Бернат уже в третий раз приезжал в Пезаро, но до сих пор путался в переходах замка, норовя выйти к кухням, вместо того чтобы проследовать во внутренний двор.
Он не хотел задерживаться в этом городке. Шум волн напоминал ему о доме, матери и братьях, оставленных много лет назад, а в прочем он не находил для себя ничего привлекательного. Владения Джованни Сфорца не могли сравниться с Вечным городом, в который сын Пере Альдомара влюбился с первого взгляда.
Футляр с письмами каноника Гасета был надежно спрятан под колет, и, натягивая перчатки, Бернат раздумывал, успеет ли до темноты доскакать до Сполето. Уже завтра бумаги будут лежать на столе его святейшества, а гонец получит день-другой на передышку, как это всегда случалось. Первым делом он выспится, а после, свежий и отдохнувший, вместе с Фелисом Гарсия нагрянет в полюбившийся им кабачок возле Пантеона, где так душевно игралось в кости, лилось вино и продавались женские ласки.
Каталан улыбнулся.
Скоро, уже скоро.
- Мадонна? - он не ожидал столкнуться с дамой, по виду которой можно было безошибочно определить ее благородное происхождение. Не ожидал, но был рад этому прелестному зрелищу. - Если вы заблудились, боюсь, я ничем не сумею вам помочь, сам вечно путаюсь в этих стенах.

Отредактировано Бернат Альдомар (18-11-2016 00:41:20)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- В царствие небесное, минуя Чистилище, - улыбнулся каталонец, запоздало удивляясь своей чрезмерной болтливости. Не то что шутить, но и предаваться беседам не по делу с незнакомцами было не в его привычках, но настроение у него было превосходное, погода всю обратную дорогу обещала держаться безоблачной, а дама оказалась хороша собой и приветлива. - Но сперва я бы с удовольствием выбрался из этого лабиринта во двор. Осмелюсь попросить вас быть моей Ариадной.
Альдомара нельзя было причислить к любителям греческих и римских древностей, полученных им знаний хватало для незатейливой солдатской жизни, однако он умел слушать и запоминать, а в Риме в эти дни всегда можно было припасть к живительному источнику высокой литературы, пускай порой и в крайне дрянных пересказах.
- Хотя память мне подсказывает, что я мог вас прежде встречать и называть вас иным именем.
Светловолосая красавица - а оценить это не мешал и полумрак коридоров - и в самом деле показалась Бернату смутно знакомой. Если она принадлежит к свите герцогини, вполне вероятно, что он мог когда-то и видеть ее в Риме.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Я только что покинул отца Гасета, - по лицу мужчины было легко заметить, что он приятно удивлен. Посланник охотно откликнулся на каталанскую речь незнакомки, в которой слышался акцент уроженки центральной Италии, смягчавший отрывистые звуки его родной речи. - И теперь тороплюсь в Рим с поручением от него.
Простая любезность дамы показалась Бернату схожей с глотком прохладной воды в летнюю жару. Он всегда был ответственен, исполняя приказы, не задавал вопросов и не подвергал сомнению правильность действий тех, кому служил. В этом заключалась участь солдата, и осознание этого проникло в каталонца с молоком матери. Так жили его дед и отец, так живут и будут жить они с братом. И даже в этой бесконечной череде переездов, переходов, ожиданий, дорожной пыли и грязи, как и оставленных в прошлом стычек и сражений, случались проблески совсем другой жизни, глядя на которую становилось светлее.
И такой проблеск явился ему сейчас.
Доброе слово и участие, несколько улыбок на очаровательном лице - этого было достаточно, чтобы своим теплом скрасить обратный путь.
- Вы позволите полюбопытствовать, откуда у прекрасной сеньоры такие глубокие познания в языке Барселоны?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Это слышно, мадонна, - отвечал с улыбкой Бернат. - Я знал вашего супруга, это был достойный человек.
Каталонская община Вечного города была немала, но земляки двух валенсийских понтификов старались крепко держаться друг друга, давно столкнувшись с настороженностью, а порой и откровенной враждебностью итальянцев. Дон Микел при жизни пользовался уважением, вызываемым его толковостью и суровостью в делах, солидным состоянием и близостью к Родриго Борджиа. Нынешнему посланнику понтифика доводилось неоднократно сталкиваться с ним, возможно, и супругу его он мельком примечал если не при муже, то при особе юной Лукреции. Ходили слухи, что Миро до беспамятства влюбился на старости лет и в жене своей не чаял души, и теперь, хорошо приглядевшись к ней, можно было не удивляться этому обстоятельству.
- И для меня честь познакомиться с вами, донья. Бернат Альдомар, - мужчина поклонился, не скрывая радости, будто встретил, по меньшей мере, родственницу. - Буду рад услужить вам в любое время. Может, вам необходимо что-нибудь передать в Рим или, наоборот, привезти оттуда?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Почту за честь, мадонна, - поклонился Бернат. - Вы меня спасли от постыдной участи заплутать, и это самое малое, чем я могу отплатить вам за доброту.
Встреча со вдовой дона Микела стала самой приятной частью нынешнего путешествия, и каталан отчетливо это понимал. Как странно, что раньше он не имел возможности познакомиться с этой женщиной, несмотря на общих друзей и частоту перемещений Альдомара. Но своевременность встреч было во власти Провидения, а ему папский посланник полностью доверял.
- Где я могу найти вашу матушку?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Услышав приказ капитана, Альдомар не испытал особой радости.
Он должен был защищать понтифика, его семью, стены Ватикана, но не сопровождать неизвестных дам в их прогулках по Риму. Однако со старшими по званию не спорят, и пришлось подчиниться, стерев с лица выражение обреченности.
- Скажи спасибо, что не заставили выгуливать чью-то обезьянку, - Луис Фульола, смуглый уроженец Майорки, решил шуткой подбодрить товарища, зная, что Бернат не станет ни огрызаться в ответ, ни, тем более, искать повода к ссоре.
Он шел узкими переходами замка, внутри казавшегося совсем небольшим, постоянно встречая знакомые лица среди стражников. Несколько раз ему пришлось посторониться, пропуская телеги с провизией, которую подвозили на случай вероятной осады.
- Сеньор капитан... - начал каталан, зайдя в комнатку в самой входной башне, где в это неспокойное время обосновался командир гвардии. Осечься его заставил знакомый женский силуэт, и более пристального взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, кем была та самая особа, решившая выбраться за стены Сант-Анджело. - Мадонна Франческа! Вот так сюрприз.
Лицо Альдомара само собой просветлело. Они уже несколько раз пересекались в Пезаро, и эти мимолетные встречи оставили у посланника его святейшества теплые воспоминания, несмотря на то, что содержали они всякий раз лишь скупые слова и пару улыбок.

Отредактировано Бернат Альдомар (11-12-2016 22:08:08)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- И мне остается лишь от души поблагодарить вас, мессер, - коротко склонил голову каталан, не пряча смущенной улыбки.
Жизнь в постоянных разъездах, служба в гвардии, постоянно пополнявшейся новыми лицами и, наоборот, лишавшейся тех, кому не повезло проштрафиться, решиться покинуть строй или же умереть, подразумевала частую смену лиц вокруг, что не мешало Бернату крепко привязываться к людям. Он мог перемолвиться с кем-то несколькими словами за несколько дней, но привыкал видеть знакомое лицо, что странным образом его успокаивало. Иногда эти лица оказывались не просто привычкой, но радостным мгновением в его самом обыкновенном солдатском существовании, и к таким он мог без преувеличения причислить и Франческу.
- Вы желаете отправиться верхом или пешком, мадонна? - хотя женщина свободно владела каталанским, в знак уважения к начальнику стражи Альдомар говорил на его родном языке. Впрочем, Санторе, сославшись на дела, коих в эти дни у всех обитателей замка было предостаточно, покинул их. - И верно ли я догадываюсь, что путь наш будет лежать в Трастевере?
Сам бы он выбрал второй способ, ведь так их прогулка окажется длиннее, а значит, они сумеют поговорить дольше, чем доводилось в Пезаро. Возможно, он даже преодолеет неловкость, которая вечно делала его косноязычным, стоило беседе с высокородной красавицей состояться чуть больше чем из нескольких любезностей. Но почему-то именно со вдовой Микела Миро Бернату захотелось преодолеть это неудобство.

Отредактировано Бернат Альдомар (11-12-2016 22:16:36)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Конечно, он знал дорогу, и готов был проделать путь с закрытыми глазами. Более того, его почему-то радовало всякий раз передавать письма или свертки от Франчески ее матери, которая выходила к гостю вслед за служанкой. Было видно, что по дочери она скучала, и сильно, и это тоже трогало Берната.
- Как жаль, - только и заключил каталан, надеясь ответной улыбкой смягчить некоторую досаду от невозможности продлить их совместное пребывание, как ему показалось, досаду обоюдную.
Ждать, пока оседлают лошадей, долго не пришлось. Замок находился на полуосадном положении, и в любой момент можно было получить свежего коня. Альдомар помог даме усесться в женское седло, сам взгромоздился на своего любимого гнедого, и вскоре оба путника миновали поднятую решетку Сант-Анджело.
- Сейчас я скажу крамольную вещь, но я даже рад, что в городе неспокойно, - начал мужчина, когда они миновали ворота святого Петра. - В противном случае, вам бы не потребовался провожатый и мы бы не смогли остаться наедине. Хотя бы таким образом, - поспешил уточнить Бернат.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Середина ноября 1494 года.

Так и случилось, хотя и нескоро.
Прошло чуть больше трех недель после поездки в Трастевере. Они несколько раз встречались в замке, обменивались любезностями и сожалениями, что никак не получается вновь выбраться к матушке Франчески. Затем Бернату вновь пришлось покинуть Рим, чтобы доставить одно письмо понтифика в Бассанелло, а другое - в Карбоньяно, дожидаться ответов как Орсо Орсини, так и его жены, надолго задержавшейся в родных краях, а по возвращении смотреть на то, как сперва побледневшее лицо Борджиа темнеет от гнева и возмущения. К счастью, тот, кто принес недобрую весть, был избавлен от дурной участи, и последующую неделю он провел в поливаемом осенними дождями Сант-Анджело. Именно тогда он стал нарочно искать встреч с Франческой, не решаясь пока проникнуть на половину герцогини Пезаро, но подкарауливая ее придворную даму поблизости от занимаемых Лукрецией покоев. Увы, его поиски и импровизированные засады всегда заканчивались под топот кого-то из сослуживцев, призывавших его то к начальнику стражи, то к другим каталонским офицерам.
И все-таки люди, обитавшие на столь небольшой территории рано или поздно должны были столкнуться - и так и произошло. Франческа наконец получила дозволение навестить мать и сына и сдержала слово, попросив в сопровождающие Альдомара.
- Я боялся, что утомил вас в прошлый раз и вы решили меня избегать, - хоть слова и звучали шуткой, но правды в них было гораздо больше. За спинами всадников уменьшался темный силуэт замка, по мере их неспешного путешествия. - Я искал вас, мадонна Франческа, и уже почти отчаялся найти.

Отредактировано Бернат Альдомар (14-12-2016 23:14:19)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия