25 августа 1495 года

Предшествующий день Рико провел дома - накануне мать сильно обожгла руку, а дел было невпроворот, так что парнишка помогал ей со стиркой, из-за чего потом весь вечер слушал насмешки старших братьев над неподходящим для мужчины занятием. В ответ Рико беззлобно огрызался, мол, не малолетних же сестрёнок подпускать к корыту, но братья не унимались и прекратили только тогда, когда на них рявкнул отец. Такое случалось редко - чтобы вдруг за младшего вступились, потому-то обескураженные неожиданной защитой братья - и статью, и лицом просто копия старого камнетеса, так же дружно замолчали.
Поутру, едва только занялся рассвет, Рико выскользнул из дома. А ну как сегодня в отместку братцы какую пакость придумают! С них станется, а Рико тогда остается без верного заработка и, что, пожалуй, ещё хуже, потеряет доверие мадонны Франчески. Лучше уж грозу подальше от дома переждать.
Понимая, что ещё слишком рано, Рико привалился к стене дома Лауры Терци и сладко задремал. Проснулся он от того, что его грубо затрясли за плечо и даже успел испугаться, но потом узнал в склонившемся над ним мужчине одного из тех, кто был у мадонны Франчески еще вчера, и зачастил:
- Я к мадонне Лауре. Она должна меня ждать!
К счастью, верзила, что едва не вытряс из Энрико душу, тоже обладал хорошей памятью. Он вгляделся в заспанное лицо парнишки, после чего коротко кивнул и, по-прежнему удерживая Рико за плечи, проводил его в дом.

Подпись автора

Обычный мальчишка, каких много
Лучше всего узнаёшь жизнь, зарабатывая на нее