстати, дона Хуана, правда не почившего полтора столетия назад, а здравствующего и поныне. И он тоже потерял голову в прямом смысле этого слова. Изменился, стал другим... ведьма эта Мария Энрикес, хоть и старается быть святой. "Вот и будет ей", - пообещала мысленно Лита, возвращаясь мыслями в гостиную баронессы Альчато.
- Я тоже верю в справедливость, ваша светлость, - согласилась "донья Мария". - Судите сами, была ли она здесь... Дон Хуан был человеком храбрым, и дверь пошел отворять сам. Там стоял командор...
Лита рассказывала о том, как дон Хуан встретил явившегося к нему призрака, как пригласил к ужину. Как тот прошел в комнату и устроился в кресле у очага, но отказался от еды, говоря что это удовольствие ему уже недоступно, но что ему нравится наблюдать трапезу живых.
- А в конце он поблагодарил дона Хуана за гостеприимство и пригласил его на ответный ужин. Сказал, что на следующий день ровно в полночь ждет своего убийцу в соборе, где похоронен, и что отказ невозможен. Дон Хуан поблагодарил за приглашение со всей учтивостью и обещался быть.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Лита заерзала на стуле: она подозревала, что несколько назидательное завершение истории может разочаровать баронессу, и думала о том, как бы его если не изменить, то хотя бы дополнить незначительными деталями, чтобы они изменили впечатление.
- Ваша светлость, вы угадали, - с легким восхищением сообщила она донье Исабель. - Дон Хуан рассчитал, что добра от отказа не жди. И тогда он отправился к священнику...
Лита рассказала об исповеди дона Хуана, в которой он покаялся в совершенном убийстве и о кресте, данном священником в знак искреннего раскаяния.
- С этим крестом он и вошел в собор в полночь.
Дальше слушателям довелось услышать, как таинственен был храм во тьме ночи и как зловеще зияла представшая взору грешника дыра в каменном полу, уводящая в глубь фундамента. И как из этой черной глубины донесся голос командора, сказавшего, что теперь, когда дон Хуан раскаялся, он не может забрать его с собой, как это должно было свершиться.
За столом воцарилась тишина.
- Что было дальше с доном Хуаном, история умалчивает. Возможно, он и впрямь исправился, и рассказывать о нем стало уже нечего. А может быть, его раскаяние было всего лишь уловкой, он взялся за старое, и командор вернулся, чтобы утащить его в преисподнюю.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Монолог баронессы Альчато произвел на Литу впечатление внезапно обрушившегося на голову водопада. Она даже украдкой посмотрела на приближенных ее светлости, ища знаков того, что все, что донья Исабель говорит - шутка или розыгрыш, и все это понимают, но ничто не было тому подтверждением. Такого Лита бы никогда не ждала услышать в своем родном доме или - еще того вернее - во дворце Борджиа в Гандии. Как никогда донья Кармела понимала, что видела в этой жизни совсем мало, и еще меньше понимала о людях и том, что они могут.
Вопрос доньи Исабель ввел Литу в еще большее замешательство. Хозяйка замка как будто что-то ждала, но было непонятно, что именно нужно ответить. Кармела решила сказать то, что думает. Во всяком случае пока здесь такая тактика не обернулась против нее.
- Я... думаю о несчастной дочери командора, потерявшей отца и преданной любовником. Мне жаль, что история ничего о ней не рассказывает. Надеюсь, ей хватило хитрости, чтобы потом устроить свою судьбу.
Слышала историю Кармела давно, еще до замужества, рассказывала ее впервые, и только сейчас увидела в ней то, что ускользало от ее внимания раньше.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Действительно, - пробормотала, впрочем, довольно громко Кармела.
Она подумала о себе. Она доверяла своему отцу, который выдал ее замуж. Потом мужу, который не сопротивлялся ее измене, зато потом обвинил ее. Потом любовнику, который выкинул ее из жизни. Потом ее опекал кузнец, вполне проявивший свою власть. Потом она доверилась дону Хосе... Мелькнувшая перед глазами череда мужчин была настолько реалистичной, что Лита не удержалась и громко ляпнула:
- А разве у нее был выбор? - она подняла широко распахнутые, как у ребенка, глаза на баронессу. - Если бы она отказала дону Хуану, а ее отец остался жив, то еще кому он бы отдал ее в жены?
Тишина воцарилась уже мертвая. Лита вдруг поняла, что только что почти прямо сказала, что для несчастной доньи смерть отца была чуть ли не большой удачей.
- Простите, - сдавленно прошептала она, заливаясь малиновым цветом. - Я... я хорошо рассказываю истории... но слишком глупа, чтобы рассуждать.

Отредактировано Кармела Борха (12-07-2018 18:37:04)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

"Она действительно глупа... или очень наивна", - подумала про себя донья Оливия.
Пока "донья Мария" вела свой рассказ, чтица баронессы Альчато не могла не поддаться очарованию ее умения и почти даже забыла, что умелая рассказчица может заставить потускнеть ее собственный талант. Но вот повесть была завершена, сказано последнее слово, и светловолосая дама решила добавить что-то личное, тем самым разрушая собственноручно созданную сказку о себе.
Это несколько приободрило Оливию. Глупышка может быть забавной, но не настолько, чтобы донья Исабель забыла обо всех вообще. Она бросила взгляд на мужа, по давней привычке наблюдать за тем, как он смотрит на новую даму, появившуюся при дворе баронессы. Пабло смотрел на новенькую, и это несколько покоробило Оливию, но она тут же сказала себе, что теперь все, конечно, на нее смотрят. Успокоив себя так со всех сторон, придворная чтица все-таки решила действовать, то есть узнать что-нибудь о прелестной донье Марии побольше. К счастью, рядом сидел дон Хосе.
- Ваша сестра явно всех заинтересовала. Вы, наверное, уже привыкли к ее таланту рассказчицы, для вас уже в нем нет ничего удивительного?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Было очень лестно услышать, что она, кроме хозяйки, единственная, кого запомнил дон Хосе. И хотя бурная радость на лице Оливии не высветилась, было видно, что ей приятно. Помочь молодому человеку ей было совсем нетрудно. Ей хотелось познакомиться с ним ближе, раз уж он и его сестра так заинтересовали донью Исабель, что точно задержатся, а маленькая помощь - удачное начало для добрых отношений. К тому же мужчин при дворе баронессы не сильно жаловали, появлялись они редко, а дон Хосе был весьма красив и обходителен.
- Мне совсем несложно, - с готовностью начала свой рассказ донья Оливия. - Рядом с ее светлостью сидит донья Лусия. Она распорядительница двора доньи Исабель и очень давняя подруга. Рядом с ней мой супруг, дон Пабло. Он управляет конюшнями его светлости. Сейчас он что-то шепчет на ухо донье Эстер, дочери несчастного Хименеса, умершего около года назад. Донья Исабель приютила ее, почти в одной рубашке сбежавшую от кредиторов отца, и в отчаянье просящую помощи. Про воркующих донью Урсулу и дона Педро сказать можно только что их в будущем месяце ждут свадебные колокола. А все остальное о них вы узнаете, если останетесь здесь подольше. Вы же не покинете нас быстро?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия