В ответ герцог Бассанелло лишь кисло улыбнулся. Его участие в кампании свелось к унылому ожиданию в арьергарде, а потому в Рим он вернулся не торжественно, увенчанным лаврами героем, достойным славного имени своих предков, а вновь всего лишь мужем Джулии Фарнезе, тихо и неприметно.

- Увы, всю славу в победе над французами пришлось отдать дурной болезни, а не силе нашего оружия, - он окинул взглядом собеседников кузена и приглашающим жестом указал на свой стол. - Присоединяйся, Лучано. Таких историй, что тебе здесь поведали, я, конечно, не знаю, но зато ты всегда в курсе всех новостей, а я только-только въехал в Рим.

Род Орсини был столь велик, что молодому кондотьеру не всегда было легко вспомнить, кто кому кем приходится среди причислявших себя к потомкам Орсо Старого. С Лучано они виделись нечасто, но сейчас Орсино был искренне рад ему. Он знал о предательстве Вирджинио и его сыновей, и не уставал дивиться, как Провидение вовремя отвело его от неразумного поступка, когда он готов был примкнуть к взбунтовавшимся против понтифика родственникам. И всё же в душе он досадовал на случившееся, и потому спешил выразить свои приятельские чувства ещё одному отпрыску могущественной баронской фамилии.

- Да и вообще стал настоящим провинциалом, - герцог сделал знак трактирщику, немедленно засуетившемуся с кувшинами и чистыми стаканами. - Сколько я здесь не был?.. Три с половиной года, не меньше.

Именно столько времени минуло со дня крестин маленькой Лауры, когда ему пришлось присутствовать на таинстве и последующем праздненстве, где ни у одного из гостей не оставалось сомнений, что к девочке Орсино Орсини не имеет никакого отношения.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Что ты хочешь сказать? - свежие слухи до него пока что не добрались, но в памяти всплыли смутные рассказы о погромах, учинённых в Риме и окрестностях после кончины Калликста III. - Что они натворили?

Ужас, сквозивший в рассказах няньки, передался и маленькому Орсино, но касался он не страшных дел выходцев из Испании, а безумия и ярости, с которой римляне расправлялись с чужестранцами. В их доме на Монтеджордано всегда привечали родню мадонны Адрианы, а нынешний герцог Бассанелло свободно владел каталанским, и потому неприязни к соотечественникам понтифика, будучи наполовину одним из них, он испытывать никак не мог. Оттого слова кузена заставили его заметно напрячься.

- Опять низкосортные байки?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Орсино спешно перекрестился. Убийства были не в новинку для Рима, и не ему, кондотьеру, удивляться ещё одной прерванной человеческой жизни. Однако обстоятельства, при которых души отправлялись в Чистилище или прямиком в Рай или Ад, разнились, и то, что поведал Лучано, было из ряда вон выходящим.

- И ты в это веришь? - в голосе герцога Бассанелло слышалось сомнение, но уже не в том, что перечисленные кузеном непотребства имели место, а в непричастности к ним близких ему по крови чужестранцев. - И что префект, он взялся за расследование?

В это время трактирщик принёс только что снятого с вертела поросёнка, сочного, источавшего отменный аромат с запахом приправ и соуса, секрет которого повар-грек никому не рассказывал. Петров пост минул, и теперь посетители жадно расхватывали мясо и птицу, оставляя на столах монеты тем охотнее, чем больше старался молчаливый выходец из Фессалоник.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Я? - удивился Орсино. Другой хотя бы сделал вид, что, будучи сыном ближайшей конфидентки понтифика, имеет доступ ко многим секретам сильных мира сего, но только не он. На душе было до того паршиво, что не хотелось даже притворяться, да и ложь из его уст выходила на редкость неумело и нелепо. - Лучано, кто мне что скажет. Я столько времени не был здесь, да и сейчас вряд ли надолго задержусь в Риме.

Он задумчиво ковырнул ножом бок поросёнка, отрезал небольшой кусок и положил на тарелку, под завистливый взгляд Пьетро, благоразумно занявшего соседний стол, когда хозяйский кузен присоединился к герцогу.

- Что здесь вообще происходит? Помимо ловли каталан-чернокнижников, - даже сейчас он не решился задать главный вопрос, интересовавший его более всего. Из писем матери и редких друзей он знал только, что мадонна Адриана по-прежнему оставалась доверенным лицом своего тиароносного родственника, тогда как Джулия безраздельно царила в его постели. Две ближайшие женщины в жизни Орсино, чьи поступки он воспринимал как самое большое предательство. - И что с нашим преосвященнейшим дядюшкой? Он всё так же отсиживается в Браччиано?

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

К матушке... Легко сказать! Видеться с родительницей Орсо было, конечно, легче, чем с женой, но ненамного. Да и что расскажет ему мадонна Адриана? Сколько он себя помнил, в семейные тайны его не посвящали, отчего в кругу родственников он чувствовал себя ребёнком.

- Пока не знаю, когда увижусь с ней. Она живёт в замке, а я отправляюсь к себе, на Монтеджордано.

Вид с аппетитом уплетающего птицу кузена вдруг напомнил Орсино, что он с самого утра ничего не ел.

- Если тебе нужны деньги, то я с удовольствием помогу, - горячий свиной бок приятно таял во рту, на время отвлекая молодого герцога от печальных мыслей. - Мы, Орсини, должны держать вместе.

Раз святой отец щедро платит ему за рогатость, то почему бы не пустить папские дукаты на благое дело. В конце концов, подумал Орсо, может, этот его родственник своим обществом избавит его от угнетающего чувства одиночества и беспомощности.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Кусок почти застрял в горле у Орсо, и пришлось спешно запить его несколькими жадными глотками.

"Этому развратнику" даже не приходилось стараться отнимать у него мать. Кажется, ей и самой было в радость считаться ближайшей помощницей своего родственника, исполнять его поручения и всегда и во всех начинаниях занимать его сторону. Даже в деле обмана родного сына.

- Я подумаю. Может, завтра навещу её. Не знаю, - буркнул он, отставляя в сторону глиняный стакан. Несчастная посудина глухо стукнула о столешницу, тогда как главный рогоносец Ватикана принялся разделывать поросёнка, да так свирепо, словно вырезал мясо с тела своего обидчика. - А что до твоего переезда, то буду только рад. Перебирайся ко мне, конечно. Правда, мне сказали, что в палаццо остановился Хуан... Странно, что не у своего отца... Так что, если присутствие Борджиа тебя не смущает, поедем на Монтеджордано вместе.

Про себя же Орсино позавидовал кузену. В долгах он или нет, но никто не считал Лучано посмешищем. Вряд ли его супруга тешилась в постели с каким-нибудь престарелым церковником. Что за несправедливость всё-таки! В Риме было столько женщин, готовых отдаться понтифику, и мужей, согласных подложить своих благоверных в Апостольскую опочивальню, в обмен на золотой дождь, а выбор его тиароносного крестного отца пал именно на Джулию!

Отредактировано Орсино Орсини (13-08-2016 13:35:08)

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия