- Несправедливо... - с легкой улыбкой прошептала Франческа.
Недолгие, мимолетные встречи с Бернатом, как и поездка в его сопровождении в дом матери, пробудили в ней давно уже почти забытое желание - собственных маленьких радостей. Львиную долю ее времени и жизни забирала служба у герцогини Пезаро. Когда живешь бок о бок со множеством придворных дам, когда ни одно мгновение не принадлежит тебе самой - поневоле начинаешь жить чужой жизнью. Поначалу Франческе это даже нравилось. После тишины и одиночества в доме матери, казавшемся особенно пустым после суеты многолюдства дома, занимаемого семьей Миро, двор Лукреции Борджиа и двор ее отца показались глотком живительной влаги. Здесь столько всего происходило, менялось и меняло.
Но теперь уже прошло много времени. Быстрая смена событий - не всегда радость, а иногда и утомительна, а частая череда праздников - причина казаться веселой больше, чем быть ею. Но и сбегая в дом матери - что удавалось нечасто - Франческа меняла один долг на другой. Это казалось правильным и единственным возможным положением вещей. Вдова Микела Миро не считала себя вправе стремиться к чему-нибудь еще, но знакомство с Бернатом пробудило в ней мечты о чем-то, вмешивающемся в порядок вещей и тем оживляющем его.
- Вы просите меня о свидании? - без всякий стыдливых двусмысленностей спросила Франческа.
В ее голосе не было обиды и недоумения.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Вы говорите "дороже"? - с легким удивлением спросила Франческа.
Она остановилась и ненадолго задумалась. Дон Бернат был прямолинеен, но Франческа не видела в том ничего оскорбительного. Скорее ей бы не понравилось кружение вокруг да около, которое ничего не меняет по сути, зато заставляет чувствовать себя так, словно тебя пытаются обмануть или попросту отказывают в способности увидеть настоящее за пылью, пущенной в глаза.
Могло бы смутить признание дона Берната, потому что вдова Микела Миро не верила в быстро возникающую привязанность. Она уже была замужем и знала истинную цену настоящей близости, как и то, что рождается она не быстро и не просто. Но и на обман эти слова не были похожи. Просто дон Бернат был увлечен, по-настоящему увлечен и, конечно, Франческе это было приятно. После дона Микела это был первый мужчина, в интересе которого была видна нежность. И первый, кто понравился ей.
"Что я теряю?" - подумала она про себя. - "Если я откажусь сейчас, то второго шанса может не быть. Отказаться от следующего предложения можно всегда".
Альдомар не был похож и на того, кто не понимает слово "нет" и привык брать силой там, где просят остановиться.
- Да, дон Бернат, я стану вашей пленницей, но с условием, что, пусть и позже, но вы выполните ваше обещание проводить меня домой.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Все это было похоже на маленькое приключение.
Как умеют "приключаться" дамы, Франческа видела не один раз. Тесная придворная жизнь предполагала рискованность свиданий, из которых каждое тайное легко становилось прилюдным и открытым. Любовные похождения в таких обстоятельствах  были оставлены для тех, кого они не смущали, кто был смелее, наглее, а может, даже получал удовольствие от возможности быть настигнутым. Для Франчески, гораздо более скромной, этот путь заказан.
Может быть, дамы, которых она всегда считала смелыми, теперь подивились бы ее смелости - отправиться в неизвестность с мужчиной, пусть даже того, кто состоит в гвардии его святейшества! Но Франческа была отчего-то уверена, что дону Бернату можно было доверять.
И дом, в который он ее привел, показался тому доказательством.
Было волнующе и очень любопытно повернуть вслед за ним на улочку, спешащую прочь от привычного пути к дому матери. В неизвестность, зато с проводником, который нравится. "Видимо, каталаны - это моя судьба", - с легкой иронией думала про себя Франческа. Когда-то ей было страшно входить в дом одного из них, а потом смешно от этого страха.
Дом, куда привел ее дон Бернат, не был похож на опасное место, даже наоборот. Он был уютным и благообразным. Комната, как водится, говорила о хозяине больше, чем мог бы рассказать он сам.
- Здесь гораздо лучше, чем в Сент-Анджело и тем более чем в Градаре или Пезаро, - кивнула Франческа.
Она чуть растерянно остановилась посередине комнаты, не зная, куда подойти или что сделать. Слишком давно она не оставалась с мужчиной вдвоем, вот так, чтобы свидание предполагало близость.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Если что и смущало еще Франческу, так это предопределенность. Ее согласие свернуть по пути к родительскому дому и принять приглашение дона Берната уже подразумевало дальнейшее. Путь, финал которого был понятен и ей и ему. И она была уже женщиной, давшей согласие.
Теперь, стоя посреди комнаты, Франческа думала, что было бы, если бы она отказалась сейчас? Сказала, что нет, передумала. Она знала, что это было бы лучшей возможностью увидеть истинное лицо дона Берната. Он спокойно услышит отказ? Мгновенная гримаса неудовольствия исказит его лицо перед тем, как он наденет маску равнодушия? Или немгновенная? Он ринется уговаривать? Убеждать? Злиться? Угрожать?
Недолгое искушение отказаться для того, чтобы узнать.
"Ты уже не юная девица", - напомнила себе Франческа. - "Тебе не пойдет. И ему тоже."
Было понятно, что сейчас он поцелует ее. Она не стала отстраняться в притворном испуге или ложной скромности. Закрыв глаза, Франческа позволила разрушить последнюю преграду между ними - расстояние в один шаг. Их губы встретились. Бернат был тороплив. Она закрыла глаза и расслабилась, позволяя ему вести, и прислушиваясь к себе. Было немного странно, полузабыто. Она не помнила, что это такое - целовать человека, который уже не совсем чужой, но еще и не близок. Между ними не было пока ничего, кроме понятной обоим надежды на будущее. Возможно, у каждого эта надежда была своей.
"Может быть, он станет дорогим мне", - подумала Франческа.
Последнее сомнение, воспользоваться или нет возможностью сказать "нет", исчезло. Франческа сама сделала движение вперед, сливаясь в еще более крепком объятии, и обвила его шею руками.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Восхищение Берната оказывало живительное действие, позволяя не спуститься в собственные страхи или не решить вдруг, что ничего этого ей не нужно. Вместе с тем Франческа не могла полностью отдаться восторгу или желанию. Она чувствовала себя странно, как будто была всего лишь зрительницей, неподвижно застывшей около постели, в то время как Бернат обнимает кого-то совсем другого.
Похожие ощущения были в тот день, когда она стала женой Микела Миро. Только тогда она еще боялась неизвестности, а тут было что-то другое, что и страхом назвать было нельзя.
Может быть, она ждала от себя большего пыла и немного сетовала и злилась на себя, ведь дон Бернат ей нравился, и поехала она с ним по своему желанию, и рада была, а не уступала.
Франческа была слишком неопытна. В ее жизни до сегодняшнего дня был только муж, к которому она привыкала не быстро, а потом - время вдовства. Будь в ней больше тяги к приключениям и умение загораться и находить удовольствие в новизне, вряд ли бы ее поведение оставалось так долго целомудренным - при дворе герцогини Пезаро были все возможности не отказывать себе в удовольствиях. Но Франческа не была любительницей приключений.
И сейчас в ней было слишком много осторожности. Она прислушивалась к себе: не дрогнет ли в ней протест? И смотрела на дона Берната - каким он будет с ней? И, почувствовав себя в его руках драгоценностью, растаяла.
- Пусть будет так... - прошептала она, обвиваясь вокруг теперь уже любовника.
"Наверное, я полюблю его..."

Отредактировано Франческа Кавалли (10-01-2017 16:29:55)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Значит, я должна была одарить тебя пощечиной? - тихонько рассмеялась Франческа. - Тебе бы это не понравилось, но так было бы правильно?
Теперь, когда биение крови перестало отдаваться безумными пульсами, вокруг стало по-особенному тихо. Как ни странно, она не чувствовала ни смущения, ни сомнения и, обнаженная, прильнула к тому, кто только что стал ее любовником, так просто и естественно, как будто это было заведено между ними уже не один год.
Признание Берната застало ее врасплох. Франческа, конечно, всегда знала, что предпочла бы жизнь супружескую своему одиночеству, пусть и проводимому при дворе герцогини Пезаро, где не было ни тихо, ни скучно. Втайне она мечтала о муже и опасалась, что второго брака уже не случится. Ее приданное по-прежнему оставалось одним названием, к тому же она была вдова, а ее место при Лукреции Борджиа, как и то, что герцогиня выделяла ее, обещало многое, но пока обещаемое оставалось только чем-то возможным, а не сбывшимся.
- Разделить жизнь? - опасаясь, что поняла что-то неправильно, осторожно спросила Франческа. - Мне кажется, дон Бернат, что вы делаете мне предложение?
Она осторожно шевельнулась, чувствуя приятное прикосновение кожи к коже.
Менее нетрадиционный момент для предложения о браке было сложно себе представить.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- О моем сыне позаботится его брат и его семья, - Франческа взяла руку Берната и прижала к своей груди. - Они будут рады, что моим вторым мужем будет каталан.
Сказала и поняла, что именно так выразила свое согласие. И то, что даже не думала о том, что может дать какой-нибудь другой ответ. Она чувствовала себя довольной и счастливой. Если ее брак с Мигелем Миро был хорошим, хотя и начинался с ее неуверенности, опасений, страхов и почти смирением перед будущим необратимым несчастьем, то какой прекрасной будет ее жизнь с Бернатом, с которым ей так хорошо теперь.
- Ты забываешь, что я не могу стать твоей женой, прежде чем получу разрешение герцогини Пезаро.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Думаю, у нее не будет таких причин, - после недолгой паузы ответила Франческа.
Пожалуй, ее голосу не хватало полной уверенности. Причина была не в том, что герцогиня Лукреция дала повод считать себя капризной любительницей усложнять дамам из своего окружения жизнь, а в том, что Франческа вообще ни в ком бы не стала исключать способности к неожиданным решениям. Ей казалось, что Лукреция добра к ней, но в этом ведь могла быть спрятана и опасность: вдова, в отличие от жены, уделяет больше внимание тому, кому служит.
И все-таки это было ее долгом - рассказать все герцогине Пезаро.
- Нет, Бернат, ты не должен разговаривать с ее светлостью, - покачала головой Франческа. - Герцогиня Пезаро сделает одолжение своей придворной даме скорее, чем дону Бернату. Даже если он находится на службе у ее отца.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

27 января 1495 года

Свадьбу было решено отложить до более спокойных времен. Сначала спокойные времена отодвинулись до момента, когда франки минуют Рим, оставив его в стороне в своем продвижении к Неаполю. Потом, когда оказалось, что король Карл не считает нужным оставить Вечный город в покое, до его ухода.
Уже второй день Франческа чувствовала себя по-особенному. Счастливой она была все время, что прошло с того дня, когда она решилась поверить дону Бернату и разрешить ему изменить путь ее следования, но теперь, когда приблизился день ее свадьбы, стала еще счастливее. Стало известно, что франки уходят.
Ей пришлось скрывать свою радость, потому что уход Карла Валуа для семьи Борджиа оказался омрачен тем, что с его войском должен был отбыть кардинал Валенсийский. Франческа старалась казаться сдержанной, спокойной и лишенной неуместного веселья, хотя это было и сложно. Время личного счастья всегда важнее времени больших катастроф.
Сегодня же она окончательно уверилась, что ее брак с доном Бернатом, хоть и не был еще заключен, уже оказался небесплодным. Франческа знала это уже неделю или две, но думала, что еще рано говорить об этом будущему мужу. И вот сегодня она решила, что пора. Что вечером, как только удастся ненадолго покинуть герцогиню Лукрецию, она найдет Берната и поделится с ним новостью, однако ей пришлось искать встречи с ним гораздо раньше.
- Ты, наверное, уже слышала новость? - с пониманием поинтересовалась у нее Мария.
И поведала бледнеющей Франческе, что дон Бернат будет сопровождать Чезаре Борджиа в его поездке.
"Этого не может быть!" - уверяла себя Франческа.
Не могло быть, чтобы все ее мечты, все, что она уже считала случившимся, вдруг снова становилось зыбким и отодвигалось в область неопределенного.
Но был только один человек, который мог ей это подтвердить, и на его поиски Франческа отправилась сразу, как только Лукреция отправилась к брату Чезаре, не взяв с собой придворной дамы.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Ты просто наглый льстец, - не удержалась от улыбки Франческа.
На какое-то мгновение ей стало легко и счастливо, как и раньше, но тревога сразу вернулась обратно. Она еще не верила, что то, что ей рассказали, правда, но уже не могла верить до конца в обратное. "Есть же дон Мигель, он родственник и гораздо ближе к кардиналу Валенсийскому. Он и должен поехать", - убеждала она себя, но не могла отделаться от мысли, что у Чезаре, понтифика и прочих, знающих гораздо больше ее, и представления о должном наверняка совсем другие.
Теперь ей все казалось зловещим предзнаменованием. И дон Бернат тоже уже был совсем другим: улыбался, говорил и даже обнимал ее как будто совсем иначе, чем раньше.
Было страшно не знать, еще страшнее спрашивать, но Франческа, чувствуя, что волнение становится удушающим, не стала тянуть:
- Я слышала, будто ты отправляешься с франками сопровождать его преосвященство, - она подняла глаза и умоляюще посмотрела на Берната. - Это ведь только слухи, да? Кто-то что-то перепутал, тебя не могут куда-нибудь отправить.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия