Филипп вполне был готов разделить скорбь, о которой говорил его святейшество, но не так, как тот предполагал. Разговоры о юности младшего сына вызывали в савойце вполне обоснованное неверие. Женатый, как известно, не малый. Если уж принц, да сын понтифика, да ездишь туда-сюда, несмотря на войну, так изволь пожалуйста. Однако с подобными соображениями, как граф де Бресс догадывался, выступать было бесполезно, если не вредно. Что же, он готов был предложить его святейшеству подождать. Договоренности можно утрясать не всем скопом, а по отдельности. Сначала коронация и празднества, с ней связанные, а потом уже можно и подумать, если понтифику это угодно. Армия франков тоже подождет. Его высочество от этого в восторг не придет, но надежду давало то, что и римлянам подобное гостевание как кость в горле. Подумают и согласятся.

Но как же все-таки не хотелось возвращаться с неопределенностью! Филипп де Бресс помрачнел, раздумывая, как бы высказать свое соображение, что франкам придется задержаться, но не так, чтобы это звучало, как прямая угроза, и поэтому до него не сразу дошел смысл слов, сказанных кардиналом Валенсийским. Когда же он понял, что не ослышался и ничего не перепутал, то не смог скрыть своего изумления. Выражение крайнего удивления сменилось быстро другим, каковое и должно бы было посетить лицо человека, только что просившего передать ему во владение кролика, и понявшего, что ему сейчас подарят, во-первых, взрослого, во-вторых, и вовсе волка. Мех, конечно, ценнее, но... Вот это "но" на лице графа де Бресса и нарисовалось в следующую очередь, но ему пришлось быстро совладать с собой, потому что не опасение же было демонстрировать представителю вошедшего в Рим короля.

- Замена более чем равноценна, - процедил сквозь зубы Филипп Савойский, стараясь выглядеть довольным тем, что вопрос, кажется, решается.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

Взгляд де Бресса был для Чезаре лучшей наградой и свидетельством того, что внезапное предложение попало в цель, к которой стремилось. Юноша ответил на кивок отца. Если французы согласятся, им еще предстоит долгое и подробное обсуждение дальнейших ходов. Впрочем, подобные беседы никогда не наводили на Чезаре скуку, напротив, он их жаждал, впитывая идеи и мысли отца, как губка воду. Он знал Родриго столько же, сколько помнил себя. И даже дольше, если точнее, ведь первые годы жизни со временем забываются, в то время как отец был рядом и тогда. Тем не менее, до сих пор изощренный ум Его Святейшества был для среднего сына шкатулкой с секретами, способной преподносить сюрпризы. Иногда эти сюрпризы восхищали, иногда, наоборот, решения отца казались слишком сумасбродными, или же наоборот, осторожными и медлительными. Чезаре считал, что они с отцом схожи темпераментами, хотя оба одинаково хорошо умели скрывать бушующие в них страсти. Временами юноша чувствовал чуть ли не ненависть к отцу, особенно когда речь заходила о желании Чезаре снять кардинальскую шапку и заняться военной карьерой. Молодому человеку казалось, что он бьется об невидимую стену, и он испытывал лютую ярость к тому, кто эту стену строит. Но в такие моменты, как сейчас, он ощущал истинное единение с отцом. И этими моментами, как бы то ни было, Чезаре очень дорожил.
- Надеюсь, Его Величество одобрит эту идею, и все останутся довольны.
Чезаре вернул де Брессу взгляд, вежливы и доброжелательный, но при этом опасно многообещающий. Спору нет, имей он выбор, остаться или ехать - остался бы. Но выбора теперь уж точно нет, да и, пожалуй, вовсе не было. Значит, надо извлечь максимум пользы из сложившейся ситуации.
"В конце концов, ты же мечтал побывать в настоящем действующем войске, а, твое преосвященство? Армия, конечно, чужая - ну, что же, иногда приходится начинать с малого."

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия

- Тогда я обязательно навещу ее светлость, - заверил де Бресс обоих Борджиа, и бык снова нашел свой приют за его меховым отворотом.
Незамысловатое на первый взгляд украшение показалось ни то чересчур тяжелым, ни то чересчур горячим, а скорее и тем и другим одновременно. Демонстрация силы, чувствующей себя довольно уютно в городе Риме, хозяевам вряд ли была приятна, и это грело душу королевского дядюшки, хотя по виду он был почти олицетворением любезности...

Дальнейшее уже было не таким интересным, так как подписание бумаг и обговаривание формальностей никогда не бывает ни таким же увлекательным, ни таким же опасным, как предшествующие ему разговоры. Расстались обе стороны с превеликим удовольствием, гораздо превышающим то, что сопутствовало встрече.
Филипп де Бресс покинул Замок Святого Ангела медленно, не спеша, чтобы никто не подумал, будто в спину ему дуют все ветры мира. И только уже сев в носилки и сухо кивнув сопровождавшим его приближенным его высочества, чьи напряженные взгляды встретили его по ту сторону ворот, вытер пот со лба и с усмешкой кивнул сидящему напротив сыну.
- Одно могу сказать точно, Филибер. Могло бы быть и гораздо хуже.

Подпись автора

Анкета персонажа
Сюжетная линия